Юйцин несколько раз прокрутила всё в уме, и её брови всё больше сдвигались к переносице. Напротив неё Сун И спокойно произнёс:
— Три суда, шесть министерств — от кабинета министров до самых низших чиновников у городских ворот, в штате или вне штата — насчитывают тысячи людей. Если госпожа Фань будет сравнивать это дело с обычными случаями коррупции, ей будет непонятно слишком многое. Прошло уже шесть лет, и сегодня при дворе никто больше не упоминает об этом деле. Если вы всё же решите его расследовать, то это будет не просто «яйцо о камень» — это окажется куда сложнее.
— Что вы этим хотите сказать? — Юйцин почувствовала, что Сун И явно смотрит на неё свысока, будто считает, что женщина не способна справиться с подобным делом. Раздражённо она ответила: — Господину Суню лучше не строить догадок о моих намерениях. Пусть ваши глаза и ясны, но вы всё равно смотрите сквозь плоть и кожу. Вы не видите чужого сердца, так не стоит и выдумывать напраслины.
— О? — Сун И лёгким смешком прервал её. — Тогда скажите, госпожа Фань, как вы собираетесь действовать? Арестуете Лу Эньчуна и заставите его дать показания в вашу пользу?
Лицо Юйцин изменилось. Она прищурилась и, ухватившись за его последнюю фразу, настойчиво спросила:
— Откуда вы знаете Лу Эньчуна? Значит, за всем этим действительно стоите вы!
Она вскочила и уставилась на Сун И, её тон стал резким:
— Зачем вы арестовали Лу Эньчуна? Какова ваша цель? Вы дали мне дела для ознакомления и всеми силами намекаете, насколько запутано и невообразимо сложно это дело, будто бы я в одиночку ничего не добьюсь. Неужели вы просто хотите заставить меня отступить? Что вы вообще задумали?!
Её поток вопросов обрушился на Сун И, но он оставался спокойным и расслабленным. В отличие от разгневанной Юйцин, он выглядел даже довольным:
— Госпожа Фань слишком много думает. Я его не арестовывал, а значит, и цели у меня нет. Что до дел, то я искренне хотел помочь вам. Ни единого слова лжи. Вы действительно ошибаетесь.
Юйцин ему не поверила. Этот человек казался ей коварным и хитрым: невозможно было понять, где правда, а где ложь. Даже если он и помогал, то, скорее всего, преследовал собственные цели. За пределами все хвалили его за благородный дух эпохи Вэй и Цзинь, но она считала его лицемером, притворяющимся возвышенным.
— Раз уж мы заговорили об этом, я больше не стану скрывать, — сказала Юйцин, нахмурившись и сдерживая гнев. — Скажите прямо: Дай Ваншу — ваш человек? И в тот день вы нарочно встретили меня у храма Земного Божества, чтобы увести её?
Сун И приподнял бровь и в ответ спросил:
— А разве Дай Ваншу нуждается в том, чтобы я лично её уводил?
Юйцин замолчала, захлёбнувшись от его ответа, и холодно бросила:
— Лицемер! Трус, который не осмеливается признать своих поступков!
С этими словами она резко развернулась и направилась к выходу.
— Госпожа Фань, — Сун И впервые выглядел слегка обескураженным. — А вы спрашивали мнения своего отца?
Юйцин остановилась, обернулась и ответила:
— Спрашивать или нет мнение отца — моё личное дело. Господину Суню не мешало бы не лезть не в своё дело.
С этими словами она откинула занавеску и вышла.
Сун И проводил её взглядом и покачал головой, бормоча:
— Только женщины и мелкие люди трудны в обращении…
Он поднёс чашку и спокойно отпил глоток чая. Вдруг занавеска снова взметнулась, и Юйцин вернулась, остановившись в дверях:
— Это вы должны уйти! Здесь мой дом!
Сун И поднял глаза. Девушка сегодня была одета в пурпурный жакет с узором из вьющихся ветвей, её причёска «плакучая ива» была увенчана украшением с кошачьим глазом величиной с ноготь, от которого спускались серебряные подвески, колыхавшиеся у висков. Её лицо, разгорячённое гневом, было нежно-розовым, и, стоя так в дверях, она напоминала свежераспустившийся цветок хайтан, на который только что пролили воду — сочная, яркая, полная жизни и неукротимой силы.
Взгляд Сун И на миг стал острым, но тут же он громко расхохотался, и его смех без стеснения разнёсся по ушам Юйцин.
— Не стоит обижаться, — холодно сказала она, нахмурившись. — Хотя поговорка «не унижай юношу в бедности» относится к мужчинам, иногда она подходит и женщинам. Наши счёты ещё не закрыты, и я найду способ рассчитаться.
С этими словами она резко откинула занавеску и прикрепила её к крючку:
— Прошу уйти. Не провожаю!
Даже если бы не дело с Лу Эньчуном, она всё равно не забыла бы, как его люди жестоко избили Лу Дайюна почти до смерти.
Сун И перестал смеяться, но уголки его глаз и губ всё ещё искрились весельем. Он с удовольствием посмотрел на Юйцин и спросил:
— Как же вы собираетесь действовать?
Юйцин без выражения взглянула на него и медленно ответила:
— Если я захочу с вами рассчитаться, у меня найдутся способы. Вы поместили Лу Эньчуна в Тунчжоу, явно не скрывая этого. Или, скорее, вы совершенно уверены, что никто его не найдёт… Но если следы есть, значит, я могу их обнаружить — и другие тоже. Достаточно отправить девушку в управу, чтобы она ударила в барабан и подала жалобу, заявив, что Лу Эньчун надругался над ней. Как, по-вашему, поступят чиновники? А если я пойду ещё дальше и убью эту девушку, а её семья обвинит в убийстве именно Лу Эньчуна, вы, как бы ни были могущественны, не сможете заставить управу закрыть дело об убийстве. Особенно если всё происходит в столице, где за каждым шагом следят сотни глаз.
Сун И слегка посерьёзнел.
Юйцин сделала паузу и продолжила:
— Как только Лу Эньчун окажется под прицелом общественного внимания, я потрачу немного серебра, чтобы подкупить цензора и заставить его написать мемориал, обвиняющий Три суда в небрежности и кого-нибудь из высокопоставленных чиновников — в бездействии. Тогда дело выйдет на новый уровень… Кстати, господин Сунь, какое совпадение — вы носите фамилию Сунь, как и старший советник Сунь. Даже если между вами нет родства, я найду способ раздуть слухи, будто вы его внук, скрывшийся под чужим именем и даже изменивший записи в регистрационных документах, чтобы отомстить за него и восстановить его честь. Тогда, даже без Лу Эньчуна, некоторые люди почувствуют вас как занозу в плоти. И этого будет достаточно… В общем, пусть я и не добьюсь освобождения отца, но рассчитаться с вами вполне смогу. Рыба, чтобы вырваться на свободу, должна быть готова умереть.
Сун И с изумлением смотрел на Юйцин. Её план, рождённый гневом и обидой, хоть и был груб и не изящен, но, если она действительно его осуществит, шансы на успех были не нулевые…
Он вынужден был взглянуть на неё по-новому.
— Господин Сунь, — Юйцин гордо подняла подбородок и посмотрела на него сверху вниз. — Мне всё равно, какие у вас цели. Пусть каждый идёт своей дорогой и играет своими картами. Вы не трогайте моих людей, не калечьте их — и я не стану нарочно искать повод для конфликта. Дальше я буду действовать сама. Прошу вас — будьте благоразумны.
С этими словами она снова резко откинула занавеску и ушла.
«Она ещё не выслушала меня, как это снова уходит?» — подумал Сун И, опираясь на ладонь и нахмурившись. Он задумчиво смотрел ей вслед и впервые почувствовал, что Юйцин куда смелее и вольнолюбивее, чем он думал.
Очень непослушная.
Вздохнув, он встал, заложил руки за спину и неспешно вышел из двора. Шагая, он долго молчал, но вдруг произнёс:
— Цзян Тай, ты всё слышал. Проверь, что там на самом деле происходит.
— Есть! — отозвался Цзян Тай, массивная фигура которого следовала за Сун И на три шага. — Вчера за городом мы обнаружили их следы. Похоже, они боятся вас и не осмеливаются входить в город. Сейчас же найду их обоих.
Сун И больше не обращал на него внимания и один отправился обратно на улицу Ципань.
Сегодня Юйцин изначально хотела лишь проверить Сун И, но он оказался слишком хитёр, и при виде его она сразу поняла — лучше не рисковать. Однако разговор вышел за рамки, и он ни подтвердил, ни опроверг её подозрения, что лишь подтверждало их справедливость. В любом случае, она не могла оставить безнаказанным то, что Лу Дайюн пострадал из-за него!
Проводив Сюэ Сыцинь домой, Юйцин отправилась обратно. Сидя в карете, она не переставала обдумывать дело. Теперь, когда Лу Эньчуна нет в её распоряжении, ей нужно искать другие пути, чтобы найти доказательства того, что произошло шесть лет назад.
Лу Эньчун утверждал, что именно старший советник Сунь передал ему экзаменационные вопросы. Тогда они были наедине, и найти свидетелей, чтобы опровергнуть это, невозможно… Что делать дальше?
И в официальных документах, и в показаниях Лу Эньчуна единогласно говорилось, что старший советник Сунь, восхищённый талантом Лу Эньчуна, передал ему вопросы, чтобы тот стал членом его фракции после победы на экзаменах. Подобное случалось во все времена и не было чем-то необычным. Но странно то, что в итоге Лу Эньчун сам же и предал старшего советника.
Предположим, что всё это правда.
Тогда выходит, что главный выгодоприобретатель — старший советник Сунь — стал главной жертвой. Он был трёхкратным советником императора, прошёл через множество подобных интриг и прекрасно понимал, насколько серьёзны последствия утечки экзаменационных вопросов. Какой же должна быть одарённость Лу Эньчуна, чтобы такой человек пошёл на такой риск ради него?
Юйцин почувствовала прилив энергии.
Иначе говоря, если все считают, что старший советник Сунь выбрал Лу Эньчуна из-за его таланта, то действительно ли Лу Эньчун обладал достаточным дарованием, чтобы стоить такой жертвы?
А если она докажет, что Лу Эньчун — всего лишь посредственность? Или хотя бы заставит других так думать?
Разве это не опровергнет саму основу обвинения против старшего советника Суня?
Она мало что знала о Лу Эньчуне и не хотела судить о нём по внешности, но если она хочет доказать, что дело сфальсифицировано, ключевым будет показать, что Лу Эньчун — ничтожество!
Ведь тогда станет ясно: как мог трёхкратный советник, всю жизнь проявлявший мудрость, передать экзаменационные вопросы бездарности и пожертвовать своей репутацией и жизнью? Никто бы в это не поверил.
— Госпожа, — тихо окликнула Люйчжу, — с вами всё в порядке?
Только что госпожа так гневно говорила с господином Сунем у дверей, что даже она, Люйчжу, всё слышала. А господин Сунь всё это время оставался добродушным и ни разу не возразил…
«Как жаль, — подумала Люйчжу с сожалением, — господин Сунь такой добрый, почему они в ссоре?»
— Что случилось? — спросила Юйцин, глядя на неё.
Люйчжу придвинулась ближе:
— Тётушка Дай и другие — правда люди господина Суня? Госпожа, вы хотите отомстить за старшего брата Лу?
— Он сам это признал! Разве я его оклеветала? — Юйцин была вне себя от злости, чувствуя себя обманутой. — Мы ещё вчера благодарили его, а он оказывается таким лицемером!
Люйчжу изумилась и пробормотала:
— Вы же сами раньше говорили, что он лицемер. Ничего не изменилось.
Юйцин замолчала и сердито посмотрела на служанку. Та высунула язык и улыбнулась.
Карета незаметно доехала до переулка Хуайшу. Юйцин глубоко вздохнула и почувствовала, что ей стало немного легче. Карета поскакала дальше, свернула в переулок Цзинъэр и остановилась в нескольких сотнях шагов от дома Сюэ. Снаружи послышался голос старшей служанки:
— Госпожа, в переулке затор — чужая карета перекрыла проезд. Может, лучше развернёмся?
На самом деле развернуться было непросто: переулок был тупиковый, и выехать можно было только через Хуайшу.
— Чья это карета? — спросила Юйцин. Только у них могла быть карета в этом месте. Она откинула занавеску и спросила служанку.
Та указала вперёд:
— Не наша. Может, пойти спросить?
Юйцин кивнула и посмотрела вперёд — у чужой кареты кто-то стоял и разговаривал.
— Сходи, — сказала она, опуская занавеску. — Если им нужно выехать, мы освободим дорогу. Не стоит стоять здесь зря.
Служанка побежала вперёд.
Люйчжу тоже спрыгнула с подножки и через минуту вернулась:
— Госпожа, это карета из Дома графа Шоушаня. Говорят, они привезли старшего господина — он упал на стройке в Западном саду и ударился головой о камень.
Юйцин удивилась и откинула занавеску:
— Ударился? Куда? Серьёзно?
— Говорят, потерял сознание и упал на камень. Слуга у ворот толком ничего не объяснил.
Люйчжу посмотрела вперёд:
— Карета семьи Чжэн хочет уехать. Госпожа, что делать?
Юйцин нахмурилась и обернулась к Цайцинь:
— Принеси мою вуаль.
Цайцинь подала вуаль. Юйцин надела её, поправила одежду и, опершись на руку Люйчжу, вышла из кареты.
— Разверните карету и освободите дорогу, — приказала она служанке-кучеру.
Затем, взяв с собой Люйчжу и Цайцинь, она пошла вглубь переулка.
Молодой слуга из семьи Чжэн, управлявший каретой, с изумлением смотрел на Юйцин. Он не ожидал, что девушка из встречной кареты пойдёт пешком.
http://bllate.org/book/2460/270212
Готово:
