Хуан Иянь просидела весь день — от самого зенита солнца до заката. Лёд в её кофе давно растаял, превратившись в тёплую воду.
Ловушка Лю Юнъяня — ну и пусть. Зарыли — так зарыли.
Но эту мелодию должна исполнять именно она.
—
Ло Вэньхэ сидел в полном отчаянии, судорожно впиваясь пальцами в волосы, пока его маленький хвостик окончательно растрепался.
В последние дни его статусы в соцсетях ясно давали понять: у его группы совершенно нет связей. Все, с кем он хоть раз перекинулся парой слов, теперь отнекивались, ссылаясь на нехватку времени.
Главный вокалист, Пань Цзюньмао, лежал на кровати, уставившись в потолок:
— Всё, нас угробит этот придурок.
Придурок всё ещё лежал в больнице с травмой — ругать нельзя, бить тоже нельзя.
Ло Вэньхэ почесал голову:
— Попробую ещё раз умолить сестру Хуан.
Пань Цзюньмао тяжело вздохнул:
— Женщины, пережившие разрыв, полны злобы. Может, её гитара уже в помойке.
— Не может быть, это же лимитированная модель, — возразил Ло Вэньхэ и потянулся за телефоном.
В этот момент телефон сам зазвонил.
Он удивлённо посмотрел на экран и тут же ответил:
— Сестра Хуан!
— А?! — Его глаза распахнулись, рот растянулся в улыбке. — Отлично, отлично, отлично!
Положив трубку, он пнул Пань Цзюньмао:
— Вставай! Сестра Хуан согласилась нам помочь!
Пань Цзюньмао вскочил на ноги.
Дуэт «Цзинь Хуан» пользовался огромной популярностью в андеграунде, и Ло Вэньхэ считал Хуан Иянь своим кумиром. Со временем и Пань Цзюньмао начал её уважать. Увидев Хуан Иянь, он неловко поздоровался и тайком оглядел её.
Тонкие брови-листья ивы, маленький ротик вишни. Короткие волосы до плеч, каштановые, слегка вьющиеся. Свободный бежевый комбинезон и белые кроссовки, из-под которых выглядывали тонкие лодыжки. Высокая и стройная.
Довольно красивая.
Хуан Иянь бросила взгляд на Пань Цзюньмао и повернулась к Ло Вэньхэ:
— Я пришла потренироваться.
Ло Вэньхэ энергично закивал. Он только что рассказал Пань Цзюньмао о её прошлом с Лю Юнъянем, и тот убеждённо решил: её сердце изранено до костей. Поэтому, когда она внезапно передумала, Ло Вэньхэ недоумевал — что же заставило её изменить решение?
— Мою гитару я выбросила. Одолжи мне другую, — сказала Хуан Иянь. Отказ от музыки пришёл в одно мгновение.
Маяк рухнул — и она перестала играть.
Теперь всё просто: она хочет вернуть своё произведение, украденное Цай Синьцю.
—
Соревнование проходило между двумя группами.
Группа Ло Вэньхэ состояла из трёх человек, у соперников было четверо. Боролись они за право выступить на запуске нового спортивного бренда.
Место проведения — конференц-зал компании.
Две группы заняли противоположные углы зала.
Ло Вэньхэ теребил пальцы:
— Я так нервничаю...
Пань Цзюньмао кашлянул:
— Да перестань ты так трусить!
Хуан Иянь надела чёрные очки в тонкой оправе, скрыв за ними всё выражение лица.
Это были обычные очки без диоптрий. Цзинь Чаньчань подарила их ей со словами: «Да Хуан, у тебя на сцене всегда такое бесстрастное лицо, будто лёд. Эти очки смягчат твой образ». На деле же они делали её ещё более недоступной.
Соперники закончили выступление. Три члена жюри на другой стороне зала вежливо похлопали.
В тишине зала эти аплодисменты прозвучали, как боевые барабаны, ударяя прямо в сердце Ло Вэньхэ. Он вытер потные ладони о штаны и сглотнул комок в горле.
Пань Цзюньмао снова кашлянул, пытаясь приободриться:
— Пора.
Всего несколько шагов до сцены. Хуан Иянь поправила оправу, закрыла глаза и легко провела пальцами по струнам.
Больше года она не брала в руки гитару, и, конечно, руки были не в форме, да и инструмент был не её родной. Но мышечная память осталась — стоило лишь коснуться струн, и ощущение вернулось.
Её пальцы запорхали, радуясь этой долгожданной встрече.
Вокалист и барабанщик были далеко не гении. Пань Цзюньмао ошибся в нескольких нотах, а руки Ло Вэньхэ дрожали, когда он бил в барабан.
Но соперники дрожали ещё сильнее.
Благодаря слабому противнику они и победили.
Хуан Иянь вышла из зала.
В коридоре она услышала, как главный вокалист четвёрки сказал гитаристу:
— Братан, у меня сегодня лекция после обеда, не пойду обедать, ухожу.
Тот ответил:
— У меня тоже вторая пара — высшая математика.
Хуан Иянь повернулась к Ло Вэньхэ.
Тот смущённо потянул за свой растрёпанный хвостик, уклончиво переводя взгляд:
— Это студенты, собрали группу на время. — Раньше он не осмеливался признаться: их уровень был сравним с новичками.
«...» Неудивительно, что соперники показались ей такими слабыми.
С другой стороны, Ло Вэньхэ уже столько лет цепляется за музыкальную мечту и всё ещё не сдаётся. Этого она не могла понять.
— Спасибо, сестра Хуан, — начал Пань Цзюньмао, но осёкся и многозначительно посмотрел на Ло Вэньхэ.
Тот сразу понял:
— Э-э... Сестра Хуан, не могла бы ты... выступить за нас и в день официального запуска?
— Да, — подхватил Пань Цзюньмао. — Гитаристу ещё сто дней на восстановление после перелома. Даже если выйдет из больницы, играть не сможет.
Хуан Иянь пристально посмотрела на Пань Цзюньмао чёрными глазами:
— Я хочу половину вашего гонорара.
— Половину... — Лицо Пань Цзюньмао на миг застыло, потом он бросил взгляд на Ло Вэньхэ и натянуто улыбнулся. — Это... жёстковато.
Хуан Иянь сняла очки:
— Условия мои. Принимаете — хорошо, нет — ваше дело. С вашим уровнем я просто потренируюсь.
Ло Вэньхэ собрался что-то сказать, но Пань Цзюньмао тут же дёрнул его за рукав.
Честно говоря, без Хуан Иянь они бы точно не прошли отбор. Но они с Пань Цзюньмао так долго жили в бедности, что теперь жадно цеплялись за каждую копейку. К тому же раньше Хуан Иянь казалась ему божеством, парящим над мирскими заботами. А теперь, когда она заговорила о деньгах, её «божественность» словно растаяла.
Ло Вэньхэ не мог с этим смириться.
Хуан Иянь прислонила гитару к стене:
— Я пошла.
После окончания школы она и Лю Юнъянь приехали в этот город. Здесь начиналась их музыка — и здесь же она закончилась.
Она думала, что ей понадобятся долгие годы, чтобы оплакать эту любовь. Прошёл всего год — слишком мало, чтобы почтить годы, отданные ему.
Но и этого года хватило, чтобы понять: всё, от чего она отказалась ради Лю Юнъяня, уже не стоит того.
Хуан Иянь села в машину и поехала в музыкальный магазин. Её прежняя гитара была эксклюзивной работой мастера. Увы, раз уж выбросила — не вернёшь.
По дороге она включила запись соло гитариста из своей бывшей группы. Металлические переливы ритма так взволновали её, что она чуть не проехала красный свет.
На красный она быстро набрала Нин Хуо в WeChat:
[В этом месяце я пока не смогу внести платёж по ипотеке.]
Когда они покупали квартиру, Нин Хуо спокойно спросил, сколько она может внести.
Она собрала чуть больше двадцати тысяч, остальную часть первоначального взноса оплатил он. Ипотеку они оформили на двоих, и каждый месяц она переводила свою долю на его счёт.
Их имена стояли и в свидетельстве о браке, и в документах на квартиру. Но эти законные супруги порой месяцами не виделись.
Только она подъехала к магазину, как зазвонил телефон — Нин Хуо.
— Жена, тебе не хватает денег?
— Да. — Как будто это не очевидно. Если бы не нуждалась, разве стала бы кататься по городу в поисках пассажиров?
— Раньше бы сказала! Муж тебя прокормит.
— Говори по делу или клади трубку, — ответила она, не отрывая взгляда от витрины магазина. Сердце её уже трепетало от предвкушения прикосновения к струнам, и на болтовню у неё не было ни капли терпения.
— Разве забота о жене — не самое важное дело? — рассмеялся он.
— Всё, кладу трубку, — и она действительно положила.
Хуан Иянь покрутила на мизинце золотое кольцо. Оно ослабло, и наружу выглянул крошечный фрагмент татуировки. Белая кожа, чёрные чернила — контраст резал глаза.
Татуировка гласила: HL.
У Лю Юнъяня было LH — на среднем пальце.
Она сделала свою первой.
Когда он увидел, ему не понравилось, что её инициал стоит первым. Она объяснила:
— Я полюбила тебя первой, значит, я и должна быть первой.
В любви считать «кто первый» — глупо до наивности.
Она снова надвинула кольцо на татуировку.
Только она выбрала новую гитару, как позвонил Ло Вэньхэ:
— Сестра Хуан, пожалуйста, помоги нам. — Он помолчал, утешая себя: даже кумиры должны есть. — Дадим тебе половину.
— Договорились, — сказала Хуан Иянь и закинула гитару за плечо.
За дверью магазина возвышалась западная башня.
В глазах продавца эта покупательница, выходящая из магазина, будто несла за спиной меч, способный пронзить небеса.
—
В день запуска бренда на площади перед торговым центром установили сцену. Для репетиций выделили склад и офис, превратив их в импровизированные гримёрки. На двери офиса повесили табличку «Гримёрная», а склад разделили перегородками на зоны.
Вокруг сновали ведущие, модели, церемониймейстеры и музыканты, но группа Ло Вэньхэ производила наименьший шум.
Ло Вэньхэ и Пань Цзюньмао сидели в углу, оба молчали, но на лицах у обоих была одна и та же гримаса — нахмуренные брови, опущенные уголки рта.
Ло Вэньхэ шепнул:
— Масштаб мероприятия впечатляет.
Брови Пань Цзюньмао сдвинулись ещё плотнее, пальцы слегка дрожали. Они так долго играли лишь на крошечных площадках, что теперь, оказавшись на настоящем мероприятии, чувствовали себя неуверенно.
— Сестра Хуан, — Ло Вэньхэ подошёл к ней, — дуэт «Цзинь Хуан» участвовал в таких событиях?
Хуан Иянь прислонилась к стене, листая ноты.
— Нет. Но в «Хунво» публики не меньше.
— А тебе не страшно? — спросил он, думая, что после годового перерыва она тоже должна нервничать.
Она коротко ответила одним словом:
— Нет.
Ло Вэньхэ растянул губы в неловкой улыбке.
В складе было слишком шумно. Хуан Иянь сказала:
— Пойду покурю.
Она не курила, но сейчас просто захотелось взять сигарету в рот. Только дойдя до коридора, она прикурила.
Сквозь дым она увидела рядом растение — ванняньцин. Его стебель извивался вверх, простые зелёные листья не источали аромата и не цвели яркими цветами.
Она пошла в противоположную сторону, собираясь докурить и вернуться.
Подойдя ближе к повороту, услышала женский голос:
— Ну как? Я из рекламного агентства. С твоей внешностью и фигурой сниматься в фотосессиях — преступление против таланта! Лучше сразу на телевидение.
В голове Хуан Иянь мелькнул образ Нин Хуо.
Тот не ответил.
Женщина продолжила, смеясь:
— У меня как раз есть реклама чипсов. Ты идеально подходишь по образу. Цена обсуждаема.
— Сколько?
Сигарета чуть не выпала изо рта Хуан Иянь. Да, это точно был Нин Хуо.
— Столько-то, — сказала женщина.
— Мало.
— Ты же неизвестная модель. Для тебя это неплохо.
— Прощай.
Нин Хуо вышел из коридора и, повернув за угол, столкнулся с Хуан Иянь. Он остановился.
Хуан Иянь холодно усмехнулась, держа сигарету во рту.
Женщина вышла следом и протянула ему визитку:
— Будем на связи.
Она ушла, скрывшись за дверью одного из офисов.
Воздух внезапно стал тише.
Без посторонних Хуан Иянь наконец смогла выдохнуть комок, застрявший в горле.
Нин Хуо сделал два шага вперёд, оперся левой рукой на стену у её уха и усмехнулся:
— Жена, пришла проверить, не изменяю ли я?
— Какую сумму она назвала? — спросила она, слегка запрокинув голову.
— Что? — Он нежно поправил ей прядь волос за ухо.
— В доме не хватает денег. Если предложение хорошее — соглашайся.
— Продаёшь мужа? — Его тёплое дыхание коснулось её уха.
Она хотела снова затянуться, но он правой рукой перехватил сигарету. Раздражённо она начала:
— Ты...
Он вдруг прикусил её мочку уха.
От неожиданности она вскрикнула:
— Сс!
Она уже собиралась отчитать его, как вдруг услышала шаги, приближающиеся по коридору.
Нин Хуо мгновенно отпустил её.
Из-за угла выскочил Хайкэ, торопливо шагая и крича:
— Нин Хуо!
Хуан Иянь, хотя одежда была в полном порядке, машинально поправила воротник. Ей показалось, что Нин Хуо рядом тихо рассмеялся. Она резко провела ладонью по уху и развернулась, чтобы уйти.
Хайкэ замедлил шаг, взглянул на неё и тихо спросил Нин Хуо:
— Кто это?
— Не знаю. Спрашивала дорогу, — ответил Нин Хуо, спокойно засунув руки в карманы.
— Вы что, только что целовались в углу? — Хайкэ пытался воссоздать в памяти ту долю секунды.
— Тебе показалось.
Хайкэ с сомнением посмотрел на него:
— Ладно. Идём, надо распределить очерёдность выступлений.
В «Хунво» все думали, что муж Хуан Иянь — Лю Юнъянь.
А у Нин Хуо никто и не подозревал, что он женат.
Даже Хайкэ, посредник, подававший его резюме, указал в графе «семейное положение» — «холост». Он ничего не знал о прошлом Нин Хуо, а тот, увидев резюме, никогда не поправлял ошибку.
Нин Хуо и Хуан Иянь уже год состояли в тайном браке, работая в разных сферах. Когда они женились, не обсуждали, афишировать ли это или нет, но молча договорились держать всё в секрете.
Нин Хуо постоянно твердил, что Мин Ваншу — это прошлое.
Хуан Иянь не верила.
Как и она сама, прошедшая через разорванное сердце и кровавые раны. Те, кто пережил ад любви, лучше всех помнят нож убийцы в её конце.
http://bllate.org/book/2431/268000
Готово:
