Ночь в начале лета. Лёгкий ветерок играл чёрными прядями девушки, и те, касаясь тыльной стороны ладони Се Юня, щекотали кожу, словно шёлковые нити.
Слово «зелье страсти» звучало для Се Юня почти чуждо.
Такой термин, обычно связанный с плотскими утехами и оттого несущий в себе оттенок запрета, вряд ли мог дойти до ушей этого безупречного сановника, чья душа была чиста, как свет утреннего солнца.
Он знал о нём даже меньше, чем Сань Яо, которая частенько читала повествовательные тетради.
Се Юнь нахмурился и посмотрел на девушку.
Её глаза были полуприкрыты, щёки пылали, а алые губы блестели от неестественного влаги — ещё краснее, чем в тот раз.
А красное пятно на подбородке, похожее на отпечаток пальца, резко выделялось на молочно-белой коже.
Сань Яо, лишённая сил, после этих слов безвольно опустила руку и, естественно, прислонилась к Се Юню.
Ткань его одежды была прохладной, а от него исходил едва уловимый холодный аромат, что необычайно притягивало её в нынешнем жарком состоянии.
Она невольно прижалась ближе и в полусне подумала: «Всё пропало. Зелье начинает действовать. Я и правда бросаюсь на мужчину».
Се Юнь застыл на месте, но одной рукой машинально поддержал её тонкую, мягкую талию, чтобы та не упала, а другая его рука замерла в воздухе, не зная, куда деваться.
Это явно вышло за рамки любого плана.
Се Юнь с детства изучал труды мудрецов, видел многое и знал многое, но, увы, священные писания не учили, как поступать с женщиной, отравленной зельем страсти.
Перед всеми глазами — благоухающая, мягкая и хрупкая, прямо в его объятиях.
Странное ощущение.
Однако вскоре он негромко приказал:
— Позови лекаря.
Слова были адресованы Цзиньляню, но тот в этот момент едва не лишился чувств — внутри него бушевал настоящий шторм, и описать его словами было невозможно.
Он скорее умрёт, чем пропустит то, что последует дальше.
Цзиньлянь, улыбаясь, обернулся к одному из слуг и естественно произнёс:
— Чего застыл? Беги скорее.
Слуга, внезапно оказавшись в центре внимания, на миг замешкался.
— Есть!
Цзиньлянь удовлетворённо кивнул и снова уставился на пару.
По идее, как верный слуга, он должен был проявить такт: дать понять своему господину, который никогда не приближал женщин, освободить руки, и велеть какому-нибудь мелкому слуге отнести Сань Яо внутрь.
Но личные соображения взяли верх, и он осмелился промолчать.
Господин, похоже, тоже забыл об этом. Потом вспомнит — и накажет.
Цзиньлянь с горечью подумал: «Правда, я из кожи вон лезу ради него».
Если бы госпожа Се узнала о его самоотверженности, она бы наверняка растрогалась.
Между тем Сань Яо полузакрытыми глазами что-то шептала, но слова были неясны. Се Юню это было неинтересно.
Он сжал губы и ткнул пальцем в её руку:
— Очнись.
Неужели эта женщина надеется, что он отнесёт её до кровати? Пусть хоть сама дойдёт и ляжет, прежде чем потерять сознание.
Голова Сань Яо раскалывалась. Она плохо слышала, что говорит Се Юнь, различала лишь смутный мужской голос.
Хотя разум был затуманен, её воля оставалась твёрдой.
Зелье начало действовать — ни в коем случае нельзя допускать приближения мужчин!
Её пальцы бессознательно впились в его одежду, покрасневшее личико нахмурилось, и она обиженно прошептала:
— Ууу… Вон от меня, мерзкий мужчина…
Голос её прозвучал достаточно громко, чтобы Се Юнь услышал.
Услышали и все остальные за его спиной.
Вокруг воцарилась ещё более гнетущая тишина.
Се Юнь: «…»
«Всё пропало, господина обругали», — подумал Цзиньлянь.
Он выпрямился, лицо его стало серьёзным, и он уставился куда-то вдаль.
Он оглох.
Но, похоже, девушка ещё не закончила. Её алые губы дрогнули — видимо, осталась ещё половина фразы.
Она ещё не договорила?
Цзиньлянь насторожил уши.
— Ты…
Едва она открыла рот, как свободная рука Се Юня опустилась ей под колени, и он резко поднял её на руки, не дав договорить.
Се Юнь холодно зашагал к дому. Голова Сань Яо и так болела, а теперь, внезапно оказавшись в воздухе, она почувствовала ещё большее головокружение.
С трудом открыв глаза, она увидела, что лежит в объятиях мужчины, заметила его резко очерченную линию подбородка и холодные глаза.
Она вспомнила — это Се Юнь.
Почему Се Юнь спасает её? Неужели именно так?
Всё пропало! Неужели она попала прямо в пасть волку?
Се Юнь и так давно на неё положил глаз — теперь, когда представился случай, неужели он заставит её не слезать с постели?
Как же тогда она выйдет замуж!
В её затуманенное сознание хлынули откровенные образы — в самых разных позах, с самыми разными ласковыми словами, всё это ясно указывало на скрытое желание Се Юня.
Чем больше она думала, тем сильнее пугалась, и ей пришлось собрать последние силы.
Прижавшись к нему, она слабо предупредила:
— …Ты потом не смей ко мне прикасаться, слышишь?
Се Юнь, не меняя выражения лица, шагал вперёд.
Эта женщина слишком много о себе воображает.
Он бросил:
— Замолчи.
Сань Яо надула губы. Какой грубый.
Ещё даже не получил — и уже грубит.
Она увидела недалеко большую кровать с ярко-алым покрывалом — оно резало глаза.
Шаги Се Юня были широкими, он будто торопился.
Это и неудивительно — он ведь мечтал разделить с ней ложе, и теперь, наконец, не может сдержаться.
Похоже, ей не избежать своей судьбы.
Сань Яо испугалась до смерти и начала слабо вырываться, шепча сквозь тяжесть в голове:
— Ты… ты развратник! Даже если воспользуешься моим состоянием и завладеешь моим телом…
Пока она говорила, Се Юнь уже уложил её на постель.
Не дав ей опомниться, он тут же отстранил руки и сделал шаг назад, создавая между ними дистанцию. Он смотрел на неё сверху вниз, и взгляд его был опасен.
Сань Яо почувствовала, что в этом взгляде есть что-то пугающее, но не понимала, чем она его рассердила. Ведь это он воспользуется её слабостью — он виноват, а не она. Почему же он злится?
Неужели это и есть взгляд человека, доведённого до предела?
— Что ты сказала? — спросил он.
«Развратник», — мысленно ответила Сань Яо, но вслух не смогла — не от страха перед Се Юнем, а потому что головная боль усилилась.
Новая волна головокружения накрыла её, и та самая искра сознания, которую она с трудом сохранила, угасла. Она закрыла глаза и погрузилась в беспамятство.
Наконец-то тишина.
Се Юнь смотрел на девушку, чья одежда слегка растрепалась. Его безупречно спокойное лицо выражало раздражение.
Его не только оклеветали, но и оскорбили!
На руке ещё ощущалась теплота её тела, что вызывало у него сильное неудобство. Он бросил взгляд на двух служанок и приказал:
— Вы двое останьтесь с ней. Пока не придёт лекарь, никого не впускать.
Служанки почтительно поклонились:
— Есть.
Се Юнь ещё раз взглянул на Сань Яо. Её пылающее личико утонуло в покрывале, а из-за недавней возни на груди обнажился клочок белоснежной кожи. Это зрелище его раздражало — он даже захотел подойти и прикрыть её.
В отличие от обычного действия зелья страсти, она не пыталась сорвать одежду, не задыхалась и не цеплялась за него. Выглядела совершенно спокойной.
Какое же это зелье, если от него так крепко спится?
Се Юнь не имел опыта в этом, поэтому решил, что эффекты разных зелий могут отличаться. На всякий случай он добавил:
— Никому не рассказывайте о её состоянии.
С этими словами он вышел из комнаты.
За дверью, включая Цзиньляня и отряд стражников Далисы, все молчали.
Се Юнь вышел и закрыл за собой дверь.
Его пронзительный взгляд упал на Цзиньляня. Тот затаил дыхание и, опередив стражника, перевёл тему:
— Господин, не желаете ли повидать пятого принца?
Именно в этот момент маленький евнух подвёл к ним седого лекаря. Старик почтительно поклонился Се Юню.
Прежде чем лекарь вошёл, Се Юнь хотел было сказать, что девушка отравлена зельем страсти, но, увидев вокруг столько людей, решил, что это неуместно, и лишь добавил:
— Если что-то случится, немедленно доложите мне.
Лекарь поклонился и вошёл в комнату.
Цзиньлянь изменился в лице.
«Ццц… Ещё и докладывать!»
Действительно трудно не думать о чём-то лишнем.
Какие же это счастливые дни! Он уже давно удивлялся: с каких это пор его господин и госпожа Сань вдруг стали так близки?
Раньше они почти не общались — за пять лет не сказали друг другу и слова. А теперь не только разговаривают, но и целуются, и обнимаются!
Раньше он радовался, если они просто оказывались в одном помещении. А теперь… Жизнь становится невыносимой.
Единственное сожаление — он потерял свою драгоценную тетрадь. Иначе за эти дни написал бы ещё полкниги.
От радости он не удержался и спросил:
— Господин, у госпожи Сань жар?
Се Юнь шёл вперёд, не отвечая.
Ничего, привык.
Цзиньлянь сменил тему:
— Только что передали: второй молодой господин уже в пути.
Эээ… Всё ещё молчит? Это уже странно.
Цзиньлянь замолк и больше не осмеливался говорить.
Дело с Лу Тинем началось задолго до сегодняшнего дня. Сегодня Далисы проводили обыск: Лу Тинь вступил в сговор с чиновниками и похитил огромную сумму военного серебра. Арест, произведённый Се Юнем, — лишь первый шаг. Вскоре должен подоспеть Се Янь с людьми, чтобы собрать улики. Поэтому, если ничего не изменится, Се Юнь ещё немного останется здесь.
Пусть эта женщина, очнувшись, извинится за свои дерзкие слова.
Её появление — всего лишь неожиданность.
И даже не слишком важная неожиданность.
Род Сань не имел с ним прямых связей. Се не стремился к созданию фракций и союзов. Те чиновники, с кем он сейчас общался, в основном были учениками его отца.
Что до той самой «девушки с яблоком» — в первый раз он помог ей, чтобы вернуть долг Сань Иню, а потом просто так получилось.
Се Юнь впервые в жизни начал размышлять о себе.
Он знал, что Сань Яо неравнодушна к нему, и не раз пыталась соблазнить его. Хотя он каждый раз чётко отказывал, события развивались весьма неожиданно.
Например, в прошлый раз она уже осмелилась открыто поцеловать его! За это он ещё не рассчитался. А теперь ещё и оклеветала!
Неужели он отказывал недостаточно решительно? Может, она решила, что у неё ещё есть шанс?
Ночь становилась всё глубже. Мужчина шёл по галерее, и на лице его не отражалось никаких эмоций.
Он не хотел больше думать об этом.
Ведь это и вправду не важно.
К тому же он был абсолютно уверен: к ней у него нет ни малейших чувств.
Но странно… Ему всё ещё казалось, что на ладони осталось ощущение её кожи — неописуемое чувство.
Сквозь тонкую, почти прозрачную ткань — нежная, гладкая, хрупкая, будто её можно сломать лёгким нажатием.
А его большой палец случайно коснулся чего-то мягкого выше… Он уже однажды невольно видел этот запретный изгиб — подобный снежной вершине.
Зачем она вообще сюда пришла?
Просить Лу Тиня о чём-то? Значит, это он дал ей зелье страсти?
Се Юнь сжал губы. Но какое ему до этого дело?
Он вдруг остановился и холодно спросил Цзиньляня:
— Что ты сказал?
Цзиньлянь удивился. Что именно?
Се Юнь, теряя терпение:
— Что ты только что сказал?
«Я вообще ничего не говорил!»
«Последнее, что я сказал, было полпалочки назад. Это и есть „только что“?»
Он осторожно предположил:
— …Передали, что второй молодой господин уже в пути.
Помолчав, добавил:
— Сейчас, наверное, уже прибыл.
Се Юнь кивнул:
— Пойдём к нему.
…Подожди, вы только сейчас вспомнили про второго молодого господина?
В комнате горел свет, наполняя воздух лёгким запахом лекарств.
После ухода лекаря служанки укрыли Сань Яо ещё одним одеялом и, пока та то приходила в себя, то снова теряла сознание, осторожно влили ей лекарство.
Сань Яо снился мучительный сон.
Она оказалась в нестерпимо жаркий летний день. Цикады стрекотали повсюду, и как бы ни одевалась она легко, всё равно обильно потела, и одежда липла к телу.
И в такую адскую жару ей пришлось идти за арбузами.
Всё началось с того, что отец сказал ей:
— Посмотри на Ли Яогэ — она сразу принесла четыре арбуза! А ты?
http://bllate.org/book/2447/268908
Готово:
