Пальцы раскрылись — и тут же оказались плотно прикрыты чем-то мягким, упругим и удивительно объёмным. Ощущение напоминало хлопковую вату, но странность в том, что сквозь эту мягкость отчётливо угадывалась округлая, плавная форма.
Такая полнота едва помещалась в ладони.
Незнакомое чувство заставило Се Юня слегка нахмуриться, и пальцы непроизвольно дёрнулись.
Сань Яо застыла.
Она мгновенно осознала, что произошло, и, вскочив с колен Се Юня, одной рукой прикрыла себя сзади, а другой указала на этого невозмутимого мужчину. Щёки её пылали, глаза расширились от изумления и гнева:
— Ты… ты… ты ещё и ущипнул меня!
На коленях Се Юня вдруг стало пусто. Только что ощущение тёплой мягкости, наполнявшей объятия, будто растаяло, как мираж.
В комнате царил полумрак, но румянец на лице девушки был отчётливо виден. Её глаза блестели, гнев и стыд боролись в них, а всё лицо выражало укор.
Их взгляды встретились.
Хорош же этот приём — ударить первой! Се Юнь проглотил готовый сорваться упрёк.
Он по-прежнему сидел в кресле, медленно сжимая ладонь. Тёплое, мягкое ощущение не исчезало, вызывая раздражение.
— Кто тебя ущипнул? — спокойно отрицал он.
Не признаётся?!
Сань Яо перевела взгляд ниже — на эту белую, изящную руку, которая только что дерзко совершила преступление. Затем снова посмотрела на холодное, безупречное лицо мужчины, на котором не было и тени пошлости.
Но она-то читала его записную книжку.
Там было написано всё, что он на самом деле думает.
Это был её первый раз, когда кто-то осмелился ущипнуть её за ягодицу. Она чувствовала себя неловко и злилась, до того, что даже полбедра онемело от смущения, а этот негодяй ещё и отпирается!
— Это твоя правая рука! — выкрикнула она, тыча в неё пальцем. — Ты что, нарочно не убрал её?!
Се Юнь: «…?»
Он помолчал немного и сказал:
— Твои мысли оригинальны. Но это ты сама бросилась мне на колени.
Помолчав ещё, добавил:
— И не оставила мне ни единого шанса увернуться.
Се Юнь тоже впервые в жизни прикоснулся к чьей-то ягодице, и сейчас внутри него бурлило раздражение. Он посмотрел на Сань Яо и, перехватив инициативу, спросил:
— Ты это сделала нарочно?
Сань Яо: «???»
— Я… зачем мне делать такое нарочно? Я даже не знала, что ты здесь! И почему ты сразу не заговорил?
Се Юнь действительно не ожидал, что кто-то может подойти так близко и всё равно его не заметить. Он пристально смотрел ей в глаза:
— Во-первых, я здесь был первым.
— Ты влезла через окно — это вторжение. А врезалась в меня — это нападение.
Сань Яо не могла поверить своим ушам.
О чём он вообще говорит? Он ущипнул её за зад и ещё права требует?
И нападение?!
— Мой способ нападения — сесть тебе на колени?
Се Юнь невозмутимо ответил:
— Конечно, не исключено, что ты просто хотела приблизиться ко мне.
Сань Яо аж задохнулась от возмущения. Она была не из тех, кто умеет красиво спорить, и могла только тыкать в него пальцем:
— Ты… ты… какой же ты несправедливый! Зачем мне приближаться к тебе?!
Се Юнь задумался на мгновение:
— Этот вопрос лучше задать себе. Но по итогу, очевидно, у тебя получилось.
Он чуть ли не написал прямо на лице: «Ты нарочно меня соблазняла!»
Какой бесстыжий!
Какой лицемер!
Она-то знает, что у него сейчас внутри всё ликует!
Сань Яо была так зла, что слова застревали в горле.
Се Юнь тоже сжимал губы, на лице читалось раздражение.
Появление Сань Яо было неожиданностью, а он не любил неожиданностей. Было ли это случайностью или умыслом — ещё предстояло выяснить. Эта девушка-яблочко выглядела наивной и простодушной, но внешность обманчива — кто знает, что у неё внутри.
К тому же у неё уже был прецедент попытки соблазнения.
Се Юнь откинулся на спинку кресла, собираясь положить конец этой бессмысленной беседе, как вдруг снаружи послышались приближающиеся шаги.
Раздавался голос Цзиньляня:
— Ваше высочество, прошу сюда.
Сань Яо насторожилась. Она вцепилась ногтями в ладони — интуиция подсказывала, что этот «его высочество» не кто иной, как пятый принц.
Ведь в таком глухом месте, кроме наследного принца, бывать мог только пятый.
Сердце Сань Яо подскочило к горлу. Она в панике огляделась — укрыться было негде, а они уже входили в комнату.
Что делать?!
В отчаянии она встретилась взглядом с Се Юнем.
У Се Юня тоже не было опыта в подобных ситуациях. На самом деле, он не понимал, чего она так испугалась.
Мозг Сань Яо работал на пределе. Она быстро осмотрела комнату и остановила взгляд на ногах Се Юня.
Лу Тин, ещё не войдя, произнёс:
— По дороге задержали какие-то неумные, заставил ждать уважаемого Се-да-жэня.
Рядом с Се Юнем стоял прямоугольный стол, покрытый длинной скатертью, доходившей до пола. Под ней можно было спрятаться — это было единственное укрытие в комнате.
Не раздумывая, Сань Яо быстро присела и нырнула под стол.
Цзиньлянь, шагнув через порог и проводив Лу Тина к Се Юню, на мгновение замер.
Что-то было не так.
Он незаметно взглянул на окно.
Почему оно закрыто?
Его господин вряд ли стал бы сам закрывать окно.
Цзиньлянь отвёл взгляд и сказал:
— Господин, его высочество прибыл.
Лу Тин вошёл, увидел Се Юня и на миг замер, затем произнёс:
— Се-да-жэнь.
Се Юнь даже не поднялся, чтобы поклониться. Он лениво откинулся в кресле, скрестив ноги, и лишь кивнул:
— Прошу садиться, ваше высочество.
Лицо Лу Тина на миг исказилось злобой, но он тут же улыбнулся и сел напротив Се Юня.
— Се-да-жэнь поистине в духе старого Се-гэ-лао.
Отец Се Юня много лет был первым советником императора и пользовался огромным авторитетом. Сам император однажды издал указ, что Се-гэ-лао не обязан кланяться при входе во дворец. Замечание Лу Тина было явной насмешкой над тем, что Се Юнь не встал перед ним.
Се Юнь остался невозмутим:
— Не сравнить с вами, ваше высочество. В последнее время вы так заняты делами государства — чему обязан сегодняшней честью?
Лу Тин почувствовал, будто ударил в вату.
— Недавно столкнулся с парой мелких неприятностей, — сказал он, улыбка не доходила до глаз.
А Сань Яо, сидя под столом в полной темноте, прислушивалась к их перепалке, полной скрытых угроз. Сердце её бешено колотилось.
Она не понимала их политических намёков, но боялась одного — Лу Тина.
Как он заставил наследного принца встать на колени — это было ужасно.
Если он узнает, что она видела то, чего не должна была видеть, ей несдобровать.
Под столом было тесно. Её пальцы почти касались обуви Лу Тина.
Сань Яо сжалась в комок, готовая расплакаться.
Она только что изо всех сил пыталась убежать от Лу Тина, ещё и позволила Се Юню себя ущипнуть — а теперь сама залезла к нему в комнату!
Разве это не самоубийство?
Хорошо хоть, что есть скатерть… Иначе отцу пришлось бы хоронить дочь.
Когда же они закончат?..
Лу Тин продолжал:
— Старший брат вечно гоняется за развлечениями. В последнее время я вынужден помогать ему с делами.
Се Юнь едва заметно усмехнулся:
— Ваше высочество поистине добродетелен и талантлив. Гораздо достойнее, чем наследный принц.
Лу Тин рассмеялся:
— Се-да-жэнь слишком лестен. Это мой долг.
Вздохнув, он добавил:
— Но скажите, Се-да-жэнь, разве можно спокойно смотреть, как судьба Поднебесной попадёт в руки такого ничтожества?
Сань Яо подумала: «Он про наследного принца? Даже если тот и несерьёзен, он всё равно сын императрицы. Его нельзя просто так свергнуть».
Неужели Лу Тин замышляет переворот?
Она всё больше пугалась. Даже нога Лу Тина рядом казалась ей угрожающей.
Она осторожно попыталась подвинуться поближе к Се Юню.
Вдруг что-то мягкое коснулось его голени сквозь скатерть.
Более того — слегка потёрлось.
Сань Яо гадала, что это — ножка стула? Но стул не такой мягкий.
Она осторожно ткнула пальцем.
Се Юнь опустил скрещенные ноги, чёрный сапог незаметно проскользнул под скатерть и придавил край её платья — как предупреждение.
Палец тут же замер.
— И что же? — спросил Лу Тин.
Се Юнь медленно произнёс:
— Выбор правителя — дело серьёзное. Но… разве ваше высочество, рождённое от простой служанки, достойно этой ноши?
Он смотрел прямо в глаза Лу Тину, не скрывая презрения:
— Тогда вы слишком самонадеянны.
Лицо Лу Тина почернело от ярости.
— Се-да-жэнь твёрдо решил так поступить? Интересно, знает ли об этом Се-гэ-лао, как вы ведёте себя за его спиной?
Се Юнь явно не желал продолжать разговор:
— Это семейное дело.
Губы Лу Тина сжались в тонкую линию, в глазах мелькнула злоба. Он встал:
— Надеюсь, Се-да-жэнь не пожалеет о сегодняшнем выборе.
Се Юнь спокойно ответил:
— Буду ждать с нетерпением.
Лу Тин фыркнул и направился к выходу.
Но вдруг в уголке его взгляда мелькнуло знакомое алое. Он незаметно бросил взгляд вниз — из-под скатерти торчал уголок бахромы.
В полумраке эти нити были почти незаметны.
Такие подвески встречались редко, но он недавно видел именно такую — на алой нефритовой подвеске, которую он лично выбрал и подарил дочери министра карательного ведомства.
Лу Тин отвёл взгляд и вышел.
Цзиньлянь, с вежливой улыбкой проводив пятого принца, вернулся в комнату.
Золотистые лучи заката проникали сквозь щели, освещая Се Юня. Его лицо казалось ещё холоднее и отстранённее.
«У моего господина нет слабостей, — думал Цзиньлянь. — Ни к женщинам, ни к чувствам».
Се Юнь опустил глаза на стол и спокойно произнёс:
— Выходи.
Цзиньлянь: «???»
Что «выходи»?
Сань Яо уже онемела от долгого сидения, но не смела вылезать. Услышав приказ, она приподняла скатерть и посмотрела вверх.
Мужчина смотрел на неё сверху вниз, лицо — без эмоций.
Сань Яо обиделась. «Что он изображает? — подумала она. — Как будто это он недоволен!»
Цзиньлянь сначала подумал, что ослышался.
Он широко распахнул глаза, будто поражённый громом.
Что это такое?
Под ногами господина сидит женщина?
Сань Яо медленно выбралась из-под стола и, держась за край, поднялась на ноги. Повернувшись, она посмотрела на Цзиньляня.
Зрачки Цзиньляня сузились.
Неужели это Сань Яо?!
Он снова взглянул — да, это точно она.
Что же они такого натворили, что пришлось прятаться?! И он этого не видел!
В голове мгновенно пронеслись самые непристойные картины.
«Вот же! — с негодованием подумал он. — Ноги у Сань Яо наверняка онемели от коленопреклонения… Господин — настоящий зверь!»
Сань Яо вежливо улыбнулась Цзиньляню.
Тот тоже слегка приподнял уголки губ и кивнул:
— Сань Яо.
Кто бы мог подумать, что его господин когда-нибудь расцветёт, словно железное дерево!
Как доверенный слуга старшего законнорождённого сына рода Се, Цзиньлянь обладал безупречным воспитанием: как бы ни бушевали в душе штормы, лицо его оставалось невозмутимым.
Спокойный и учтивый, он подошёл к Се Юню и доложил:
— Господин, пятый принц уже ушёл.
Сань Яо стояла рядом с Се Юнем и, слегка наклонившись, отряхивала пыль с юбки. От каждого её движения в воздухе вновь разливался тот самый знакомый, едва уловимый аромат, от которого Се Юнь вновь вспомнил всё, что произошло минуту назад.
Брови его сошлись, раздражение нарастало.
— Перестань двигаться, — тихо приказал он.
Сань Яо замерла. С ней он говорит?
Она недоумённо подняла глаза и встретилась с его нетерпеливым взглядом. Да, именно с ней.
http://bllate.org/book/2447/268892
Готово:
