К счастью, Сун И ничего не сказал, и старшая госпожа Го без промедления согласилась на дату — десятый месяц позавтрашнего года!
Так помолвка Юйцин и Сун И была окончательно утверждена.
Юйцин, словно кукла, позволила тётушке Лу подвести себя к старшей госпоже Го. Та вручила ей золотой браслет с узором «радость и счастье» и набор рубиновых украшений в виде двух порхающих бабочек. Подарки оказались чересчур дорогими, и Юйцин на миг даже растерялась. Старшая госпожа Го мягко улыбнулась:
— Оставь себе. Пусть лежат в сундуке.
Значит, это приданое. Юйцин искренне встала и поблагодарила старшую госпожу. Та ласково кивнула:
— Не стесняйся со мной. Я ведь стала вашей свахой. Самое большое подтверждение моему первому в жизни сватовству — если вы будете жить душа в душу.
Юйцин невольно улыбнулась. Впечатление от старшей госпожи Го оказалось неожиданно тёплым.
«Помолвка назначена на позавтрашний год», — подумала Юйцин, выходя из двора Чжисюй, и тут же вспомнила о Сун И. Согласился ли он сразу или всё же обдумал решение? Ей очень хотелось встретиться с ним лично: раз уж они договорились сотрудничать, вопросы следовало решать вместе.
Раньше она без стеснения могла попросить Сюэ Сыцинь всё устроить, но теперь, когда помолвка состоялась, просить её о встрече казалось… слишком вольно.
— Госпожа! — таинственно прошептала Люйчжу, прижимая руку к груди и подбегая к Юйцин. — Тот самый человек в сером с праздника фонарей прислал письмо! Он стоял на стене и вот так… — она изобразила бросок, — приколол письмо к косяку двери, будто метательный нож! Я чуть с ног не свалилась от страха!
Вот и говори — не называй, а он тут как тут! Юйцин улыбнулась и взяла письмо:
— Пойдём, дома прочтём.
113. Новые люди
— Госпожа, — любопытно заглянула Люйчжу, — что написал вам господин Сунь?
Она не договорила, как Цайцинь тут же дёрнула её за рукав и вывела за дверь.
— Ах ты! — проворчала Цайцинь. — Какая ты бестолковая! Госпожа читает письмо — а ты лезешь с расспросами!
Люйчжу надула губы:
— Ну я же просто интересуюсь! Теперь он ведь наш будущий господин, так что неплохо бы узнать поближе Юнь Учэн.
Цайцинь сердито ткнула пальцем в её лоб:
— Твоя задача — служить усердно, а не выведывать, кто он такой!
Люйчжу захихикала и обняла подругу:
— Ладно-ладно, больше не буду!
Но всё же не удержалась и присела под окном, выглядывая в тёплый покой. Внутри её госпожа внимательно читала письмо, сосредоточенно обдумывая каждую строчку. Люйчжу вдруг хлопнула себя по бедру и шепнула Цайцинь:
— А то письмо от господина Чжэна шестого? Госпожа его читала?
— А? — Цайцинь растерялась. — Нет, разве ты не убрала его?
— Нет! — Люйчжу покачала головой. — После прихода лекаря Фэна госпожа просто бросила его на тёплую койку. Я убирала несколько раз, но так и не нашла. Не потерялось ли оно? А вдруг попадёт в чужие руки?
— В доме вещи не теряются. Позже ещё раз всё обыщем, — сказала Цайцинь и потащила Люйчжу прочь.
Тут навстречу им вышла Юйсюэ.
— Вы из двора Чжисюй? — спросила она. — Старшая госпожа Го уже уехала?
— Только что ушла, — ответила Юйсюэ. — Законная жена проводила её до ворот цветника и только сейчас вернулась. А я иду за выкройкой цветов для старшей служанки Чунъсинь. Куда вы направляетесь?
— Мы просто погуляем во дворе, чтобы госпожа могла нас найти, если понадобится, — сказала Цайцинь, указывая на дверь. — Иди, не задерживайся.
Юйсюэ улыбнулась и пошла за выкройкой.
В этот момент из тёплого покоя раздался голос Юйцин:
— Цайцинь, зайди сюда!
Девушки вернулись. Юйцин уже убрала письмо и пила чай, сидя на тёплой койке.
— Сходи на кухню, — сказала она, — пусть приготовят похмельный суп для старшего господина и господина Суня. И ещё по миске янчуньмянь — пьющие люди ведь ничего не едят!
И добавила:
— Скажи, что это приказ законной жены!
Цайцинь и Люйчжу переглянулись: что же такого написал господин Сунь, если госпожа велит варить ему похмельный суп?
— Хорошо, — кивнула Цайцинь и вышла.
Люйчжу тут же подсела ближе:
— Госпожа, а что он вам написал?
Юйцин щипнула её за нос:
— Ты что, собачонка? Чуешь запах и носом везде суёшься?
Затем улыбнулась:
— Он советуется насчёт дома: жить ли в районе Саньцзинфан или купить новый. Если покупать, то поближе — в переулке Хуайшу, чтобы было удобнее навещать друг друга. Но если я хочу остаться в Саньцзинфане — он устроит!
— Это… можно обсуждать? — удивилась Люйчжу. — Жить в Саньцзинфане, конечно, удобно, но в переулках Хуайшу или Цзинъэр вряд ли найдётся дом на продажу. Я не слышала, чтобы кто-то собирался продавать недвижимость в этом районе.
К тому же, если дело только в этом, зачем госпоже так радоваться? Наверняка в письме было что-то ещё.
— Я сейчас напишу ответ, — сказала Юйцин. — Постарайся передать его господину Суню, пока он не уехал. Только будь осторожна — чтобы никто не увидел.
Она не знала, насколько велик достаток Сун И. По словам Сюэ Сыцинь, его происхождение весьма скромное, дом, где он живёт, снят в аренду, а жалованье невелико. Возможно, у него и нет лишних денег на покупку нового дома.
Но если они поселятся в Саньцзинфане — это ведь её приданое. Он мужчина, и, пожалуй, ему будет неловко перед коллегами.
«Надо ещё раз уточнить у него насчёт дома», — подумала Юйцин. Раз он сам предложил обсудить — значит, стоит всё обговорить честно, чтобы никому не было обидно.
Она помолчала и добавила:
— Он оставил кого-то в Сюйчжоу заботиться о Ху Цюане, а Лу Дайюна отправил в Яньсуй. Тот как раз успеет провести Новый год с отцом. А после праздников вернётся, и тогда займёмся делом о взяточничестве.
— Лу Дайюн уехал в Яньсуй? — обрадовалась Люйчжу. — Он ведь недавно говорил, что хочет навестить господина после того, как всё уладится с вашими делами. Не ожидала, что так скоро! Он наверняка в восторге!
А потом обеспокоенно спросила:
— А как же расследование? Вы ведь торопились.
Да, она торопилась. Но Лу Дайюн проведёт праздник со старым другом — отец обрадуется. Эти два месяца она может подождать. Тем более… Сун И написал, что ещё не время. Нужно набраться терпения — он всё держит под контролем!
«Пожалуй, стоит ему поверить, — подумала она. — Раз договорились сотрудничать, нечестно смотреть на партнёра с недоверием».
Сун И… написал и ещё кое-что. Юйцин лёгкая улыбнулась и покачала головой.
Люйчжу с подозрением посмотрела на госпожу, хотела спросить, но не посмела. Вместо этого захихикала:
— Быстрее пишите ответ! А то господин Сунь уедет, и передать будет неудобно.
Она побежала в кабинет за чернилами и бумагой и тут же вернулась, старательно растирая тушь.
Юйцин улыбнулась и взяла кисть. Люйчжу, растирая тушь, косилась на письмо и ворчала про себя: «Госпожа и господин Сунь пишут друг другу так вежливо! „Если господин Сунь не возражает, может, лучше жить в Саньцзинфане?“ Под конец года дома не купишь, да и в переулке Хуайшу никто не продаёт. А в Саньцзинфане всё готово — и хлопот меньше».
«Неужели госпожа боится задеть мужское самолюбие господина Суня?» — подумала Люйчжу. «Вряд ли он такой обидчивый!»
Между тем Юйцин уже писала о Лу Дайюне: «Вы прекрасно всё устроили — благодарю за заботу. Несколько месяцев я подождать могу. Тем более вы пишете, что ещё не время, и я доверяю вашему суждению!»
— Госпожа, — ткнула Люйчжу в письмо, — а это что за иероглиф? Я не знаю… Разве дата свадьбы не утверждена?
Юйцин рассмеялась:
— Ты читаешь моё письмо и ещё спрашиваешь, как читать иероглифы? Ну ты даёшь!
Люйчжу высунула язык и засмеялась.
Юйцин вынула лист, дала чернилам высохнуть, сложила письмо и вручила его служанке:
— Будь осторожна, чтобы никто не заметил.
— Оставьте мне! — радостно кивнула Люйчжу и выбежала.
Юйцин же устроилась поудобнее на подушке у тёплой койки.
Сун И прочитал ответ Юйцин только дома. Прочитав, он громко рассмеялся. Перед глазами возник образ Юйцин, читающей и пишущей письмо. Ещё больше его обрадовало, что она без возражений приняла все его предложения и ни разу не усомнилась в них. Неужели это прогресс?
Сун И улыбнулся и перечитал письмо дважды, прежде чем убрать в ящик стола и позвать Цзян Хуая:
— Отремонтируй дом в переулке Хуайшу. Что нужно купить или изготовить — не откладывай. И найми прислугу.
Цзян Хуай записал всё, но спросил:
— Сколько человек нанимать? Я в этом не разбираюсь.
Сун И приподнял бровь:
— Поменьше. В Саньцзинфане, кажется, не так уж просторно — хватит и тех, кто нужен для хозяйства.
«Значит, молодой господин переедет в Саньцзинфан? Неужели по желанию госпожи Фан?» — подумал Цзян Хуай, но спрашивать не посмел.
А сколько именно нанимать?
Сун И, подумав, добавил:
— Ещё съезди в Фэнтай, купи там несколько саженцев яблонь и посади их возле обоих домов.
«Стану ли я управляющим после свадьбы?» — потёр Цзян Хуай шею и поскорее выбежал, будто от него что-то зависело.
«Как это вдруг молодой господин захотел жениться? Я не хочу быть управляющим и уж точно не хочу возиться с покупкой цветов!»
Цзян Хуай передал поручение Цзян Таю и вышел из двора. Едва он вышел на улицу, как вдруг замер, быстро оглянулся и ускорил шаг, растворившись в толпе. Он ловко лавировал между людьми, резко свернул в переулок, потом выскочил с другой стороны и, ловко взобравшись на крышу дома, неподвижно уставился вниз.
Через некоторое время из переулка вышел человек, огляделся по сторонам, нахмурился, с досадой ударил кулаком по стене и ушёл.
Как только тот скрылся, Цзян Хуай спрыгнул с крыши и незаметно последовал за ним. Так они прошли несколько переулков и улиц, пока незнакомец не постучал в чёрный ход одного из особняков и быстро скрылся внутри.
Цзян Хуай медленно вышел из тени, скрестил руки на груди и остановился у двери. Через мгновение он поднял глаза на медную табличку над входом: «Дом графа Шоушаня!»
— Подлый шпион! — фыркнул он и ушёл.
Тем временем внутри дома человек прошёл прямо к внешней библиотеке и стал стучать в дверь. Постучав раз десять, он спросил у стоявшего у двери ученика:
— Шестой господин не дома?
— Дома, — ответил тот, опустив голову. — Вчера всю ночь пил, наверное, до сих пор спит.
И добавил:
— Хань-гэ, он уже десять дней пьёт без просыпу. Даже старший принц дважды приезжал — не принял.
Хань Цин нахмурился и махнул рукой:
— Иди, я сам постою у двери.
Ученик облегчённо поклонился и убежал.
Хань Цин тяжело вздохнул. Он знал о неудавшейся помолвке. Недавно шестой господин даже поссорился с господином Сюй из-за этого. Ради этой ссоры императрица, отправляясь к императрице-вдове, целый час простояла у ворот дворца Чжунцуй на морозе и потом слегла. Сейчас всё ещё выздоравливает во дворце.
Раньше шестой господин никогда бы не стал драться с таким ничтожеством, как господин Сюй. Но на этот раз не сдержался — избил его прямо в доме Сюэ. И если бы не Хань Цин, господин Сюй вряд ли остался бы жив.
Как всё дошло до такого? Ведь у шестого господина были все шансы на помолвку с дочерью Сюэ. Откуда взялся этот Сун И с их помолвочным договором? И как он сумел заставить семью Сюэ исполнить обязательства?
Но так и случилось: семья Сюэ согласилась на брак.
Шестой господин вернулся униженный и подавленный. Его мать приказала явиться на выговор, а отец велел сидеть под домашним арестом.
Неудивительно, что он потерял контроль над собой, подумал Хань Цин и снова вздохнул.
Оставалось надеяться, что шестой господин скоро придёт в себя. Сун Цзюйгэ — человек не простой. У него даже есть такой искусный боец в охране! Хань Цин уже много времени пытался выяснить, какие силы стоят за Сун Цзюйгэ, но безрезультатно. Теперь он настороже.
http://bllate.org/book/2460/270276
Готово:
