Рядом прошёл официант с коктейлями, и Цзян Сюймин машинально схватил бокал. Но едва он поднёс его к губам, как заметил в напитке чёрные мерзкие комочки.
Пригляделся — показались знакомыми. Похоже, рыбий корм.
В ту же секунду кто-то снова бросил в его сторону рыбий корм, но теперь — прямо в лицо.
Лицо Цзян Сюймина мгновенно потемнело.
— Откуда тут взялся какой-то мелкий сорванец?
Он поднял глаза, но хулигана не увидел. Зато на деревянном мостике напротив заметил девушку в платье цвета мяты. Та неторопливо высыпала из пакетика рыбий корм и бросала его в него, по одному зёрнышку за раз.
Заметив его взгляд, она улыбнулась.
Цзян Сюймин молчал.
От этой улыбки его внезапно пробрало холодом.
Он не стал спрашивать, зачем она швыряет в него корм, а наивно осведомился:
— Эньси, ты как здесь оказалась?
Цинь Эньси выбрала из пакетика крупинку креветки, покрутила её в пальцах и весело ответила:
— Угадай-ка.
Едва она договорила, как Лу Ичэнь щёлкнул зажигалкой.
Все повернулись к нему. Мужчина, опустив глаза, закурил сигарету. Его пальцы были чистыми и длинными, с чётко очерченными суставами.
Сделав затяжку, он бросил на Цзян Сюймина насмешливый взгляд.
В воздухе разлился лёгкий табачный аромат. Лу Ичэнь приподнял бровь и, едва заметно усмехнувшись, произнёс:
— Ах да, забыл сказать — я пришёл сюда вместе с Эньси.
Цзян Сюймин посмотрел на эту парочку с одинаковыми ухмылками и почувствовал, будто у него начинается нервный срыв.
Так значит, они пришли вместе? И всё, что он только что наговорил, услышала Цинь Эньси?
Цзян Сюймин вспомнил её «героические» подвиги прошлых лет и похолодел спиной.
Похоже, она решила использовать рыбий корм вместо пуль...
Он передал свой бокал девушке в красном ципао и сказал:
— Так, пожалуй, мне пора. Внезапно вспомнил, что дела накопились. Кстати, Эньси, тебе не стоит долго здесь задерживаться в таком коротком платье — ветрено, это нехорошо для твоих коленей.
Лучше всем хорошо, чем никому.
Ведь именно она когда-то привела целую свору «демонов» с камерами, чтобы устроить публичный скандал жене соседа господина Вана. Тот пост до сих пор гуляет по их кругу, и никто не осмеливается его удалить.
Под светом фонарей озеро играло причудливыми бликами, а лицо Цинь Эньси казалось таким же сказочным. Она взглянула на девушку рядом с Цзян Сюймином и сказала:
— Как же так? Мы специально пришли, а ты даже бокала не выпил, Сюймин-гэ. Не уходи. К тому же я только что отправила Хань Цзинцзин своё местоположение — она, кажется, уже в пути.
Цзян Сюймин широко распахнул глаза.
Хотя Хань Цзинцзин сейчас его девушка, он никогда не считал, что обязан быть ей верен. На работе полно вечеринок, иногда зовёт пару девушек — и в чём проблема?
Но если она явится сюда, будет неудобно обоим, да и потом придётся тратить время на утешения. Напрягает.
За несколько секунд Цзян Сюймин взвесил все «за» и «против», мысленно выругался и, не смея обидеть эту «миледи», вежливо распрощался с девушкой:
— Эньси, давненько не сидели, не болтали. Пойдём, сегодня угощаю я — выпьем до дна!
Цинь Эньси холодно и величественно кивнула, сунула ему в руки оставшийся полпакетика корма, протёрла руки влажной салфеткой и, скрестив руки, неторопливо направилась внутрь.
Как раз в этот момент подул ветерок, и её длинные волосы развевались, касаясь руки Лу Ичэня.
Тот, держа сигарету в зубах, опустил взгляд и попытался поймать прядь. Но волосы, словно угорь, выскользнули из пальцев.
Точно как их хозяйка.
В его глазах, скрытых под ресницами, мелькнуло что-то неуловимое. В глубине зрачков отражались озерная гладь и этот водопад чёрных волос.
Впереди идущая Цинь Эньси вдруг остановилась и, обернувшись, весело спросила Цзян Сюймина:
— Сюймин-гэ, сколько стоят те девушки?
Он частенько бывал здесь, знал расценки как свои пять пальцев и, не задумываясь, ответил:
— В красном ципао — пять тысяч, в розовом — шесть. При заказе трёх — четвёртая в подарок.
— Подарок — это та, в белом ципао?
На лице Цзян Сюймина промелькнуло удивление:
— Да ты, Эньси, зорка как ястреб! — И тут же понял, что ляпнул лишнего. Зачем он вообще стал рассказывать ей об этом?
Цинь Эньси, похоже, не нашла в этом ничего странного, и повернулась к Лу Ичэню:
— Так значит, ты говорил, что сегодня за счёт какого-то глупца? Оказывается, это Сюймин-гэ?
Цзян Сюймин и его серёжка в левом ухе одновременно повернулись к Лу Ичэню.
Тот вынул сигарету изо рта и, поняв, зачем она задала этот вопрос, спокойно подыграл:
— Да.
Голос звучал лениво, будто с лёгкой усмешкой.
Цинь Эньси ожидала, что он прикроет друга и не поддержит тему — ведь эти двое даже на свидания вместе ходят, явно дружат не на шутку. Но Лу Ичэнь без тени сомнения подтвердил её слова, даже не пытаясь смягчить удар.
Она торжествующе улыбнулась, глаза её изогнулись, как у хитрой лисицы, и она бросила Цзян Сюймину косой взгляд, прикрыв рот ладонью, но совершенно не снижая тона:
— Я так и думала.
Лу Ичэнь усмехнулся.
Цзян Сюймин с изумлением наблюдал, как эта парочка прошла мимо него, один за другим.
«Чёрт, вы специально пришли, чтобы испортить мне настроение? Так нельзя!»
Место, выбранное Цзян Сюймином, было крайне уединённым.
Пройдя по извилистым дорожкам, они добрались до конца коридора, где за дверью слышался шум и гам.
Служащий открыл старинную дверь, и навстречу хлынул запах алкоголя.
Цинь Эньси вошла первой. Внутри кто-то играл в карты, царила полная неразбериха.
Эти люди редко собирались вместе — у всех дел по горло. Услышав, что поблизости Лу Ичэнь, некоторые даже приехали издалека.
Цзян Сюймин сумел собрать эту компанию за столь короткое время — видимо, очень постарался.
За ним вошёл Лу Ичэнь. Его губы едва тронула улыбка — он выглядел так, будто пришёл на показ мод, а не на вечеринку.
Кто-то заметил их и закричал:
— О, смотрите, кто пожаловал?
— Эньси? Пришла сама художница!
— Да что ты! Ичэнь-гэ даже на вечеринку жену привёл?
...
Цинь Эньси положила сумочку на диван и закатила глаза:
— Что, не рады мне? Ладно, ухожу.
Она развернулась, но тут же столкнулась с Лу Ичэнем, входившим следом.
Он сжал её запястье и бросил взгляд на компанию:
— Что случилось?
Цинь Эньси надула губы и тут же перевоплотилась в диву:
— Ачэнь, они меня обижают! Скажи, я им мешаю?
От этого «Ачэнь» вздрогнули не только она сама, но и Лу Ичэнь.
Неизвестно, что с ним сегодня стряслось, но он обнял её за плечи и подыграл:
— Кто тебя обидел? Скажи — я заставлю его исчезнуть на месте.
Все присутствующие замолчали.
Они не могли понять, шутит он или нет. Но, зная возможности семьи Лу, вполне верили, что он способен заставить любого из них исчезнуть в считанные минуты.
Цинь Эньси фыркнула и, обращаясь к Лу Ичэню, сказала:
— Ты чего говоришь? Кто-нибудь подумает, что мы из мафии!
Все мысленно завопили: «Да ладно тебе смеяться! Ты сама забыла, что натворила в прошлом?»
Теперь, став женой Лу Ичэня и получив статус молодой госпожи дома Лу, она стала ещё безнаказаннее, чем любая мафия.
Пока вокруг звучал смех, Лу Ичэнь вдруг задумался. Он смотрел, как Цинь Эньси легко общается со старыми друзьями, и вдруг вспомнил детство — те же лица, тот же шум и веселье.
Правда, он сам всегда был спокойным и равнодушным ко всему, что не касалось принципиальных вопросов. Из-за этого многие думали, будто его легко провести. Даже Цинь Эньси при первой встрече так и решила.
Лу Ичэнь рос не во дворце, а в доме деда по материнской линии и переехал во дворец только позже.
Он помнил тот день — глубокая осень, золотые листья покрывали землю, не видно конца и края.
Когда водитель вёз молодого господина Лу во дворец и вынимал багаж из багажника, в голову Лу Ичэня что-то ударило.
Не сильно, но ощутимо.
Раздался детский смех.
Он опустил глаза и увидел на земле мешочек с песком. Тут же в него полетел второй — но на этот раз он ловко уклонился и поймал его одной рукой.
Водитель, увидев, кто виноват, посмотрел на молодого господина и промолчал.
Лу Ичэнь поднял голову. На балконе соседнего дома, среди кучки ребятишек, выделялась девочка лет семи-восьми. Она сияла, глядя на него:
— А, так ты и есть тот самый старший брат из семьи дяди Лу? Брось, пожалуйста, мешочек наверх!
В её голосе не было и капли уважения.
И было очевидно, что мешочек бросили в него нарочно, хотя она и делала вид, будто невинна.
Лу Ичэнь спокойно покачал мешочком в руке и слегка улыбнулся:
— Этот?
Девочка кивнула, и её косички весело запрыгали.
Он пару раз подбросил мешочек, а затем, всё так же бесстрастно, спрятал его в карман:
— Хочешь? Тогда спустись и извинись.
С этими словами он взял чемодан и молча вошёл в дом.
С того дня тень, которую на всех наводила Цинь Эньси, окончательно рассеялась.
Наступила эпоха правления «демона» Лу, длившаяся двенадцать лет.
А потом однажды произошло нечто невероятное: бывший «демон» пришёл к нынешнему с плачем, умоляя вмешаться и навести порядок.
Как сейчас: Цинь Эньси бросилась к нему в объятия, и эта сцена наложилась на воспоминание.
Та же маленькая девочка, жалобно спрашивающая:
— Ичэнь-гэ, говорят, ты на днях был с Хань Цзинцзин, ходил на её день рождения и больше не будешь с нами общаться. Это правда?
Все замолчали.
Хотя в голосе девочки слышалась обида, в глазах блестела хитрость. Все знали — сейчас она затеет какую-нибудь проделку.
Цинь Эньси даже в детстве была хитрой и коварной.
Лу Ичэнь тогда уже окончил университет и был погружён в стартап, у него не было ни минуты, чтобы ходить на чьи-то дни рождения. Он не стал её разоблачать, лишь поднял веки и холодно бросил собравшимся:
— Я был в доме Хань? Я об этом даже не слышал.
И тут девочка оживилась, повернулась к друзьям и протянула ладонь:
— Ну что, платите! Ичэнь-гэ говорит, что не был на дне рождения Хань Цзинцзин. Никто не отвертится!
Теперь же её звонкий голосок снова прозвучал рядом:
— Эй, слышали? Не смейте меня обижать — иначе Ачэнь заставит вас исчезнуть на месте!
Все стиснули зубы: «Кто тебя обижает, милая? Ты сама нас не обижай — и мы будем счастливы».
После появления супругов Лу всех «принцесс» и «барышень» вежливо удалили, оставив лишь одну девушку, чтобы наливала чай.
Однако Цинь Эньси почувствовала, что ситуация становится всё более театральной.
Буквально через мгновение Цзян Сюймин вышел и вернулся, но теперь на его руке висела «браслетка».
Цинь Эньси взглянула — и поняла. Та самая Хань Цзинцзин, с которой она ещё днём каталась по полу, теперь висела на руке Цзян Сюймина и мило улыбалась.
Видимо, он вышел именно за ней.
Цинь Эньси сделала глоток коктейля и вдруг вспомнила — она ведь отправила Хань Цзинцзин фото с озера.
Но на лице той не было и тени недовольства. Она ласково шепталась с Цзян Сюймином, то и дело заливисто смеясь.
Цзян Сюймин тоже улыбался, будто и не он только что развлекался с девушками. А Хань Цзинцзин делала вид, будто и не получала фото от Цинь Эньси.
http://bllate.org/book/2430/267973
Готово:
