Удалось поймать двоих убийц.
Оба оказались крепкими орешками и говорить отказались.
Вэй Шаньцюэ спокойно приказал:
— Разденьте их.
Убийцы с кляпами во рту дёрнулись, но их быстро раздели догола.
У обоих у копчика обнаружилась татуировка в форме скорпиона.
— Так это люди Вэйгэ. — Вэй Шаньцюэ поднялся. Тёмный плащ взметнулся от резкого движения. Он развернулся и вышел. — Допрашивать не нужно.
За спиной раздались приглушённые стоны и хруст костей.
Люди Вэйгэ были смертниками. Никому ещё не удавалось выбить из них имя заказчика.
Думали, если наняли Вэйгэ, он ничего не выяснит?
И правда не выяснит. Но что с того?
Тот, кто тронул человека под его защитой, должен получить урок.
Дунчан действовал быстро. Уже на следующий день во время утренней аудиенции Вэй Шаньцюэ прямо в зале обвинил ученика левого канцлера, заместителя министра налогов Чжоу Ляня, в казнокрадстве, а Чжао Хэ из Управления императорских конюшен — в пьяных оскорблениях вдовствующей императрицы.
Доказательства и счета по делу Чжоу Ляня были расписаны до последней суммы.
Даже ругательства Чжао Хэ в адрес вдовствующей императрицы записали слово в слово.
Правый канцлер мысленно ругал Вэй Шаньцюэ за бесстыдство. Вчерашнее покушение на улице прогремело на всю столицу, и любой понял бы, что за ним стоит партия вдовствующей императрицы.
Так бей по её людям! Зачем же ещё перекладывать часть вражды на их фракцию?!
С Чжоу Ляня прямо в зале сняли чиновничье одеяние и шапку и увели в тюрьму.
— Учитель, спасите меня! Я невиновен! Ваше Величество! Ваше Величество, прошу расследовать!
Левый канцлер молчал и лишь смотрел, как его любимого ученика уволакивают.
В душе он понял: дело плохо. Чжоу Лянь слишком много знает. Если в тюрьме его будут пытать и он выложит то, чего не следует, начнутся большие неприятности.
Раз так, оставлять его в живых нельзя.
Маленький император сидел на троне и смотрел, как Вэй Шаньцюэ без суеты расправился с делом Чжоу Ляня, а Чжао Хэ наказал всего лишь лишением жалованья на три месяца.
Император знал: Вэй Шаньцюэ никогда ничего не делал без причины. Позже он спросит учителя, зачем тот сегодня поступил именно так.
После аудиенции министр наказаний Ци Хуань окликнул Вэй Шаньцюэ.
— Сегодня господин начальник был весьма внушителен. Не требуется ли этому Чжоу Ляню какое-нибудь особое внимание от моего ведомства?
Вэй Шаньцюэ шёл широко и быстро, так что Ци Хуаню приходилось почти бежать следом.
— У него во рту много интересного. Сколько сумеете вытащить, пока он жив, зависит от ваших способностей, господин министр.
Ци Хуань остановился и посмотрел вслед удаляющейся прямой фигуре.
«Пока жив?»
Похоже, этот Чжоу Лянь не настолько бесполезен, как казалось.
Экипаж остановился у резиденции. Возница-агент нерешительно сказал:
— Господин начальник, у ворот ждут несколько генералов.
Вэй Шаньцюэ понял: они пришли из-за вчерашнего нападения на Пэй Чанъина.
Без лишних приветствий он провёл их внутрь.
Все эти военачальники были близки с генералом Пэем. Изначально они тоже хотели помешать Пэй Чанъину поселиться у Вэй Шаньцюэ, но мальчик сам на этом настоял, и переубедить его не смогли.
— Позовите молодого господина.
Слуга помялся:
— Господин начальник, боюсь, сейчас его не дозваться.
Один из военных грубо бросил:
— Тогда веди нас к Чанъину!
Добравшись до места, все поняли, почему «не дозваться».
Пэй Чанъин во весь опор носился на Фэйшуане по тренировочному полю. Норов у коня был лютый, и остальные боялись подходить.
— Тпру-у! — увидев Вэй Шаньцюэ, Пэй Чанъин натянул поводья. Фэйшуан описал ещё небольшой круг и только потом остановился.
— Господин начальник! Дядя Бай, дядя Хоу, дядя Ван, дядя Лю, дядя Сюй! Вы зачем пришли?
Лицо мальчика раскраснелось от езды и сияло радостью.
Он с разбегу кинулся к генералу Баю. Тот едва удержался на ногах, отступил на шаг и со смехом похлопал мальчика по плечу:
— А тебе здесь неплохо живётся! Вон какой румяный!
Пэй Чанъин рассмеялся:
— Здесь кормят отлично!
Убедившись, что с Пэй Чанъином всё в порядке, генералы отказались от приглашения Вэй Шаньцюэ поесть и сразу ушли.
За воротами улыбка на лице генерала Сюя померкла.
— Старина Бай, тогда, когда Чанъин согласился поселиться у Вэй Шаньцюэ, ты не позволил нам возражать. Ты что-то знал?
Генерал Бай покачал головой:
— Генерал Пэй как-то говорил мне, что ценит Вэй Шаньцюэ. Я доверяю его суждению.
Генерал Ван вздохнул:
— Судя по вчерашнему покушению, может быть, под защитой Дунчана действительно безопаснее всего.
---
В тёмной и сырой тюрьме.
— Еда! — тюремщик бросил в камеру уже зачерствевшую и прокисшую булку.
Голодный Чжоу Лянь тут же подполз, схватил её и начал жадно есть. Сухой хлеб быстро застрял у него в горле, так что глаза полезли из орбит.
Он отчаянно застучал по железным прутьям, привлекая тюремщика.
— Вот же морока. — Тюремщик зачерпнул из ведра ковш воды и вылил в щербатую миску.
Запивая ледяной водой, Чжоу Лянь наконец проглотил кусок.
http://bllate.org/book/24402/2972931
Готово:
