Она хотела сказать: «Разве сегодняшнее происшествие — моя вина? Да и в будущем вряд ли я наделаю дел, чтобы меня называли баловницей!»
Чэнь Синло продолжал поддразнивать её, насмешливо улыбаясь:
— А ну-ка скажи что-нибудь приятное. Буду тебя в школе прикрывать.
Гу Цяньцюань помолчала, размышляя, и уже не выдержала:
— Не скажу.
Но тут Чэнь Синло другой рукой вытащил из кармана какой-то предмет и показал ей. Его улыбка стала ещё шире:
— Ну как, скажешь?
Гу Цяньцюань на миг опешила.
А потом вдруг обрадовалась.
— Ты его вернул! — в её ясных, чистых глазах вспыхнул яркий свет, устремлённый прямо на знакомую чёрную коробочку в руке Чэнь Синло.
Она думала, что раз сигареты попали в руки учителю, то уж точно назад их не получить. Ведь в этой школе ни один ученик не имеет права курить — тем более председатель студенческого совета, а уж тем более — не имеет права.
— Ага, — Чэнь Синло покачал коробочкой и повторил: — Скажешь или нет?
Гу Цяньцюань обиделась, но выбора не было.
Она прикусила губу и тихо сказала Чэнь Синло:
— Чэнь Синло, отдай, пожалуйста.
Но тот не сдавался, явно недовольный:
— Эй, я просил сказать что-нибудь приятное! «Чэнь Синло» — это разве приятно?
Лицо Гу Цяньцюань покраснело, как яблоко. Она ещё тише и очень быстро проговорила:
— Братик, отдай, пожалуйста.
Чэнь Синло на секунду замер, а потом фыркнул:
— Пф-ф!
Он рассмеялся, отпустил запястье Гу Цяньцюань и сунул коробку в её мягкую ладонь, смеясь сквозь слёзы:
— Так вот что для тебя «приятное» — «братик»?
Гу Цяньцюань промолчала.
Она тихо ответила «да» и про себя подумала: «А что ещё ты хочешь услышать?»
Ощущая, что её провели вокруг пальца, она даже разозлилась и хотела было ответить Чэнь Синло, но в руке была коробка с сигаретами, и сердце её почему-то смягчилось, стало мягким, как горсть мелкого песка — сколько ни сжимай, всё равно не сформуешь твёрдый комок.
...
Чэнь Синло не пошёл домой один, а сначала проводил Гу Цяньцюань до двери её класса. Из-за двери доносился голос учителя.
Когда Гу Цяньцюань подошла к нему, он остановился и лёгким движением потрепал её по голове:
— Ладно, я зайду за тобой во время большой перемены на вечерних занятиях. А пока иди на урок.
— Просто скажи «разрешите войти» и объясни учителю, что тебя вызывал классный руководитель.
Гу Цяньцюань действительно боялась входить в класс во время урока. Но она не ожидала, что Чэнь Синло сразу прочтёт эту её тревогу.
Она послушно кивнула:
— Спасибо тебе.
*
Во время перемены на вечерних занятиях Гу Цяньцюань, хоть и чувствовала сильную сонливость, всё же заставила себя не упасть лицом на парту. Её подруга Ду Фэйфэй удивилась:
— Цяньцюань, ты что, не устала?
— У меня... немного дел, — пробормотала Гу Цяньцюань и встала, направляясь к выходу.
— А-а-а, — Ду Фэйфэй, похоже, всё поняла и больше не спрашивала, лишь на лице её появилась многозначительная улыбка.
В коридоре Гу Цяньцюань прислонилась к перилам и стала ждать Чэнь Синло.
Сначала она смотрела внутрь здания, но на неё постоянно падали чужие взгляды, отчего она растерялась.
Пока однажды мимо не прошли несколько учеников и прямо спросили с улыбкой:
— Ждёшь старосту Чэня?
Тут Гу Цяньцюань всё поняла.
Щёки её вспыхнули, она не ответила и просто развернулась лицом наружу.
Скоро подошёл Чэнь Синло и встал рядом.
— Э-э... — Гу Цяньцюань не знала, с чего начать, но вдруг её руку, лежавшую на перилах, подняли и в неё что-то положили.
Она посмотрела на конфету в ладони, потом подняла глаза на Чэнь Синло.
Тот смотрел куда-то на школьный двор, без фокуса, и спокойно сказал:
— Только что купил. Не растаяла от моей руки. Хочешь — ешь, не хочешь — не ешь.
Гу Цяньцюань на миг замерла, вспомнив дневные слова Фу Шуая: «колючий снаружи, но добрый внутри», и не удержалась — фыркнула:
— Пф-ф!
Она распечатала обёртку и положила конфету в рот, затем, жуя, заговорила:
— Ладно, насчёт той пачки сигарет... На самом деле там ничего сложного нет. Не знаю, слышал ли ты, но у меня есть родной старший брат.
Раньше она не знала, как начать этот разговор, но после всего случившегося вдруг почувствовала облегчение.
— Ага, — Чэнь Синло не стал уточнять, знает ли он это, а просто молча слушал.
Перед его глазами образы школьного двора начали расплываться.
Воспоминания нахлынули на Гу Цяньцюань, и настроение её внезапно упало.
От рождения и до нескольких месяцев назад она просто шла по собственной жизненной дороге — прыгая, веселясь, беззаботно. У неё был отец, способный на всё и никогда ничего не жалевший для неё; мать — прекрасная, как фея, нежная и талантливая; и старший брат — красивый и обожавший её.
Как будто жила в книге сказок и не заботилась о том, как устроен внешний мир.
А потом всё изменилось — будто в одно мгновение.
Теперь всё уже закончилось.
Мама умерла от болезни, а отец вскоре женился на другой женщине.
Брат, перед тем как уехать, почти всё своё забрал и заявил, что больше не вернётся в этот дом, который полностью изменился до неузнаваемости.
Он ушёл решительно, даже не взглянув на сестру. Даже когда Гу Цяньцюань, обиженно и жалобно, шаг за шагом следовала за ним и снова и снова спрашивала: «Старший брат, ты правда больше никогда не вернёшься?» — он не ответил.
И ещё одну фразу она так и не осмелилась произнести:
«Значит ли это, что мы больше никогда не увидимся?»
Но брат не был совсем безжалостен. Уехав, он всё же иногда писал ей в WeChat из-за границы.
Однако по сравнению с прежней теплотой эти сухие, холодные сообщения для Гу Цяньцюань ничего не значили.
Наконец, пришла и её очередь уезжать.
Когда она собирала вещи, зашла в комнату брата.
Хоть там уже ничего не осталось, она всё равно не сдавалась. Перерыла всё множество раз и в конце концов нашла эту пачку сигарет на самом дне шкафа.
Её отец был человеком мягких манер и ненавидел, когда брат курил. Позже она подумала, что, скорее всего, это была та пачка, которую брат когда-то спрятал и потом забыл.
Она была потрёпанной и старой, но именно от неё исходил тот самый лёгкий табачный аромат, который она так хорошо помнила — запах брата.
Это была единственная вещь, оставшаяся у неё от него.
— Ты ведь не думаешь, что я выдумываю? — тихо пробормотала Гу Цяньцюань. — Мне самой кажется неправдоподобным, но всё это правда. Я рассказала тебе, потому что теперь чувствую себя с тобой близкой. Если не веришь — ладно.
Чэнь Синло не знал, что сказать. Гу Цяньцюань продолжила объяснять:
— Я даже не знаю, каково это — курить. Брат знал, что это вредно, поэтому всегда курил, прячась от меня. Но я тайком видела, как он это делает. Знаю, что нужно поджечь сигарету, и тогда она начнёт гореть и распространять необычный запах...
Так вот почему ты у меня дома игралась с огнём? — мысленно спросил Чэнь Синло и онемел.
Он помолчал, подумав: «Ну конечно, дурочка и есть дурочка», — но в то же время ему стало и жалко её, и смешно. Он лёгким движением потрепал Гу Цяньцюань по голове:
— Почему я должен не верить? Разве я хоть раз тебе не поверил?
Он хотел бы утешить Гу Цяньцюань, сказать что-нибудь подходящее, но, открыв рот, не знал, что именно. У него не было опыта утешать других, и чувства его стали сложными.
Гу Цяньцюань, наконец выговорившись Чэнь Синло, будто спущенный воздушный шарик, опустила голову на перила и тихо вздохнула. Обычно она вела себя как ребёнок, но в этот миг казалась мудрой и измученной жизнью.
Она задумалась и продолжила бормотать:
— Мой брат был таким замечательным... Все мои платьица он сам выбирал, всё, что я захочу съесть, он мне покупал, и даже когда я провинилась, всегда защищал меня...
Но Чэнь Синло перебил:
— А я разве нет?
Гу Цяньцюань замолчала на секунду, не обратив на него внимания, и продолжила:
— Брат ещё сам готовил для меня вкусняшки и играл на гитаре...
Чэнь Синло глубоко вдохнул.
Не знал почему, но каждое её слово резало слух всё сильнее, и он не выдержал:
— А я, разве не умею играть на гитаре?
— Я говорю о своём брате! С чего ты вдруг обиделся? — наконец Гу Цяньцюань заметила странность и, обиженно выпрямившись, сердито взглянула на Чэнь Синло. Ей показалось, что он ведёт себя очень странно.
Она просто рассказывала ему о прошлом, и сначала он слушал нормально, но потом вдруг стал похож на раздувшегося иглобрюха — стоит коснуться, и он весь в иголках.
— Что? Обиделся? — удивился Чэнь Синло. — Я? Серьёзно?
Он отвёл взгляд, избегая её пристального взгляда.
— Похоже, ты ревнуешь, — сказала Гу Цяньцюань, и чем больше он отводил глаза, тем увереннее она становилась в своём предположении.
— Ты ревнуешь к моему брату, — продолжила она, и в голосе её прозвучала полная уверенность.
Между ними воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом с площадки.
— Ладно, скоро звонок. Мне пора, — вдруг сказал Чэнь Синло и развернулся, чтобы уйти.
Он не знал почему, но с тех пор как Гу Цяньцюань произнесла те слова, ему стало не по себе, будто колючки впились в спину, и он не мог ни секунды дольше оставаться рядом с ней. Ему казалось, что на нём что-то неприличное, и чем дольше он рядом — тем больше шансов, что она что-то поймёт.
Он сам не понимал, что с ним происходит. Ведь она говорила о родном брате, а он вдруг словно поперхнулся чем-то и почувствовал себя крайне неловко, поэтому и начал бестолково перебивать её.
Гу Цяньцюань медленно обернулась и смотрела, как силуэт Чэнь Синло удаляется по коридору. Она была в полном недоумении.
— Сяо Чэнь, ты сегодня совсем странный.
...
Вечером, вернувшись домой, Гу Цяньцюань, как и вчера, с маленьким рюкзачком на плечах, весело семенила за Чэнь Синло на второй этаж.
Обычно они расходились по своим комнатам, но на этот раз Чэнь Синло, войдя в свою комнату, не закрыл дверь, а смотрел на стоявшую снаружи Гу Цяньцюань, будто хотел что-то сказать.
Гу Цяньцюань не отводила от него глаз, словно землевладелец, подозревающий воришку-огородника, и уже была настороже, не зная, что он задумал.
После большой перемены между ними повисла странная напряжённость.
Во время всей дороги домой Чэнь Синло не дразнил её, как обычно, а молчал, не проронив ни слова. Гу Цяньцюань решила, что он устал, и сама не хотела с ним разговаривать, поэтому просто прижалась щекой к окну и уснула.
А теперь, глядя на Чэнь Синло, стоявшего в дверях и всё ещё не входившего в комнату, она окончательно сбилась с толку и не выдержала:
— Скажи, пожалуйста, у тебя ко мне какое-то дело?
Взгляд Чэнь Синло потемнел. Он, похоже, принял решение и спросил:
— Пойдёшь ко мне в комнату?
— Я сыграю на гитаре. Для тебя.
— Ну... ладно, — слабо согласилась Гу Цяньцюань.
Она не понимала, отчего он вдруг решил это сделать, но раз уж предлагает — почему бы и не послушать.
Скоро.
Гу Цяньцюань сидела за письменным столом Чэнь Синло, болтая ногами и время от времени перебирая пальцами маленькие декоративные фигурки на мониторе — тот самый подарок, который она когда-то преподнесла ему при первой встрече. Глуповатый сомик и жёлтый цыплёнок выглядели совершенно несочетаемо, но от этого становились ещё забавнее.
Она помнила, как долго выбирала этот подарок в магазине сувениров. Продавец тогда очень рекомендовал: «Подаришь такую безделушку мальчику — точно понравится!»
Чэнь Синло сел на край кровати и не стал включать кондиционер, оставив окно открытым.
Летний вечерний ветерок нежно веял снаружи, лаская пряди волос и скользя по коже — приятно и расслабляюще.
Гу Цяньцюань знала, что у Чэнь Синло есть гитара — она всегда висела на стене его комнаты, очень заметно. Но она думала, что это просто декорация.
Теперь же он снял её и начал настраивать.
Чэнь Синло сам не знал, что с ним сегодня случилось. Почему мозги так затуманились, что на вечерних занятиях он вдруг стал ревновать Гу Цяньцюань к её родному брату, а потом, как одержимый, пригласил эту маленькую капризную принцессу к себе в комнату, чтобы сыграть ей на гитаре.
Он, наверное, запомнит навсегда выражение её глаз, когда он спросил: «Пойдёшь ко мне в комнату?» — настолько широко она их раскрыла от изумления, будто спрашивала: «Ты что, совсем с ума сошёл?»
— Я... сейчас начну играть, — сказал он, закончив настройку.
Голос его почему-то дрожал.
Гу Цяньцюань очнулась, убрала руку с фигурок на мониторе и всё больше убеждалась, что сегодня Чэнь Синло ведёт себя очень странно.
http://bllate.org/book/2435/268232
Готово:
