Однако это серьёзное волнение продлилось не дольше минуты — и тут же Бай Гэ увёл её мысли в куда менее приличное русло.
Заметив, что Чжоу Цяньцянь незаметно прижалась к нему ещё крепче, он хитро усмехнулся:
— Обниматься можно, но не шалить, ладно?
Сердце Чжоу Цяньцянь сначала замерло, а потом заколотилось с удвоенной силой.
Остаток пути они проехали молча, каждый погружённый в переполнявшие их чувства.
Лунный свет омыл всё вокруг, деревья отбрасывали на дорогу густые тени. Над улицей начал подниматься туман, и наступила необычная тишина — только они двое мчались по асфальту на мотоцикле.
В ушах Чжоу Цяньцянь шумел ветер и рёв мотора. Она взглянула на луну и почувствовала лёгкое головокружение, будто всё происходящее не совсем реально.
Ей вспомнился один фильм: главные герои — знаменитые воры — украли бриллиант несметной ценности и обменяли его на целое состояние.
А потом, тоже под такой луной, мужчина на мотоцикле увозил женщину из города, а та напевала песню и разбрасывала по ветру пачки денег.
Чжоу Цяньцянь крепко сжала губы.
В том фильме герои были сообщниками. А разве они с Бай Гэ не стали своего рода соучастниками?
У неё возникло предчувствие: после этой ночи их интересы навсегда переплетутся.
Они окажутся в одной лодке и вместе начнут грести сквозь лунный туман.
Подумав об этом, Чжоу Цяньцянь непроизвольно сильнее обняла Бай Гэ.
От офиса компании «А» в бизнес-парке до городского района нужно было пересечь длинный мост.
Под луной река журчала, отражая золотистые блики на воде.
Съехав с моста, они въехали в шумный ночной рынок.
Вокруг слышались выкрики торговцев, в воздухе витали ароматы шашлыков и сладостей, повсюду царила оживлённая суета и домашний уют.
Чжоу Цяньцянь узнала это место — здесь, недалеко от её alma mater, университета «Ф», пересекались улицы нескольких вузов, образуя знаменитую Университетскую улицу.
В студенческие годы она часто гуляла здесь одна. Ей всегда было комфортнее в одиночестве: надев наушники и шагая по людной улице, она чувствовала себя в безопасности.
Особенно ей нравилось бродить по такому оживлённому ночному рынку — в этом уединении среди толпы рождались самые глубокие мысли.
Это место было её маленькой тайной, и теперь, узнав, что Бай Гэ тоже часто сюда заглядывает, она почувствовала, будто её личный плейлист вдруг стал общим. Щёки снова залились румянцем.
Ночью Университетская улица была гораздо оживлённее, чем днём. Бай Гэ сбавил скорость, осторожно объезжая прохожих.
По пути они видели несколько студенческих парочек, держащихся за руки.
У обочины тётушка торговала карамелизированными ягодами на палочках. Один парень, похожий на студента, купил палочку и аккуратно снял упаковку, чтобы угостить девушку. Та откусила ягодку и улыбнулась — на щёчках проступили две милые ямочки.
Чжоу Цяньцянь с теплотой наблюдала за этой сценой, невольно задумавшись о прелести студенческой любви.
Проехав немного дальше от лотка с карамелью, Бай Гэ обернулся и заметил, как у Чжоу Цяньцянь блестят глаза, а на лице ещё держится нежная улыбка.
Он остановил мотоцикл.
— Подожди меня здесь, — сказал он и, не объясняя, куда идёт, быстро скрылся в ночи.
Чжоу Цяньцянь проводила его взглядом, пока он не превратился в крошечную точку под уличным фонарём. Она принюхалась к своим прядям — на них остался запах сандала из шлейфа духов «Даржилинг» Бай Гэ. Запах показался ей неожиданно приятным.
Скоро он вернулся, держа в руке палочку клубничной карамели.
— Вижу, ты долго глазела на карамель, — протянул он. — Держи.
Заметив её замешательство, он хитро прищурился:
— Что, хочешь, чтобы я сам покормил тебя?
— Да ладно тебе… — Чжоу Цяньцянь покраснела и взяла палочку. Бай Гэ уже снял для неё упаковку. Она откусила самую верхнюю ягодку — клубника и хрустящая карамель тут же растаяли во рту, оставив сладкое послевкусие.
Это был её первый раз за все годы жизни в Шанхае, когда она ела карамелизированные ягоды.
Холодная сладость напомнила ей детство: каждый год на ярмарке родители водили её за покупками, и, увидев лоток с карамелью, маленькая Чжоу Цяньцянь замирала на месте, глядя на самые сочные ягоды и крупные плоды хурмы, но никогда не просила — просто молча моргала большими глазами.
Она всегда была послушной девочкой и, когда отец спрашивал, какую карамель выбрать, отказывалась от любимой клубничной — потому что она дороже — и просила хурму или чёрную смородину.
— Клубника очень вкусная… Спасибо, — сказала она, и её голос стал таким же мягким, как карамель.
Бай Гэ с трудом отвёл взгляд от её губ, слегка увлажнённых сахаром, и прокашлялся:
— Садись, поедем ужинать.
Они свернули несколько раз и остановились у дверей небольшого шашлычного.
Чжоу Цяньцянь подняла глаза на вывеску: красно-зелёные неоновые огоньки мерцали на потрёпанной, потемневшей от времени табличке, где надпись «Маленькая дыра» светилась фиолетовым в темноте.
Она сразу узнала это место.
В студенческие годы «Маленькая дыра» была очень популярна среди студентов. Многие приходили сюда перекусить ночью, и, судя по всему, владелец ни разу не менял вывеску — иначе она не выглядела бы такой обшарпанной.
Но запомнилась она Чжоу Цяньцянь не только вкусной и недорогой едой, но и одним случаем, связанным с Довом.
Пять лет назад, зимой, она возвращалась с концерта в лайвхаусе и проходила мимо «Маленькой дыры» на Университетской улице.
Шанхайские зимы суровы, и большинство лотков и заведений были пусты. Поэтому, увидев за столиком у входа компанию молодых людей, она невольно замедлила шаг.
Среди бутылок и шампуров она заметила силуэт, удивительно похожий на Дова.
Он сидел прямо под фонарём, лицо его было в тени, и разглядеть черты было невозможно. Она уже собиралась подойти поближе, как вдруг один из парней за столом резко вскочил и со всей силы ударил его бутылкой по голове.
Кровь потекла по лбу юноши, стекая на землю и оставляя алые пятна под лунным светом.
Знак университета «Ф» на его одежде тоже окрасился в багряный цвет, а за спиной висела гитара — это был точно Дов.
Сразу же вся компания вскочила на ноги, и началась драка. Их было человек семь или восемь.
Группа Дова проигрывала, особенно после того, как он получил удар по голове и еле держался на ногах. Один из здоровяков воспользовался моментом и прижал его к земле.
Чжоу Цяньцянь испугалась и бросилась вперёд, громко крикнув:
— Прекратите! Я уже вызвала полицию!
Время словно замерло. Несколько громил на мгновение застыли, а потом, переглянувшись, растерянно отпрянули.
Дов с трудом приоткрыл глаза и увидел девушку, стоящую перед ними в лунном свете — храбрую и решительную.
На миг ему показалось, что она — его спасительница, настоящая героиня.
— Чёрт! Уходим! — бросили громилы и разбежались.
Чжоу Цяньцянь посмотрела на троих юношей, валявшихся на земле: один стонал, прижимая рёбра, другой притворялся мёртвым от стыда, а третий — весь в крови — не мог вымолвить ни слова. Это был Дов.
Она присела рядом, чтобы быть на одном уровне с ним. Его глаза были чёрными и яркими, брови нахмурены от боли, а выражение лица напоминало обиженного щенка, у которого только что вырвали клыки.
Ей стало жаль его. Она достала пачку салфеток, чтобы промокнуть кровь, но он отвернулся от её руки, схватил всю пачку и, пошатываясь, убежал прочь, растворившись в ночи, как луна в тумане.
Сердце Чжоу Цяньцянь на миг сжалось, и она тяжело вздохнула.
Конечно, он же гордый рок-идол — как ему принять помощь от обычной девчонки?
Когда она очнулась, у «Маленькой дыры» уже никого не было — только осколки бутылок и засохшие пятна крови, как шипы розы, впивались в её душу, напоминая: некоторые огни нельзя трогать — их можно лишь смотреть снизу вверх.
— О чём задумалась? — Бай Гэ щёлкнул пальцами перед её носом, возвращая в реальность.
— Я заказал несколько фирменных шашлыков. Посмотри, чего ещё хочешь, — он подвинул ей меню. — Помню, у тебя аллергия на курицу? Я не стал заказывать фирменные куриные крылышки в мёде.
Чжоу Цяньцянь удивилась, а потом рассмеялась:
— Да ладно тебе! Аллергия — это я тогда придумала, чтобы ты отдал мне чёрный перцовый рисовый ролл с котлеткой. Прости.
Она не ожидала, что он запомнит её шутку.
Бай Гэ наклонил голову и пристально посмотрел на неё:
— Ладно, раз уж ты так мило улыбаешься, прощаю.
Чжоу Цяньцянь схватила меню, будто собиралась стукнуть его, но он перехватил её запястье и поддразнил:
— Правда, тебе стоит чаще улыбаться. Ты не знаешь, как тебя обсуждают подчинённые — говорят, ты всегда хмурая, и гадают, не ссоришься ли ты постоянно со своим парнем.
— Какой ещё парень! — фыркнула она. — Я вообще никогда не была в отношениях.
Бай Гэ облегчённо улыбнулся:
— Ну, я тоже.
В этот момент подошёл хозяин заведения с закусками и весело воскликнул:
— О, Сяо Бай! Это твоя девушка?
Чжоу Цяньцянь опустила глаза. Бай Гэ пнул мужчину ногой:
— Не неси чушь!
Хозяин, с длинными растрёпанными волосами и дерзкой ухмылкой, продолжал улыбаться:
— Да ладно! Ты ведь никогда сюда девушек не приводил! Наверное, у вас что-то серьёзное? Я же тебя с детства знаю — за тобой девчонки в очередь выстраивались! Ты хоть знаешь, что он на самом деле рок-...
— Хватит болтать! — резко перебил Бай Гэ. Он не хотел, чтобы Чжоу Цяньцянь узнала его настоящее имя — по крайней мере, не сейчас. У них было слишком важное дело.
Когда подали шашлыки, Бай Гэ аккуратно снял мясо с шампуров и сложил в маленькую тарелку, которую протянул Чжоу Цяньцянь. Та настороженно подняла брови:
— Ты чего такой любезный? Какой у тебя замысел?
Бай Гэ фыркнул:
— Да никакого. Просто хочу загладить вину — ведь я тебя столько раз заставлял переделывать презентацию. Это не из-за того, что я тебя невзлюбил, просто я очень строг к работе.
Он посыпал шашлыки кунжутом и зирой и продолжил:
— Знаешь, почему я бросил хорошую должность директора по интернет-маркетингу и вернулся в Китай заниматься рекламой? Потому что мне правда нравится эта сфера.
Он налил пиво в два бокала и чокнулся с ней:
— За границей больше всего восхищался брендом «Цаогуо» — их реклама всегда попадала прямо в сердце.
Реклама «Цаогуо» считалась непревзойдённой в индустрии, и Чжоу Цяньцянь, конечно, знала об этом. Она молча слушала, как он говорил:
— В Китае до сих пор нет брендов, способных сравниться с «Цаогуо». Поэтому я и вернулся. Пусть даже с нуля — я верю, что однажды создам рекламу, которая потрясёт весь мир, как их.
В его глазах загорелся огонь, когда он говорил о мечте.
— Отец был против моего возвращения и категорически против рекламы — ведь сейчас в Китае настоящий кризис в этой отрасли. Когда я прилетел из Нью-Йорка в Шанхай, у меня в кармане было всего две тысячи юаней…
Он выпил пиво залпом.
— Этого даже на аренду квартиры не хватило. Пришлось занять немного у Ма Бабы через «Шу Бэй». Первое время я искал работу и подрабатывал, питаясь только дважды в день — либо булочками с солёной капустой, либо лапшой быстрого приготовления.
Чжоу Цяньцянь была поражена. Она думала, что Бай Гэ — избалованный богатый наследник, а оказалось, что он живёт ещё тяжелее, чем она, простая «шанхайская бродяга». В её сердце проснулось сочувствие.
Вспомнив, что он сам покрыл убытки от мошенников и до сих пор не принял её перевод, а сегодня ещё и угощает ужином, она почувствовала себя неловко:
— Давай сегодня я угощаю.
— Ни за что. Я же сказал — это мой ужин, — Бай Гэ сделал глоток пива и продолжил: — Сегодняшний ужин — не только извинение, но и благодарность. Ведь когда меня только устроили в компанию и сразу же подставили, все отвернулись. Только ты поверила мне.
http://bllate.org/book/2446/268859
Готово:
