В городе С. немало студий звукозаписи, но самая дорогая — именно эта. Всё дело не в оборудовании: сегодня почти все записывают на смартфоны — удобно и бесплатно. Ходят слухи, что за этой студией стоит продюсер-новатор. Многие музыканты и группы без контрактов с лейблами пробиваются сюда исключительно ради связей.
Студия называется «Жжи-чэ». Перед входом на площади красуется уменьшенная копия Ferrari 250 Testa Rossa.
В тот день, когда Лю Юнъянь пришёл сюда записываться, он с воодушевлением пояснил:
— Эта модель выпущена в 1957 году, и в мире существует всего девятнадцать экземпляров.
Тогда она полюбила и эту маленькую копию машины — просто потому, что любила его.
Теперь же вспомнилось: Лю Юнъянь уже давно не радовался за неё. Его волновали гитара, коллеги по группе. Когда она лежала с высокой температурой, он даже не спросил, как она себя чувствует.
Как и говорил Нин Хуо, Лю Юнъянь давно перестал её любить.
Она выдохнула и наконец признала эту жестокую правду.
Сегодня в студии было необычайно тихо — кроме администратора здесь оставался лишь один толстячок.
Хуан Иянь пришла на запись вокала.
Толстячок за пультом, управляя настройками мониторинга, под футболкой выпирал круглый мягкий животик. Он левой рукой почесал затылок:
— Ты сама будешь играть на гитаре или мне написать аранжировку в программе?
— Сама сыграю.
— Без проблем, — зевнул он.
Они заняли свои места. Как только она сыграла вступление, толстячок в студии мониторинга нахмурился.
Она пропела первую строчку — его морщины стали ещё глубже. Он взглянул на её тариф — «премиум-обработка». Снова почесал затылок, снял наушники и пробормотал:
— Эту песню выбрала?
Голос Хуан Иянь был далеко не таким, как у Цзинь Чаньчань. Эту композицию изначально писали именно для неё — у Цзинь Чаньчань широкий диапазон и яркий, прозрачный тембр. А у Хуан Иянь — средний, чуть хрипловатый голос, и в этой песне ему не хватало нужного звучания.
Прослушав два часа, толстячок выглядел измученным:
— Ладно, готово. Обработка займёт несколько дней, мы сообщим, когда можно забирать запись, — сказал он, наконец распахнув глаза.
Главная задача «Жжи-чэ» — улучшать вокал. Даже резкий, раздражающий голос после обработки становится неузнаваемо гладким. Это настоящая техническая работа.
— Хорошо, — Хуан Иянь сняла очки.
Толстячок прищурился:
— Один человек тоже носил очки и играл на гитаре.
— А, — она подхватила гитару и направилась к выходу.
Чёрные очки, чёрная футболка, чёрные брюки, средний тембр… В голове толстячка мелькнула одна группа. Но в следующую секунду он покачал головой. Дуэт «Цзинь Хуан» не дошёл бы до того, чтобы воровать чужие мелодии.
Он сразу распознал сходство композиции Хуан Иянь с песней «С тобой». Но промолчал — она не первая и не последняя.
В мире интересов нет понятия «правда» или «ложь» — лишь крики в интернете.
----
Перед тем как сесть в поезд, дядя вдруг потянул Нин Хуо за рукав.
Нин Хуо приподнял бровь.
Помолчав, дядя наконец решился сказать то, что давно держал в себе:
— В прошлом году твоя мама попала в больницу с приступом, а ты не приехал.
— Был занят, — легко ответил Нин Хуо.
Тао Жуй и богач не имели общих детей. У богача был сын от предыдущего брака — единственный наследник.
Когда отношения с богачом остыли, Тао Жуй вернулась в Хуанси и вела размеренную жизнь, соблюдая посты и режим.
Лишь достигнув преклонного возраста и обеспечив себе покой, люди начинают скучать по близким. Она стала звонить сыну под любым предлогом, чаще всего — якобы болея.
Нин Хуо поверил трижды и каждый раз приезжал, чтобы застать её бегущей пять километров без одышки. После этого он перестал верить.
Дядя кивнул:
— Мин Ваншу навещала её в больнице.
Выражение лица Нин Хуо мгновенно исчезло, будто его глаза покрыл тонкий лёд:
— Она ходила?
— Она не сказала, что вы расстались, — вспоминал дядя. — Твоя мама спросила, почему ты не приехал. Мин Ваншу ответила, что ты очень занят. Твоя мама, конечно, решила, что она твоя жена.
Нин Хуо молча крутанул телефон в руках.
— Жаль, что у вас с ней не сложилось, — сказал дядя. — Цени ту, что рядом сейчас.
Проводив дядю на поезд, Нин Хуо так и не получил ответа от Хуан Иянь.
На экране телефона то и дело мелькали сообщения от неизвестных женщин. Он звал их всех «детка». Он не помнил их лиц, не помнил имён. Для него они были просто приятными символами, которые исчезали из памяти сразу после прочтения.
Дядя видел Мин Ваншу всего раз — но запомнил навсегда.
Нин Хуо усмехнулся. Что такого особенного в Мин Ваншу?
Он сел в такси и поехал в Бэй Юй.
В баре в Бэй Юй Нин Хуо был завсегдатаем. Сюда часто приходили Хайкэ и другие, чтобы обсудить дела, и персонал тоже знал его в лицо.
У входа в бар к нему подмигнула эффектная женщина.
Нин Хуо проигнорировал её. Он отказался от всех предложений компании и заперся в отдельной комнате.
Бутылка за бутылкой опустошалась.
Так прошёл весь день.
----
Хуан Иянь вернулась домой и собиралась лечь спать — отоспать просроченный дневной сон.
Внезапно зазвонил телефон.
На экране высветилось: «Трабл».
Действительно проблема. Надо будет поставить на этот контакт мелодию «Песня о неприятностях».
Она неохотно ответила:
— Алло.
— Здравствуйте, вы знакомы с господином Нином? — вежливый, чужой голос.
— Ага?
— Я из бара «Бэй Юй». Господин Нин сильно перебрал.
— … — у неё заболела голова.
Хуан Иянь не знала, что в Бэй Юй есть бар, и обошла почти весь район, прежде чем нашла вход.
Она кивнула официанту.
Тот тут же повёл её наверх:
— Господин Нин сильно пьян. В его контактах вы значитесь первой, поэтому мы вам и позвонили.
— Понятно, — подумала она. А как же все его «детки»? Но тут же сообразила: в контактах у него они, скорее всего, и значатся как «детка». Сам Нин Хуо, наверное, и не различает, кто есть кто.
В комнате уже сидела одна из «птичек». Красавица в алой платье расстегнула два верхних пуговицы, обнажая кружевное бельё того же цвета. Её белоснежная нога покоилась на бедре Нин Хуо, вся — огонь и страсть.
Нин Хуо полулежал на диване, рука закрывала лоб, глаза крепко зажмурены, лицо такое же бледное, как кожа «птички».
Официант открыл дверь и обернулся к Хуан Иянь.
Её глаза были чёрными, как ночь:
— Мне ещё что-то нужно?
Официант неловко повернулся к «птичке»:
— А вы кто?
Красавица изогнула алые губы:
— Я его подруга, — её пальцы, покрытые тёмно-борным лаком, медленно скользнули по груди Нин Хуо.
Хуан Иянь вспомнила: его тело всегда было вкусным, пахнущим и мягким — повезло красавице.
Нин Хуо вдруг схватил её за руку и что-то пробормотал.
Никто не разобрал слов.
Красавица наклонилась ближе, перенеся руку на его лицо:
— Хороший мальчик, пошли домой.
Хуан Иянь неспешно достала пачку сигарет и полусела, полулёжа на подлокотнике другого дивана.
Красавица наконец бросила взгляд на Хуан Иянь:
— А ты кто такая?
Хуан Иянь зажала сигарету в зубах:
— Его брат, — в такой ситуации «брат» звучал лучше, чем объяснять, что она его жена.
Красавица усмехнулась:
— Правда? — но, увидев её серую, без намёка на женственность одежду, засомневалась.
Хуан Иянь щёлкнула зажигалкой, и сигарета загорелась:
— Я пришла забрать его домой.
Обе женщины употребили слово «дом». Официант опустил глаза и промолчал.
Ранее, когда Нин Хуо пьяный разбил бокал, официант подошёл спросить, что делать.
Нин Хуо приоткрыл глаза и швырнул ему телефон:
— Первый в контактах.
Хотя слова были невнятны, официант понял. В контактах первым значилось «AAA». Три буквы «А» — кто важнее, было ясно.
Красавица закинула ногу, похлопала Нин Хуо по щеке:
— Нин Хуо, Нин Хуо, милый, пора домой.
Сигарета медленно тлела между указательным и средним пальцами Хуан Иянь.
Нин Хуо пошевелился и открыл глаза. В них плавали отблески заката — красные, влажные, как озеро в лучах вечернего солнца. Он сел, придерживая пульсирующий висок правой рукой.
— Как ты? — участливо спросила красавица, заглядывая ему в глаза.
Нин Хуо покачал головой и случайно заметил Хуан Иянь рядом.
— Стар— — привычное прозвище уже сорвалось с языка.
Она бросила на него ледяной взгляд, и он выдавил:
— Старый Хуан!
Сигарета выпала у неё из пальцев.
Он протрезвел мгновенно, увидел, как она растерла окурок ногой, и поспешил выдворить красавицу за дверь.
— Ты помнишь, кто я? — надула губки та.
Конечно, не помнит. Нин Хуо мягко улыбнулся:
— Детка, мне нужно поговорить со Старым Хуаном. Сегодня развлекайся сама.
— Тогда в другой раз, — красавица снова потянулась к его груди.
Он отстранился.
Алая юбка развевалась, как пламя, когда она послала ему воздушный поцелуй.
Нин Хуо не осмелился его поймать.
К счастью. Вернувшись, он увидел, что его жена устроилась на том самом месте, где сидела красавица, и тоже закинула ногу. Только без её соблазнительности.
Правда, соблазнительность у Хуан Иянь тоже была — просто она предпочитала прятать её за маской холода.
Официант вышел, прикрыв за собой дверь.
В комнате остались только супруги.
В её глазах бушевал ураган.
Из соображений безопасности Нин Хуо уселся на одиночный диван и ласково позвал:
— Жена.
— Кто эта женщина?
— Не знаю, откуда взялась.
— А дядя?
— Уехал на поезде.
— И ты сразу помчался сюда веселиться? — её голос звучал так, будто она только что выкатилась из снежного сугроба.
— Не веселиться. Просто выпил, — пояснил он и, несмотря на опасность, пересел к ней, дыша перегаром: — Жена, ты что, ревнуешь?
— Возможно?
Он подумал и честно ответил:
— Невозможно, — горько усмехнулся и налил себе вина.
Хуан Иянь не остановила его. Она достала ещё одну сигарету. За последнее время она выкурила уже две пачки.
Нин Хуо пил, чтобы забыться. Она курила, чтобы прийти в себя.
Мин Ваншу говорила, что Нин Хуо в компании — душа общества, пьёт без дна.
Хуан Иянь видела его пьяным в последний раз в день ухода Мин Ваншу. Сегодня, вероятно, та же причина. Вспомнив высокую оценку дяди Мин Ваншу, Хуан Иянь не сомневалась.
Она прикурила. Возможно, её голос уступает Цзинь Чаньчань из-за курения.
На самом деле она не любила курить.
Лю Юнъянь говорил:
— В андеграунде все курят и пьют.
Она попробовала — никотин действительно помогал мыслям стать острее. Но вкус был отвратительный. А уж в андеграунд-среде и вовсе царили марихуана и таблетки под предлогом «творческого вдохновения». Она так и не полюбила сигаретный запах. Даже в самые тяжёлые дни после расставания с Лю Юнъянем она не трогала сигареты. Зато теперь, когда прошлое стало отдаляться, она легко пристрастилась.
— Жена, — глаза Нин Хуо, красные от алкоголя, уставились на её руку. Безымянный палец был гол.
— Не ношу кольцо, которое ты подарил.
— Мало? — спросил он.
— Десятый размер.
— Поправилась — это хорошо, — сказал он. — Куплю новое.
— Ладно, — Хуан Иянь не стала отказываться. Она решила, что он пьян. Если уж она легко согласилась на регистрацию брака, то кольцо — не проблема.
— Только носи, — попросил он серьёзно.
— Хорошо. Брак — не секрет, просто никто не знает, как зовут её мужа.
Он прислонился к её плечу:
— Я устал.
— Ты пьян.
Нин Хуо вытянулся на диване. Его голова кивала, пока не упала на мягкий подушечный холмик — и только тогда он уснул.
Пепел чуть не упал на неё. Хуан Иянь быстро вынула сигарету изо рта и потушила. Она толкнула его.
Он спал, положив голову ей на бедро, и ничего не замечал.
Золотое кольцо на её мизинце отсвечивало в свете, играя с чёрными пуговицами его рубашки.
То обручальное кольцо, что он подарил, до сих пор лежало запертым в ящике. Она даже не помнила, сколько в нём каратов — в любом случае, не то, что водителю такси носить.
Хуан Иянь думала, что они с Нин Хуо — два заблудившихся путника, вынужденных идти вместе, чтобы сбежать от прошлого. Но никто не знал, что делать дальше — как быть друг с другом после побега.
Теперь они походили скорее на друзей, на напарников, но уж точно не на мужа и жену.
http://bllate.org/book/2431/268003
Готово:
