Небо только начало светлеть, когда Линь Цзиньянь с трудом выбрался из постели. Холодный ветер пробирал до костей, а тонкая одежда совсем не спасала от утренней прохлады.
Линь Цзиньянь стоял у ворот с корзиной за спиной и связкой танхулу в руках, ожидая брата уже довольно долго.
— Брат, а у тебя там что?
— Мама накопила тридцать яиц, ещё есть немного высушенной форзиции. Сегодня всё вместе продадим.
Братья отправились в город навстречу холодному ветру. Когда они дошли до деревенской дороги, дедушка Чэнь уже запряг вола в повозку.
— Старший Линь, Янь-гэр, на рынок собрались? Тогда быстрее! — соседка тётушка Ли приветливо замахала им рукой.
В повозке уже сидели три-четыре человека. Увидев Линь Цзиньяня, они тут же принялись подшучивать:
— Янь-гэр, а сегодня что же на повозке семьи Цяо не едешь?
— Тётушка, ну хватит надо мной смеяться. Несколько дней назад нам с господином Цяо просто было по пути, вот он нас и подвёз, — с улыбкой ответил Линь Цзиньянь.
— Хромой Цяо хоть и хромой, зато человек состоятельный. Может, всё-таки подумаешь? Вот сваха Ян недавно предлагала тебе Ван Теню, но, по-моему, хромой Цяо куда лучше.
У Линь Цзиньяня уже голова болела от этих разговоров. В прошлой жизни родные так настойчиво подталкивали его к браку, что в конце концов ему пришлось признаться им, что нравятся мужчины. И вот теперь он начал новую жизнь — а от сватовства и здесь не спрятаться.
Он натянуто улыбнулся:
— Тётушка, спешить некуда. В браке главное — судьба.
— Шэньсин, а что это у тебя в руках? На вид вкусно.
— Танхулу. Хотим отвезти в город и немного заработать.
— Тётушки, попробуйте. — Линь Цзиньянь достал несколько палочек и раздал людям в повозке.
Все попробовали и один за другим начали хвалить вкус. Кто-то даже захотел купить одну палочку внуку и спросил цену.
Добравшись до города, Линь Шэньсин встал с танхулу и растерянно опустил голову, совершенно не понимая, как их продавать. Когда Линь Цзиньянь вернулся после продажи форзиции в лечебнице, вокруг брата уже собралась толпа, но тот так и не продал ни одной палочки.
— Братья, сёстры, дядюшки, тётушки! Танхулу собственного приготовления! Кисло-сладкие, аппетит сразу разыграется! Попробуйте! Если понравится, купите детям, супругу, жене! — Линь Цзиньянь поднял одну палочку и улыбнулся так тепло, что люди невольно прониклись к нему симпатией.
— Попробуйте! Всего три вэня за палочку! А первые десять человек, которые попробуют, получат по одной бесплатно! — громко зазывал Линь Цзиньянь, совершенно не стесняясь.
Окружающие переглянулись и начали шептаться.
— Тётушка, хотите попробовать? Вот эту я вам подарю. — Линь Цзиньянь протянул танхулу одной женщине.
Та с подозрением откусила ягоду. Кисло-сладкий вкус оказался удивительно приятным. Её глаза тут же загорелись, рот оказался набит боярышником, немного сахара прилипло к щеке, и по её виду сразу было понятно, насколько ей вкусно.
Съев одну ягоду, женщина тут же сказала:
— Дай мне ещё две палочки. Внуку домой отнесу.
Линь Цзиньянь быстро передал ей две танхулу и с улыбкой сказал:
— Приходите ещё.
— Обязательно, обязательно приду! — женщина радостно ушла с покупкой.
— И мне! Мне тоже!
— Ты же сказал, что первым десяти бесплатно отдашь. Это всё ещё считается?
— Конечно. Купите сейчас — получите ещё одну в подарок, — мягко улыбнулся Линь Цзиньянь.
Линь Шэньсин стоял рядом с совершенно ошеломлённым лицом. Что это вообще за способ торговли?
Всего за полчаса больше сотни палочек танхулу разошлись подчистую. Линь Цзиньянь с улыбкой передал деньги Линь Шэньсину:
— Брат, пойдём купим ткани и хлопка. Мама сошьёт нам несколько комплектов одежды и ещё пару одеял.
— Цзиньянь, как ты это сделал? — Линь Шэньсин наконец пришёл в себя.
Он сам простоял целый час и не сумел продать ни одной палочки, а Цзиньянь распродал всё.
— Нужно просто показать покупателям, что им это выгодно. На первый взгляд кажется, что раздавать бесплатно — убыток. Но люди, которые любят получить что-нибудь даром, обязательно захотят попробовать. Стоит привлечь первых покупателей, а дальше уже проще.
— Танхулу ещё остались? Я хотел купить две палочки.
— Простите, дядюшка, уже всё продали. Приходите завтра, хорошо? Завтра я подарю вам одну дополнительную.
— Тогда завтра зайду. — Покупатель сначала немного расстроился, но, услышав про подарок, тут же повеселел.
Братья не стали задерживаться и сразу отправились в лавку тканей. Хозяин узнал молодого гэра, который только что продавал танхулу, и приветливо улыбнулся.
— Молодой гэр, какую ткань ищете?
— Хотим сшить несколько комплектов одежды. Посоветуйте что-нибудь, пожалуйста.
Взгляд Линь Шэньсина остановился на льняной ткани.
— Это свежая партия, — сразу сказал хозяин. — Потрогайте, какая приятная.
Линь Цзиньянь провёл пальцами по ткани. Она оказалась довольно грубой и колючей.
— Сколько за один рулон? — Линь Шэньсин сжал в руке медные монеты, прикидывая, сколько они могут себе позволить.
— Пятнадцать вэней за рулон. Качество у нас отличное, лучше в городе не найдёте, — увидев его сомнения, хозяин тут же принялся убеждать.
— А хлопковая ткань есть? — нахмурился Линь Цзиньянь.
— Есть, сюда, сюда...
Хозяин отвёл их в другую комнату, где были сложены рулоны ткани. Линь Цзиньянь потрогал их — эти действительно были намного приятнее.
— Сколько стоит такая?
— Сорок вэней за рулон.
— Один фиолетовый, один синий и один тёмно-синий. Заверните, пожалуйста, — не дожидаясь, пока брат что-нибудь скажет, сразу решил Линь Цзиньянь.
— Купи только себе и маме. Мне не нужно, — Линь Шэньсин нахмурился.
Три рулона стоили сто двадцать вэней. Для их семьи это была огромная трата.
— Брат, скоро станет совсем холодно, нужно тепло одеваться. Деньги закончатся — заработаем ещё. А если заболеешь, на лекарства всё равно придётся тратиться, — тут же начал убеждать его Линь Цзиньянь.
Он забрал свёртки у хозяина и остался совершенно доволен покупкой.
Когда они вышли из лавки, налетел осенний ветер, и оба сразу задрожали от холода.
— Брат, теперь пойдём купим тебе кисти, тушь, бумагу и тушечницу. Нужно хорошо учиться.
— На этот раз слушаешь меня. Ничего слишком дорогого не покупаем, — строго сказал Линь Шэньсин.
Он пока никак не мог привыкнуть к тому, как легко Линь Цзиньянь тратил деньги.
Книжная лавка находилась на севере города. Братья долго шли туда, и по дороге то и дело слышали разговоры о танхулу. Линь Цзиньянь размышлял, как расширить торговлю, и так задумался, что не заметил человека впереди и врезался прямо в него.
Подняв голову, он увидел Цяо Хэюя.
Да они что, прокляты постоянно сталкиваться?
— Ты под ноги вообще смотришь? — недовольно спросил Линь Цзиньянь.
— Это ты в меня врезался. Хоть немного совести имей, — возразил Цяо Хэюй, опираясь на трость и тоже явно раздражаясь.
— А ты здесь что делаешь? Куда ни пойду — везде ты.
— А тебе какое дело, где я? Кто сказал, что если ты здесь, то мне сюда нельзя?
Они снова начали ругаться.
Линь Шэньсин молча помрачнел, быстро зашёл в книжную лавку, выбрал несколько книг и прочие необходимые вещи. Когда он вышел, эти двое всё ещё продолжали спорить.
— Цяо Хэюй, отныне либо ты, либо я! Вместе нам в этом мире не жить! — взревел Линь Цзиньянь.
— Продолжай так орать — посмотрим, кто вообще решится на тебе жениться! — Цяо Хэюй тоже уже кипел от злости.
Он всего лишь пришёл забрать несколько книг, а снова наткнулся на Линь Цзиньяня. Вот уж действительно враги встречаются на узкой дороге. Он даже задумался, не сходить ли в ближайшее время в храм помолиться. Почему ему так не везёт?
— Вот уж действительно, своих забот мало — чужими занимаешься!
Поняв, что победителя в этой ссоре всё равно не будет, Линь Шэньсин быстро схватил Линь Цзиньяня и увёл прочь.
Ему уже самому было стыдно за обоих.
http://bllate.org/book/24441/2883691
