Чжэн Юань смотрел на него, и тогда Ду Лян сказал:
— Шестой господин, хотя вам и не придётся наследовать титул, первому и второму господинам характеры слишком мягкие, так что в будущем всё, скорее всего, ляжет на вас. Как только дело удастся, вам непременно пожалуют титул и земли — это несомненно. Поэтому вопрос наследников становится делом величайшей важности. Я полагаю, что раз в последние годы всё спокойно, лучше бы вам решить этот вопрос поскорее. Во-первых, это умиротворит внутренние покои и успокоит супругу, а во-вторых, заткнёт рты всем этим болтунам.
Чжэн Юань машинально потер лоб и устало произнёс:
— Я уже принял решение. Больше не упоминай об этом!
Ду Лян на мгновение замер, после чего понял: «не упоминай» — значит, главная госпожа так и сказала!
Юйцин тоже была в полном недоумении из-за визита супруги маркиза Цзинин. Та заявила, будто пришла в дом Сюэ просто поболтать с тётушкой, — и действительно провела весь день в беседах. Но с кем угодно можно поболтать! Зачем же именно с тётушкой?
Их статусы слишком различались, да и знакомы они не были. Такое поведение выглядело крайне странно.
Юйцин не могла понять, но госпожа Фан была в восторге. Она сказала Сюэ Чжэньяну:
— Супруга маркиза Цзинин очень проста в общении и совсем не чопорна. Я представила ей нескольких своих служанок. Не то чтобы я надеялась, что она поможет им устроить судьбу, но даже если она пару раз похвалит девочек — для них это будет огромной удачей.
Она указала на груду подарков на столе:
— Это прислала супруга маркиза Цзинин. Сказала, что это для матушки — на здоровье.
Сюэ Чжэньян ничего не ответил. Подумав о положении в семье Чжэн, он сказал:
— Пусть будет дружба на расстоянии. Что до браков — всё зависит от судьбы, не стоит насильно навязывать.
Он поднял чашку и добавил с нажимом:
— Завтра я возвращаюсь в управление. Поскорее занимайся свадьбой Цзи Сина.
Госпожа Фан улыбнулась и покорно согласилась.
После ужина Юйцин отправилась навестить Лу Дайюна. Тот отдыхал уже десять дней, и рана уже затянулась коркой. Она обрадовалась:
— Боялась, что из-за жары заживёт плохо, а оно так быстро прошло!
— Благодарю вас за заботу, госпожа, — с благодарностью сказал Лу Дайюн. — Я думаю выехать послезавтра в уезд Пинцзян. По воде доберёмся примерно за полтора месяца, и в пути сможем отдохнуть. Иначе, если ещё задержимся, к концу года уже не вернёмся.
Юйцин нахмурилась и возразила:
— Не стоит спешить ради нескольких дней. Сначала полностью заживи, потом уже решим насчёт поездки.
— Госпожа, — объяснил Лу Дайюн, — со мной правда всё в порядке. Не скажу, что как раньше, но уж точно могу в дорогу. Не волнуйтесь.
С этими словами он по-детски сделал два круга перед ней.
Юйцин рассмеялась. Убедившись, что он действительно в порядке, она смягчилась:
— А ты один справишься? Может, поговорю с тётушкой, и пусть Ху Цюаня возьмёшь с собой? Он уже кое-что знает о наших делах, но ни разу никому не проболтался — значит, сообразительный. В пути он тебе поможет.
Лу Дайюну Ху Цюань тоже нравился — парень хоть и хитрит, но очень смышлёный. Он кивнул:
— Хорошо, как прикажете, госпожа.
Юйцин улыбнулась.
На следующее утро она поговорила с госпожой Фан, та согласилась. Юйцин велела Цайцинь передать Лу Дайюну сертификат на пятьсот лянов серебра:
— Пусть хватит на дорогу. Если не хватит — добавлю.
— Столько не надо, — Лу Дайюн взял триста лянов. — Этого хватит не только на дорогу в Пинцзян, но и на год-полтора жизни вдали от дома.
Юйцин знала, что он умеет считать. Она дала Ху Цюаню ещё пятьдесят лянов:
— Оставь родителям. Пока тебя нет, им некому опереться. А когда вернёшься, тебе уже пора будет жениться. Я поговорю с тётушкой — подыщем тебе невесту.
Ху Цюань робко ответил:
— Не смею утруждать вас, госпожа.
Он боялся, что она вспомнит прошлые дела, особенно про Чунъюнь.
Юйцин прекрасно понимала его мысли и решила всё прояснить:
— Я смотрю на поступки, а не на людей. Прошлое уже прошло, я не стану цепляться за него. К тому же между нами нет никаких противоречий — зачем мне помнить об этом?
Ху Цюань был поражён и с облегчением выдохнул. Он сразу же упал перед Юйцин на колени и поклялся в верности:
— Госпожа великодушна! Отныне я буду следовать за вами, готов отдать жизнь!
— Откуда ты набрался таких витиеватых фраз? — усмехнулась Юйцин и велела Лу Дайюну поднять его. — У меня и самих способностей немного, не знаю, как всё сложится в будущем. Не нужно клясться мне в верности. Но и бояться не стоит — даже если мне придётся хуже, я не оставлю вас без поддержки. Может, не смогу дать вам карьеры, но в деньгах не ущемлю. Вот и всё, на что я способна. Не жди от меня слишком многого.
Именно за это Ху Цюань и уважал госпожу: она не давала пустых обещаний и не возводила себя в ранг небожителя. Он улыбнулся:
— Мне ничего не нужно. Уже счастье — пойти с Лу Дайюном в путешествие и увидеть мир.
Юйцин лишь улыбнулась в ответ.
На следующий день она лично проводила Лу Дайюна и Ху Цюаня.
В тот же день Чжоу Фан, воспользовавшись тем, что Сун И ушёл в императорскую канцелярию, тайком нашла Цзян Хуая и передала ему новости из дома Сюэ:
— Обязательно скажи господину!
Цзян Хуай молча взглянул на неё и, не сказав ни слова, развернулся и ушёл.
Чжоу Фан хорошо знала его характер. Хотя он и Цзян Тай — близнецы, их нравы совершенно разные. Цзян Тай живой, разговорчивый и сообразительный, а Цзян Хуай — молчаливый, немногословный, но очень надёжный. Без этих различий она бы и не смогла их различить.
Цзян Хуай просидел дома весь день и, только когда Сун И вернулся глубокой ночью, встал у двери кабинета и передал ему каждое слово Чжоу Фан:
— Лу Дайюн с Ху Цюанем сели на корабль в Тунчжоу и отправились на юг. Она слышала, как госпожа Фан упоминала уезд Пинцзян в провинции Хугуан. Учитывая, что родина Лу Эньчуна — как раз уезд Пинцзян, она предположила, что Лу Дайюн направляется туда. Зачем — она не знает.
Сказав это, он закрыл дверь и ушёл.
Сун И приподнял бровь. Посылает кого-то в уезд Пинцзян?
Неужели хочет расследовать дело Лу Эньчуна? Может, задумала обойти проблему и найти старые сочинения Лу Эньчуна, чтобы доказать, что тот — бездарность, и тем самым опровергнуть слухи о том, будто старший советник Сунь передавал ему экзаменационные задания?
Но что, если окажется, что у Лу Эньчуна и вправду есть талант? Что она тогда сделает?
Сун И вспомнил их прошлый разговор:
— Господин Сунь... какое совпадение! Старший советник тоже фамилии Сунь. Даже если вы не родственники, я найду способ, чтобы весь город загудел: «Он внук старшего советника! Изменил имя и даже подделал регистрационные документы, чтобы отомстить и восстановить честь деда!»
Неужели она собирается использовать тот же приём — распустить слухи, будто у Лу Эньчуна нет ни таланта, ни знаний, и потому старшему советнику Суню не имело смысла брать его в ученики, рискуя репутацией?
Да она ни минуты покоя не знает!
Сун И громко рассмеялся.
За воротами Цзян Хуай, обладавший необычайно острым слухом, был ошеломлён. Что тут смешного? Почему господин так радуется? Цзян Хуай ворчливо подумал про себя, но тут же услышал шаги в переулке. По звуку он сразу узнал, кто идёт. Он взял меч, бесшумно открыл дверь и увидел, как лекарь Фэн весело переступил порог. Цзян Хуай закрыл дверь за ним и вернулся на своё место.
Фэн Цзыхань направился прямо в кабинет. Увидев там Сун И, он улыбнулся:
— Сегодня шестой день. Похоже, Чжоу Фан не справится. Есть другие кандидаты?
Он сел напротив Сун И, но вдруг заметил, что тот в прекрасном настроении, и насторожился:
— Что случилось? Почему так радуетесь?
Сун И не стал объяснять:
— Зачем ты пришёл?
— Раз уж ты не едешь в Гунчан, мне больше не за чем к тебе обращаться, — проворчал Фэн Цзыхань, наливая себе чай. — Не мог бы ты нанять хоть пару служанок? Каждый раз прихожу — некому даже чай подать!
Сун И проигнорировал его жалобы.
— Ты подумал над моим предложением? — снова завёл Фэн Цзыхань. — Тянуть дальше — только нервы мотать. Сделаем дело — и я тебя больше не побеспокою.
Он уже собрался убеждать дальше, как вдруг Сун И сказал:
— Постарайся договориться о встрече. Я хочу увидеть её.
Фэн Цзыхань опешил, а потом в восторге вскочил:
— Значит, ты согласен?
— Подожди, — остановил его Сун И и указал на песочные часы. — Который час?
Фэн Цзыхань вспомнил, что уже глубокая ночь, и, всё ещё взволнованный, сел обратно напротив Сун И, ёрзая на месте:
— Почему ты вдруг передумал?
Сун И замер. Почему?
Потому что эта девчонка слишком дерзкая. Не может ударить по Лу Эньчуну напрямую — так ищет обходные пути, копается в его прошлом. Не зря она сказала: «Без Лу Эньчуна я всё равно справлюсь». Наверняка, даже если он остановит Лу Дайюна, она придумает что-нибудь ещё.
Только ли она понимает, насколько это опасно?
— Завтра у меня отпуск, — сказал Сун И, отложив кисть и показав вид, будто ему нечем заняться. — Как раз нечего делать.
Фэн Цзыхань уставился на него, но спорить не стал. Главное — дело сделано. Причины Сун И его не волновали.
— Кстати, — спросил Сун И, глядя на Фэн Цзыханя, — в доме Янь предлагают тебе огромное вознаграждение за лечение супруги Яня?
Фэн Цзыхань кивнул:
— А зачем лечить? Всему своё время. Зачем тратить силы зря?
Сун И усмехнулся:
— Если супруга Яня умрёт, Янь Хуайчжуну не придётся соблюдать траур, но старшему сыну Яня придётся сопровождать гроб на родину. А он — правая рука Янь Хуайчжуну. Как Янь Хуайчжун может не волноваться?
Он помолчал и добавил:
— Думаю, тебе всё же стоит сходить. Зачем злить канцлера?
— Разве ты не в ссоре с Янь Хуайчжуном? — удивился Фэн Цзыхань. Он не разбирался в политике, но знал, что Сун И не мог сотрудничать с таким, как Янь Ань. — Всё равно не пойду. Умрёт — так умрёт. Зачем продлевать мучения на год-два?
Сун И приподнял бровь и с лёгкой иронией произнёс:
— Кто сказал, что мы в ссоре? Иди, не сомневайся. С тобой я спокоен.
Фэн Цзыхань с подозрением посмотрел на него. Сун И, казалось, не шутил, и это окончательно сбило лекаря с толку.
— Да что ты задумал? — пробормотал он в отчаянии.
Сун И лишь улыбнулся:
— Занимайся своим делом — медициной. В такие грязные игры лучше не лезть.
Он встал, как обычно, устроился на софе и, прищурившись, сказал:
— Иди спать.
Фэн Цзыхань ворчливо вышел, но в голове уже строил план, как завтра выманить Фан Юйцин.
Обычные уловки вряд ли сработают. Придётся применить крайние меры.
На следующий день он велел Чжоу Фан проникнуть в дом Сюэ. Юйцин как раз вернулась из двора Чжисюй, когда увидела встревоженную Чжоу Фан. Юйцин нахмурилась, готовая отчитать её, но та поспешила сказать:
— Простите, госпожа Фан! Я пришла не по тому делу, а из-за лекаря Фэна.
Юйцин удивилась:
— Что с ним?
— Не знаю... — нахмурилась Чжоу Фан. — Обычно, сколько бы ни пил, он всегда вставал рано. А сегодня до сих пор не проснулся. Я звала — не откликается. Вызвала врачей из аптеки, они сказали, что в его возрасте, после вчерашнего, может... — Она запнулась, и на глаза навернулись слёзы.
Юйцин испугалась. Люди в возрасте часто уходят во сне и не просыпаются. Лекарь Фэн уже немолод, да и заботиться о себе не умеет — вдруг...
А умер ли он в прошлой жизни? Она уже не помнила.
— Но зачем ты ко мне пришла? Я ведь не врач, — нахмурилась Юйцин, внимательно глядя на Чжоу Фан.
— Просто... если с ним что-то случится, вы ведь были с ним в хороших отношениях. Вам же будет жаль, — сказала Чжоу Фан, вытирая слёзы. — Но если госпожа не хочет идти — ничего страшного. Я пойду.
Она поклонилась и направилась к выходу.
Юйцин колебалась, но решила, что лучше перестраховаться. Если с лекарем Фэном что-то случится...
— Подожди! — окликнула она. — Я пойду с тобой.
Чжоу Фан кивнула:
— Я подожду вас.
Юйцин молча кивнула в ответ.
091. Пролитый чай
http://bllate.org/book/2460/270222
Готово:
