— Ты что творишь?! — даже если бы минуту назад они ещё дружески беседовали, при малейшем конфликте Ту Чжи тут же становился неумолимым.
Пусть его генетическая чистота и была крайне низкой для целителя, за пределами узкого круга его оберегали как зеницу ока: ведь он всё равно стоял на ступень выше всех эволюционировавших существ.
Чжу Цяо холодно усмехнулась:
— Я бы ещё спросила, что ты задумал?
Она схватила первый попавшийся бокал на длинной ножке и швырнула его в мужчину.
Раздался звон разбитого стекла.
Ту Чжи в ярости замахал руками, пытаясь ответить ударом, но Чжу Цяо вновь пнула его — и он рухнул на пол.
— Фалэй! — закричал он, вне себя от злобы.
Высокий мужчина, только что отправившийся за фруктами в зону угощений, не мог пошевелиться: его полностью парализовал Носен.
Будучи эволюционировавшим существом, которого Ту Чжи взял с собой в качестве телохранителя, Фалэй обладал немалой силой духа, но сейчас не мог совершить ни единого движения.
Перед ним стоял безмолвный темноволосый мужчина, чья сила духа была настолько велика, что Фалэю даже не удавалось её предугадать.
Носен лишь спокойно наблюдал за происходящим и произнёс:
— Споры между целителями должны решаться между ними самими.
Но в следующее мгновение он заметил, как Ту Чжи — уже избитый до синяков и лежащий на полу — нащупал рукой стакан, сжал его в кулаке и собрался напасть на Чжу Цяо.
Носен мгновенно двинулся вперёд — настолько быстро, что человеческий глаз не успевал за ним. Он уже почти вмешался, но тут Чжу Цяо резко пнула Ту Чжи по запястью. Стакан с глухим стуком упал на пол, и Ту Чжи завыл от боли.
Носен слегка замер, а затем так же стремительно вернулся на прежнее место.
Он недооценил Чжу Цяо. Как мог человек, заявивший, что сам разберётся, быть слабым?
Носен больше не двигался, но продолжал внимательно следить за происходящим.
Оказывается, боевые навыки Чжу Цяо значительно превосходили возможности обычного человека.
Сама Чжу Цяо никогда не считала себя особенно сильной, но уже поняла, что в этом мире между эволюционировавшими существами и целителями существует фундаментальное различие.
Носен, будучи эволюционировавшим существом, легко мог бы проучить Ту Чжи, но за это понёс бы суровое наказание.
А вот она — другое дело. Она была человеком, да ещё и с более высокой генетической чистотой, чем у Ту Чжи.
Поэтому Чжу Цяо обдуманно решила действовать сама. На всякий случай она даже захватила с собой бокал — он оказался прочным, почти как молоток, и лёг в руку идеально.
Однако реальность превзошла все ожидания: этот целитель по имени Ту Чжи оказался совершенно беспомощным. Чжу Цяо просто избивала его без сопротивления.
В зоне отдыха, кроме них четверых, никого не было — все разбежались при первых признаках конфликта, чтобы не попасть под горячую руку.
Даже сотрудники учреждения не появились, что дало Чжу Цяо полную свободу действий.
В конце концов она сама устала и села отдохнуть. Глядя на распростёртого на полу, словно мешок с мясом, мужчину, она вспомнила, с каким безразличием он говорил о маленькой панде, и вновь вспыхнула яростью, нанеся ему ещё несколько ударов ногой.
Действительно, гнев — лучший стимул для раскрытия человеческой силы.
Ту Чжи уже еле дышал и хрипло прохрипел:
— Ты… ты погоди… Я… я уже вызвал… Ассоциацию!
Услышав это, Чжу Цяо тут же вскочила:
— Носен, уходим!
Она не боялась проблем, но и лишнего шума не искала.
Едва она произнесла эти слова, как в помещение вошли трое в одинаковой форме.
Увидев их, Ту Чжи тут же застонал, словно обретя опору, и злобно уставился на Чжу Цяо:
— Это она меня избила!
Женщина впереди, лет тридцати-сорока, с длинными волосами, услышав его слова, перевела взгляд на Чжу Цяо:
— Прошу вас, госпожа, проследуйте с нами для разбирательства в Ассоциацию целителей.
В этот момент Носен бесшумно подошёл и встал рядом с Чжу Цяо. Его спокойный взгляд скользнул по троице, и он незаметно прикрыл Чжу Цяо собой.
Хотя статус эволюционировавших существ и целителей сильно различался, сила духа Носена была настолько велика, что он мог спокойно вывести Чжу Цяо отсюда и вернуться с ней в район Т9.
Правда, в будущем им, вероятно, придётся иметь дело с куда большим количеством неприятностей.
— Я тоже целитель, — сказала Чжу Цяо.
При этих словах лица троих слегка изменились. Они не раз разбирали дела внутри Ассоциации, но сегодняшний случай был поистине редким: целителя избили, причём безжалостно, и ещё более удивительно — нападавшая тоже оказалась целителем.
Несмотря на строгую иерархию внутри Ассоциации, целители в определённом смысле были сплочённы — ведь все они люди, и между ними и эволюционировавшими существами пролегала естественная граница.
Женщина спросила:
— Простите, а какова ваша генетическая чистота?
— Тридцать процентов, — ответила Чжу Цяо, потирая запястье — от ударов оно немного ныло. Она протянула женщине свой отчёт об анализе генетической чистоты.
Та взяла документ, быстро пролистала до последней страницы и, увидев цифру, заметно смягчилась:
— Вы не состоите в Ассоциации целителей, верно?
— Не хочу вступать, — твёрдо заявила Чжу Цяо. — Этот Ту Чжи — член вашей Ассоциации, да? Отвратительно! Кто знает, сколько ещё таких гадов у вас водится.
Она мастерски нашла идеальное оправдание и полностью возложила вину на Ту Чжи.
Женщина не обиделась. А вот Ту Чжи вновь завопил:
— Арестуйте её! Разве вы не здесь для моей защиты?! Арестуйте её!
Чжу Цяо сердито сверкнула на него глазами:
— Ты ещё смеешь говорить?! Сам не понимаешь, за что получил?
— Ещё приглашал меня к себе посмотреть на рыб! Разве рыб не хватает на улице? И ещё адрес дал! Сам не знаешь, какие мысли у тебя в голове? Получил по заслугам, мерзость! Фу!
Трое в форме переглянулись, явно задумавшись над её словами.
Ту Чжи чуть не лопнул от злости:
— Да что вы несёте?! Арестуйте её немедленно!
Чжу Цяо холодно усмехнулась:
— Твой адрес — такой-то, тебя зовут Ту Чжи, и ты ещё сказал, что рыб тебе дала маленькая панда. Не думай, что слова можно пускать на ветер.
— Я вообще не знакома с ним. Его речи показались мне отвратительными — поэтому я и ударила.
Женщина вежливо сказала:
— Простите, госпожа.
Ту Чжи чуть не задохнулся:
— Вы что, извиняетесь перед ней?! Это она меня избила! Разве Ассоциация не защищает целителей?!
Женщина спокойно посмотрела на него:
— Господин Ту, генетическая чистота этой госпожи — тридцать процентов.
От этих слов Ту Чжи будто поперхнулся:
— Но… но она избила меня до такого состояния!
— Эта госпожа утверждает, что вы первым начали её приставать. Кроме того, Ассоциация целителей защищает права каждого целителя, а не только тех, кто состоит в ней.
Ту Чжи окаменел. Но быстро пришёл в себя:
— Везите меня в больницу! Чего стоите?!
Он казался вне себя от ярости.
В этот момент подошёл Фалэй. Ту Чжи яростно пнул его ногой, но тот остался невозмутим. От этого Ту Чжи задрожал и завыл ещё громче.
Разрешение этой сцены произошло гораздо быстрее и проще, чем ожидала Чжу Цяо. Уходя, женщина-представитель Ассоциации вручила ей визитку.
— Госпожа Чжу, если вы передумаете и захотите вступить в Ассоциацию целителей, свяжитесь со мной. Мы будем защищать все ваши права.
Зона отдыха вновь погрузилась в тишину. Чжу Цяо повернулась к Носену:
— Ты не ранен?
— Нет, — ответил он, помолчал и добавил: — Ты была великолепна.
Чжу Цяо рассмеялась:
— Да просто Ту Чжи слишком слаб. Против Сяохун он бы и двух ударов не выдержал.
Сяохун ведь таскала за город огромный и тяжёлый рюкзак — её сила явно не из слабых.
Но Ту Чжи, будучи ещё слабее, не нуждался в собственной силе — у него всегда были помощники.
Прежде чем покинуть зону отдыха, Чжу Цяо попыталась прибраться за собой, но тут появились сотрудники учреждения, которых до этого не было и в помине.
— Госпожа, не утруждайте себя, мы сами всё уберём.
— Нет, это я навела беспорядок.
Сотрудник осторожно взглянул на неё и тихо сказал:
— Господин Ту, скорее всего, надолго не появится здесь. Нам будет гораздо легче работать. Уборка для нас — пустяк, позвольте нам сделать это.
Едва он договорил, как остальные тут же бросились наводить порядок.
Мусор собрали и выбросили, лужи вытерли, столы вернули на места — зона отдыха вновь засияла чистотой.
Сотрудник, разговаривавший с Чжу Цяо, вежливо сказал:
— Счастливого пути, госпожа.
Всё это казалось Чжу Цяо совершенно фантастическим. Носен пояснил:
— Возможно, это их способ поблагодарить вас.
А благодарность следует принимать спокойно.
Когда они выходили из учреждения, Чжу Цяо встретила того самого лаборанта, который делал ей анализ генетической чистоты.
В прошлый раз он был напуган до смерти, но теперь, напротив, смело заговорил с ней:
— Госпожа Чжу, слышал, вы изрядно отделали господина Ту в зоне отдыха.
Чжу Цяо фыркнула, изобразив обиду:
— Он сам начал меня донимать!
Надо играть роль до конца.
Лаборант искренне сказал:
— Вы потрясающи.
Его тон сильно отличался от прошлого раза.
Чжу Цяо почувствовала неловкость:
— Ну, не так уж и сильно.
— Жаль, никто не осмелился посмотреть, как вы это делали, — с сожалением добавил лаборант. — Господина Ту увезла Ассоциация. С вами всё в порядке?
— Всё хорошо. Как только они узнали мою генетическую чистоту, сразу отступили. Да и я ведь не без причины его избивала.
Лаборант посмотрел на неё с уважением, затем слегка понизил голос:
— Госпожа Чжу, счастливого пути. Если вам снова понадобится анализ генетической чистоты, обращайтесь ко мне.
Чжу Цяо удивлённо посмотрела на него — она прекрасно поняла, что он имеет в виду. Ведь в прошлый раз он дрожал от страха и даже подделал отчёт.
— Спасибо, — сказала она.
— Для меня это честь, — мягко улыбнулся лаборант.
— Носен, пойдём на рынок за эйпу. Заглянем к Сяохун.
Носен кивнул:
— Хорошо.
Но он явно задумался о чём-то. Чжу Цяо это заметила.
— Носен, что случилось? Ты испугался?
Он покачал головой:
— Нет. Просто я всё время думаю: почему ты не хочешь вступать в Ассоциацию целителей?
— Этот целитель по имени Ту Чжи так себя ведёт именно потому, что за его спиной стоит Ассоциация.
Этот вопрос не давал ему покоя с тех пор, как лаборант спросил Чжу Цяо, не хочет ли она присоединиться к Ассоциации. Тогда она отказалась. А сейчас, даже получив визитку и прямое приглашение, она снова отказалась.
Люди, кажется, с самого рождения чётко разделены от эволюционировавших существ. Хотя последние могут принимать человеческий облик, ничем не отличаясь внешне, законы и способности целителей делают их по умолчанию выше других. А Ассоциация целителей — лучшее убежище для них. Даже на Главной звезде Ассоциация защищает каждого целителя. Неужели есть люди, которые не хотят в неё вступать?
О чём думает Чжу Цяо? Носен никак не мог найти ответа.
И, конечно, ему хотелось не просто понять — он хотел приблизиться к её ответу как можно ближе. Тогда, возможно, она не уйдёт.
Услышав его вопрос, Чжу Цяо ответила без малейшего колебания:
— Потому что мне нужно вернуться в район Т9. Моута, Синьлэй и Эльси ждут меня.
Взгляд Носена на Чжу Цяо был невероятно тёплым, как весенняя гладь озера, даже с лёгкой нежностью — но лишь до тех пор, пока она не произнесла первые два имени.
Как только прозвучало имя «Эльси», его взгляд мгновенно стал холодным и отстранённым.
Эльси… опять Эльси.
http://bllate.org/book/2441/268488
Готово:
