Поставив картонную коробку на пол, завуч поднялся на кафедру и прочистил горло. Его путунхуа, как всегда пропитанное местным говором и не различающее свистящих и шипящих, прозвучало так:
— Не отвлекайтесь на меня. Занимайтесь спокойно — просто послушайте несколько слов.
Цзян Яо быстро выводила сложное доказательство к геометрической задаче, когда в тишине просторного класса раздался громкий, звонкий голос завуча, отдававшийся лёгким эхом.
Он неторопливо перечислял, как все три года ученики прилежно учились, показывали отличные результаты и провели это время по-настоящему прекрасно. Теперь, накануне выпускных экзаменов, он призывал каждого проявить всё своё мастерство и принести славу школе — и так далее, и тому подобное.
К концу речь его стала ещё громче и вдохновеннее:
— Вы уже больше месяца учитесь в группе углублённого обучения. Но, как говорится, нет вечных пиров. Чтобы вы хорошо высыпались и показали на экзаменах лучшие результаты, я объявляю: с сегодняшнего дня группа углублённого обучения 20XX года официально завершает своё существование!
Рука Цзян Яо замерла над тетрадью. В этот момент завуч продолжил:
— Уже почти одиннадцать. Больше не пишите домашку. Я включу вам пару песен — пусть будет немного легче.
Цзян Яо отложила ручку и подняла глаза на завуча.
Тот, как обычно, был одет в чёрный костюм, держал спину прямо, а его туфли блестели от полировки.
Обычно такой суровый и вспыльчивый мужчина средних лет, которого мог вывести из себя один лишь неверный взгляд ученика, сейчас стоял перед лучшими учащимися школы с заметно смягчившимся выражением лица и даже улыбался.
Он достал телефон, и по классу разнёсся знакомый мотив старой песни «Друзья».
— Друзья идут по жизни вместе,
Те дни уже не вернуть.
Одно слово — и на всю жизнь,
Одна дружба — и бокал вина...
Цзян Яо на мгновение опешила. Завуч, совершенно погрузившись в музыку, стоял с закрытыми глазами и подпевал, слегка покачивая ногой в такт.
Некоторые одноклассники еле сдерживали смех, но боялись, что их заметят, и от этого их лица покраснели.
Цзян Яо не понимала, почему эта почти комичная сцена вдруг вызвала у неё лёгкое, едва уловимое чувство грусти.
И всё же — лишь каплю.
Завуч, наконец вспомнив, что у него есть ещё дела, открыл глаза, слегка кашлянул и, сгладив выражение восторга на лице, окинул взглядом класс. Все тут же перестали улыбаться и уткнулись в учебники.
Он ткнул пальцем в нескольких парней:
— Ли Тинъюнь, И Цзинь, вы, мальчики, подойдите сюда и раздайте всем содержимое этих коробок.
Внутри оказались сладости. Завуч пояснил, что это небольшой подарок для всех, чтобы можно было перекусить.
Последним раздавали глубокую синюю квадратную коробочку.
Внутри лежала синяя стеклянная лампа-кристалл, чуть больше ладони, толщиной около трёх сантиметров, вырезанная в форме шестигранника с закруглёнными гранями.
Выглядело это точь-в-точь как универсальный подарок с Taobao за тридцать юаней с бесплатной доставкой.
На стекле было выгравировано имя каждого ученика.
А ниже — надпись: «Желаю: блестящего будущего и успехов в учёбе. — Официальный выпуск группы углублённого обучения 20XX года».
Музыка в телефоне уже сменилась трижды, и каждый раз звучали только проверенные временем хиты.
Завуч взглянул на часы. Было 22:55. До одиннадцати, когда занятия в группе углублённого обучения официально заканчивались, оставалось пять минут.
— Включу ещё одну песню, — сказал он, листая плейлист. — Съешьте угощения. После этой песни идите отдыхать. До экзаменов осталось десять дней. Рассвет уже близко — держитесь до конца!
На этот раз из телефона полилась «Вся жизнь с тобой» в исполнении Shui Mu Nian Hua.
— Проснувшись ото сна, где ты уходишь,
Я плачу в темноте...
Когда нам станет по-настоящему старо,
Будешь ли ты рядом со мной?
Пусть клятвы и ложь уйдут в прошлое...
Мягкая, уютная мелодия наполнила тихий летний вечер. Шум в классе стих, и все молча ели свои угощения.
Цзян Яо открыла упаковку булочки и откусила кусочек как раз в тот момент, когда песня достигла кульминации:
— Сколько людей восхищались твоей юной красотой,
Но кто выдержит беспощадный бег времени?
Сколько людей приходило и уходило из твоей жизни,
Но я останусь с тобой навсегда.
Она подняла глаза и случайно увидела прямую, стройную спину Шэнь И, скрытую под свободной школьной формой.
Внезапно её нос защипало, в горле застрял ком, и хлеб вдруг стал трудно глотать.
Она смотрела слишком долго. Шэнь И, почувствовав её взгляд, обернулся и встретился с ней глазами.
Цзян Яо опомнилась и резко опустила голову, не желая, чтобы он заметил покрасневшие глаза.
«Что за глупая сентиментальность?» — подумала она.
Но Шэнь И всё видел — мгновение, когда она опустила голову, и слёзы на ресницах.
Он отвернулся, оторвал листок от тетради, быстро что-то написал, сложил записку и, вместе со своей порцией угощений, положил всё это на её парту.
Цзян Яо, всё ещё опустив голову, торопливо вытерла глаза рукавом формы.
Когда она открыла глаза, перед ней уже была чья-то красивая рука —
холодная, белая, с чётко очерченными суставами.
Рука положила перед ней записку и сладости.
Цзян Яо подняла глаза и встретила его взгляд.
Она развернула записку.
Письмо было таким же чётким и изящным, как и сам Шэнь И. На листке было всего три слова:
«Не плачь, малышка».
Слёзы, которые она только что сдержала, тут же хлынули из глаз и беззвучно упали на бумагу, растекаясь по чернильным буквам.
Она крепко сжала губы, не издавая ни звука.
Шэнь И сжал губы. Он ведь не хотел заставить её плакать.
— Цзян Яо...
Песня подходила к концу. Завуч выключил музыку и хлопнул по столу, перебивая Шэнь И:
— Те, кто сегодня дежурит, останьтесь и уберите класс. Всё, идите отдыхать!
Цзян Яо собрала рюкзак и вышла из класса. Вокруг весело болтали одноклассники, но она молча шла в одиночестве.
Шэнь И следовал за ней на небольшом расстоянии, пока они не дошли до их обычного класса.
Цзян Яо аккуратно разложила свои вещи. Когда она подняла голову, то обнаружила, что все остальные уже ушли — в классе остались только она и Шэнь И.
В средней школе не было обязательного проживания, но Цзян Яо жила в общежитии, а Шэнь И возвращался домой.
Он всё ещё сидел за партой с книгой в руках.
Хотя, честно говоря, он не читал — в голове крутился только один образ: Цзян Яо, опустившая голову, со слезой, упавшей на записку.
Сама Цзян Яо уже почти не грустила. Просто в тот момент эмоции, подогретые атмосферой прощания, вырвались наружу.
До этого она никогда не задумывалась, что три года уже подошли к концу.
Скорее всего, ей предстоит расстаться с Су Му, Лу Цзинъи и другими подругами, привыкать к новой среде, новым учителям и одноклассникам.
И, возможно, надолго — а то и навсегда — потерять из виду Шэнь И.
Это чувство невозможно было выразить словами, но оно давило на сердце.
Она убрала книги и собралась уходить, но вдруг решила, что уходить молча — невежливо. Подойдя к парте Шэнь И, она шаловливо взъерошила ему волосы.
Шэнь И поднял на неё глаза, но не стал её останавливать.
Цзян Яо убрала руку, совершенно не чувствуя вины за проделку.
Она потерла уставшие глаза и устало сказала:
— Я пойду в общагу. И ты не задерживайся.
Шэнь И закрыл книгу:
— Хорошо.
— Шэнь И.
Он положил книгу на парту. Цзян Яо окликнула его.
Она не спешила уходить и, стоя перед ним, спросила с лёгким упрёком:
— Ты что-то забыл мне сказать?
Шэнь И замер.
— Подсказка: ты говорил мне это и вчера, и позавчера.
Шэнь И задумался на мгновение.
Затем встал, уголки губ едва приподнялись, и он лёгким движением погладил её по макушке:
— Спокойной ночи, принцесса.
Цзян Яо радостно улыбнулась:
— Тогда я пошла!
Шэнь И взглянул на тёмный школьный двор:
— Проводить тебя?
Цзян Яо на секунду замерла, потом с улыбкой кивнула:
— Хорошо.
В одиннадцать часов ночи школьный двор был пуст. Холодный ветерок разгонял дневную жару, а тени деревьев шевелились в темноте. В одиночку тут и правда было похоже на сцену из фильма ужасов.
Обычно Цзян Яо боялась таких мест, но рядом был Шэнь И — и она сразу почувствовала себя в безопасности.
У неё лёгкая ночная слепота, и на ступенях у библиотеки она чуть не споткнулась. Шэнь И мгновенно схватил её за запястье, предотвратив падение.
— Шэнь И, я ничего не вижу... — жалобно прошептала она.
Он крепко держал её за запястье и шёл очень медленно.
Проходя ступени, тихо предупреждал:
— Осторожно.
Они дошли до задней двери женского общежития. Цзян Яо увидела, что дверь ещё открыта — воспитательница специально оставила её для учеников группы углублённого обучения.
Школа, чтобы не мешать другим, поселила их в отдельных комнатах на первом этаже, рядом с задней дверью.
У двери общежития доносились звуки воды из душевых.
Цзян Яо опустила голову, и её голос прозвучал устало:
— Спокойной ночи.
Лунный свет удлинял их тени. Шэнь И, стоя спиной к луне, отпустил её запястье:
— Спокойной ночи, принцесса.
Цзян Яо подняла на него глаза и мило улыбнулась:
— Спокойной ночи, глупый папочка.
Шэнь И остался у двери общежития и смотрел, как она заходит внутрь, только потом развернулся и ушёл.
*
На следующий день Цзян Яо вошла в класс. Шэнь И уже сидел за партой и решал задачи.
Она тихо цокнула языком. Вот оно, как становятся отличниками.
Взглянув на доску, она увидела, что в правом верхнем углу число до экзаменов стало однозначным.
В груди возникло странное ощущение нереальности.
Подойдя к своей парте, она увидела, что Су Му уже сидит рядом и зубрит стихотворения по литературе.
Увидев Цзян Яо, Су Му, не отрываясь от книги, подвинула к ней по парте клубничное молоко и самодовольно заявила:
— Видишь, как я тебя люблю?
Цзян Яо села. После сна голова ещё не соображала. Она потянулась под партой и ущипнула Су Му за бедро.
Су Му с грохотом швырнула книгу на парту и завопила:
— Ты что, хочешь убить меня с утра?!
Цзян Яо отпустила её и похолодела внутри.
Ей вдруг показалось, будто она стоит посреди руин, за спиной — стая волков, а впереди — пропасть.
До экзаменов осталось: 9 дней.
Ровно в одиннадцать часов вечера во всём общежитии средней школы Линьци свет погас, и школа погрузилась в тишину.
В комнате работал кондиционер на слабом холоде. Цзян Яо лежала под тонким одеялом, а вокруг доносились тихие разговоры соседок по комнате —
от вечернего мероприятия до обсуждения популярных звёзд.
Она не могла уснуть. В голове снова и снова всплывали образы Шэнь И из пару часов назад.
Летний дождь шелестел за окном, и прохлада подкралась к ней от лодыжек до шеи.
Прекрасный юноша стоял перед ней, слегка наклонившись, и застёгивал молнию на её куртке.
Когда их взгляды встретились, Цзян Яо вспомнила тот солнечный весенний день.
Они сидели вместе на стадионе, и она, склонив голову, спросила, кто из них красивее.
Он ответил с той же серьёзностью, что она красивее.
На этот раз она спросила:
— Я больше не твоя принцесса?
Он посмотрел ей в глаза, и в его взгляде, казалось, засияли звёзды.
— Ты моя принцесса.
— Цзян Яо, Цзян Яо.
Цзян Яо уже почти заснула, когда голос соседки по комнате вернул её в реальность.
— А? — приподнявшись на локте, она ответила сонным голосом.
— Завтра пойдём вместе завтракать? Говорят, в столовой очень вкусные вонтоны. Попробуем?
http://bllate.org/book/2437/268306
Готово:
