Сун И поднял руку — и в тот же миг мужчина с квадратным лицом принёс кувшин и чарку. Сун И сам налил вина Цянь Нину:
— Раз уж так вышло, не стану вас удерживать, господин евнух. Но эту чарку свадебного вина вы уж извольте выпить!
Цянь Нин не стал отказываться, взял чарку и осушил её одним глотком:
— Отлично! Как-нибудь в другой раз, когда у меня найдётся свободная минутка, непременно выпью с вами до дна, господин Сунь.
— Обязательно, обязательно! — отозвался Сун И и проводил Цянь Нина к выходу.
Оба вдруг остановились у стены-пайфэн, и в этот миг Юйцин увидела, как во двор вошёл мужчина в одежде фэйюйфу. Она широко раскрыла глаза.
— Кто это? — спросила Люйчжу, стоявшая рядом.
— Должно быть, Лай Энь, — ответила Юйцин. Она видела его однажды. В отличие от изящного и красивого Цянь Нина, Лай Энь выглядел грубовато — типичный воин. Он сложил руки в поклоне перед Сун И:
— Поздравляю с великим счастьем, господин Сунь! Сегодня специально пришёл отведать чашку свадебного вина!
Хуа Ло, будто только сейчас заметив Цянь Нина, произнесла:
— И вы здесь, господин Цянь! Откуда у вас сегодня свободное время?
— По повелению Его Величества! — с лёгкой усмешкой ответил Цянь Нин. — Не то что господин Лай, у которого столько досуга.
Лай Энь был простым воином и никогда не мог одержать верх над Цянь Нином в словесной перепалке. Его лицо потемнело, и он уже собирался что-то сказать, но тут Сун И, улыбаясь, обратился к нему:
— Ваше присутствие озаряет мой скромный дом! Прошу, садитесь, выпьем — позвольте мне как хозяину проявить гостеприимство.
Лай Энь вспомнил, что сегодня день свадьбы Сун И, бросил недовольный взгляд на Цянь Нина и фыркнул.
— Эй! — крикнул он. — Принесите подарок для господина Суня!
Тут же кто-то внёс нечто большое, завёрнутое в ткань.
Люйчжу, прильнув к окну, восхищённо причмокнула:
— Господин Сунь и правда великий человек! Эти двое — главные фавориты при дворе Его Величества!
Она слышала от Чэнни, что у императора есть несколько особо приближённых: Цянь Нин и Лай Энь — среди них, а также даос Тао, помогающий в приготовлении эликсиров бессмертия, и Янь Хуайчжун, заместитель главы Государственного совета…
Неважно, кто бы ни был перед тобой — лишь бы пользовался милостью императора, все стремились к нему, как к восходящей звезде.
— Что привёз господин Лай? — прищурилась Люйчжу.
Цайцинь подала голос:
— Кажется, статуэтка богини Гуаньинь, дарующей детей. Я вижу, она высокая и завёрнута в ткань.
Юйцин невольно улыбнулась. Действительно необычный подарок — статуэтка богини Гуаньинь на свадьбу.
Цянь Нин и Лай Энь не ладили между собой. Один не уходил, другой не входил, и оба застыли у стены-пайфэн, загораживая проход. Люди во дворе чувствовали себя неловко: кто стоял, кто сидел, некоторые, видимо, чиновники немалого ранга, подошли поболтать. Вскоре Сун И что-то сказал, и Цянь Нин с Лай Энем обменялись церемонными поклонами. Цянь Нин вышел, а Лай Энь остался и, смеясь и разговаривая с Сун И, уселся на почётное место.
Юйцин закрыла окно. В её душе возникло странное чувство: весь этот шум и веселье во дворе — лишь одна грань жизни Сун И, вершина айсберга. Его уверенность, спокойствие и полная собранность исходят не от его скромной должности посланника седьмого ранга и даже не от защиты таких мастеров, как Цзян Хуай и Цзян Тай, а от его собственных замыслов, расчётов и той могущественной силы, которую она не могла ни увидеть, ни понять.
Сколько же тайн скрывает Сун И? Ему всего двадцать три года. Какой человек в таком возрасте может быть столь уверенным и зрелым? Даже такой спокойный, как Сюэ Ай, не обладал его холодной самоуверенностью.
Она задумчиво села на край кровати.
Во дворе снова поднялся гул разговоров. Юйцин велела Цайцинь:
— Достань вещи, которые привёз брат Лу. Я хочу показать их Сун И. Он лучше разбирается в экзаменационных сочинениях и поэзии. Возможно, он точнее оценит, действительно ли Лу Эньчун талантлив.
Цайцинь вытащила два сундука из угла, передала Юйцин свёрток и вместе с Люйчжу принялась раскладывать одежду по шкафам. Когда они закончили, на улице уже сгущались сумерки. Жена Чжоу Чангуя принесла ужин и весело сказала:
— Господин велел кухне прислать вам еду!
На подносе стояли четыре блюда и суп — всё, что любила Юйцин. Она действительно проголодалась и села за стол. Только она взяла палочки, как Люйчжу окликнула:
— Господин пришёл!
Юйцин увидела, как Сун И широким шагом вошёл в комнату, и в воздухе тут же разлился лёгкий аромат вина. Она встала навстречу:
— Гости разошлись?
— Да, — ответил Сун И, явно слегка подвыпивший. — Я зашёл на минутку, потом провожу госпожу Го домой.
Госпожа Го весь день помогала им, и Юйцин сказала:
— Отдохните немного, я сама провожу госпожу Го!
Она налила ему чай. Сун И сделал пару глотков и спросил, глядя ей в лицо:
— Ты поела?
Юйцин указала на нетронутый стол. Сун И улыбнулся:
— Тогда ешь.
Он остался в комнате, и Юйцин не могла есть одна. Она вежливо предложила:
— Вы ведь весь вечер пили, но почти не ели. Может, поедите со мной?
— С удовольствием, — неожиданно согласился Сун И и сел за стол.
Юйцин была поражена. Она просто вежливо предложила! Но раз он уже сел, отказываться было бы неловко. Она села слева от него. Цайцинь подала ещё одну пару палочек и миску, и вместе с женой Чжоу Чангуя вышла, тихо закрыв за собой дверь.
Сун И взял маленький кусочек мяса и положил в её миску. Юйцин удивлённо посмотрела на него.
— Что? Не ешь мясо? — поднял бровь Сун И.
Ей всё труднее было привыкать к их совместной жизни. Хотя общение с Сун И уже не казалось таким неловким, как раньше, такие интимные жесты всё ещё вызывали смущение. Но прежде чем она успела ответить, Сун И нахмурился, взял тот же кусочек мяса и съел его сам, одобрительно кивнув:
— Род Го из Шаньдуна, а блюда почему-то с оттенком хуайянской кухни. Неплохо!
Юйцин покраснела и, опустив голову, стала есть. Через несколько глотков она почувствовала сытость и отложила палочки. Сун И посмотрел на неё с недовольным видом:
— Уже наелась?
— Да, — кивнула Юйцин.
Сун И пробормотал, хмурясь:
— Слишком мало ешь!
«Неужели он пьян?» — подумала Юйцин. Он действительно вёл себя иначе, чем до этого.
Она внимательно посмотрела на него. Его взгляд был слегка затуманен, на лице проступала усталость. Раньше, когда он был трезв, этого не было заметно, но теперь, под действием вина, утомление проступало в каждом движении бровей и взгляде.
Обычно на свадьбе вся семья помогает, а он всё устроил один. Наверное, очень устал. Хотя госпожа Го и её люди много помогали, всё же они не родные… Не в этом ли причина, почему он так не хотел жениться?
Одинокий, без близких, с кем можно посоветоваться… Даже самый сильный человек в такой момент неизбежно чувствует грусть.
— Ладно, я ещё немного поем, — решила Юйцин и снова взяла палочки, чтобы составить ему компанию.
Сун И прищурился, придвинулся ближе и вдруг ласково ущипнул её за щёку:
— Молодец! Набирайся веса!
Юйцин с изумлением посмотрела на него, будто видела впервые:
— Я уже не ребёнок! Так нельзя!
Сун И лишь рассмеялся и потрепал её по голове:
— Малышка, ешь скорее!
Юйцин не знала, что сказать. Разве Сюэ Лянь не говорил, что Сун И может пить всю ночь и не покажет вида? Почему же сегодня он так быстро опьянел?
Она опустила голову и вдруг вспомнила ту ночь, когда Сюй Э женился. Он тоже напился, его еле довели до спальни, и он, шумя и смеясь, обнимал её. По сравнению с ним, Сун И в пьяном виде вёл себя очень прилично…
Разве что после вина стал ещё разговорчивее.
— Сунь… — начала Юйцин, подыскивая тему для разговора, но запнулась. Как ей его называть? «Господин Сунь»? Или «муж»?
Она уставилась на палочки, размышляя, а Сун И, опершись на ладонь, с лёгкой улыбкой наблюдал за ней:
— О чём задумалась?
Юйцин решила сначала обсудить вопрос с ночёвкой:
— Переезжайте в соседнюю комнату. Или я переберусь в задний двор. Не может же хозяин дома жить в заднем дворе!
Она говорила искренне: если кому и полагалось жить в заднем дворе, так это ей.
— Ничего страшного, — возразил Сун И. — Я возвращаюсь поздно и встаю рано — не хочу тебя беспокоить.
Увидев её виноватый вид, он стал серьёзным, отложил палочки и сказал твёрдо:
— Мне там удобно. Не переживай понапрасну.
Юйцин нахмурилась:
— Но вы же хозяин дома! Что подумают люди?
Сун И снова потянулся, чтобы ущипнуть её за щёку, но Юйцин, предвидя это, быстро отвернулась. Его рука мягко опустилась ей на макушку:
— Скорее взрослей — тогда я и переберусь к тебе.
Казалось, будто она сама рвётся жить с ним вместе! Юйцин почувствовала, что с ним невозможно договориться. Раньше такого не было.
— Я сейчас прикажу сварить вам похмельный отвар, — вздохнула она и встала.
Сун И схватил её за руку:
— Не надо!
Она попыталась вырваться, но он тут же отпустил, указал на стул и сказал:
— Сядь. Мне нужно кое-что обсудить с тобой.
Юйцин снова села.
Сун И посмотрел на неё, и в его глазах мелькнуло что-то неуловимое. Он тихо произнёс:
— У меня нет родных, поэтому церемонию представления можно опустить. Обряд предков тоже не нужен. Значит, эти три дня, кроме визита в дом родителей, мы будем свободны.
Юйцин почувствовала в его голосе лёгкую грусть. Неужели из-за отсутствия семьи?
Её сердце сжалось. Она хотела сказать что-нибудь утешающее, но Сун И резко сменил тему:
— Есть ли что-то, чего тебе очень хочется? Или место, куда ты мечтаешь сходить?
Она уже бывала везде, куда можно попасть в столице, а куда нельзя — Сун И вряд ли поведёт. Тем не менее, она была тронута его заботой и улыбнулась:
— Дом в беспорядке — как раз можно навести порядок. Если совсем не будет дел, побыдем дома. К тому же, семья Го так помогла нам — нам следует скорее отблагодарить их.
— Домашние дела не спешат, — сказал Сун И, подходя к столу и усаживаясь. Его тон снова стал игривым. — Раз так, поехали со мной!
Юйцин налила ему чай:
— Куда?
Сун И взял чашу, поставил обратно на стол и пристально посмотрел на неё:
— Теперь мы муж и жена. Нам предстоит прожить вместе десятилетия. Мои дела — твои дела. Ты должна всё знать. — Он слегка приподнял бровь. — Увидишь сама!
Да, теперь они муж и жена. Юйцин тоже считала, что пора поговорить откровенно. Она кивнула в знак согласия и задумчиво спросила:
— Это были Цянь Нин и Лай Энь?
— Да, — Сун И медленно отпивал чай. На его фарфорово-белом лице едва заметно проступало опьянение. — Цянь Нин пришёл с поздравлениями от императора… — Он говорил небрежно, будто не желая обсуждать этих людей, и добавил: — Императорский подарок повесь на длинный стол в главном зале.
В доме маркиза Цзиньсян так и делали: всё, что даровал император, выставляли на почётном месте. Юйцин была знакома с этим и ответила:
— Я уже велела няне Чжоу подготовить всё. Сделать это сегодня вечером или завтра?
— Завтра. Не так уж и спешно.
В этот момент за дверью раздался голос жены Чжоу Чангуя:
— Господин, госпожа, госпожа Го уезжает.
Юйцин посмотрела на Сун И. Тот встал:
— Пойду провожу госпожу Го.
Это была её обязанность. Юйцин тоже поднялась:
— Пойду с вами.
Она поправила одежду и взяла из ларца красную коралловую шпильку с кисточками, чтобы закрепить причёску.
Сун И окинул её взглядом: простая, но изящная, с лёгкой кокетливостью и непринуждённостью. Уголки его губ дрогнули в улыбке, и он вышел первым. Юйцин потупилась и последовала за ним…
Слуги семьи Го, собравшиеся во дворе, проводили их взглядами. Даже госпожа Го на миг замерла в удивлении.
http://bllate.org/book/2460/270290
Готово:
