Янь Юньчжу едва заметно приподняла уголки губ:
— Простите, не знала. Пусть господин Мо сам сходит вниз и посмотрит.
С этими словами она развернулась и пошла наверх. Мо Линцзы только что видел, как она вышла из маленькой гостевой комнаты Янь Юньнуаня. Как же так вышло, что в одно мгновение она словно превратилась в другого человека? Ведь он, Мо Линцзы, всё-таки спас ей жизнь — разве не заслужил хотя бы честного ответа? Она прекрасно знала, находится ли Янь Юньнуань внизу или нет, так почему не сказала прямо?
Мо Линцзы спустился, но Янь Юньнуаня там не оказалось. Вернувшись наверх, он вошёл в гостевую комнату.
— Двоюродный брат, ну как? Не увиделся с господином Янем? — спросил Чжоу Минбо, кашляя.
— Брат, ты бы знал, какие замыслы у этой девушки Ланьюэ! — воскликнул Мо Линцзы и подробно пересказал всё Чжоу Минбо. — Брат, угадай-ка, какая связь между девушкой Ланьюэ и господином Янем?
Кашель Чжоу Минбо в последние дни становился всё сильнее. Мо Линцзы подошёл ближе и лёгкими похлопываниями стал успокаивать его спину.
— Ладно, брат, не стану мешать тебе отдыхать. Я пойду. Отдыхай скорее.
Повернувшись, он вышел. Чжоу Минбо нахмурился и долго размышлял, прежде чем медленно лечь спать.
— Сяо Цзюй, сейчас не до того, как там отец в Лянчэне. Ты немедленно отправляйся с охраной обратно в уезд Дунлинь, — сказал отец, не желая, чтобы его единственный законнорождённый сын оставался вдали от дома. — Возвращайся скорее.
— Отец, нет! Сяо Цзюй останется с тобой. Я помогу тебе найти противоядие. Поверь мне! — Янь Юньнуань неожиданно для себя обрела решимость и пристально посмотрела на Янь Дунаня.
Янь Дунань слабо улыбнулся:
— Сяо Цзюй, твоё сердце греет отца. Этого уже достаточно. Слушайся меня, не упрямься. Сейчас же отправляйся с охраной в уезд Дунлинь. Оставайся во владениях и никуда не выходи. И ни в коем случае не рассказывай бабушке и матери о том, что отец отравлен. Понял?
Он отчаянно хотел быть здоровым, не отравленным. Янь Юньнуань не собиралась плакать при отце.
— Настоящие мужчины не плачут без причины. Не позорь наш род, Сяо Цзюй. Слушайся отца, — продолжал Янь Дунань. — Если отцу не суждено вернуться и увидеть бабушку с матерью… Ты — мой сын. Ты должен заботиться о них вместо меня.
Янь Дунань еле держался на ногах, из последних сил дождавшись прихода Янь Юньнуаня. Теперь же силы окончательно покидали его.
— Нет, отец! Сяо Цзюй не уйдёт! Сяо Цзюй хочет, чтобы ты выздоровел!
Янь Юньнуань знала: «настоящие мужчины не плачут», но ведь есть и продолжение — «просто не дошло до самого больного». Как не заплакать, увидев отца, отравленного до полусмерти? Разве можно остаться каменным?
— Сяо Цзюй, не огорчай отца. Не заставляй меня злиться… Кхе-кхе-кхе… — кашель Янь Дунаня заставил Янь Юньнуань замолчать.
— Хорошо, отец. Сяо Цзюй обещает: уедет из Лянчэна и вернётся в уезд Дунлинь. Но… Я должна увидеть, что тебе стало хоть немного лучше, иначе не смогу уехать спокойно. Если бы я ничего не знала — другое дело. Но теперь, когда узнала, не могу бросить тебя. Иначе всю жизнь буду мучиться угрызениями совести, отец.
Ребёнок, воспитанный госпожой Ли, действительно не нуждался в заботе Янь Дунаня.
Услышав эти слова, Янь Дунань мог бы спокойно закрыть глаза и уйти. Но ещё остались дела, которые он не успел завершить. Уходить было не время.
— Сяо Цзюй, подойди ближе. У отца есть важные слова для тебя.
Собрав последние силы, Янь Дунань быстро прошептал всё, что хотел. Янь Юньнуань серьёзно кивнула:
— Отец, Сяо Цзюй поняла. Я не подведу твоих надежд. Жди меня! Я найду противоядие и вылечу тебя. Только не…
Не договорив, она увидела, как Янь Дунань медленно закрыл глаза и потерял сознание. Охранник, заранее получивший приказ от Янь Дунаня, тут же появился рядом с Янь Юньнуанем.
— Молодой господин, скорее! Немедленно покидаем город. Если нас заметят — будет плохо!
Охранник настаивал на том, чтобы немедленно вывезти Янь Юньнуаня из Лянчэна. Но Янь Юньнуань не собиралась бросать отца в таком состоянии.
— Ты хотя бы знаешь, каким ядом отравлен мой отец?
Снаружи послышался шорох.
— Молодой господин, сейчас не время для разговоров! Надо уходить!
Не обращая внимания на сопротивление Янь Юньнуаня, охранник потащил её прочь. За задними воротами резиденции чиновника уже ждал Тянь У. Увидев охранника и Янь Юньнуаня, он кивнул. В этот момент из резиденции раздался крик: «Ловите вора!»
Здесь задерживаться было нельзя. Охранник настаивал на том, чтобы немедленно покинуть город. Тянь У вступил в схватку с охранником, давая Янь Юньнуаню шанс сбежать обратно в гостиницу к Янь Юньчжу. Та наверняка уже в панике искала её.
— Лучше посторонись! Это приказ господина Яня — отвезти молодого господина в уезд Дунлинь. Если ещё будешь мешать, не обессудь! — пригрозил охранник в зелёной одежде.
Тянь У не собирался подчиняться. Теперь он слуга Янь Юньнуаня и обязан защищать её. Кто знает, правду ли говорит этот охранник? Да и сама Янь Юньнуань уже изменила решение господина Яня — отец ведь передал ей важное поручение! Тянь У не был новичком и яростно сопротивлялся, но в итоге Янь Юньнуаню всё же удалось вырваться.
— Если с молодым господином что-нибудь случится, как ты объяснишься перед старой госпожой и госпожой? — крикнул вслед ему охранник.
Тянь У не стал отвечать и бросился догонять Янь Юньнуаня.
Запыхавшись, Янь Юньнуань вернулась в гостиницу. Тянь Вэнь встретил её у двери:
— Молодой господин, вы наконец вернулись! Девушка Ланьюэ вас так ждала!
Янь Юньнуань строго велела Тянь Вэню и Тянь У называть Янь Юньчжу только «девушкой Ланьюэ», ни в коем случае не «госпожой Ци». Раскрытие её настоящего имени могло привести к беде.
— Я вернулась. Девушка Ланьюэ наверху?
Янь Юньнуань уже поднималась по лестнице, а Тянь Вэнь шёл следом:
— Да, молодой господин! Девушка Ланьюэ ждёт вас наверху!
Янь Юньчжу не находила себе места. Сидела за столом, подперев щёку рукой. Услышав шорох за дверью, она вскочила:
— Это я. Открой, — донёсся голос Янь Юньнуаня.
Янь Юньчжу инстинктивно подошла и распахнула дверь:
— Сяо Цзюй, ты наконец вернулась! Куда ты пропала?
Дверной проём — не место для разговоров. Янь Юньнуань кивнула Тянь Вэню, чтобы тот остался на страже, и быстро захлопнула дверь. Подойдя к столу, она села.
— Сяо Цзюй, куда ты делась? Ты знаешь, как я волновалась?
Янь Юньнуань спокойно ответила:
— Седьмая сестра, я знаю, ты переживала. Садись, сейчас всё расскажу.
Янь Юньчжу послушно села и пристально смотрела на неё, ожидая объяснений.
— Седьмая сестра, тебе нужно сохранять спокойствие. Сегодня я виделась с отцом.
На лице Янь Юньнуаня отразилась тяжесть. Янь Юньчжу резко схватила её за руку:
— Ты сегодня виделась с отцом?! Почему не взяла меня с собой, Сяо Цзюй?
Она с недоверием смотрела на сестру.
— Седьмая сестра, не волнуйся. Выслушай меня. Отец отравлен. Мы не могли идти туда все вместе — пришлось пробираться тайком. Разве нас пустили бы в резиденцию чиновника, если бы мы явились открыто? Конечно, нет. Поэтому я пошла первой. Но… отец очень рассердился, узнав, что ты приехала в Лянчэн.
Янь Юньчжу поняла намёк.
— Зачем ты сказал отцу, что я здесь? Если бы ты промолчала, он бы и не узнал!
Видимо, Янь Юньнуань донесла. Янь Юньчжу уже начала думать лучше о сестре, но теперь поняла: та оказалась такой же, как все.
— Седьмая сестра, в Лянчэне сейчас небезопасно. Тебе одной здесь нельзя оставаться. Отец велел тебе немедленно возвращаться в уезд Дунлинь и больше не приезжать в Лянчэн. Это его приказ. Я ничего не могу поделать.
Янь Юньнуань пристально смотрела на сестру. Она мечтала увидеть горы и реки, но вместо этого столкнулась с отравлением отца.
Янь Юньчжу не собиралась уезжать:
— Я не уеду! Если отец будет здоров — тогда да, сразу уеду. Но сейчас, когда он отравлен, я не могу бросить его! Сяо Цзюй, я должна увидеть, как он выздоровеет. Я уверена, ты чувствуешь то же самое — мы не хотим, чтобы с отцом случилось несчастье.
Если старая госпожа и госпожа Ли в уезде Дунлинь узнают о состоянии Янь Дунаня, что с ними будет?
Менее чем через четверть часа охранник появился перед Янь Юньнуанем:
— Приветствую вас, седьмая госпожа, молодой господин.
— Седьмая сестра, это личный охранник отца. Он должен отвезти тебя обратно в уезд Дунлинь. Пожалуйста, послушайся отца, — сказала Янь Юньнуань.
Охранник нахмурился: господин Янь приказал ему везти именно молодого господина, а не седьмую госпожу. Что задумала Янь Юньнуань?
Янь Юньчжу тревожилась за сестру, хотела остаться с ней, но боялась стать обузой. После долгих размышлений она сказала:
— Сяо Цзюй, я уеду из Лянчэна. Но ты должна дать мне одно обещание.
Её серьёзный взгляд заставил Янь Юньнуань невольно кивнуть.
— Седьмая сестра, говори. Всё, что в моих силах, я сделаю.
— Вернись живой… и привези с собой отца, — тихо произнесла Янь Юньчжу, опустив голову, чтобы не смотреть сестре в глаза.
— Седьмая сестра, обещаю: мы вернёмся домой вместе с отцом, — сказала Янь Юньнуань.
Сёстры долго смотрели друг на друга. Охранник, ничего не понимая, увёз Янь Юньчжу из города ещё до рассвета.
Тянь У вбежал наверх:
— Молодой господин, простите, что задержался! Накажите меня!
— Всё в порядке. Вставай. У меня есть важное поручение.
Янь Юньнуань что-то прошептала ему на ухо. Тянь У побледнел и быстро ушёл.
Утром Мо Линцзы открыл дверь своей комнаты и увидел охранника, который доложил обо всём, что произошло ночью. Девушку Ланьюэ тайно вывезли из города под покровом ночи. Кто же она такая? А этот охранник был настолько бдителен, что Мо Линцзы так и не узнал, куда именно увезли Янь Юньнуаня.
— Хорошо, ясно. Можешь идти, — сказал Мо Линцзы и направился в комнату Чжоу Минбо. — Брат, сегодня прекрасная погода. Не прогуляться ли?
— Раз уж двоюродный брат приглашает, грех отказываться, — улыбнулся Чжоу Минбо. — А завтракали?
Мо Линцзы покачал головой и сел за стол вместе с ним. Янь Юньнуань не имела аппетита — она ждала возвращения Тянь У.
Тот вернулся лишь к полудню:
— Молодой господин, беда! За городскими воротами собрались толпы беженцев. Кричат, что хотят видеть господина Яня и требуют справедливости!
Тянь У только что вернулся с расследования ситуации с наводнением за городом.
— Пошли! Немедленно едем туда!
У городских ворот царила неразбериха. Толпа беженцев запрудила всё вокруг, а любопытные горожане толпились поблизости.
— Где господин Янь?! Мы хотим видеть господина Яня! Пусть он восстановит справедливость!
— Да! Мы верим только господину Яню! Другим не верим!
— Скорее зовите господина Яня! Если он не придёт — мы не уйдём!
— Верно! Будем ждать господина Яня! Если он не выйдет — пойдём в город!
Городская стража не решалась применять силу — слишком много глаз следило за ними. Офицеры в панике потели. В этот момент секретарь Цянь вышел из резиденции чиновника и гневно обрушился на подчинённых:
— Неужели никто из вас не может унять этих бунтовщиков? Господин Янь пострадал от нападения именно здесь, при свидетелях из числа беженцев! Неужели вы забыли? Его нельзя вызывать, как простого чиновника! Игнорируйте их! Если кто-то ещё будет шуметь — сажайте в тюрьму!
Чиновники испуганно закивали и поспешили прочь.
http://bllate.org/book/2463/270760
Готово:
