Цинъя никогда не видела Чэнь Юэ в таком гневе. Нет, точнее — никогда не видела его разгневанным вообще: он всегда был доброжелательным, остроумным, тёплым и заботливым. Сейчас же её всю трясло:
— Я виновата… Я ведь на самом деле не сомневалась в тебе… Просто…
Она резко развернулась и выбежала из комнаты. Чэнь Юэ попытался окликнуть её, но Дайдаи уже скрылась из виду. Он без сил прислонился к стене, поднял руку и горько усмехнулся:
— По крайней мере, теперь ещё могу швырнуть кольцо…
Дома Дайдаи лихорадочно перебирала вещи, собирая чемодан. Вошла Дай Минцинь:
— Ты что вытворяешь? Всего на неделю едешь!
— Не помню, куда положила свой костюм-двойку. Хочу надеть его, когда буду представлять статью.
— Может, наверху в шкафу?
Дайдаи хлопнула себя по лбу:
— Ах, точно! Я совсем с ума сошла.
Она встала на цыпочки, чтобы достать. Дай Минцинь развернулась и вышла.
Дайдаи потянула за край — и несколько вещей свалились на пол. Среди них особенно выделялось платье нежно-голубого цвета. Дайдаи замерла, медленно опустилась на корточки и бережно подняла его обеими руками, будто поднимала росинку с травинки — так, чтобы та не соскользнула и не исчезла без следа.
Семнадцатилетняя Дайдаи тогда тоже лихорадочно искала наряд. Она примеряла одно платье за другим, но ничего не нравилось. Наконец вспомнила, залезла под кровать, вытащила маленький мешочек и оттуда достала то самое нежно-голубое платье на бретельках. Удовлетворённо улыбнувшись, она тщательно умылась, нанесла крем, расчесала волосы раз за разом. Перед зеркалом приподняла уголки губ. Взяла со стола письмо, колебалась, но потом решительно зажала его между страницами книги. Схватила сумочку и уже собралась уходить, но у двери вдруг остановилась, вернулась и положила и книгу, и письмо в сумку:
— Сегодня последний шанс. Обязательно отдам ему! Обязательно!
Она аккуратно защёлкнула замок и взглянула на часы:
— Полвторого. Выйду за полтора часа до начала — даже если что-то случится, всё равно не опоздаю.
— Ты там что, заснула? Нашла? — Дай Минцинь, не слыша шума из комнаты, заглянула внутрь. Дайдаи всё ещё держала в руках то самое платье. Увидев мать, она поспешно ответила:
— Сейчас всё будет.
Дай Минцинь подошла ближе:
— Да это же детская одежда! Зачем её хранить, как сокровище? Дай-ка, я выброшу — место занимает.
— Нет, мам! — Дайдаи испуганно прижала платье к себе. — Мне оно очень нравится. Хочу оставить на память.
— Нравится? А я и не помню, чтобы ты его носила. Выглядит как новое!
— Как раз потому и не носила — жалко было. Мам, не трогай, пожалуйста. Иди, занимайся своими делами.
— Какими делами? Обед готов, выходи есть!
Ночью Цинъя искала кольцо у подножия здания. Территория была засажена цветами и кустарниками. Лето в самом разгаре — повсюду цвели яркие цветы. Цинъя, покрытая потом и грязью, высматривала кольцо при тусклом свете уличного фонаря. В воздухе витал аромат османтуса. Наконец она заметила синюю коробочку, лежащую в грязи. Осторожно подняв её, Цинъя открыла крышку — бриллиантовое кольцо лежало на месте, отражая роскошные блики. Она прижала коробочку к груди обеими руками.
Цинъя тихо вошла в квартиру Чэнь Юэ и так же тихо закрыла за собой дверь. Чэнь Юэ сидел, прислонившись к дивану, неподвижен, словно статуя.
Цинъя осторожно подошла, опустилась перед ним на колени и подняла кольцо:
— Дэвид, не злись… Смотри, я нашла его.
Чэнь Юэ молча смотрел на неё, будто его взгляд прошёл сквозь неё и устремился куда-то далеко. Цинъя в тревоге заговорила:
— Дэвид, не надо так… Я просто пошутила, честно.
Чэнь Юэ покачал головой и тихо произнёс:
— Дело не в этом.
Он посмотрел ей прямо в глаза:
— Цинъя, давай расстанемся.
Цинъя оцепенела, отчаянно качая головой:
— Дэвид… Ты просто злишься, правда? Это слова сгоряча, да? Я ведь не сомневалась в тебе…
Она в панике схватила его за руку.
Чэнь Юэ сдерживал слёзы:
— Цинъя, я…
Цинъя бросилась к нему и обвила его руками:
— Ничего не говори! Не расставайся со мной! Что бы ни случилось — я никогда не уйду от тебя!
Чэнь Юэ повёл её в спальню, открыл ящик комода и вынул оттуда медицинское заключение:
— И после этого тоже не хочешь расставаться?
Цинъя в ужасе схватила бумагу:
— Болезнь Лу Герига… Что это?
— Что это? Это то, чем станет моя жизнь с этого момента: постепенное атрофирование, паралич и смерть.
Цинъя застыла, не веря своим ушам.
Чэнь Юэ прижал её голову к себе:
— Цинъя… Меня будут понемногу замораживать, пока я не умру.
Ночью Дайдаи прислушалась — похоже, мать уже легла спать. Она надела то самое платье и встала перед зеркалом, снова приподняв уголки губ. Казалось, время повернуло вспять, возвращая её в тот самый день, что изменил всю её судьбу.
Дайдаи вошла в лифт и смотрела, как цифры этажей уменьшаются. Сердце так и колотилось:
— Перестань уже! Если так бьёшься сейчас, то в спортзале просто выскочишь из груди!
Наконец лифт остановился на первом этаже. Дайдаи вышла — и вдруг замерла. У дверей стоял Вэнь Линь. Они смотрели друг на друга.
Увидев, что Вэнь Линь держит большой пакет с фруктами, Дайдаи сразу поняла:
— Ты пришёл навестить меня?
Вэнь Линь покраснел:
— Я услышал, что ты заболела.
Дайдаи вышла из лифта и пояснила:
— Мы с Сяо Ян идём на матч. Решили идти отдельно, чтобы учителя не заметили.
Вэнь Линь растерялся, не зная, что чувствовать — разочарование или боль.
Дайдаи смутилась:
— Спасибо тебе… Но мне правда пора. Я и не болела вовсе. Забери фрукты обратно.
Она уже собралась уходить, как в подъезд вбежала женщина:
— Дайдаи! Слава богу, в школе сказали, что ты дома!
Дайдаи и Вэнь Линь обернулись. Дайдаи удивлённо спросила:
— Тётя Ван, что случилось?
— Твоя мама вдруг упала на работе! Увезли в больницу. Коллеги попросили меня заехать за тобой — вдруг понадобится подпись на операцию… Ах, ты же ещё ребёнок, справишься ли?
Тётя Ван схватила Дайдаи за руку и потащила на улицу.
Дайдаи была в шоке — даже плакать не могла. Она машинально шла за женщиной. Вэнь Линь, обеспокоенный, последовал за ними.
У подъезда их ждала служебная машина. Тётя Ван торопила:
— Быстрее в машину!
Она уселась спереди, Дайдаи и Вэнь Линь — сзади. Машина тронулась.
По дороге Дайдаи всхлипывала:
— Тётя Ван, что с мамой?
— Не знаю… Сидела, как обычно. Я спросила, не заварить ли чай, она встала — и упала. Не волнуйся, может, просто анемия… Ну, не плачь!
Вэнь Линь хотел что-то сказать, чтобы утешить Дайдаи, но не знал, что.
Когда они уже почти доехали до больницы, дорогу перекрыли — ремонт. Водитель предложил:
— Лучше выйдите здесь и пройдите через торговый центр — быстрее будет.
— Идём! — закричала тётя Ван и выскочила из машины. Дайдаи последовала за ней, Вэнь Линь — рядом. Все трое поспешили в торговый центр.
Стенные часы пробили одиннадцать. Дайдаи подняла голову, вернувшись в настоящее, и обнаружила, что лицо её мокро от слёз.
В это же время Ли Юй сидел в кабинете за компьютером. Его взгляд снова упал на фотографию, которую когда-то рвали. Он вынул её, положил в папку вместе с документами Дай Минцинь, открыл ящик стола, на мгновение задумался — и спрятал туда, заперев на ключ.
В это же время Сяо Ян перебирала книги в шкафу.
— Где же тот альбом с винтажными свадебными платьями? Точно тут был.
Она уперла руки в бока:
— Похоже, придётся делать генеральную уборку.
Она начала вынимать книги с верхней полки.
Среди стопки книг особенно выделялся дневник с пожелтевшей обложкой, явно немолодой.
Сяо Ян улыбнулась:
— Да уж, древность какая!
Она машинально открыла его и вдруг заметила в кармашке на внутренней стороне обложки два пожелтевших билета. Вынув их, она вздохнула:
— Вот где вы прятались… Ах, Дайдаи, ты и Чэнь Юэ — вам правда не суждено быть вместе!
Семнадцатилетняя Сяо Ян быстро сошла с автобуса и побежала по улице.
Она добежала до стадиона и посмотрела на часы:
— Слава богу, ещё десять минут!
Она огляделась — Дайдаи нигде не было. Сяо Ян нервно поглядывала на часы:
— Если только с неба не начнут падать ножи, у неё нет причин не прийти. Нет, даже если ножи пойдут — она всё равно придёт! Неужели что-то случилось? Или она уже прошла внутрь? Нет, она бы меня дождалась.
Сяо Ян сжала в руке два билета. Люди спешно проходили мимо неё. Она не знала, что делать.
Стрелки часов показали половину четвёртого. У стадиона, кроме Сяо Ян, никого не было. Она положила билеты в сумку и направилась к автобусной остановке.
Сяо Ян постучала в дверь квартиры Дайдаи — никто не открыл. Она спустилась вниз и села на цветочную клумбу у подъезда, решив дождаться подругу. Но до самого вечера Дайдаи так и не появилась.
Воспоминания оборвались. В этот момент в кармане Сяо Ян зазвенел телефон — пришло сообщение. Она посмотрела на время: уже почти полночь.
— Обязательно лягу спать до двенадцати, — сказала она себе и шлёпнула себя по щеке.
Солнце выглянуло из-за облаков. Его лучи пробились сквозь занавески и упали на лицо Дайдаи. Она проснулась, повернула голову и увидела полоски света на стене. Протянула руку и словно схватила пучок солнечных лучей:
— Здравствуй, солнышко!
Она встала и вышла на балкон. Утренний ветерок освежил лицо. Дайдаи глубоко вдохнула и, держась за перила, начала разминаться.
В это же утро солнечные лучи упали и на лицо Чэнь Юэ. Он стоял на балконе, будто всю ночь не сходя с места. Цинъя подошла сзади, обняла его за талию и прижалась лицом к его спине. Слёзы потекли по её щекам.
Чэнь Юэ не шевельнулся. Он смотрел на солнце:
— Я и не знал, что утреннее солнце такое тёплое.
— Тебя не заморозят. Мы вернёмся в Америку, мы найдём лечение.
Чэнь Юэ покачал головой:
— Цинъя, возвращайся в Америку. Найди себе настоящего хорошего мужчину. Больше не влюбляйся в таких подонков, как я.
— Ты не подонок.
— Я — да. Я очень плохой. Я… хотел обмануть тебя на всю жизнь, но Бог не дал. Вот и наказание.
— Что ты говоришь? Я не понимаю…
— Я говорю, что… не люблю тебя, Цинъя.
Цинъя посмотрела на него, будто не расслышала. Потом вдруг рассмеялась:
— Не может быть! Мы же собираемся пожениться… Ты обманываешь меня… Ты хочешь, чтобы я сама ушла!
Не дожидаясь ответа, она развернулась и убежала.
Чэнь Юэ смотрел ей вслед и тихо прошептал:
— Прости, Цинъя…
На общественной баскетбольной площадке Чэнь Юэ бросал мяч в корзину.
Подошёл Ли Юй, внезапно перехватил мяч и попытался сделать бросок. Они начали отбирать мяч друг у друга, не говоря ни слова, пока оба не упали на землю от усталости.
Чэнь Юэ, весь в поту и запыхавшись, выдавил:
— Уже все знают?
Ли Юй, в таком же состоянии, кивнул:
— Да… Не верю.
— И я бы хотел, чтобы это оказалось неправдой. Но, чёрт возьми, это правда.
Чэнь Юэ горько усмехнулся.
— Ты ругаешься.
Ли Юй старался говорить легко.
— Умирающий может говорить что угодно.
Чэнь Юэ ответил раздражённо.
— Не верю! Рак лечат, а эту болезнь — почему нельзя?
— Думаешь, пять самых смертоносных болезней — просто так зовутся? Видимо, я слишком выдающийся — даже болезнь такая же.
Чэнь Юэ усмехнулся сам над собой.
— Значит, тем более нельзя расставаться!
— Лучше короткая боль, чем долгая мука. Если бы я умер через три-пять месяцев — ещё ладно. А если протяну три-пять лет, умирая понемногу? Что будет с ней тогда?
— Это слишком жестоко по отношению к ней.
Слёзы Чэнь Юэ скатились по щекам на пол:
— Я знаю… Поэтому, пожалуйста, позаботься о ней.
Ли Юй кивнул, и слёзы потекли и у него.
Чэнь Юэ вытер глаза и сел:
— Сыграем ещё?
— С удовольствием!
Они снова начали играть, но уже не так резво, и вскоре перешли на разговор во время игры.
— Когда я перестал играть в баскетбол?
— После того раза…
— Последний школьный матч.
— Жалею, что тогда проговорился.
Чэнь Юэ наконец забросил мяч и, вытирая пот, радостно улыбнулся.
http://bllate.org/book/2462/270695
Готово:
