— Да о чём тут думать? — бросил Хэ Чун. — Будь хорошей барышней, живи себе спокойно, а не лезь ко мне. Разве тебе не кажется, что сто́ит тебе со мной столкнуться — и сразу несчастье? Уроков ещё не хватило?
Чжоу Мо замолчала.
Хэ Чун медленно затягивался сигаретой, изредка поглядывая на неё. Ему показалось, что она выглядит особенно жалко: опущенные ресницы, поникшая голова, вся фигура будто съёжилась. Он только что вышел из душа — капли воды на коже уже испарились, но в комнате по-прежнему было душно. Подошёл к кондиционеру, понизил температуру, уселся на подлокотник дивана и уставился на Чжоу Мо:
— Так не врут.
Она чуть приподняла глаза.
— Надо отступать, чтобы продвинуться, — с лёгкой, почти хищной усмешкой произнёс Хэ Чун.
— А как это — отступать, чтобы продвинуться? — спросила она, глядя прямо на него.
— Учить будешь?
— Буду.
— Не стану. Научу ученицу — сам останусь без хлеба.
Хэ Чун встал, зажав сигарету в зубах, подошёл к тумбе под телевизором, открыл ящик и начал что-то искать. Он заметил, что она машинально царапает прыщик на руке.
Чжоу Мо снова замолчала, сидела, опустив голову, а на полу от неё тянулась тонкая тень.
Через мгновение Хэ Чун вернулся и остановился перед ней:
— Чему только не учатся… А ты решила учиться плохому.
Чжоу Мо подняла голову в его тени и встретилась с его взглядом — неожиданно серьёзным и пристальным.
Хэ Чун взял её руку, аккуратно лежавшую на коленях, и положил в ладонь что-то прохладное, после чего направился в спальню.
В её ладони оказалась бутылочка звёздчатого бальзама.
Кровать он уступил Чжоу Мо, а сам провёл всю ночь на раскладушке в гостиной. Едва начало светать, он проснулся, быстро умылся и спустился вниз разбирать машину.
Так он делал уже много лет: разбирал автомобиль до последней детали, а потом собирал заново. Поначалу это требовало напряжения ума, но со временем становилось монотонным и скучным. Тем не менее он не прекращал — это напоминало ему утренние тренировки в армии, когда отрабатывал базовые навыки.
Хэ Чун вставил последнюю деталь, которую держал во рту, и вылез из-под машины.
Рядом кто-то сидел и пристально смотрел на него.
Он чуть не подпрыгнул от неожиданности, но быстро овладел собой, отряхнул штаны и спросил:
— Ты бы хоть шевельнулась, предупредила!
Чжоу Мо просто заворожённо смотрела.
Проснувшись и не найдя его в гостиной, она спустилась вниз и, основываясь на прошлом опыте, вскоре обнаружила его в ангаре. Не зная почему, она не окликнула его, а просто присела на корточки и уставилась под машину.
Его руки были крепкими и сильными, гаечный ключ двигался в них с лёгкостью и точностью, будто был живым. Он был полностью погружён в работу: во рту держал деталь, челюсть напряжённо сжата — всё в нём излучало собранную, готовую выплеснуться энергию.
Оказывается, когда мужчина сосредоточен, даже простая починка машины может быть… чертовски привлекательной.
— Хэ Чун… — Чжоу Мо встала, не отрывая взгляда от его рук. — Ты держал в руках оружие?
— Я три года служил в армии. Как думаешь, держал или нет?
— Научи меня.
Хэ Чун бросил на неё взгляд и вдруг заметил, что на ней надета его чёрная футболка. Она была велика, поэтому Чжоу Мо завязала её узлом на талии. Шорты она оставила свои, а на ногах — низкие кеды Converse. На фоне грязного ангара её длинные ноги казались ещё белее.
Он на секунду забыл, что собирался сказать, помолчал и лёгким движением потянул за рукав её футболки:
— Ты хотя бы поздоровалась, прежде чем надевать мою одежду?
— Я тебе деньги оставила, — поспешила ответить Чжоу Мо. — Положила на тумбочку у кровати. Пятьсот юаней — хватит?
— …
Хэ Чун вымыл руки, натянул футболку, лежавшую рядом, и увидел, что Чжоу Мо всё ещё стоит у машины, внимательно изучая её. Он подошёл и слегка дёрнул её за длинные волосы до пояса:
— Пошли.
— Куда?
— Завтракать.
Перейдя улицу, они зашли в парную, душную забегаловку, где уже сидели Линь Синхэ и Янь Тяньюй.
Хэ Чун поставил два пластиковых табурета. Чжоу Мо посмотрела на пол, усеянный грязными бумажными салфетками, и на сломанные одноразовые палочки, по которым чьи-то подошвы оставили чёрные следы. Она явно колебалась.
Хэ Чун бросил на неё взгляд и сел, не обращая внимания:
— Через десять минут отсюда идёт автобус в центр. Остановка — пятьсот метров на юг отсюда. Сама доедешь, провожать не стану.
Янь Тяньюй и Линь Синхэ переглянулись. Янь Тяньюй хихикнул и тихо сказал:
— Братан, это не по-братски.
Хэ Чун достал сигарету:
— О чём ты? Это моя племянница.
— Да ну тебя, какая племянница, — возразила Чжоу Мо и, отпихнув ногой мусор вокруг табурета, уселась.
Янь Тяньюй покосился на неё:
— Эй, у твоей племянницы характер ого-го!
Хэ Чун не стал ввязываться в перепалку, сделал затяжку и лениво представил:
— Линь Синхэ, Янь Тяньюй — студенты Сичэнского технологического. А это Чжоу Мо… — он скосил глаза на неё. — Из Сичэна, верно?
— Факультет изобразительных искусств Сичэньского университета, — уточнила Чжоу Мо.
— О, художница! — восхитился Янь Тяньюй. — Неудивительно, что такая красивая.
Никто не отреагировал, и в воздухе повисло неловкое молчание. Янь Тяньюй толкнул Линь Синхэ в бок:
— Верно ведь, Синхэ?
Линь Синхэ мельком взглянул на Чжоу Мо и тут же опустил глаза, неловко перебирая палочками над чашкой рисового супа:
— Ага.
Янь Тяньюй был от природы общительным и легко находил общий язык с кем угодно. Пока Хэ Чун разговаривал по телефону, Янь Тяньюй уже дошёл до того, что попросил у Чжоу Мо WeChat.
Хэ Чун прищурился, но ничего не сказал, лишь неторопливо стряхивал пепел в пластиковый стаканчик.
Но Чжоу Мо не была такой же общительной. Сколько вопросов ни задавал Янь Тяньюй, она не раскрывалась, и в итоге он сам почувствовал себя неловко. Тогда он сменил тему и спросил Хэ Чуна, чей сегодня заказ на тюнинг.
Хэ Чун бросил на него взгляд:
— А что, если скажу, что это заказ Линь Чжилин, ты сделаешь машину ещё красивее?
Чжоу Мо фыркнула.
Хэ Чун посмотрел на неё:
— Чего смеёшься?
— Ты же фанат Линь Чжилин.
— Я так говорил?
Молчаливый до этого Линь Синхэ вдруг вставил:
— Он фанат.
Хэ Чун лёгким шлепком стукнул его по затылку:
— Предатель.
Линь Синхэ невозмутимо пояснил:
— У него в навигаторе голос Линь Чжилин.
— Вот и выросли, — проворчал Хэ Чун, но не стал оправдываться. В этот момент подали четыре тарелки с рисовой лапшой, и он потушил недокуренную сигарету в стакане с дешёвым чаем.
Чжоу Мо раскрыла палочки и отправила в рот щепотку кисло-острой лапши…
— Акх!
Она не ожидала такой жгучей горечи, дернулась, закашлялась и покраснела вся.
Хэ Чун тут же крикнул хозяину:
— Ледяной воды!
Он открыл бутылку и сунул её Чжоу Мо:
— Ты умеешь себя удивлять: даже лапшу можешь в горло себе засунуть. Молодец.
Чжоу Мо сделала три глотка и наконец пришла в себя:
— Я не очень переношу острое.
— Не переносишь — и лезешь? Не видно разве, какая она красная?
Хэ Чун велел убрать её тарелку и принести вместо этого булочки и рисовую кашу.
Янь Тяньюй всё это видел и теперь окончательно понял: с этой девушкой лучше не связываться. Он усмехнулся:
— Братан, точно племянница?
— Ну, допустим, — рассеянно ответил Хэ Чун.
Чжоу Мо фыркнула:
— Не лезь ко мне в родню.
Хэ Чун усмехнулся:
— С такой-то простушкой — ещё неизвестно, кто кого обманывает.
После завтрака Хэ Чун повёл Линь Синхэ и Янь Тяньюй обратно на автодром. Пройдя несколько десятков метров, он обернулся — Чжоу Мо шла следом.
— Заходите без меня, через минуту подойду, — бросил он парням и подошёл к Чжоу Мо. — Ты что, решила прилипнуть ко мне?
— Ты ещё не ответил мне, — сказала она, прищурившись от яркого солнца.
Хэ Чун долго смотрел на неё, потом заметил, как навстречу подъезжает такси, и поднял руку.
Он открыл дверцу и, взяв её за локоть, мягко, но настойчиво усадил внутрь:
— В мире полно совсем испорченных взрослых. Тебя-то не хватало.
Через стекло он увидел, как взгляд Чжоу Мо потемнел. Она наклонилась к двери, будто хотела выйти, но в итоге лишь сжала губы, отвернулась и потянулась за ремнём безопасности. Пока машина тронулась, она больше не подняла глаз.
Хэ Чун остался стоять на месте, провожая взглядом такси, исчезающее среди низких домов на ухабистой дороге. В голове всё ещё стоял её последний, потухший взгляд.
На каникулах Линь Синхэ и Янь Тяньюй негде было жить, так что остались в автодроме Хэ Чуна. Днём они возились в цеху над проектами тюнинга, а по вечерам играли в карты под кондиционером и спали на раскладушках.
Прошло несколько дней, и Хэ Чун вдруг почувствовал угрызения совести: ему-то всё равно, но студентов-то жалко. В один из дней он съездил в ближайший магазин и притащил две односпальные кровати на пружинах. Собрав их наверху, он спустился звать всех обедать.
Линь Синхэ помахал ему рукой и, когда Хэ Чун подошёл, ткнул пальцем в чертёж:
— Братан, мы с Тяньюем утвердили схему.
Хэ Чун полез в карман за сигаретами:
— Говори.
— Двадцатидюймовые кованые диски, спортивная термопластичная резина, регулируемые амортизаторы KW V3, спойлер на задний бампер… кованый блок цилиндров, турбонаддув с двумя турбинами…
Янь Тяньюй показал большой палец:
— Тысяча лошадиных сил — точно.
Хэ Чун задумался на мгновение и кивнул:
— Ладно. После обеда обсудим детали.
Янь Тяньюй прислонился к машине и с ухмылкой спросил:
— Братан, а твоя племянница не зайдёт поиграть?
Хэ Чун оторвал взгляд от чертежа, посмотрел на Янь Тяньюя, но не ответил, снова склонился над бумагами и начал методично проверять параметры.
Но чем дольше он смотрел, тем чаще перед глазами мелькало белое личико с большими глазами.
Он резко захлопнул чертёж:
— Идите переодевайтесь. Поедем в город развлечься.
Бар «2046» становился всё популярнее, и Хань Юй, глядя на полный зал, лучился от удовольствия.
Хэ Чун бросил на него презрительный взгляд:
— Вот и пошёл.
Он подтолкнул вперёд двух парней, только что вышедших из душа:
— Их выпивка — на мой счёт.
— На твой счёт? — фыркнул Хань Юй. — У тебя и так десять тысяч долга висят!
Линь Синхэ и Янь Тяньюй ещё не успели высохнуть под кондиционером, как к ним подошли несколько смелых и горячих девушек и утащили в свою компанию.
Хэ Чун уселся у стойки, не заказав алкоголя, попросил ледяной воды, закурил и спросил Хань Юя:
— Ну как твоя «шеринговая экономика»?
— Вложился, конечно. А то вдруг у меня появится подружка от девочки по имени Е?
Хэ Чун усмехнулся:
— Ты же сам этого хотел? Бесплатно — и не брать?
— Вот в этом я тебя и не уважаю. Бизнес и чувства — разные вещи.
Хэ Чун будто слушал вполуха, сделал глоток воды и вдруг спросил:
— Чжоу Мо сюда заходила?
— Кто такая Чжоу Мо?
— Моя племянница.
— Нет, давно не видел. Да и посмотрите на неё — чистая, как цветок жасмина. Разве она из тех, кто ходит в ночные клубы?
Хэ Чун усмехнулся — с этим он был согласен. Поставил стакан и сказал:
— Позвони девочке Е, спроси, не с Чжоу Мо ли она сейчас.
— О-о-о! — завопил Хань Юй. — Да ты всерьёз переживаешь!
— Звони уже, — отмахнулся Хэ Чун. — И не ржать так мерзко — клиентов распугаешь.
После того дня в посёлке Яньнань жизнь Чжоу Мо снова вошла в привычную колею. Каждый день — рисование, уроки фортепиано, иногда встречи по инициативе Е Иньинь. Всё шло размеренно и предсказуемо, как и двадцать лет до этого.
Тот букет роз в дождливом тумане, тот запущенный, но живой посёлок, тот непредсказуемый, вольный, как ветер, человек — всё словно исчезло из её жизни.
На этот раз их стартап прошёл отборочный тур. Чтобы отпраздновать успех, Е Иньинь устроила ужин в ресторане «Цзинху» неподалёку от университета.
Все частные кабинки были заняты, так что пришлось садиться в общем зале. Едва они устроились, как в зал вошла другая компания — шумная и самоуверенная. Во главе шёл никто иной, как Линь Хэн. Е Иньинь не ожидала такой встречи и тихо спросила Чжоу Мо, не перейти ли в другое место. Та отказалась.
Две группы сидели всего в одном столике друг от друга — не слишком близко, но и не далеко. Компания Линь Хэна состояла почти целиком из девушек, чей смех и разговоры гремели так, будто собирались снести крышу.
http://bllate.org/book/2458/269919
Готово:
