Янь Юньнуань изначально собиралась в одиночку разобраться с секретарём Цянем, но не ожидала, что Янь Юньчжу приедет так рано. Сидеть в гостинице и томиться тревогой было невыносимо — лучше уж самой увидеть всё, чтобы хоть немного успокоиться.
— Тс-с, седьмая сестра, молчи! Идёт секретарь Цянь, — прошептала Янь Юньнуань, приложив палец к губам. Янь Юньчжу энергично кивнула и замолчала.
Тянь У некоторое время торговался с секретарём Цянем, но тот чётко обозначил свою позицию: немедленно освободить Цянь Фэна — или начнётся драка.
Тянь У не сдавался ни на йоту: чтобы спасти единственного сына, секретарь Цянь должен был сначала выдать противоядие от яда, которым отравили Янь Дунаня.
Секретарь Цянь бросил на него холодный взгляд:
— Какое тебе дело до Янь Дунаня? Зачем похищать моего сына ради его противоядия?
— Это не твоё дело, — резко ответил Тянь У. — Хватит болтать. Отдай противоядие — и я тут же отпущу твоего сына. А если нет… не знаю, на что я способен.
Это была откровенная угроза. Секретарь Цянь понял, что скрывать карты бессмысленно: Тянь У явно действует ради Янь Дунаня. Какова бы ни была их связь, сейчас главное — схватить Тянь У.
— Раз ты отказываешься отпускать моего сына, тогда разговор окончен! — рявкнул он. — Вперёд! Берите его!
Он хлопнул в ладоши, и перед братьями Тянь Вэнем и Тянь У возникла целая толпа замаскированных стражников.
— Ну как, сдаёшься? Отдай моего сына! — крикнул секретарь Цянь.
Янь Юньчжу, увидев стражников, быстро обернулась к Янь Юньнуань и тревожно кивнула: положение ухудшается, нужно что-то предпринимать, нельзя сидеть сложа руки.
Янь Юньнуань лишь презрительно усмехнулась. То, что секретарь Цянь выставил столько людей, лишь подтверждало: его сын для него бесценен. Значит, её ход оказался верным.
* * *
Господин Ван давно проснулся, но не вставал — ждал, пока сама проснётся госпожа Цянь. Как только она открыла глаза, её взгляду встретились полные нежности глаза господина Вана. Она слегка вздрогнула.
Воспользовавшись моментом, господин Ван просунул руки под одеяло и крепко обнял тонкую талию госпожи Цянь, прижавшись лицом к её шее и вдыхая тонкий аромат. Он будто застыл в этом объятии.
Но госпожа Цянь не могла больше оставаться. Ей срочно нужно было вернуться домой — муж и сын наверняка беспокоятся.
Она попыталась оттолкнуть господина Вана:
— Господин Ван, отпустите меня. Я должна вернуться. Я законная супруга секретаря Цяня, и подобное поведение недопустимо. Прошу вас, отпустите меня.
Пусть всё, что случилось прошлой ночью, останется в прошлом.
Господин Ван сжал её подбородок:
— Что ты несёшь? В народе говорят: «Одна ночь любви — сто ночей привязанности». Мы уже муж и жена. Почему ты так холодна ко мне? Что в нём такого особенного, что ты не можешь забыть этого Цяня?
На мгновение господин Ван по-настоящему возненавидел секретаря Цяня: невзрачный, немолодой, а всё равно женился на такой ослепительной женщине. Сколько мужчин в Лянчэне ему завидовали!
Но вскоре он пришёл в себя: теперь госпожа Цянь — его женщина. Секретарь Цянь и сам на грани гибели — как он может обеспечить ей роскошную старость? Только он, господин Ван, может дать ей всё, о чём она мечтает.
Госпожа Цянь отвернулась:
— Господин Ван, мой муж прекрасен. Пусть другие думают о нём что угодно, но для меня он — самый любимый человек на свете. Я живу его женой и умру его женой. Прошу вас, пожалейте нас и отпустите.
Её слова прозвучали так горячо и искренне, что господин Ван едва сдержался, чтобы не задушить её. Но и отпустить не мог — злился до скрежета зубов. Как она может предпочесть этого уродливого старика, стоящего на краю гибели, ему, богатому и влиятельному господину Вану?
Госпожа Цянь, слабая женщина, всё же сообразила: если бы господин Ван действительно боялся власти секретаря Цяня, он никогда не посмел бы заманить её в дом рода Ван и поступить так. Значит, остаётся лишь умолять его проявить милосердие.
— Господин Ван, зачем вы упрямитесь? Даже ваша лучшая подруга, госпожа Ли, знает, как сильно вы ко мне расположены. Если вы последуете за мной, каких только благ вы не получите!
Он всё ещё не понимал: что в этом Цяне хорошего? Ни лицом, ни богатством, ни властью он не сравнится с ним!
Упоминание госпожи Ли заставило госпожу Цянь вздрогнуть:
— Вы хотите сказать… госпожа Ли знала, что вы собираетесь со мной сделать? Это она привела меня в ваш дом?
— Конечно! — невозмутимо ответил господин Ван. — Не вините её. Она лишь хотела помочь мне, видя мою искреннюю привязанность к вам.
Как же не винить! Если бы госпожа Ли стояла перед ней сейчас, госпожа Цянь разорвала бы с ней все отношения и больше никогда не общалась бы.
Господин Ван, решив не отпускать её, встал и начал одеваться. Увидев, что он уходит, госпожа Цянь быстро натянула одежду и направилась к выходу. Но у ворот двора её остановили слуги:
— Простите, госпожа, но господин приказал: без его разрешения вы не должны покидать двор. Прошу, не заставляйте нас нарушать приказ.
«Какой подлый и бесчестный человек!» — подумала госпожа Цянь. Но она не собиралась сдаваться.
— Вы пропустите меня или нет? — спросила она, вытащив из рукава кинжал и приставив его к собственной шее.
Слуги переглянулись в растерянности.
— Если вы не выпустите меня, как только ваш господин вернётся, я добьюсь, чтобы ваши головы отрубили одну за другой! А если пропустите — обещаю ходатайствовать за вас перед ним, и вы будете жить в довольстве.
Она вела переговоры, надеясь, что они выберут разумное решение. Слуги перешёптывались, а затем молча расступились, позволив ей выйти.
Управляющий был озадачен: господин Ван так старался заполучить госпожу Цянь, а теперь так легко её отпускает? Но приказа задерживать её не было, и он не осмелился действовать самовольно — вдруг господин Ван разрешит ей уйти? Тогда управляющему не поздоровится.
Госпожа Цянь быстро вернулась в дом Цяней и спросила управляющего, где сейчас её муж и искал ли он её прошлой ночью.
Управляющий, наконец дождавшись её возвращения, сразу сообщил: Цянь Фэна похитили.
Госпожа Цянь пошатнулась и отступила на два шага. Управляющий поспешил подхватить её:
— Вы в порядке, госпожа?
Она махнула рукой:
— Со мной всё в порядке. Скажи, где сейчас мой муж?
Управляющий колебался. Господин Цянь больше всего заботился о жене — если она отправится туда, где опасно, он наверняка обвинит управляющего. Поэтому тот решительно отказался говорить.
Но госпожа Цянь сразу догадалась:
— Если не скажешь — убью тебя.
Она не шутила. После недолгих раздумий управляющий вынужден был признаться: господин Цянь отправился со слугами спасать сына.
Как мать, госпожа Цянь не могла оставаться в стороне. Она немедленно собралась в путь. Управляющий, не будучи уверенным, последовал за ней.
* * *
— Секретарь Цянь, не думай, что мы испугаемся твоих угроз! — громко заявил Тянь У. — Хоть сотня людей пришла — без противоядия для Янь Дунаня ты не увидишь своего сына!
Секретарь Цянь скрипел зубами от ярости:
— Хорошо! Раз вы сами напросились — вперёд! Берите их живыми!
Он не верил, что его люди не справятся.
— Седьмая сестра, тебе страшно? Жалеешь, что пришла сюда утром? — тихо спросил Янь Юньнуань, не сводя глаз с Янь Юньчжу.
— Глупости говоришь, Сяо Цзюй! — ответила та. — Мы с тобой спасаем отца. Я не боюсь. Совсем не боюсь! Правда!
Она повторила это несколько раз, словно пытаясь убедить не только брата, но и саму себя.
— Сяо Цзюй, что бы ни случилось, я всегда с тобой. Будем жить — вместе, умрём — вместе, — добавила она с неожиданной решимостью.
Янь Юньнуань мягко улыбнулась и кивнула.
В этот момент позади раздался спокойный голос:
— Стойте! Без моего приказа — никто не смеет двигаться!
Замаскированные стражники мгновенно прекратили движение и встали на колени, приветствуя господина Вана.
— Отступить! — приказал он.
Секретарь Цянь в ярости уставился на него: почему он здесь? Разве они не договорились? Неужели господин Ван решил всё испортить?
Тот лишь легко усмехнулся:
— Не вини меня, секретарь Цянь. Твоя супруга сама умоляла меня не спасать твоего сына. Что я могу поделать?
— Невозможно! — закричал секретарь Цянь. — Она никогда не скажет такого! Это твой обман! Ты лжёшь!
Он бросился к господину Вану, готовый убить его взглядом.
— Зачем мне лгать? — пожал плечами тот. — Цзыянь сама так сказала. Если не веришь — дело твоё. Я ухожу со своими людьми. Как спасать сына дальше — решай сам.
С этими словами господин Ван развернулся и ушёл. Стражники, будучи его личными телохранителями, последовали за ним без колебаний.
Янь Юньнуань и Янь Юньчжу не сразу поняли, что происходит между секретарём Цянем и господином Ваном.
— Сяо Цзюй, господин Ван — богач Лянчэна. Как он вообще связан с секретарём Цянем? — спросила Янь Юньчжу. Она уже некоторое время жила в Лянчэне и, быв бывшей куртизанкой Дома «Цветущих Огней», знала о местных влиятельных людях.
— Седьмая сестра, похоже, они поссорились, — задумчиво ответила Янь Юньнуань. — Эти стражники, очевидно, люди господина Вана. Сначала они напали на братьев Тянь, а теперь стоят за спиной господина Вана. Возможно… он невольно помогает нам.
Если это так — у них появился шанс.
— Подождите! — крикнул вдогонку секретарь Цянь. — У нас было джентльменское соглашение! Вы обещали помочь мне спасти Фэна! Вы не можете нарушить слово, господин Ван!
Без этих стражников его собственные слуги не справятся с братьями Тянь.
http://bllate.org/book/2463/270765
Готово:
