Госпожа Фан, увидев, как плачет Чэнни, мгновенно растерялась и бросилась к экипажу:
— Цзи Син! Где Цзи Син?!
Она резко отдернула занавеску и увидела внутри двоих. Сюэ Ай лежал на спине, лицом к выходу, одетый безупречно, с ровными бровями и спокойным выражением лица — будто просто уснул. Госпожа Фан принялась гладить его по щекам, трясти за плечи, потом схватила его за руку:
— Цзи Син, что с тобой? Очнись скорее!
Но Сюэ Ай не подавал ни малейших признаков жизни, сколько бы его ни трясли.
— Успокойтесь, госпожа, — раздался спокойный голос. — Цзи Син в ближайшее время не придёт в себя.
Только тогда госпожа Фан опомнилась и увидела мужчину, сидевшего в экипаже. Она изумлённо воскликнула:
— Господин Сун!
Сун И слегка кивнул в ответ:
— Госпожа.
Подошёл и Сюэ Чжэньян. Увидев Сун И, он тоже на миг замер в недоумении.
Услышав слова Сун И, госпожа Фан закрыла лицо ладонями и зарыдала, затем обернулась к Чэнни с упрёком:
— Что случилось? Почему первый молодой господин в таком состоянии?
Чэнни всхлипывал, пытаясь ответить.
— Господин Сун? — Сюэ Чжэньян взглянул на него с недоумением. Сун И лишь легко кивнул:
— Господин Сюэ.
Он не стал объяснять, почему оказался здесь, а лишь указал на Сюэ Ая:
— Состояние Цзи Сина непредсказуемо. По дороге я уже послал за лекарем.
Сюэ Чжэньян поклонился в знак благодарности:
— Благодарю вас.
Заметив, что Сун И, похоже, только что прощупывал пульс, он понял: тот, вероятно, разбирается в медицине, и спросил:
— Господин Сун, не могли бы вы сказать, в чём причина недуга моего сына?
Он сам прикоснулся к запястью Сюэ Ая, но ничего не почувствовал, и тревога в его сердце усилилась.
Сун И уклонился от ответа:
— Здесь не место для разговоров. Господин Сюэ, лучше сначала отвезите Цзи Сина домой.
Сюэ Чжэньяну было не по себе, но он всё же опустил занавеску и велел кучеру ехать дальше. Сам он шёл рядом с экипажем. Когда они добрались до боковых ворот, служанки уже подготовили носилки. Вчетвером они осторожно переложили Сюэ Ая на носилки и быстро понесли его во внутренний двор.
Когда Сюэ Ая уложили в постель, прибыл и лекарь, которого вызвал Сун И. Во дворе и в доме царила суматоха; все молчали, ожидая вердикта врача.
Старший советник Ся и господин Чэнь тоже пришли, сопровождаемые Сюэ Чжэньши. В небольшом главном зале сразу стало тесно.
Прошло не больше времени, чем нужно, чтобы выпить полчашки чая, как лекарь вышел. Сюэ Чжэньян подошёл к нему:
— Ну как? Почему старший сын вдруг потерял сознание? В чём причина?
— Простите меня, — лекарь поклонился с выражением глубокого стыда. — Болезнь вашего сына настигла его внезапно и стремительно, но при этом не проявляет никаких симптомов. Я внимательно прощупывал пульс, но не смог определить причину. Мне очень стыдно. — Он опустил голову. — Господин Сюэ, посоветую вам обратиться в аптеку семьи Фэн к лекарю Хуа. Он специалист по редким и сложным недугам.
Сюэ Чжэньян не ожидал такого исхода. Он не мог обвинить лекаря в некомпетентности и велел Цзяо Аню проводить его, а служанке — срочно отправиться за лекарем Хуа.
— Господин, — доложил Таохэ, — господин Сун уже послал за лекарем Чжу из аптеки семьи Фэн. Он, вероятно, уже в пути.
Сюэ Чжэньян удивился и посмотрел на Сун И, спокойно сидевшего в стороне. Тот тоже взглянул на него. Сюэ Чжэньян кивнул в знак благодарности, а Сун И остался неподвижен.
Сюэ Чжэньян был слишком взволнован, чтобы заметить, что Сун И вызвал не лекаря Хуа, специалиста по сложным болезням, а лекаря Чжу, известного своими познаниями в токсикологии. Он нервно расхаживал взад-вперёд, но не мог позволить себе выйти из себя перед коллегами по службе, поэтому остановился перед Таохэ и спросил:
— Что вообще произошло? Разве первый молодой господин не должен был быть с третьим молодым господином в учёной палате?
— Господин, — Таохэ и Чэнни опустились на колени, чувствуя невыносимый стыд. — Мы не знаем, что случилось. Первый молодой господин оставил экипаж третьему молодому господину и пошёл пешком с нами. Едва мы вышли из палаты и дошли до переулка Цяньмиань, он вдруг оперся о стену и остановился. Не успели мы спросить, что с ним, как он рухнул мне на плечо… — Голос Таохэ дрогнул, и слёзы потекли по его щекам. — Мы не знали, что делать. Надавили на точку под носом, попросили воды в чайной и поили его, но он так и не пришёл в себя. Мы решили нести его в аптеку, как раз в этот момент мимо проезжал экипаж господина Сун. — Он взглянул на Сун И, сидевшего, словно сосна, неподвижного и задумчивого. — Господин Сун прощупал пульс и велел нам срочно везти первого молодого господина домой.
Получалось, Сюэ Ай упал в обморок без всяких предупреждений и без видимых причин…
Сюэ Чжэньян, немного разбирающийся в медицине, почувствовал странность. Вспомнив недоговорённость Сун И, он подошёл к нему и вежливо сказал:
— Господин Сун, не могли бы вы уделить мне немного времени для разговора наедине?
Хотя его чин был гораздо выше, они редко общались, да и Сун И слыл человеком надменным, поэтому Сюэ Чжэньян не осмеливался говорить с ним свысока и был крайне учтив.
— Прошу, — Сюэ Чжэньян указал рукой. Сун И встал и первым вышел. Они остановились посреди двора Сюэ Ая. Сюэ Чжэньян прямо спросил:
— Вы недоговорили что-то ранее. У вас есть какие-то соображения о болезни моего сына?
— Не совсем, — ответил Сун И. На нём была серо-белая одежда из тонкой ткани. Он стоял непринуждённо, ветер развевал его волосы, и он выглядел почти как даосский отшельник. — Я лишь немного разбираюсь в медицине. Когда прощупывал пульс Цзи Сину, показалось, что его пульс глубокий, но сильный — не похоже на болезнь тела. Скорее…
Сюэ Чжэньян нахмурился и напряжённо смотрел на Сун И:
— На что?
— На отравление, — коротко и уверенно ответил Сун И. — Поэтому я и послал за лекарем Чжу из аптеки семьи Фэн. Он специалист по ядам и их свойствам.
Отравление? Сюэ Чжэньян и представить не мог, что Сюэ Ай мог отравиться. Случайно или намеренно? И если намеренно — кто мог это сделать?!
Вопросы роились в голове, но он не мог задавать их Сун И — тот ведь не лекарь. Он лишь поблагодарил:
— Сегодня вы оказали нам огромную услугу. Когда Цзи Син поправится, я обязательно заставлю его лично поблагодарить вас!
— Не стоит преувеличивать, господин Сюэ, — Сун И слегка приподнял брови. — У меня есть к вам просьба: если лекарь Хуа позже выскажет своё мнение, спросите у него, каков именно яд и откуда он взялся.
Сюэ Чжэньян снова изумился. Сун И просто любопытствует или уже что-то знает?!
Он хотел расспросить подробнее, но слова застряли в горле. Между ними нет близких отношений, и Сун И уже оказал им большую услугу, доставив Сюэ Ая домой. Задавать слишком много вопросов было бы неловко. Поэтому Сюэ Чжэньян поклонился:
— Благодарю за совет, господин Сун. Я бесконечно признателен.
Сун И небрежно махнул рукой:
— Тогда я пойду.
Он не стал говорить вежливых слов, не попрощался со старшим советником Ся и господином Чэнем, а просто спокойно ушёл.
Сюэ Чжэньян хотел позвать Цзяо Аня, чтобы тот проводил гостя, но, вспомнив манеры Сун И, понял, что такая учтивость, вероятно, была бы излишней.
Он вернулся в цветочный зал.
Старший советник Ся поставил чашку чая и удивился:
— Господин Сун ушёл?
Сюэ Чжэньян боялся, что старший советник сочтёт Сун И дерзким и рассердится, поэтому мягко сказал:
— Господин Суну срочно нужно было уходить. Он просил передать вам и господину Чэню свои извинения.
— Хм-хм, — старший советник Ся фыркнул, прекрасно понимая, что Сюэ Чжэньян прикрывает Сун И. — Ну и пусть уходит.
Он снова взял чашку и опустил глаза, чтобы пить чай.
Господин Чэнь натянуто улыбнулся. Старший советник Ся занимал высокий пост, был стар по возрасту и, хотя не был жестоким, всё же привык, что его уважают. А Сун И, хоть и часто бывал в кабинете советников, не только не проявлял должного почтения к советникам, но и вёл себя с ними с явным пренебрежением.
«Нынешняя молодёжь», — покачал головой господин Чэнь, не в силах понять, что творится в голове у Сун И.
Сюэ Чжэньяну было неловко, но, увидев, что старший советник Ся больше не настаивает, он с облегчением выдохнул и велел Чэнни:
— Сходи посмотри, не пришёл ли лекарь.
Чэнни выбежал из зала и, едва добежав до ворот двора, столкнулся с поспешно входившим лекарем Чжу. Он схватил его за руку, как за спасителя:
— Мастер, вы как раз вовремя!
А тем временем Юйцин, услышав от Чунлань, служанки Чжоу Вэньинь, новость, сидела вместе с Чжоу Вэньинь и обсуждала, что вышить на рукаве Фан Минхуэя — цветок баосянхуа или узор облаков удачи. Но едва Чунлань закончила говорить, Юйцин резко вскочила, а потом без сил опустилась обратно на стул.
В этой жизни многое изменилось благодаря её вмешательству, основанному на знании будущего. Всё утро она питала надежду, что Сюэ Ай избежит беды и, как и многие другие события, его судьба изменится к лучшему.
Но она слишком самонадеянна. Слишком беспечна. Слишком холодна?
Если бы она раньше заподозрила неладное, если бы предупредила Сюэ Ая заранее, этого бы не случилось — он снова лежал бы без сознания, как в прошлой жизни…
Сердце Юйцин сжималось от боли, и по всему телу разливалась беспомощность.
— Госпожа, — Цайцинь поддержала её, — не хотите ли пойти посмотреть?
Юйцин покачала головой. Зачем ей идти? Она ничего не может изменить. Сюэ Ай всё равно не найдёт лечения, всё равно будет два месяца в беспамятстве, всё равно пропустит весенние экзамены, всё равно на два года впадёт в уныние и апатию, а потом, возможно, и вовсе станет никчёмным, потеряв всякую волю к жизни!
Это её вина. Лицо Юйцин побелело, и слёзы, как нити жемчуга, покатились по щекам.
Чжоу Вэньинь, держа в руках вышивку, оцепенела, глядя на Чунлань. Кровь отхлынула от её лица, и она, ошеломлённая, спросила:
— Как он вдруг потерял сознание? Вызвали лекаря? К какому лекарю обратились? Что он сказал?
Она засыпала вопросами. Чунлань, дрожа, ответила:
— Говорят, он шёл по улице и вдруг упал. Его привёз господин Сун. По дороге уже вызвали лекаря — сначала лекаря Чжао из аптеки семьи Фан, но тот, кажется, ничего не обнаружил. А сейчас пришёл лекарь Чжу из аптеки семьи Фэн, специалист по ядам и лекарственным свойствам трав. Он сейчас осматривает первого молодого господина.
— Специалист по ядам? — Чжоу Вэньинь недоумённо нахмурилась. — Какое отношение это имеет к ядам?
Неужели старший кузен отравился? Она посмотрела на Юйцин и увидела, что та сидит, опустив глаза, и слёзы беззвучно катятся по её лицу.
Чжоу Вэньинь была потрясена до глубины души — даже укол иглы в палец она не почувствовала.
— Я не знаю, — ответила Чунлань. — Пойду узнавать подробности во внешнем дворе!
Чжоу Вэньинь машинально махнула рукой, и Чунлань поспешила уйти.
— Цин-мэй, — Чжоу Вэньинь через стол сжала руку Юйцин. — Цин-мэй, что с тобой?
Юйцин вытерла слёзы платком и покачала головой:
— Ничего. Просто расстроилась, услышав, что старший кузен заболел.
Потом добавила:
— Если ты так переживаешь, пойди посмотри. Там узнаешь всё быстрее.
Чжоу Вэньинь кивнула, снова кивнула, рассеянно спросив:
— А ты не пойдёшь со мной?
— Нет, мне там нечего делать, — с трудом улыбнулась Юйцин. — Иди скорее, Чжоу-цзецзе.
Чжоу Вэньинь чувствовала, будто её сердце горит огнём. Она больше ничего не сказала, встала и вышла:
— Пойду во внешний двор.
Юйцин закрыла глаза и без сил откинулась на тёплую койку.
Цайцинь и Люйчжу с изумлением смотрели на неё. Они переглянулись и в глазах друг друга прочли подозрение: госпожа расстроена гораздо больше, чем двоюродная госпожа Чжоу. Неужели она действительно влюблена в первого молодого господина, как ходят слухи?
— Госпожа, — тихо сказала Цайцинь, — пока неизвестно, болезнь это или отравление. Не стоит так переживать. В столице столько хороших лекарей, да ещё и императорские врачи. Со старшим молодым господином всё будет в порядке, каким бы ни был недуг.
Первый молодой господин добрый и спокойный. В эти дни госпожа часто с ним общалась. Если она и вправду привязалась к нему — это понятно. Но ведь у первого молодого господина и двоюродной госпожи Чжоу давняя помолвка, они выросли вместе с детства. Их госпоже, вероятно, придётся страдать…
Цайцинь вздохнула про себя. Хотелось утешить, но не знала, с чего начать — госпожа ведь ничего им не говорила.
— Цайцинь, — Юйцин вспомнила о Лу Дайюне, — сходи посмотри, вернулся ли Лу Дайюн. Пусть найдёт способ повидаться со мной.
http://bllate.org/book/2460/270128
Готово:
