Чжоу Пэйминь на мгновение задумался, а затем тоже рассмеялся:
— Когда так завален делами, дни вообще перестаёшь считать.
Ань Синь подняла к нему золотистого ретривера и спросила:
— Хочешь подержать его?
Чжоу Пэйминь вежливо отмахнулся:
— Нет уж, такие пушистые, мягкие комочки — не моё. Я с ними совсем не умею обращаться.
Ань Синь знала его характер и не настаивала. Было уже поздно, поэтому Чжоу Пэйминь вскоре попрощался и ушёл к себе в комнату, а Ань Синь осталась внизу и ещё долго играла с Няо-Няо. Щенок подрос и теперь обитал в собственном роскошном собачьем домике во дворе, больше не спал в её комнате.
— Завтра утром пойдём бегать! — Ань Синь нежно почесала Няо-Няо за шеей. Первоначальный восторг уже улегся, и она вновь обрела ясность мышления.
Слова Чжоу Цзинъяня, по сути, означали лишь одно: он принял её подарок и просил её не избегать его впредь — просто общаться как обычно, без всяких скрытых смыслов или намёков на нечто большее.
Горько усмехнувшись, Ань Синь почувствовала лёгкую грусть. Она снова нафантазировала лишнего. Так больше нельзя.
После окончания банкета Чжоу Цзинъянь проводил гостей и, немного подумав, всё же позвонил Чжоу Пэйронгу, чтобы узнать о состоянии Чжоу Лиминь.
В разговоре Чжоу Пэйронг почти не упомянул о травмах Чжоу Лиминь, зато не упустил случая поносить Синь Аньань, заодно втянув в это и Синь Сюэи. Чжоу Цзинъянь сразу понял: с Чжоу Лиминь, скорее всего, всё в порядке.
Все и так видели, что произошло. Опрокинуть башню из бокалов шампанского на глазах у всех — для Чжоу Лиминь прежде всего означало потерю лица, а уж потом — лёгкие телесные повреждения. Но пока не задеты артерии, серьёзной опасности нет.
Изначально Чжоу Лиминь сама спровоцировала конфликт, но теперь, став «жертвой», начала вести себя вызывающе. Зная характер Чжоу Пэйронга, Чжоу Цзинъянь мог предположить, до чего тот ещё додумается. Вспомнив, какие гадости тот вытворял в прошлом, он раздражённо оборвал разговор после пары фраз и тут же набрал своему ассистенту, чтобы тот приехал и отвёз его домой.
Чжоу Цзинъянь сегодня выпил немало и теперь чувствовал лёгкое опьянение. Он расстегнул галстук и откинулся на заднем сиденье, пытаясь немного отдохнуть с закрытыми глазами. Но вдруг что-то вспомнил, потянулся к подарочной коробке рядом и аккуратно развязал шёлковую ленту.
Увидев содержимое, он невольно выпрямился и осторожно вынул предмет, внимательно его разглядывая.
Это была фигурка-статуэтка. Чжоу Цзинъянь не был чужд подобным вещам — у его племянницы тоже была коллекция фигурок, правда, из игровых персонажей. А эта статуэтка изображала… его самого.
Миниатюрная копия ростом с ладонь была поразительно точной. Любой бы восхитился мастерством исполнения. Маленький Чжоу Цзинъянь с пронзительными глазами и чёткими бровями сохранял своё обычное холодное выражение лица, даже родинка у глаза была воспроизведена идеально. Густые чёрные волосы уложены без единой небрежности, миниатюрный костюм сшит вручную и выглядит безупречно, а туфли из полимерной глины после покраски кажутся настоящей кожей.
Даже человеку, совершенно равнодушному к коллекционным фигуркам, трудно было не заинтересоваться такой детализированной копией самого себя. Чжоу Цзинъянь не удержался и несколько раз перекатил статуэтку в руках.
Ранее он думал, что, каким бы дорогим ни оказался подарок Синь Аньань, он просто ответит ещё более ценным — и этого будет достаточно. Но этот подарок был сделан с невероятной заботой и вниманием к деталям. Он не знал, где она нашла такого мастера и как теперь подобрать достойный ответный подарок.
Вернувшись домой, Чжоу Цзинъянь поставил фигурку на стол в кабинете. Поработав немного, он снова невольно перевёл взгляд на неё.
Чем дольше он смотрел, тем сильнее росло недоумение.
Эта миниатюрная копия казалась ему до боли знакомой. Причёска, костюм, даже мелкие аксессуары — всё больше напоминало не нынешнего Чжоу Цзинъяня, а того, кем он был в прошлой жизни.
Тот, в чьё тело он попал, хоть и носил то же имя и обладал идентичной внешностью, всё же отличался в деталях.
Например, он сам предпочитал более короткую стрижку. Вкусы в одежде и обуви тоже немного расходились. Но самое главное — запонки на фигурке были именно те, что он чаще всего носил в прошлом.
Вспомнив, как Синь Аньань при упоминании дня рождения невольно выдала: «Восьмое июля», — он теперь почти не сомневался: Синь Аньань не просто знает, что он не настоящий Чжоу Цзинъянь, но и совершенно точно понимает, кто он на самом деле!
Кто же она такая?
На следующий день Чжоу Цзинъянь встал рано. Пробежав десять километров, он остановился на деревянной дорожке у искусственного озера в жилом комплексе и стал ждать.
Как и ожидалось, около шести тридцати появилась Синь Аньань. Рядом с ней бежал пушистый золотистый ретривер. Собаку тоже звали Няо-Няо. Неужели эта женщина знала даже о том, что у него есть пёс по имени Няо-Няо?
Ань Синь издалека заметила Чжоу Цзинъяня, но не поняла, почему он не бегает, а явно кого-то ждёт. Она неуверенно приблизилась, собираясь просто поздороваться и уйти, но Чжоу Цзинъянь тяжело произнёс её имя:
— Синь Аньань.
Такой тон заставил её задуматься: неужели он ждал именно её?
Чжоу Цзинъянь сделал пару шагов вперёд, заглянул ей в глаза и вдруг спросил:
— Синь Аньань, ты ведь знаешь, кто я на самом деле, верно?
Ань Синь чуть не выронила поводок от неожиданности. Её взгляд начал метаться в разные стороны:
— Конечно знаю! Ты же Цзинъянь-гэгэ…
Но Чжоу Цзинъянь не собирался отпускать её так легко:
— Ты прекрасно понимаешь, о чём я. Нужно ли говорить прямо? Восьмое июля. И вчерашняя фигурка.
— Фигурка? — Ань Синь растерялась. С днём рождения она, конечно, оговорилась, но что не так с фигуркой? Разве они не выглядят одинаково?
Её замешательство было написано у неё на лице. Чжоу Цзинъянь чуть не рассмеялся и мягко напомнил:
— Причёска. Запонки.
Ань Синь раздражённо отвернулась и мысленно обратилась к Хуань Янь:
«Если он сейчас узнает правду, это повлияет на что-нибудь?»
【Пока он не является главным героем, и если он не станет делиться информацией с другими персонажами сюжета, последствий не будет.】
Ань Синь немного успокоилась. Встретив настойчивый взгляд Чжоу Цзинъяня, она неохотно кивнула. Помолчав, добавила:
— Я действительно знаю… Но обещаю никому не рассказывать. Моё знание никак не повлияет на твою жизнь.
В глазах Чжоу Цзинъяня читалось недоверие. Ань Синь почувствовала боль и опустила глаза:
— Правда.
Чжоу Цзинъянь тихо вздохнул:
— Кто ты такая? Почему ты всё это знаешь? Я тоже обещаю никому не рассказывать. Просто скажи мне всё.
Ань Синь сжала кулаки, глубоко вдохнула и наконец подняла на него глаза. Но, встретившись с его взглядом, потеряла решимость и перевела взгляд на озеро:
— Чжоу Цзинъянь, ты когда-нибудь думал, что, возможно, не погиб в той аварии?
Сердце Чжоу Цзинъяня дрогнуло. Он не мог вымолвить ни слова и лишь пристально смотрел на неё.
Ань Синь поняла, что он жаждет правды, и не стала томить:
— Это звучит невероятно, но на самом деле ты не умер. Твоя душа попала в этот мир, а этот мир — всего лишь книга.
— Если ты останешься здесь надолго, твоё тело в реальности умрёт, а твоя душа будет бесконечно переживать одни и те же события. Моя задача — вернуть твою душу в трёхмерный мир, в реальность.
История была слишком фантастичной, но Чжоу Цзинъянь уже принял факт своего перерождения. Разве есть принципиальная разница между попаданием в параллельный мир и в книгу?
— Тогда кто ты?
Ань Синь испытывала глубокое чувство вины и теперь так нервничала, что, казалось, у неё каждая косточка болела. Наконец, с трудом подбирая слова, она произнесла:
— Я — автор этой книги. Главный герой, Чжоу Цзинъянь, был создан мной по твоему образу и подобию. Возможно, именно поэтому твоя душа и оказалась здесь.
— Значит, ты не Синь Аньань?
— Синь Аньань — лишь персонаж, которого я придумала. Все в этом мире, кроме нас двоих, — иллюзия. Это вымышленный мир.
Чжоу Цзинъянь тоже долго молчал. Им обоим нужно было время, чтобы осмыслить происходящее.
— Ты сказала, что твоя задача — отправить меня обратно? Как именно?
Авторская заметка:
Кхм-кхм, справедливости ради стоит сказать: имя Няо-Няо придумал не кто иной, как он сам.
— У каждой книги есть своё предназначение. Этот роман должен следовать заданному сюжету, но ты неожиданно оказался внутри и занял место главного героя, что неизбежно нарушило ход событий. Чтобы ты смог вернуться в реальность, сюжет должен быть восстановлен до изначального финала. Только тогда твоя душа обретёт свободу.
Ань Синь не хотела вдаваться в подробности, поэтому говорила уклончиво. Ведь признаваться, что она написала любовный роман, взяв за основу реального человека, было чертовски неловко.
Чжоу Цзинъянь, конечно, остался недоволен таким ответом и тут же начал допытываться:
— Ты говоришь, что я главный герой, но я даже не знаю сюжета! Как я могу выполнить задание? Да и ты всё это время избегала меня, ничего не делая для продвижения сюжета.
Няо-Няо тем временем совсем измучился от ожидания и рвался вперёд изо всех сил. Ань Синь еле удерживала поводок, но всё равно несколько раз её потащило вперёд. Чжоу Цзинъянь молча взял поводок у неё, и под его рукой пёс сразу стал послушным. Они медленно пошли вдоль дорожки, собака между ними.
Ань Синь немного расслабилась, но, заметив, что Чжоу Цзинъянь неотрывно смотрит на неё, поняла: он не отступит, пока не получит исчерпывающего ответа. Она тихо сказала:
— Ты прав… Мне показалось слишком трудным управлять чужой душой, поэтому я выбрала другого главного героя. Сейчас он идёт по сюжету вместо тебя. Тебе остаётся только спокойно жить своей жизнью — как только сюжет завершится, ты сможешь вернуться.
Взгляд Чжоу Цзинъяня стал глубоким и пронзительным. Наконец он произнёс:
— То есть я могу ничего не знать и не делать — просто ждать, пока ты всё уладишь, и тогда автоматически вернусь?
Ань Синь с трудом кивнула.
Чжоу Цзинъянь лёгкой усмешкой ответил:
— Но я не из тех, кто отдаёт свою судьбу в чужие руки.
Ань Синь это не удивило. Поэтому, как только она поняла, что слишком многое выдала, сразу же обратилась к Хуань Янь, чтобы уточнить, можно ли вообще рассказывать ему правду.
Она снова кивнула и тихо сказала:
— Я знаю.
Чжоу Цзинъянь пристально посмотрел на неё:
— Ты ещё многое скрываешь. Как я могу тебе доверять?
Ань Синь растерялась. Она не хотела его обманывать, но как объяснить эту странную и унизительную историю? Сколько и чего именно рассказать — она не знала.
— Ладно, не говори остальное. Просто скажи, в чём конкретно состоит твоя задача. Хотя бы это я должен знать, чтобы, возможно, помочь тебе.
Ань Синь старалась сохранять спокойное выражение лица и тихо ответила:
— В этом ты мне не поможешь.
Лицо Чжоу Цзинъяня потемнело от раздражения:
— Ты слишком мало обо мне думаешь.
Ань Синь всё ещё колебалась, и тогда Чжоу Цзинъянь показал свой настоящий характер и приказал властно:
— Говори. В чём твоя задача?
Ань Синь закрыла глаза, собралась с духом и прямо сказала:
— Задача — обеспечить главным героям счастливый конец.
До этого момента Чжоу Цзинъянь строил самые разные предположения. Он читал мало романов, но из тех, что читал, заключил: основная цель сюжета, скорее всего, связана с защитой родины, накоплением огромного состояния, получением секретной информации из тайной организации или раскрытием загадочного преступления.
Однако…
— Главные герои и счастливый конец? Что такое «HE»?
Чжоу Цзинъянь был совершенно озадачен.
http://bllate.org/book/2455/269643
Готово:
