Название: Звёздный дождь (Ци Яо)
Категория: Женский роман
01. Апельсиновая газировка
Звёздный дождь
Автор: Ци Яо
18 октября 2022 года
*«Любовь — это свет маяка, что никогда не гаснет».
/ «Сонеты» Уильяма Шекспира
1
Аэропорт в предрассветной тишине. Лишь изредка мелькали прохожие — все усталые, спешащие по своим делам.
Ци Яо сняла мягкий U-образный подголовник, вытащила наушники и неторопливо двинулась по длинному коридору.
Колёса чемодана глухо стучали по керамической плитке.
Одетая скромно и совершенно одна, она всё же привлекла внимание: девушка впереди то и дело оборачивалась, толкала локтем подругу и, приглушённо перешёптываясь, будто пыталась что-то уточнить.
Ци Яо слегка сжала губы, опустила чёрную маску под подбородок и пригладила длинные волосы кепкой.
Экран телефона вспыхнул — только что отключён режим полёта, и мгновенно хлынул поток сообщений.
[Сяо Е]: Сестра, как так — уехала? А банкет после окончания съёмок?
[Сестра Яо]: Яо, сразу после окончания съёмок сбежала? Это же непорядочно.
[Групповой чат]: @1, самая добрая и прекрасная Ци Яо на свете, вернись скорее!! Без тебя я не выживу T T
Ци Яо едва заметно улыбнулась и вежливо или с лёгкой иронией ответила каждому.
Больше всех писала Цяо Нянь. Ци Яо даже не стала читать — но та, словно получив сигнал о включении телефона, через две минуты позвонила.
— Зачем так быстро убежала одна? — голос с той стороны был приглушён шумом застолья, Цяо Нянь говорила тише.
— Разве режиссёр Чжан не ждал тебя специально на ужин? Да и вообще, что случилось? Почему так торопилась снимать ночную сцену и уезжать в час ночи?
Ци Яо шла к выходу и уже заметила машину водителя.
— Некогда. Передай там за меня извинения.
— Куда ты поехала? Домой, в Си-Сити?
Через тысячи километров Цяо Нянь, казалось, готова была схватиться за голову. Её мягкий голос стал торопливым:
— Когда угодно можно вернуться! Зачем именно сейчас? Это же режиссёр Чжан! Он так высоко тебя ценит — разве ты не понимаешь? Кто такой Чжан Чэнмин?!
Была поздняя осень. Жёлтые листья гинкго падали повсюду.
Ци Яо коротко ответила «ага» и села в машину.
— Великий режиссёр.
Та на другом конце провода ещё больше разволновалась:
— Да! И ты всё равно…
Ци Яо сняла кепку, провела рукой по волосам. Её лицо оставалось спокойным, голос — ровным и без эмоций:
— И что с того?
Он, конечно, один из самых знаменитых режиссёров страны, хочет поужинать — и что с того?
На том конце провода наступило странное, ошеломлённое молчание на пару секунд.
А затем — ещё большее раздражение.
— Ци Яо, не хочу тебя критиковать, но если уж решила быть актрисой — будь ею по-настоящему! Почему у тебя совсем нет амбиций? В этом кругу тебя ценят, а ты всё равно недовольна? Сколько лет прошло с твоего первого сериала — и ни одного проекта уровня S с тобой в главной роли?!
— Цяо Нянь, — тихо произнесла Ци Яо, приподняв веки.
Голос был спокойный, без эмоций, будто растворялся в воздухе, но почему-то заставил собеседницу замолчать.
Ци Яо смотрела в окно.
Ночной город мелькал за стеклом машины.
Светофоры одиноко мигали на пустых пешеходных переходах.
Высокие здания, тысячи огней. Кто-то крепко спал, кто-то не мог уснуть.
Тусклый свет уличных фонарей, преломляясь в окне, рассыпался на мелкие пятна на её лице.
Миндалевидные глаза полуприкрыты, нос изящный и прямой.
Прошло немного времени, и она тихо сказала:
— Сегодня шестнадцатое сентября.
Голос был тихим, будто растворялся в пыли, но казалось, что он весит тысячу цзиней.
Водитель услышал и бросил взгляд в зеркало заднего вида.
Её лицо спокойное, черты мягкие — обычное выражение, но в нём чувствовалась какая-то врождённая стойкость, словно ива, чьи ветви развеваются на ветру, но всё равно крепко держатся за ветку.
На другом конце провода надолго воцарилась тишина.
Цяо Нянь долго молчала, потом глубоко вздохнула и повесила трубку.
Ци Яо тоже помолчала, положила телефон в карман и закрыла глаза.
Ночь была тихой, в машине — спокойно.
Шины мягко шуршали по асфальту, вызывая приятную дрожь, и мысли медленно уносились вдаль.
Она редко рассказывала кому-либо об этом.
Но сейчас, глядя на размытые огни светофоров за окном, она внезапно почувствовала: возможно, в этом году всё будет иначе.
Но что может измениться?
Видимо, просто иллюзия.
Она тихо выдохнула и уже собиралась надеть маску для сна, как вдруг раздался оглушительный шум, и её тело резко бросило вперёд.
— Скри-и-и!
Водитель резко вывернул руль, и передняя часть машины едва избежала столкновения с дверью выскочившего внезапно автомобиля. Колёса визгливо заскрежетали по асфальту.
Ци Яо от инерции рванулась вперёд, ремень безопасности удержал её, и она откинулась обратно на сиденье.
— С вами всё в порядке? — водитель, ещё не оправившись от испуга, выругался и остановился, чтобы убедиться. Увидев её отрицательный кивок, облегчённо вздохнул и снова повернул ключ зажигания.
Стрелки приборов дёргались, двигатель издавал звуки, но не заводился.
Ци Яо сидела на заднем сиденье и ждала. Видела, как средних лет мужчина в замешательстве и тревоге пробует разные способы завести машину. На лбу у него выступили капельки пота.
Но автомобиль почему-то не заводился.
— Что случилось?
— Похоже, короткое замыкание в проводке, — ответил мужчина, смущённо и с сожалением глядя на неё. — Не знаю, где именно, придётся потратить время на проверку. Наверное, минут тридцать.
— Если вам нужно вызвать другое такси, я дам вам скидку пятьдесят процентов от полной стоимости поездки.
— Просто…
Он замялся и, наконец, неловко произнёс:
— Не могли бы вы не поставить мне плохой отзыв?
Ци Яо подняла глаза. Её взгляд скользнул по старому смартфону на кронштейне навигатора. На обоях — семья из трёх человек, счастливо обнимающихся.
Плечи его потрёпанной одежды были заштопаны, кожа загорелая, в уголках глаз — глубокие морщины.
Совершенно обычный человек.
Именно такие самые обычные люди и бывают по-настоящему счастливыми и довольными жизнью.
— Ничего страшного, — сказала она.
До места оставалось всего три-четыре километра. Скидка в пятьдесят процентов была бы для него слишком невыгодной.
Ци Яо надела маску и кепку и вышла из машины.
— В это время такси не поймать. Я подожду вас.
Мужчина на секунду замер, будто не ожидал такой доброты, потом радостно закивал и засыпал её благодарностями.
— Огромное спасибо вам!
Ци Яо прошла уже больше десяти шагов, а он всё ещё кланялся ей вслед и благодарил.
Она не привыкла принимать такую прямую и смиренную благодарность и отошла подальше.
Большая часть пути уже была пройдена — от окраинного аэропорта до нового района города.
С тех пор как в Си-Сити создали этот новый административный округ, Ци Яо впервые ступала на эту землю.
Она неторопливо шла под тусклым светом фонарей и с интересом осматривала это новое сердце города.
Высокие здания стояли плотно, одно за другим.
Офисные центры тянулись ввысь. Надписи компаний на фасадах выглядели солидно и броско, среди них — и знакомые мировые корпорации из списка Fortune 500.
Стеклянные фасады были чистыми, даже глубокой ночью в некоторых окнах ещё горел свет. Легко представить утреннюю суету: толпы людей, переполненные лифты и метро.
Ци Яо остановилась под фонарём и подняла голову, глядя на множество белых огней. Её тень растянулась далеко.
Возможно, из-за ночной тишины или из-за одинокой фигуры, отражённой в стекле, в голову внезапно закралась неуместная мысль.
…А он тоже здесь?
Борется ли он до поздней ночи за свою мечту, как раньше, или уже стал похож на того программиста, которого она только что видела — угрюмого, сведённого к жизни до состояния измученного человека?
Всё вокруг замерло.
Ветер шелестел сухими листьями. Жёлтые листья гинкго кружились в воздухе и падали прямо перед ней.
Ци Яо резко очнулась, вырвавшись из притягательной силы старых воспоминаний. Через некоторое время она с лёгкой усмешкой покачала головой.
Поздняя ночь — время для грез.
Она обернулась и увидела, что водитель всё ещё возится с двигателем. Тогда поправила кепку и направилась к круглосуточному магазину.
Девушка за кассой смотрела сериал на телефоне, не отрывая взгляда от экрана, но механически произнесла:
— Добро пожаловать.
Ци Яо медленно бродила по магазину, обошла стеллаж с напитками и, почти не задумываясь, машинально взяла бутылку апельсиновой газировки.
Автоматические двери распахнулись, и вместе с привычным приветствием девушки в магазин вошли трое мужчин.
— Чёрт, уже два часа ночи, а мы всё ещё на работе! Ещё немного — и соседи начнут приходить на смену.
Говоривший был невысокий и полноватый, поправил чёрные очки и с досадой обернулся к двери:
— Стоит ли вообще следовать за тобой, Шу? В последнее время братцы совсем измучились. Жена говорит, что я похудел и ей жалко меня.
— Да ладно тебе. Если не жалко трёхкратной зарплаты на старом месте — уходи.
Рядом шёл парень с короткой стрижкой, миловидный, но удивительно раздражительный. Он цокнул языком, прошёл вглубь магазина и продолжил ворчать:
— Ты похудел, и жена даже пять постов в соцсетях сделала в честь этого! Почти устроила пир по случаю — думаем, не знаем?
— Э-э… — очкарик замялся. — Я же просто шучу! Кто откажется от такого замечательного босса?
Последним вошёл высокий и стройный мужчина в белой рубашке и чёрных брюках. Он тихо рассмеялся, но ничего не сказал. Его фигура частично скрывалась за стеллажами.
Магазин был небольшой, и разговоры троих мужчин заполнили всё пространство, проникая прямо в уши Ци Яо. Но она не обращала внимания.
Она стояла у полки, сжимая бутылку, пальцы слегка намокли от конденсата. Помедлив немного, всё же вернула апельсиновую газировку на место.
Отступив на полшага, она осмотрела стеллаж и взяла бутылку минеральной воды. Обойдя сбоку, подошла к кассе.
Девушка уже не смотрела сериал — телефон лежал на столе экраном вверх, а её взгляд устремился к холодильнику с напитками.
Даже сканируя штрихкод, она не могла оторваться от созерцания и почти минуту водила сканером в воздухе, явно думая: «Там же красавчик!»
Ци Яо приподняла бровь, но ничего не сказала.
Случайно опустив глаза, она увидела на экране девушки лицо, которое знала слишком хорошо.
…Это был её сериал.
И, судя по всему, девушка смотрела его с опережением графика.
Ладно.
Ци Яо почувствовала, как её раздражение, и без того слабое, полностью испарилось. В голове начали блуждать рассеянные мысли.
Простила её.
— Оплата по WeChat или Alipay?
— Вич… — Ци Яо потянулась за телефоном, но карман оказался пуст.
Она замерла. Простые слова застряли в горле.
Телефон забыла.
Девушка наконец посмотрела на неё и доброжелательно улыбнулась:
— Можно оплатить по лицу.
— …Хорошо.
В тот момент, когда Ци Яо сняла маску, взгляд девушки, до этого блуждавший, мгновенно застыл. Рот раскрылся в форме буквы «О», глаза округлились от изумления. Затем уголки губ дрогнули в широкой улыбке, и она уже готова была что-то сказать.
— Тс-с.
Ци Яо быстро приложила палец к губам, улыбнулась, и её миндалевидные глаза слегка прищурились. Они обменялись понимающими взглядами.
Из кассового аппарата раздался звук успешной оплаты, и он выплюнул чек.
Девушка, то ли от волнения, то ли от смущения, сразу покраснела и тихо прошептала:
— Я вас очень-очень люблю!
— Я смотрю все ваши сериалы. С «Жаркого лета» я вас просто обожаю.
Она запнулась, и в голосе послышались слёзы.
Ци Яо на мгновение растерялась — у девушки покраснел нос и глаза наполнились слезами.
На её униформе висел аккуратный бейджик: двадцать лет, зовут Сяо Тао.
Ци Яо помолчала и стала искать в сумке салфетки.
Сяо Тао всхлипнула и, увидев, что та не выглядит раздражённой, смущённо продолжила:
— Тогда я училась в старшей школе. Каждую неделю возвращалась домой и сидела у стола, только чтобы дождаться новой серии. Все фанатели главными героями, влюблялись в их сладкую парочку, но я считала, что вы играли лучше всех.
http://bllate.org/book/2433/268088
Готово:
