Апин с тревогой подошёл к Чжу Юаньчжану, будто собираясь поддержать его, но дед явно не желал этого.
— Как ты сюда попал? — спросил Чжу Юаньчжан, усаживаясь в кресло. Цвет лица у него был вполне здоровый; честно говоря, даже когда он на миг потерял сознание, его внешность не изменилась. Лекарь Цзян, не смея медлить, немедленно почтительно доложил:
— Я передал, что у неё недомогание, и она пригласила меня осмотреть её.
Услышав это, Чжу Юаньчжан тут же обеспокоенно взглянул на меня и спросил:
— В чём дело? Почему вдруг почувствовала себя плохо?
— Просто тело будто свинцом налилось. Боюсь, вдруг что-то не так. Пусть лекарь Цзян осмотрит — будет спокойнее.
Чжу Юаньчжан кивнул:
— Действительно, надо быть осторожнее. Лекарь Цзян, скорее проверьте пульс.
— Слушаюсь, — ответил лекарь Цзян, поклонился и, взяв аптечный сундучок, направился ко мне. Подойдя ближе, он встал так, что его спина заслонила меня от взгляда Чжу Юаньчжана. Я незаметно подмигнула ему и начертала на его ладони несколько иероглифов: «Проверь пульс императора».
Лекарь Цзян, хоть и удивился, едва заметно кивнул. После того как он осмотрел меня и заявил, что пульс ровный, а тяжесть в теле — вполне обычное явление для моего состояния, Чжу Юаньчжан сказал:
— Всё равно будь поосторожнее. Пусть лекарь Цзян навещает тебя почаще, а также ежедневно присылает женщину-врача из Таййисюй. Это ведь мой правнук — ни в коем случае нельзя допустить ошибки.
— Слушаюсь, великий государь. По возвращении немедленно распоряжусь об этом, — ответил лекарь Цзян, но тут же добавил, подняв голову: — Раз уж вы здесь, позвольте и вам проверить пульс.
Чжу Юаньчжан нахмурился:
— Да со мной всё в порядке.
Тем не менее он протянул руку.
В тот миг, когда лекарь Цзян подошёл, чтобы прощупать пульс, я затаила дыхание, боясь услышать от него дурные вести. Как только он отпустил руку императора, я и Апин хором спросили:
— Ну как?
Наша тревога заставила Чжу Юаньчжана поднять глаза и окинуть нас обоих взглядом. Лекарь Цзян тем временем произнёс:
— Пульс вашего величества немного нарушен. Не употребляли ли вы недавно вина?
Апин тут же откликнулся:
— Мы с ним выпили по чашечке османтусового вина.
— Вашему величеству ни в коем случае нельзя злоупотреблять вином. Иногда бокал — можно, но несколько чашек уже чересчур, — осторожно подбирал слова лекарь Цзян, но Чжу Юаньчжан грозно сверкнул глазами, и тот задрожал всем телом.
— Опять вы, лекари, твердите одно и то же: «Не пейте, государь, вино вредно!» Ну выпил я сегодня чуть больше обычного — и что с того? — раздражённо крикнул император.
— Ваше величество, я не это имел в виду…
— А что же тогда? Ладно, хватит притворяться передо мной! Я просто немного опьянел — ничего страшного. Не стоит из-за этого шум поднимать. Эту бутыль османтусового вина спрячьте хорошенько, лучше всего — закопайте в подземелье. Пусть там дожидается, пока я в следующий раз не загляну. А ты, сорванец, — ткнул он пальцем в Апина, — не смей тайком пить, пока меня нет!
— Не волнуйтесь, дедушка! Если хоть капля пропадёт, спрашивайте с меня! — поспешно заверил Апин.
Чжу Юаньчжан наконец удовлетворённо кивнул:
— Ну ладно, уже поздно, я устал. Апин, не провожай меня. Старик, пойдём со мной — по дороге побеседуем.
— Дедушка, позвольте мне проводить вас до императорских покоев, — снова попытался Апин, но тот был непреклонен и разрешил сопровождать лишь до дверей. Апин собрался возразить, но я незаметно дёрнула его за рукав, и он замолчал, хотя лицо его оставалось мрачным.
Когда мы проводили взглядом удаляющиеся фигуры Чжу Юаньчжана и старого лекаря, Апин, возвращаясь, спросил:
— Лань, почему ты не дала мне проводить дедушку? Он же только что… Я боюсь, вдруг с ним снова что-то случится!
Я указала на дверь:
— Зайдём внутрь — там поговорим.
§154. Фамилия Янь Ци
Зайдя в комнату и закрыв дверь, я не дала ему задать новый вопрос и сразу объяснила:
— Во-первых, с дедушкой идёт старый лекарь — если что-то случится, он окажет помощь на месте. Во-вторых, любой здравомыслящий человек поймёт: дедушка хочет поговорить с лекарем наедине. Если бы ты упрямо пошёл за ними, это только разозлило бы его. В-третьих, если уж так переживаешь — пусть Люйхэ сходит и уточнит, благополучно ли дедушка добрался до императорских покоев. Это лучше, чем сейчас спорить с ним.
Выслушав мои доводы, Апин немного успокоился. Он прижался головой к моему плечу и устало прошептал:
— Жена… мне так страшно.
Я обняла его и погладила по спине:
— Мне тоже страшно. Но дедушка — человек с великой судьбой и долгой жизнью. С ним ничего не случится.
— А вдруг лекарь Цзян что-то скрывает? Может, поэтому дедушка и отослал меня, чтобы поговорить с ним наедине?
— Нет, лекарю Цзяну можно доверять, — утешала я, хотя сама в глубине души задавалась тем же вопросом: не скрывает ли Чжу Юаньчжан какую-то болезнь, из-за которой ему запрещено пить? Обычно он ограничивался одним бокалом, и это не вредило здоровью, но сегодня явно перебрал. Не из-за этого ли он внезапно потерял сознание?
Позже мы послали Люйхэ уточнить — и та сообщила, что император благополучно вернулся в покои, а вскоре после этого вышел и лекарь Цзян, и на лице у него не было ничего тревожного.
Значит, всё обошлось — просто ложная тревога. Однако эта тревога оставила во мне тревожное беспокойство: а вдруг история уже изменилась из-за моего присутствия? Что, если Чжу Юаньчжан умрёт раньше срока? Тогда Апину придётся взойти на престол гораздо раньше, и Чжу Ди немедленно двинет войска, чтобы захватить трон?
Ещё я вдруг вспомнила важную деталь, которую до этого упустила: через месяц состоится день рождения Чжу Юаньчжана. Приедут ли на празднование его многочисленные сыновья — князья, рассеянные по разным уделам? Хотела спросить об этом Апина, но он был так погружён в заботы о здоровье деда, что ему было не до прочего.
На следующее утро Апин встал рано и сказал, что обязательно должен убедиться, что дедушка в порядке.
Я ещё немного полежала в постели, прежде чем подняться. После вчерашнего происшествия в душе царила неразбериха. Умывшись и приведя себя в порядок, я вышла во двор и увидела, как Янь Ци и Люйхэ склонились над кустиком помидоров, занимаясь прививкой. Их головы были так близко, что почти соприкасались, но они этого не замечали.
Я немного понаблюдала за ними, потом сказала:
— Люйхэ, свари мне воды.
Люйхэ тут же встала и пошла на кухню. Во дворе остались только я и Янь Ци. Он продолжал возиться с растениями, и я не стала помогать. Вдруг, будто между прочим, спросила:
— Это ты?
Янь Ци поднял голову. На молодом лице не было ни тени эмоций.
— О чём ты спрашиваешь?
Я тихо вздохнула:
— Сяо Ци… До этого момента я и сама не была уверена, что это именно ты.
Глаза Янь Ци дрогнули, но он спросил:
— А теперь уверена?
— Ты даже не попытался притвориться невиновным или отрицать.
Между нами повисла тишина. Юноша опустил голову. Спустя долгую паузу он спросил:
— Ты скажешь об этом молодому господину?
Я подняла глаза к плывущим по небу облакам и тихо произнесла:
— Молодой господин относится к тебе как к родному. Почему ты не можешь отпустить свою ненависть?
— Молодой господин действительно добр ко мне. Без него меня бы давно не было в живых. Но… стоит мне закрыть глаза, как передо мной встают бегство, резня и трупы. Каждый из них — мой кровный родственник.
Я прищурилась:
— Вас уничтожили до девятого колена? За какое преступление?
Янь Ци горько усмехнулся. Лицо его всё ещё казалось юным, но в улыбке читалась глубокая скорбь.
— Не знаю, насколько велико было преступление. Помню лишь, как в одночасье погибла вся семья, и я остался сиротой. Тогда я был так мал, что даже не понимал, что такое смерть, но уже бегал, спасаясь от погони.
Как же это печально — в столь юном возрасте стать изгнанником и не знать, за что. Если бы не Апин, возможно, он давно бы сгнил в земле или влачил жалкое существование. Но даже учитывая долг благодарности Апину, он не должен был… Внезапно я поняла:
— На самом деле ты и не собирался причинить ему вреда, верно?
— Он убил всю мою семью! Я ненавижу его всей душой! Откуда у тебя такие мысли? — с вызовом спросил Янь Ци, кривя губы в насмешке.
Я покачала головой:
— Сяо Ци, цинизм — это то, что либо в крови, либо не в крови вовсе. Ты сам сказал: тогда ты был слишком мал, чтобы понять, что происходит. Даже позже, осознав случившееся, ты, конечно, злился, но не мог ненавидеть его всей душой. Так что, возможно, ты и добавил что-то в еду, из-за чего он на миг потерял сознание, но в глубине души помнишь доброту молодого господина и не хотел убивать его по-настоящему.
— Сюй Лань, ты невыносима! — вспыхнул Янь Ци.
Обычно я бы просто улыбнулась, но сейчас мне было не до смеха. Передо мной стоял мальчишка, чья душа разрывалась между морем ненависти и горой благодарности. Он ненавидел Чжу Юаньчжана — ведь тот приказал уничтожить его род, и среди погибших были самые близкие ему люди. Но Апин спас ему жизнь. Наверное, каждый раз, когда приезжал император, Янь Ци мучительно колебался. Если бы он никогда не попал во дворец и не видел бы врага собственными глазами, возможно, остался бы простым деревенским парнем. Но реальность втянула его сюда, и теперь ему приходилось каждый раз сдерживать себя, чтобы не броситься на убийцу своей семьи.
Одной мысли об этом было достаточно, чтобы восхититься его силой воли. Я сама не смогла бы так поступить.
— Фамилия Янь, конечно, не твоя настоящая. Можешь сказать, как тебя звали на самом деле?
Янь Ци опустил голову. Я уже решила, что он не ответит, и хотела сменить тему, но вдруг услышала тихий шёпот. Голос его был почти неслышен, но я всё же разобрала одно слово — Ху.
Ху? В эпоху Мин были чиновники по фамилии Ху? Янь Ци сказал, что тогда он был ещё ребёнком, значит, дело было по крайней мере десять лет назад. Я начала перебирать в памяти всё, что знала из истории Мин, и вдруг похолодела: самый известный чиновник по фамилии Ху при Чжу Юаньчжане — это Ху Вэйюн, канцлер, обвинённый в заговоре и казнённый вместе со всей роднёй до девятого колена. Репрессии длились целых десять лет.
Был ли он на самом деле виновен — уже не важно. Кто-то говорил, что Ху Вэйюн был завистлив и мелочен, кто-то — что Чжу Юаньчжан подозревал его и боялся его влияния. Главное — после казни Ху Вэйюна император отменил пост канцлера, и вся власть сосредоточилась в его руках.
Чжу Юаньчжан был поистине великим правителем: он стал первым в истории императором, отменившим институт канцлеров, и лично принимал все решения по управлению государством, работая до поздней ночи. После него ни один правитель не проявлял такой неустанной трудоспособности.
Я не стала допытываться у Янь Ци, действительно ли он из рода Ху Вэйюна. В этом уже не было смысла: правда или нет — прошлое не изменить, а настоящее оставалось таким, какое есть. Тяжело вздохнув, я положила руку ему на плечо:
— Прежде чем принимать решение, подумай о молодом господине. Ты же видел, в каком он состоянии, когда дедушке стало плохо. Прошу тебя, не предавай его доверия.
Янь Ци замер, потом неохотно кивнул.
Нет нужды упрекать его. Даже если бы он вчера и попытался что-то сделать, это было бы понятно. Но если Апин узнает правду, ему будет очень больно.
На этом инцидент был исчерпан. Чжу Юаньчжан не стал ничего выяснять, Апин ничего не знал, и я не стала расспрашивать Янь Ци, что именно он подмешал в еду.
От Апина я узнала, что князья и уделы один за другим возвращаются в столицу. Весь императорский город наполнился праздничной суетой. Апину, как наследнику престола, часто приходилось встречать гостей в главном зале, и он возвращался домой всё позже и позже.
Видимо, единственное место, куда не проникала эта праздничная волна, был мой Лань-юань. Здесь всё оставалось по-прежнему тихо и спокойно. Ни Янь Ци, ни Люйхэ не стремились к внешним развлечениям. Янь Ци по-прежнему ухаживал за огородом, весь день проводя в роли садовника, а Люйхэ в свободное время тренировалась во дворе, отрабатывая удары.
Если бы я не видела это собственными глазами, никогда бы не поверила, что эта простодушная девчонка владеет боевыми искусствами.
Чжу Юаньчжан, занятый подготовкой к празднику, больше не наведывался ко мне, и я вздохнула с облегчением. Боялась, что если он снова придёт, Янь Ци опять не выдержит. Хотя внешне император казался добродушным, я знала из истории, что он чрезвычайно подозрителен. Кто знает, возможно, тогда он внешне и не показал ничего, но уже начал пристально следить за Апином.
Поэтому я почти каждую ночь дожидалась возвращения Апина и перед сном расспрашивала, какие гости прибыли в этот день. По мере приближения дня рождения тревога во мне росла: ведь Апин уже сообщил, что Яньский ван из Бэйпина прислал вестника с извещением, что сам скоро прибудет.
Однажды вечером Апин не возвращался очень долго. Я несколько раз выходила к воротам, и сердце моё тревожно замирало.
Люйхэ, увидев моё состояние, спросила, не послать ли кого узнать, что с ним. Я уже собиралась согласиться, как вдруг вдалеке послышались голоса. Прищурившись, я сразу узнала силуэт Апина.
Он, видимо, заметил меня у ворот, остановился, что-то сказал спутникам и быстро зашагал ко мне.
http://bllate.org/book/2457/269777
Готово:
