У каждого свои привычки, и Юйцин не стала его понуждать. Проводив его взглядом до двери комнаты, она вместе с женой Чжоу Чангуя накрыла обед в гостиной. Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, Сун И вышел из покоев: умытый, переодетый в длинную тunicу из тонкой ткани цвета небесной бирюзы, на ногах — чёрные бархатные туфли с широким отворотом, а по плечам рассыпались ещё влажные волосы. Его лицо светилось теплотой и доброй улыбкой.
Служанки, занятые делами во дворе, невольно замерли, и все взгляды разом обратились на Сун И… Юйцин нахмурилась и подошла ближе:
— Почему не высушил волосы перед тем, как выходить? Простудишься же!
Сун И приподнял уголок глаза и с лёгкой насмешкой ответил:
— Самому неудобно их вытирать!
Юйцин на миг опешила, потом задумалась и сказала:
— Тогда иди пока в гостиную.
Она тут же велела Цайцинь принести несколько сухих полотенец, а сама последовала за Сун И в гостиную и, указав на лавку, сказала:
— Я сама вытру тебе волосы!
Сун И послушно уселся на лавку и стал ждать, пока Юйцин займётся его волосами. Та улыбнулась, подошла, взяла расчёску и аккуратно начала распутывать пряди, затем бережно промокая их полотенцем… Один стоял, другой сидел, и в комнате царила тишина.
Золотистый солнечный свет мягко проникал сквозь окна и крышу, озаряя их лица — словно распустившийся в летний полдень лотос, окрашенный в золото, или как забытый временем золотистый хризантем в горах осенью. Всё это излучало уединённую, почти неземную красоту, такую тихую и совершенную, что даже дышать становилось страшно, дабы не нарушить эту гармонию и покой.
Юйцин сосредоточенно вытирала волосы, а Сун И с закрытыми глазами наслаждался её заботой. Оба молчали и не собирались говорить. Спустя долгое время Юйцин положила полотенце и тихо спросила:
— Завязать тебе узел? Жаль, я не умею. Позвать Цайцинь?
Она не получила ответа. Юйцин удивлённо взглянула на него и увидела, что Сун И слегка нахмурил брови, на лице проступила усталость, а густые ресницы тихо лежали на щеках — он выглядел беззащитным, как ребёнок.
Он просто уснул.
Юйцин поразилась. Она никогда раньше не видела Сун И таким — тихим, отстранённым, будто весь мир остался за его спиной, будто никто не мог понять его боли и тяжести, что лежали на нём, и только он сам мог исцелять свои раны…
— Ну и ну! — покачала она головой, взяла одеяло с лавки и накрыла ему ноги, после чего бесшумно вышла из комнаты. Но едва она добралась до двери, как Сун И уже проснулся. В ту же секунду он снова стал тем самым спокойным и обаятельным Сун И и улыбнулся:
— Прости, ты так хорошо расчёсывала, что я незаметно задремал.
Юйцин вернулась, налила ему чай и с улыбкой сказала:
— После обеда пойдёшь в управление? Если нет, лучше вздремни дома. Ночью, наверное, вообще не спал.
— Нет, — ответил он, поднимаясь. — Днём ещё дела. Сегодня вернусь поздно. Впредь, если я не приду к ужину, сама не должна пренебрегать едой. Слышал, будто вчера кто-то лёг спать, даже не поужинав. Это правда?
Юйцин смущённо улыбнулась:
— Аппетита не было, да и мысли в голове крутились. Вот и не стала есть.
Она указала на круглый стол, уже накрытый к обеду:
— Раз у тебя дела, лучше поскорее ешь, а то опоздаешь!
Сун И кивнул. Юйцин лично налила ему рис и подала миску. Он с улыбкой принял её и взял палочками то, что любил. Юйцин села напротив, и они молча принялись за еду.
— О ситуации в Далисы я буду регулярно посылать Цзян Хуая, чтобы он докладывал тебе, — сказал Сун И. — Впредь, если соберёшься куда-то выйти, бери с собой Цзян Тая. Я также велел Чжоу Фань приходить пораньше.
При упоминании Чжоу Фань Юйцин вспомнила, зачем та вчера приходила, и, немного помедлив, сказала:
— Вчера заходила Чжоу Фань, просила перед тобой ходатайствовать.
— О? — Сун И уже догадался, о чём речь, но сделал вид, будто ему интересно. — И что же?
Юйцин колебалась:
— Говорит, у Ваншу пропали боевые навыки, здоровье сильно ухудшилось — даже обычная простуда чуть не свела её в могилу. Поэтому Чжоу Фань хочет перевести Ваншу к нам в дом, чтобы та работала вместе с ней. Я обещала спросить тебя. Если не согласишься — откажу.
— А как ты сама думаешь? — спросил Сун И, глядя на неё.
— Раньше я очень злилась на Ваншу, но теперь, когда у неё нет боевых навыков, злиться дальше было бы жестоко. Так что… — она взглянула на Сун И, — с точки зрения морали, она ведь твоя подчинённая. В таком положении я не против, чтобы она поселилась у нас.
— Тогда поступай так, как считаешь нужным, — сказал Сун И, намеренно позволяя Юйцин сделать одолжение Чжоу Фань и Дай Ваншу. — Передай им, что я согласен!
Глаза Юйцин засияли:
— Хорошо!
Она никак не могла представить, каким бывает Сун И в гневе. Этот мягкий и доброжелательный человек действительно мог хлопнуть по столу и приказать лишить Дай Ваншу боевых навыков? Мысль казалась ей невероятной и совершенно несвойственной ему.
— О чём задумалась? — улыбнулся Сун И. — Я ухожу. Ты дома будь послушной.
Она ведь не ребёнок! Но Юйцин уже привыкла к его тону и кивнула:
— Ты тоже будь осторожен.
Проводив Сун И, она заметила, что на этот раз он не сел в паланкин, а неторопливо пошёл по улице.
Вскоре после его ухода вернулась Цайцинь и доложила:
— Рассказала им. Завтра утром они будут ждать у ворот Далисы!
Юйцин кивнула и вместе с Цайцинь вошла в комнату, велев убрать со стола. Она немного отдохнула на лавке после обеда, а проснувшись днём, услышала от Люйчжу:
— Только что была Чуньинь. Говорит, к вам приехали мадам Чжу, старшая невестка Чжу и первый молодой господин Чжу!
— Столько сразу? — нахмурилась Юйцин. — Ещё что-нибудь говорила Чуньинь? Сообщила ли тётушке? Сказала ли та, когда пригласит мадам Чжу к себе?
— По словам Чуньинь, тётушка уже знает и, скорее всего, пригласит мадам Чжу в гости в ближайшие два-три дня, — ответила Люйчжу и добавила: — Но Чуньинь уходила так поспешно, будто на неё беда навалилась. Похоже, гости из рода Чжу не из лёгких!
В прошлый раз, когда Чжу Шилинь женился, приезжала его двоюродная невестка. А теперь явилась настоящая старшая невестка и привезла с собой уже взрослого племянника. Разве ему не надо учиться? Или они приехали в столицу с другими целями?
Были ли в прошлой жизни гости из рода Чжу? Юйцин совершенно не помнила.
— Когда тётушка устроит приём, нам тоже надо подготовиться и пригласить их к себе, — сказала Юйцин и велела Люйчжу: — Поговори с Ху Цюанем и няней Чжоу. Пусть Ху Цюань подберёт подарки — мелочи из столицы, по возрасту. А няня Чжоу пусть подготовит обед — изысканный и роскошный. Это ведь наш первый приём после свадьбы.
— Поняла! — отозвалась Люйчжу, понимая, что Юйцин делает это ради Сюэ Сыцинь: чем выше положение родни, тем увереннее та будет держаться в доме мужа.
Обсудив всё, Юйцин сообщила Люйчжу, что Сун И согласился принять Дай Ваншу в дом, и с сомнением добавила:
— Больше всего переживаю, как Лу Дайюн отреагирует. Всё-таки именно Ваншу его тогда ранила.
— Мне она тоже не нравится, — весело засмеялась Люйчжу, — но обиды в прошлом. Зачем о них помнить? Да и все теперь работают вместе — глаза закроешь, и дело с концом.
Юйцин кивнула:
— Потом сходи к господину Цзян и передай ему, чтобы он съездил в «Ваньюэлоу» и сообщил Чжоу Фань. Как только они всё устроят, пусть сразу приходят.
Люйчжу радостно выбежала из комнаты.
Юйцин посидела немного, но мысли о разбирательстве в Далисы не давали покоя. Она взяла одежду, которую шила для Фан Минхуэя, и занималась ею до вечера, пока не вернулся Сун И. Поговорив немного, они разошлись по своим покоям.
На следующее утро, проводив Сун И, Юйцин стала ждать возвращения Цзян Хуая. И только днём он наконец пришёл. Она нетерпеливо спросила:
— Ну как? Остальных двоих удалось уговорить?
— Согласились! Да ещё сами написали докладную, в которой обвиняют Лу Чжи в двенадцати тягчайших преступлениях. Доклад уже сегодня днём господин Го лично передал в кабинет министров. Завтра утром весь двор будет в шоке.
Цзян Хуай с нетерпением ждал последствий:
— Посмотрим тогда, как Лу Чжи будет кичиться!
Он ещё не видел такого дерзкого и самоуверенного человека: даже в тюрьме пьёт вино, ест мясо, будто небо не может упасть на землю.
Ясно, что у него есть покровители!
— Хорошо, — кивнула Юйцин. — Но передай господину Суню: пусть не давит слишком сильно на Лу Чжи. Если тот в отчаянии решит свести счёты с жизнью, все наши усилия пойдут прахом.
Цзян Хуай хлопнул себя по груди:
— Не волнуйтесь! Там уже дежурят Фан Хуай и Семнадцатый. Даже если захочет умереть — не получится!
Юйцин перевела дух:
— Отлично.
Цзян Хуай добавил:
— Сейчас молодой господин в Западном саду с Его Величеством. Сегодня Цай Чжан представил даоса по фамилии Чжан, который якобы умеет превращать камень в золото. Тао Жаньчжи в панике метается туда-сюда, и во дворце полный переполох.
Цай Чжан представил даоса Чжана? Неужели это Чжан Маошэн из Ляодуна, который утверждал, будто владеет искусством превращения камня в золото? Но ведь в прошлой жизни он появился при дворе только в тридцать шестом году эпохи Цзинлун, и представил его не Цай Чжан, а маркиз Цзиньсян!
Почему в этой жизни всё иначе?
Юйцин не могла понять, но сейчас ей было не до этого. Она сказала Цзян Хуаю:
— Передай господину Суню, пусть спокойно остаётся в Западном саду. Дома всё в порядке.
Цзян Хуай кивнул, глядя на неё с новым уважением:
— Тогда я пойду!
Юйцин кивнула в ответ. Когда Цзян Хуай ушёл, она выпила пару чашек чая, чтобы унять слишком сильное волнение. Лу Чжи… это только начало.
Янь Ань вернулся из Западного сада в своей чиновничьей мантии. Его седые волосы, худощавая фигура и пронзительный взгляд вовсе не выдавали человека, близкого к семидесяти годам. Он откинулся на носилках, размышляя о происходящем во дворце.
Цай Чжан неожиданно представил Чжан Маошэна, и Его Величество без колебаний оставил того в Западном саду. Узнав об этом, Тао Жаньчжи впал в панику, будто огонь уже лизал его брови. Если он не успокоит Тао, тот проиграет ещё до того, как Чжан Маошэн начнёт действовать.
Носилки Янь Аня проехали через ворота Хуэйцзи и остановились в длинном боковом коридоре. Едва он сошёл с них, к нему подбежал запыхавшийся младший евнух:
— Господин старший советник, наконец-то вас нашёл! Если бы вы ещё чуть задержались, кабинет министров взорвался бы!
— Что за шумиха? — Янь Ань погладил бороду и неторопливо зашагал. — Неужели старый хитрец Ся опять что-то затеял?
— На этот раз не старший советник Ся, — задыхаясь, ответил евнух. — Дело в Далисы!
Янь Ань резко остановился:
— В Далисы? Что случилось?
— Те чиновники, что прибыли вместе с господином Лу, все изменили показания! Написали совместную докладную с обвинениями против господина Лу в двенадцати тягчайших преступлениях. Прямо сейчас господин Го передал её в кабинет министров!
Глаза Янь Аня сузились, и в них мелькнула злоба:
— Кто стоит за этим?
Пятеро вели себя тихо, давали показания на процессе против Лу Чжи, а теперь вдруг переменились? Без постороннего вмешательства такое невозможно!
— Сегодня утром жёны этих чиновников заходили в Далисы. Как только они вышли, те и изменили показания. Наверняка жён уговорили. Ведь сами по себе женщины до такого не додумаются!
Евнух вытер пот. На этот раз за дело точно не брался старший советник Ся, да и господин Го слишком прямолинеен для таких интриг…
Кто же тогда стоит за всем этим? Сказать трудно!
— Где сейчас эти женщины? — спросил Янь Ань, шагая вперёд.
— В гостинице «Дуншэн»!
Янь Ань не остановился, уже строя план:
— Тогда будем действовать их же методом!
Он на миг замер, резко повернул и направился к выходу:
— Сними копию докладной и отнеси глупцу Лу Чжи, пусть посмотрит. А я сейчас отправлюсь в Западный сад. Посмотрим, у кого хватит смелости доставить туда эту бумагу!
С этими словами он вновь сел в носилки и приказал нестись в Западный сад.
http://bllate.org/book/2460/270307
Готово:
