Двое устроились за столиком в дальнем углу холла, лицом друг к другу. Шэнь И поставил перед Цзян Яо тосты с заварным кремом и стакан молока.
Она нарочито округлила глаза и, делая вид, будто ничего не знает, спросила:
— Это всё для меня?
— Да.
Услышав короткий ответ, Цзян Яо с довольной улыбкой сорвала с соломинки пластиковую плёнку и воткнула её в стакан. Сделав глоток, она почувствовала, как сладость мгновенно разлилась по всему рту.
Молоко мягко скользнуло по горлу. Она подняла глаза — и встретилась взглядом с юношей.
Он смотрел на неё.
Сердце Цзян Яо на миг замерло.
Последний раз она видела Шэнь И в день окончания средней школы — прошлым летом.
В полумраке коридора учебного корпуса она сияла улыбкой, встала на цыпочки и обняла его за тонкую талию, тихо прошептав ему на ухо.
Затем отпустила и убежала прочь, лишь раз обернувшись уже издалека.
Её глаза сверкали, а улыбка напоминала лису, очаровывающую всех в лунном свете среди густых джунглей.
С тех пор они больше не встречались.
Прошёл целый год.
Шэнь И словно изменился — и в то же время остался прежним.
Бледная кожа, изысканные черты лица. Под растрёпанными чёрными прядями — тихие глаза, в которых будто жила бездонная пропасть.
Всё так же тот самый спокойный и отстранённый юноша из её воспоминаний.
Цзян Яо убрала улыбку, опустила глаза и поставила стакан на стол, чтобы распечатать упаковку с тостами. Её голос прозвучал приглушённо:
— Ты всё ещё помнишь, что я люблю есть?
Упаковка была плотно заклеена этикеткой. Она потянула — не поддалась.
Пришлось положить пакет обратно и взять коробку с заварными.
Шэнь И взял упаковку с тостами и без усилий распечатал её.
Цзян Яо наблюдала за его движениями.
Он поднял глаза. В тени чёлки густые ресницы обрамляли тёмные, бездонные глаза, спокойно смотревшие на неё.
Они сидели у окна, которое было приоткрыто. Прохладный ночной ветерок играл прядями у её уха.
Шэнь И придвинул ей тосты и опустил взгляд.
Его голос был тихим, ровным, без малейших волнений, но почему-то напоминал внезапно вспыхнувшее в темноте пламя — таинственное и живое.
— Помню.
Цзян Яо приоткрыла губы, но так и не нашла слов. Она взяла тост и откусила маленький кусочек, но вкуса не почувствовала.
Сердце будто погрузилось в воду, и все эмоции сжались до предела.
Молча доев первый тост, она потянулась за вторым, но вдруг остановилась, развернула руку и поднесла тост к губам Шэнь И:
— Попробуешь?
В следующее мгновение, не дожидаясь ответа, она поспешно добавила:
— Очень вкусно.
Шэнь И на секунду замер, затем взял тост прямо из её руки и только после этого протянул руку, чтобы забрать его у неё.
Цзян Яо почувствовала, как его ладонь коснулась её холодной кожи.
Тепло.
Она убрала руку, и в темноте её уши незаметно покраснели.
Цзян Яо всегда ела медленно. Дожевав заварной, она убрала оставшиеся тосты и вместе с Шэнь И вышла из магазина.
Дождь по-прежнему не прекращался, стуча по земле и поднимая крошечные брызги.
Шэнь И уже собирался наклониться за зонтом, когда Цзян Яо потянула его за край куртки.
— Что случилось? — спросил он, оглянувшись.
Цзян Яо пристально посмотрела ему в глаза:
— Ты помнишь, как в день пробного экзамена перед основным ГИА одолжил мне свою куртку?
Память вернула её в июнь прошлого года.
В тот день стояла необычная прохлада, низкие тучи нависли над городом, и казалось, вот-вот пойдёт дождь.
У ворот школы толпились ученики. Цзян Яо была одета в тонкую белую футболку и чёрную плиссированную юбку, её стройные ноги выглядели особенно белыми.
Неизвестно, действительно ли ей было холодно, но она весело нашла Шэнь И под деревом у дороги и попросила одолжить куртку.
На следующее утро весь класс собрался на школьном дворе, чтобы получить экзаменационные билеты, но Шэнь И не увидел Цзян Яо.
Воспользовавшись своим положением старосты, он спросил у классного руководителя, где она. Та серьёзно ответила, что ему следует сосредоточиться на собственном экзамене и постараться стать лучшим в городе, а не тратить силы на «ненужные вещи».
В общем, ничего не сказала.
Позже он узнал от подруги Цзян Яо:
Накануне экзамена с ней случилось несчастье — авария. Она получила травму головы и провела всё лето в больнице.
А потом снова вошла в здание девятого класса.
Звук дождя за окном стал чётким и отчётливым. Холодные капли коснулись шеи Шэнь И, пронзительно ледяные. Он ответил:
— Помню.
— И что? — Цзян Яо крепче сжала его куртку, уголки губ опустились вниз.
Шэнь И растерялся и не сразу понял, чего она хочет.
Цзян Яо пять секунд смотрела на него широко раскрытыми глазами, но потом сдалась.
Она прикусила губу и тихо сказала:
— Мне холодно.
Шэнь И усмехнулся, снял свою куртку и накинул ей на плечи, нежно поправив воротник.
Когда они приблизились друг к другу, Цзян Яо заметила изящную ямочку под его кадыком — ключицу.
На куртке остался его особенный, знакомый запах — как будто в кофе добавили молоко и кусочек сахара.
Сладкий.
Вызывающий привыкание.
Цзян Яо подняла глаза и увидела, что Шэнь И улыбается — едва заметно.
Она потянулась и ущипнула его за щёку:
— Чего смеёшься?
— Ты милая, — тихо сказал Шэнь И, опуская глаза и глядя ей прямо в душу, где теплилась нежность.
— Конечно, я милая! Разве это надо говорить? — фыркнула Цзян Яо. Шэнь И не стал спорить.
— Шэнь И, — вдруг серьёзно окликнула она его, — ответь мне честно на один вопрос.
— Хорошо.
Цзян Яо крепко сжала край его одежды:
— Ты знал, что прошлым летом я лежала в больнице?
Шэнь И замер, его кадык дрогнул, и он ответил:
— Знал.
— Тогда почему ты не пришёл меня навестить? — надула губы Цзян Яо, обиженно.
Шэнь И опустил глаза и посмотрел на неё, плотно сжав губы.
Она сжала его одежду ещё сильнее, доведённая до крайней обиды, и казалось, вот-вот расплачется.
— Шэнь И, разве я больше не твоя маленькая принцесса?
Память унесла их на год назад, в конец зимы и начало весны, когда в кампусе Средней школы №1 города Сюньчэн вовсю цвели сакуры.
В один из солнечных дней учитель физкультуры внезапно заболел.
Классный руководитель Чэнь Вэнь, вероятно, решив, что до экзамена по физкультуре осталось мало времени, отправила учеников на стадион пробежать четыре круга, прежде чем вернуться в класс.
Четыреста метров на круг — итого 1600 метров.
Цзян Яо никогда не отличалась хорошей физической подготовкой, не любила тренировки и страдала от гипогликемии.
С детства бег был её главным кошмаром. Обычно после 400 метров она чувствовала, будто умирает, не говоря уже о четырёхкратном увеличении дистанции.
Как и ожидалось, когда все уже закончили и отдыхали у края поля, Цзян Яо едва преодолела два с половиной круга.
Чэнь Вэнь с досадой посмотрела на неё издалека, подошла к Шэнь И и поманила его:
— Шэнь И, иди сюда.
Шэнь И отвёл взгляд от медленно движущейся вдалеке фигуры и подошёл к учительнице.
— Шэнь И, я отведу остальных в класс. Ты проследи, чтобы она добежала.
Чэнь Вэнь вздохнула, глядя на проходящую мимо Цзян Яо:
— До экзамена по физкультуре рукой подать, а она даже не уверена, наберёт ли проходной балл. Пусть пробежит ещё один круг — всего пять. Пока не добежит — в класс не пускай.
Шэнь И ничего не сказал, взглянул вдаль на Цзян Яо и наконец тихо ответил:
— Хорошо.
Когда Цзян Яо добежала до третьего круга, она увидела, что Чэнь Вэнь уже увела всех в класс, и остался только староста Шэнь И, чтобы следить за ней.
Она решительно остановилась и подошла к нему, положив руку ему на предплечье.
Дыхание ещё не выровнялось, и она подняла на него глаза с выражением «вот-вот расплачусь»:
— Шэнь И, я правда больше не могу. Если побегу дальше, умру прямо на стадионе.
Шэнь И опустил на неё взгляд:
— Но Чэнь Вэнь сказала бежать пять кругов.
— Послушай, её же сейчас нет, верно? Просто скажи ей, что я добежала, — предложила Цзян Яо, пытаясь уговорить его.
Шэнь И молчал, лишь смотрел на неё, и Цзян Яо не могла понять, что он думает.
В пятнадцать–шестнадцать лет Шэнь И был страшно одарённым среди сверстников.
Он постоянно занимал первое место в рейтинге школы, да и внешность его была безупречной — будто идеальное произведение искусства за стеклом витрины.
Находясь так близко к нему, Цзян Яо немного отвлеклась.
В голове вдруг возник образ Шэнь И за учёбой: мягкие чёрные волосы, бледная кожа.
Когда он задумывался, брови слегка сдвигались, иногда он опирался ладонью на лоб, высокий переносица, плотно сжатые тонкие губы, кадык едва заметно двигался, пока он что-то выводил в черновике — тихий, послушный, как домашний котёнок.
Сердце Цзян Яо резко дрогнуло, и она только теперь осознала, что щёки горят.
Она прикусила губу, схватила его за рукав формы и с трагическим видом произнесла:
— Мы же почти три года вместе учились! Ты правда можешь так со мной поступить?
— Шэнь И.
— Староста.
— Красавчик.
— Папочка!
Выпалив это, Цзян Яо сама растерялась.
За всю свою жизнь она, кажется, никогда никого не просила. Шэнь И стал первым — и единственным.
Она с тревогой смотрела на него.
Сделав шаг назад, чтобы объяснить недавнюю оговорку с «папочкой», она вдруг почувствовала, как он положил что-то ей в ладонь.
Цзян Яо удивилась, раскрыла ладонь и увидела несколько маленьких белых шоколадок.
Она подняла на него глаза. Шэнь И отвёл взгляд в сторону, будто сдерживая что-то внутри:
— Подожди немного, прежде чем идти обратно.
Цзян Яо моргнула — и в этот момент заметила, что уши Шэнь И покраснели.
Её подавленное настроение мгновенно улучшилось, и она легко ответила:
— Хорошо.
Ноги подкашивались, и Цзян Яо без стеснения села на резиновое покрытие у края стадиона, распечатала шоколадку и положила в рот.
Опершись на одну руку сзади, она потянула Шэнь И за штанину и, глядя на него снизу вверх, спросила:
— Тебе не устали стоять?
Она похлопала место рядом:
— Садись?
Шэнь И помолчал и сел рядом.
Цзян Яо повернула к нему голову. Его худощавую фигуру окутывала широкая школьная форма, а профиль, казалось, обладал большей притягательной силой, чем анфас.
В середине марта погода уже теплела, солнечный свет мягко ложился на его густые ресницы, подчёркивая изгиб высокого носа и идеальную линию подбородка — всё это попадало прямо в её «точки слабости».
Ветерок пронёсся мимо, и лепестки сакуры упали на землю.
Цзян Яо с наслаждением любовалась красотой своего «молодого человека», как вдруг тот повернул голову и поймал её за этим занятием.
Она не смутилась, а наоборот приблизила лицо ещё ближе и вдохнула его запах.
Тот же самый, что и у только что растаявшего во рту шоколада — сладкий.
Она разжевала шоколад и проглотила:
— Малыш, тебе хоть раз говорили, что ты красив?
Шэнь И замер:
— Нет.
— Ты такой красивый, ууууу, — Цзян Яо внезапно спрятала лицо между коленями. — У тебя такие оценки, ты такой идеальный… Оставьте нам, простым смертным, хоть шанс на жизнь, ууууу!
Шэнь И: «…»
Несмотря на почти трёхлетнее знакомство, Шэнь И каждый раз терялся от внезапных проявлений «болезни второго детства» у Цзян Яо.
Он сжал губы, глядя на её небрежно собранную в хвост макушку, и с лёгкой усталостью сказал:
— Ты тоже красивая… И у тебя хорошие оценки…
— Правда? — Цзян Яо резко подняла голову, на лице сияла радость. — Ты меня хвалишь?
Шэнь И помедлил, но в итоге кивнул:
— Ага.
— Тогда скажи, кто красивее — ты или я? — Цзян Яо решила пойти ещё дальше.
— Ты красивее, — ответил Шэнь И, даже не задумываясь.
— Правда?
— Правда, — Шэнь И смотрел на неё с абсолютной искренностью.
Услышав такую прямую похвалу, даже Цзян Яо, привыкшая к комплиментам, смутилась и отвела взгляд.
Они молчали пять минут, пока Цзян Яо не хлопнула его по руке:
— Пойдём обратно, а то Чэнь Вэнь опять будет ругать меня. Она в последнее время специально ко мне придирается, будто я ей поперёк горла встала.
— Хорошо, — Шэнь И встал и пошёл рядом с ней в класс.
http://bllate.org/book/2437/268304
Готово:
