Чжу Цяо лежала в постели и мечтала: «Хоть бы у меня сейчас был телефон!»
Она никогда не была фанаткой фотографий, но теперь у неё появился котёнок!
Как мил был Сяо Ли, резвясь во дворе! Как трогателен — зарывшись мордочкой в кошачью мяту! А когда он свернулся клубочком на диване и сладко заснул, Чжу Цяо казалось, что милее существа на свете не найти.
Будь у неё телефон, она бы запечатлела всё это, распечатала снимки и украсила ими дом. Как здорово!
Чжу Цяо подумала, что, может быть, стоит завести себе интеллектуальный мозг.
Но ведь он, наверное, очень дорогой, да и привязан к личным данным. От этой мысли ей стало немного тревожно.
С появлением кота в её жизни прибавилось забот: у Сяо Ли тоже есть свои нужды — еда, укрытие, уход и даже прогулки. Однако ритм жизни остался прежним.
Утром, собираясь на пробежку, Чжу Цяо даже подумала взять Сяо Ли с собой — ведь вчера он так весело носился по двору!
Но когда она проснулась, котёнок ещё спал.
Чжу Цяо осторожно ткнула его пальцем в голову, и Сяо Ли тут же положил макушку ей на ладонь, даже не открывая глаз. Из горлышка вырвалось тихое «мяу» — немного хрипловатое, не такое уж сладкое.
Чжу Цяо удивилась: неужели у котов после сна голос становится грубее?
— Мяу~ — снова раздалось, уже мягкое и нежное.
Она встретилась взглядом с Сяо Ли. На его пушистом личике читалась почти человеческая робость, и он лапкой ухватился за её рукав, будто боялся, что его бросят.
Чжу Цяо машинально успокоила:
— Всё в порядке, Сяо Ли. Это нормально. Даже хриплый голос у тебя звучит прекрасно.
Котёнок потерся головой о её ладонь, а потом снова улёгся, явно намереваясь продолжить сон.
Чжу Цяо поняла: перед ней типичный любитель поваляться в постели.
Она вышла на пробежку и закрыла за собой дверь.
Не зная, что в ту же секунду, как только она скрылась за углом, спящий до этого Сяо Ли вскочил на лапы. Пока Чжу Цяо бегала снаружи, он устраивал внутри настоящий марафон и даже отработал комплекс упражнений для поддержания формы.
Коты тоже следят за своей фигурой. Правда, на улице легко столкнуться со знакомыми. Хотя он и изменил облик, замаскировав свою ауру, его всё ещё могли узнать.
Чжу Цяо пробежала полчаса и прикинула, что пора возвращаться — дома ведь её ждёт котёнок.
Именно в этот момент, когда она собиралась идти домой, ей неожиданно повстречался Носен.
— Привет, Носен! Ты уже поел? — спросила она, используя обычное китайское приветствие.
— Ещё нет, — ответил он.
— Хочешь, зайдёшь ко мне? Я сейчас приготовлю завтрак.
Носен на миг замялся, будто собирался вежливо отказаться, но потом кивнул:
— Хорошо.
— Мне как раз есть что тебе передать.
Пока он говорил, Чжу Цяо уже открыла дверь.
Уловив более насыщенный аромат «того человека», Носен чуть изменился в лице и небрежно спросил:
— Чжу Цяо, Синьлэй у тебя? Вчера я его искал, но так и не нашёл.
— Нет, — ответила Чжу Цяо. — Но он вчера заходил. Утром помогал мне искать кота, а потом сказал, что срочно уезжает. Выглядел очень обеспокоенным.
— Кстати, Носен, я завела кота! Хочешь посмотреть?
В её голосе слышалась лёгкая гордость и даже немного хвастовства.
У Носена внутри что-то щёлкнуло. Завела кота?
Разве она не обожает его первоначальный облик? Зачем заводить какого-то кота, разве он красивее его в звериной форме?
— Это кот-лихуа, — продолжала Чжу Цяо, — ему около года. Очень умный и милый, просто ангел!
Говоря это, она уже открыла дверь в гостиную — ей так хотелось показать Носену своего питомца.
Теперь она, кажется, поняла, почему её одноклассники, которые раньше не любили выкладывать фото в соцсети, после рождения детей стали постить каждый день. У неё самого тоже появилось желание делиться каждым моментом с Сяо Ли!
Жаль, что у неё нет телефона.
Чжу Цяо с восторгом рассказывала о своём котёнке, даже не замечая, насколько в её голосе звучит любовь и гордость.
Зайдя в гостиную, она не увидела привычного комочка на диване.
— Сяо Ли! — позвала она.
— Мяу-мяу! — повторила.
Заглянула в комнату — никого.
Хотя кота не было на виду, Чжу Цяо не волновалась: когда она уходила, все окна и двери были плотно закрыты. Сяо Ли точно не мог убежать. Наверное, где-то прячется и играет.
Носен молча наблюдал за этой сценой, а потом спокойно произнёс:
— А, его нет дома? Наверное, вышел погулять. Эти зверьки бывают очень шаловливыми и не понимают наших слов.
Чжу Цяо тут же возразила:
— Да, он шаловливый! Вчера мы долго играли в «бросай бумажный комочек».
Её губы тронула улыбка:
— Но Сяо Ли, кажется, понимает мои команды. Он очень воспитанный — никогда не разбрасывает еду.
Однако тут же её голос стал чуть грустнее:
— Хотя… мы ведь разные существа. Ему, наверное, одиноко. Он ведь с самого детства потерял маму… Поэтому я обязана заботиться о нём ещё лучше!
В последних словах звучала твёрдая решимость.
Носен: …………?
Он вовсе не это имел в виду.
Носен редко попадал в такие ситуации, когда сам себе роет яму. Он молча достал небольшой предмет и протянул Чжу Цяо:
— Думаю, тебе это пригодится.
Это сразу отвлекло её внимание:
— Что это?
Под его немым указанием она распаковала коробочку и увидела предмет, похожий на часы. Она тут же узнала его и, широко раскрыв глаза, посмотрела на Носена:
— Это интеллектуальный мозг?
Носен кивнул:
— Да. На Главной планете каждый гражданин имеет интеллектуальный мозг. Аккаунт привязан к личной информации. Даже если пользоваться анонимными сайтами в Звёздной сети, личность всё равно можно установить, хотя для этого требуется множество официальных процедур. Однако данные пользователей строго защищены: без судебного решения информация не передаётся частным лицам или организациям. На отдалённых планетах некоторые эволюционировавшие существа считают, что регистрация в Звёздной сети делает их полностью прозрачными, поэтому отказываются от использования. Так что отсутствие аккаунта — не такая уж редкость.
Пока Чжу Цяо изучала «часы», Носен спокойно объяснял, и в конце добавил фразу, которая звучала почти как утешение:
— Ты не одна такая.
— Я покажу, как зарегистрироваться, — сказал он, включив экран.
Чжу Цяо увидела проекцию — всё выглядело почти как в старых фантастических фильмах. Она легко восприняла новую технологию, но… как сказать Носену, что она — «чёрный» человек без документов?
Это неизбежно повлечёт за собой вопросы: откуда она, почему оказалась в лесу Даэ… Хотя они и друзья, это объяснить крайне сложно.
— Готово, регистрация завершена, — сказал Носен. — Попробуй сама.
Чжу Цяо изумлённо уставилась на него. Неужели он… подделал документы?
Носен, не отрывая взгляда от экрана, спокойно пояснил:
— Каждый целитель, прошедший анализ генетической чистоты в официальном учреждении, автоматически получает личные данные. Даже если в системе нет прежней информации, создаётся новая запись — это делается для защиты всех целителей.
Чжу Цяо поняла: теперь у неё тоже есть официальный статус.
Но…
Она тайком взглянула на Носена. Она прекрасно знала: он никогда не стал бы объяснять такие базовые вещи без причины.
Как никто не станет внезапно рассказывать коллеге: «Убийство — преступление. Если злишься, можешь злиться, можешь ругаться, но нельзя поднимать руку — это знает каждый гражданин».
Носен повернулся к ней. Его чёрные глаза были спокойны, как озеро:
— Теперь можешь попробовать функции. Если что-то будет непонятно — скажи, я объясню.
Чжу Цяо подумала и тихо спросила:
— Носен, тебе не хочется что-нибудь у меня спросить?
Она решила: если он сейчас спросит, откуда она, почему оказалась в лесу Даэ, — она всё расскажет.
Но Носен лишь спокойно ответил:
— Нет. Если захочешь — сама расскажешь. Но, думаю, сейчас не лучшее время.
Для Чжу Цяо действительно это был не подходящий момент. Она ещё не была готова, да и история слишком личная и невероятная.
— Спасибо тебе, Носен, — искренне сказала она.
Носен лёгкой улыбкой ответил:
— Не за что. Давай сначала добавимся в друзья. Я покажу, как это делается.
Личная страница Чжу Цяо в Звёздной сети была абсолютно пустой. Он станет её первым другом — и каждый раз, когда она будет заходить в сеть, будет думать о нём.
Носен прекрасно понимал, насколько люди зависимы от Звёздной сети.
— Хорошо! — обрадовалась Чжу Цяо.
Она чувствовала себя так же взволнованно, как в средней школе, когда получила свой первый телефон. Тогда все одноклассники тайком от учителей общались в чатах, играли в «Ферму», «угоняли» машины… А у неё ничего этого не было. Она так мечтала о собственном телефоне!
Сейчас — то же самое. На рынке все расплачиваются одним касанием, а она до сих пор использует монеты. Но главное — она хочет фотографировать своего котёнка!
Носен оказался невероятно внимательным — подарил именно то, о чём она мечтала.
— Носен, останься на завтрак! — с энтузиазмом предложила она. — Я пожарю стейк!
Носен легко кивнул:
— Спасибо.
Чжу Цяо бросилась на кухню. «Стейк» на самом деле был просто куском мяса неизвестного происхождения, но вкусным. Она нарезала его порционно, упаковала в вакуум и хранила в холодильнике — очень удобно.
А Носен тем временем остался в гостиной. Как только Чжу Цяо скрылась на кухне, его лёгкая улыбка исчезла. Он нахмурился и уставился на игрушку на диване.
Это был плюшевый котик в виде первоначального облика Синьлэя — оранжевый, стоящий на задних лапах. Шерсть для игрушки была взята прямо с него, поэтому аура эволюционировавшего существа ощущалась особенно сильно.
Носен несколько секунд смотрел на игрушку чёрными, непроницаемыми глазами, потом молча взял её и поставил у окна.
Пусть проветрится. Иначе, едва войдя, чувствуешь запах Синьлэя — разве это не всё равно что метить территорию?
Затем он зашёл на кухню:
— Может, чем-то помочь?
Чжу Цяо попросила его вымыть и нарезать овощи для гарнира.
Она сама никогда не придерживалась строгих правил подачи — главное, чтобы было вкусно. Но теперь она увидела, насколько педантичен Носен: листья салата были нарезаны идеально ровными кусочками, стебли очищены, а на тарелке овощи были выложены в виде распустившегося лотоса.
«Лепестки» из зелени, а в центре — жёлтые кругляшки, нарезанные из съедобного растения с её двора. Носен превратил их в тычинки цветка.
Когда Чжу Цяо выложила готовый стейк, ей стало жаль портить эту красоту.
— Носен, ты так красиво всё сделал! — сказала она. — Мне кажется, стейк будет чувствовать себя неловко на таком шедевре.
Носен улыбнулся, и в его глазах блеснули солнечные блики:
— Думаю, он не обидится.
И, не колеблясь, положил стейк прямо на «лотос».
За завтраком Чжу Цяо спросила:
— Носен, ты видел настоящие лотосы?
http://bllate.org/book/2441/268517
Готово:
