— Поел.
— Что ел? — спросил Сяо Я.
Чжоу Ян не ответил. Он прошёл мимо, снимая куртку и направляясь в ванную. Сяо Я уловил лёгкий запах алкоголя и вдруг вспомнил: всего несколько часов назад тот сказал, что вечером мыться не нужно. Почему же теперь снова идёт под душ?
Никто не отвечал. Дверь ванной захлопнулась.
Эта зима выдалась особенно лютой, но, возможно, потому что днём светило солнце, вечерний ветер не резал кожу так, как обычно. А может, всё дело было в выпитом вине.
Чжао Хэн не была пьяна, но лёгкое головокружение от алкоголя всё же ощущалось. Она немного покаталась на велосипеде, вдыхая пронзительно-чистый зимний воздух, и глубоко вздохнула — голова прояснилась.
Сделав лишний круг по окрестностям, Чжао Хэн постепенно набирала скорость. Увидев красный свет, она едва удержалась от того, чтобы проскочить его насквозь; только у самой белой линии резко вдавила тормоз.
На обратном пути она снова перешла на спокойный темп.
Когда Чжао Хэн вошла в подъезд, хозяйка как раз растопыривала пальцы, чтобы высушить свежий лак. Ветер с улицы принёс запах алкоголя, и лицо женщины помрачнело. Она окинула Чжао Хэн недовольным взглядом с ног до головы.
Чжао Хэн не обратила внимания на этот придирчивый осмотр. Хозяйка целую неделю ходила в тёмных очках, и Чжао Хэн уже кое-что заподозрила. Та была одинока, квартира принадлежала ей, а в ванной стояли мужские туалетные принадлежности. Однажды хозяйка не сдержала голоса во время телефонного разговора, и Чжао Хэн случайно услышала обрывки фраз: «твоя жена», «мечтать не вредно», «деньги», «бил», «погасить кредитку».
Чжао Хэн предположила, что та, вероятно, сильно задолжала по кредитным картам и теперь, когда некому её выручать, вынуждена была сдать комнату.
Но всё это её не касалось — через пять месяцев она уедет.
Переобувшись в тапочки, Чжао Хэн улыбнулась хозяйке. Та всё ещё косилась на неё и вдруг спросила:
— У тебя есть нормальная работа?
— Конечно, есть, — ответила Чжао Хэн, собирая длинные волосы в хвост.
— Ну и слава богу. Запомни: мужчин домой на ночь не приводи.
— Поняла, — равнодушно бросила Чжао Хэн.
— Я сварила красную фасолевую пасту. Если хочешь — сама заходи на кухню и наливай.
— Спасибо, — поблагодарила Чжао Хэн.
Однако пасту она есть не стала. После душа вернулась в комнату, поставила складной столик на кровать, включила ноутбук и начала писать «рекламу».
Она редко откладывала дела на потом. Раз сейчас нужны деньги, заработок, естественно, выходит на первый план. Посредничество в вакцинации от ВПЧ — дело прямое и быстрое. Она тщательно собрала материалы и, дописав последнее слово, отправила текст.
За пять лет работы она накопила немало знакомств, и вскоре кто-то написал ей в WeChat.
Чжао Хэн ответила:
«Нигде не говорится, что вакцину от рака шейки матки могут делать только девственницы. Но девятивалентную лучше всё же ставить до двадцати шести лет. Если хочешь — делай, но эффект будет ниже.
Двух-, четырёх- и девятивалентные вакцины вводятся по одной и той же схеме: три укола за полгода–год… Конечно, трижды нужно лететь в Гонконг.
Пусть твой парень тоже сделает прививку — тебе от этого только польза.
За этим не надо следить самой — я всё организую».
Чжао Хэн пила воду и поочерёдно отвечала на сообщения. В комнате стало душно, и она встала, приоткрыв окно. Сквозь щель виднелись далёкие огни — роскошные, причудливые, почти ненастоящие.
Пришло новое сообщение — от Цзян Дунъяна.
«Чем занимаешься?»
Он работал в головном офисе другой провинции и после школьного собрания уже вернулся туда. В эти дни он изредка присылал ей приветствия.
Чжао Хэн ещё не ответила, как тут же пришло второе:
«Скоро у нас корпоративные каникулы. Не позже следующей недели вернусь. Привёз кое-какие местные деликатесы — вашу с Ли Юйшань часть отдам тебе вместе?»
…Через некоторое время:
«Хорошо.»
Отправив ответ, Чжао Хэн распахнула шторы — в комнату хлынул ночной мрак.
В последующие два дня потеплело. Чжоу Ян выстирал чёрную куртку, и, как только она высохла, снова надел её, чтобы закончить последние дела по нескольким объектам.
Сяо Я собирался встретиться с сестрой и вместе с ней вернуться домой на праздник Весны. Чжоу Ян был один и не собирался тратить деньги на дорогу. Он сходил на рынок, закупил продуктов впрок, пока цены не подскочили, и приготовился пережидать праздники в одиночестве.
В этот четверг фургон уже отремонтировали. Чжоу Ян и Сяо Я доехали на трёхколёсном велосипеде до автосервиса, перенесли инструменты и отправили Сяо Я в строительную компанию, чтобы тот вернул машину Вэнь-менеджеру.
Молодой человек с жёлтыми волосами протянул счёт. Чжоу Ян набрал номер с визитки и сразу же начал:
— Чжоу Юйвэй? Счёт за ремонт фургона готов.
Тот на другом конце провода не стал отнекиваться и попросил прислать номер счёта:
— Переведу деньги до половины пятого. Кстати, ты друг Чжао Хэн?
Это был второй раз, когда Чжоу Ян слышал полное имя Чжао Хэн. Оно звучало почти мужски. Тот ужин стал их последним контактом.
Он не ответил.
— Не мог бы ты дать мне её контакт?
Чжоу Ян оперся рукой о крышу фургона, зажав визитку двумя пальцами. Он прищурился, прочитал информацию на карточке и негромко, почти про себя, произнёс:
— Контакт?
— Да, её контакт.
Чжоу Ян сказал:
— Сначала переведи деньги за ремонт.
И сразу повесил трубку.
Молодой человек с жёлтыми волосами, держа в руках ланч-бокс, подошёл и спросил с набитым ртом:
— Ну как, договорились? Получил деньги?
— Жду перевод.
— Поели уже? Если нет — давай пообедаем тут.
— Нет, мне надо забрать Сяо Я.
Чжоу Ян сел в машину.
Парень, весь в жире от еды, палочками отправил в рот рисинку, застрявшую в уголке рта, и, подойдя к открытой дверце, добавил:
— В следующий раз приведи ту красотку! Угощаю!
Чжоу Ян отмахнулся и с силой захлопнул дверь. Молодой человек, жуя, вернулся к входу в мастерскую, но, обернувшись, заметил, что машина не тронулась с места. Он с любопытством заглянул внутрь и увидел, что Чжоу Ян сидит, опустив голову и глядя в телефон. Тогда он отошёл.
В салоне Чжоу Ян некоторое время смотрел на экран, затем открыл пачку сигарет на приборной панели, вытащил одну и зажал в зубах, но не закурил.
Губы чуть шевелились, перекатывая сигарету. Он набрал:
«Чжоу Юйвэй просит твой контакт. Я ещё не ответил.»
Прошло немного времени — телефон молчал.
Чжоу Ян опустил окно, прикурил и завёл двигатель.
Когда он почти доехал до строительной компании, позвонил Вэнь-менеджер. Чжоу Ян включил громкую связь.
— Сяо Я сказал, ты едешь? Уже приехал?
— Скоро буду.
— Я в мебельном магазине рядом. Заходи туда — мне нужно с тобой поговорить.
Чжоу Ян припарковался. Мебельный магазин и строительная фирма были соседями. Он зашёл, кивнул владельцу и уселся за выставочный длинный стол, куда его пригласил Вэнь-менеджер.
Сяо Я сидел в углу, играя в телефон. Чжоу Ян спросил:
— В чём дело?
Вэнь-менеджер усмехнулся, и жир на его лице почти скрыл глаза:
— Тебе ведь в этом году тридцать стукнет?
Чжоу Ян протянул ему сигарету, бросил ещё одну владельцу магазина и сказал:
— Ага. И что?
— Жена моей сестры знает одну девушку. Ей после праздников исполнится двадцать шесть. Работает клерком в импортно-экспортной компании. Внешность приличная, характер спокойный, единственная в семье. Условия у неё неплохие. Жена услышала, что её семья собирается устраивать свидание, и сразу подумала о тебе.
Чжоу Ян не ожидал, что Вэнь-менеджер займётся сватовством. Он покосился на него и коротко фыркнул.
— Жена показала твою фотографию — девушка согласилась познакомиться.
— Передай мои благодарности твоей жене, но свидание не нужно.
— Да ты уже не мальчик! Когда ещё соберёшься создать семью?
— Хватит, — оборвал его Чжоу Ян.
Вэнь-менеджер, всё же не женщина средних лет, не стал упрашивать:
— Ладно, пусть жена сама с тобой поговорит.
Чжоу Ян уже собирался вставать:
— Мне пора.
— Подожди! — остановил его Вэнь-менеджер. — Сделай мне одолжение.
— Какое?
— Владелица квартиры в ЖК «Хуа Вань Синьчэн» сейчас в офисе. Придумай, как от неё избавиться.
Чжоу Ян замер:
— Она здесь?
Вэнь-менеджер скорчил несчастное лицо:
— Плитку уже привезли, а рабочие у меня до сих пор не начали. Я сказал, что все уехали домой на праздник, она ничего не возразила, но сегодня пришла и сидит в офисе, ждёт меня.
Чжоу Ян усмехнулся, снова уселся на стул:
— Так ты сюда и спрятался?
— А что ещё делать? Я её реально боюсь.
— Рабочие правда все уехали?
Вэнь-менеджер взглянул на него, вздохнул и понизил голос:
— Компания не может выплатить зарплату — рабочие отказываются работать. Я сам наёмный, что я могу?
Чжоу Ян задумался, откинулся на спинку стула:
— Если ты не можешь её уговорить, то как я справлюсь?
Вэнь-менеджер уже всё обдумал:
— Поработай несколько дней вместо них.
— Не-а, — отрезал Чжоу Ян.
— Тогда просто зайди сегодня, чтобы она ушла. Сделай вид, что начинаешь. Прошу, помоги.
Чжоу Ян крутил в руках всё ещё молчащий телефон и покачал головой.
Вэнь-менеджер вздохнул и направился к выходу, как на казнь. Чжоу Ян пошёл следом, за ними — Сяо Я, закончивший игру.
У входа в офис стояли горшки с растениями, а на витрине красовались праздничные новогодние наклейки. Чжоу Ян подошёл к фургону и косо взглянул внутрь — сквозь стекло он увидел женщину, спокойно пьющую чай на диване и листающую телефон. Каштановые волосы падали на лицо, скрывая его наполовину; солнечный свет очерчивал мягкий, размытый силуэт.
Внезапно раздался звук нового сообщения. Он открыл телефон и увидел ответ:
«Не надо ему говорить.»
Вэнь-менеджер медленно тащился к двери, как на плаху, но вдруг услышал, как Чжоу Ян окликнул его:
— Вэнь-менеджер!
Чжао Хэн уже час ждала в офисе. Ей предложили диван, чай и закуски, и, пока она работала, ожидание не казалось ей обременительным.
Она только что ответила на сообщение Чжоу Яна, как вдруг услышала его голос:
— Госпожа Чжао.
Чжао Хэн подняла глаза:
— Мастер Чжоу?
Чжоу Ян стоял у ступенек и сказал:
— У Вэнь-менеджера сейчас дела. Пойдёмте, я сначала осмотрю вашу квартиру.
Чжао Хэн посмотрела на него с лёгкой усмешкой:
— Правда? У него дела?
Чжоу Ян помолчал, затем пристально взглянул ей в лицо, чуть дернул уголком рта:
— Пошли.
Он сделал пару шагов и обернулся, подбородком подав знак следовать за ним.
Чжао Хэн подумала и, подхватив сумку, пошла за ним.
Сяо Я всё это время ждал снаружи. Увидев их, он открыл дверцу.
Чжоу Ян показал ему несколько жестов. Сяо Я отпустил ручку и забрался в заднюю часть фургона. Чжао Хэн села на пассажирское место.
Машина тронулась. Сяо Я сидел на ящике для инструментов, поджав ноги, и упирался подбородком в колени, глядя вперёд. Из-за ограниченного обзора он не мог видеть, о чём говорят те двое спереди.
По дороге было много светофоров, поток машин двигался рывками, и Чжоу Ян ехал медленно. Фургон недавно вымыли, даже салон почистили. Чжао Хэн бегло осмотрелась и спросила:
— Машина только что из ремонта?
— Да, забрал прямо перед тем, как сюда приехать.
— Сколько стоил ремонт?
Чжоу Ян назвал сумму.
Чжао Хэн сказала:
— Недорого. — И тут же сменила тему: — Давно работаешь в этой компании?
Чжоу Ян бросил на неё взгляд:
— Я с Вэнь-менеджером, но и сам беру заказы.
— А он сам сколько здесь работает?
Чжоу Ян подумал:
— Года четыре-пять.
— Перед ремонтом я рассматривала три компании. Эта предложила лучший дизайн и цену, да и входит в пятнадцатку лучших в городе, репутация всегда была хорошей. — Чжао Хэн улыбнулась. — Вэнь-менеджер говорил, что в строительстве уже двадцать лет. По идее, с его опытом не должно быть серьёзных сбоев в организации. Неужели у компании сейчас трудности?
Чжоу Ян снова взглянул на неё, лёгкая усмешка мелькнула в уголках губ. Он ответил честно:
— Все строительные фирмы красиво говорят, но на деле ни одна не укладывается в сроки. — Помолчал и добавил: — Хотя в этом году дела у них и правда идут плохо.
Чжао Хэн прикусила губу, задумавшись.
http://bllate.org/book/2449/269074
Готово:
