Лян Циъянь поставил стакан на стол и спокойно произнёс:
— В его комнате.
— Ему что, так долго там надо?
Лян Циъянь сел рядом со Ши Цин и коротко бросил:
— Не знаю.
Ши Цин перестала обращать внимание на Чэнь Шэня. Ей стало скучно сидеть без дела, и она спросила Ляна Циъяня:
— Ты всегда разговариваешь по два-три слова?
Лян Циъянь повернулся к ней. Её причёска всё ещё оставалась такой же, как при подъёме на гору: высокий пучок, из которого выбивались отдельные пряди у висков. Волосы отливали лёгким каштановым оттенком и мягко блестели.
— Нет, — ответил он. — Просто стараюсь не тратить слова попусту.
Ши Цин:
— ...
Разговор явно зашёл в тупик. Пришли поиграть в карты — а играть не получилось. Стало ещё скучнее.
Прошло совсем немного времени, и Чэнь Шэнь наконец вернулся с колодой карт в руках.
— Эх, я же точно помнил, что положил их вот сюда! Пришлось долго искать, — сказал он, усаживаясь на диван. — Ну что, начнём?
Чэнь Шэнь вынул карты из коробки и начал тасовать.
Лян Циъянь откинулся на спинку дивана, положил руки на журнальный столик и лениво взглянул на Чэнь Шэня, не произнеся ни слова.
Тот быстро перетасовал колоду и раздал карты. Ши Цин взяла свою стопку и сразу увидела пару джокеров.
Она разложила карты: помимо джокеров у неё были две двойки, два туза и четыре дамы, а остальные — крупные последовательные пары. Уверенность разлилась по её лицу, и она победно улыбнулась.
Чэнь Шэнь сразу заметил её улыбку:
— О, хорошая раздача? У меня тоже есть бомба.
Ши Цин мельком взглянула на свои карты: у неё ещё оставался король. Даже если у Чэнь Шэня есть бомба, она всё равно старше. Она сдержала улыбку и с деланной досадой сказала:
— Какие у тебя отвратительные карты!
Чэнь Шэнь взял роль фермера, Ши Цин безжалостно выложила все свои сильные карты, а Лян Циъянь сделал «весну» — выиграл, не позволив противнику сбросить ни одной карты.
Лян Циъянь, казалось, вовсе не был заинтересован в игре: он постоянно пасовал. Чэнь Шэнь недовольно уставился на него:
— Если уж сливаешь, так хоть не так откровенно!
Ши Цин выложила свои последние две двойки и улыбнулась:
— Ты же фермер.
Лян Циъянь показал свои карты Чэнь Шэню. Тот мельком взглянул — и окончательно замолчал.
Карты Ляна Циъяня были идеально упорядочены: сначала пара четвёрок, затем пара шестёрок, семёрок, девяток, а одиночные карты аккуратно лежали сбоку.
Выражение лица Чэнь Шэня изменилось. Он собрал разбросанные карты в стопку и начал сдавать вторую партию.
На этот раз фермером стала Ши Цин. Чэнь Шэнь, раздавая карты, предупредил Ляна Циъяня:
— В этот раз без подтасовки! Я хочу выиграть и стать фермером в следующем раунде.
Лян Циъянь даже не взглянул на него.
Ши Цин дождалась, пока Чэнь Шэнь закончит раздачу, и только потом взяла карты. Увидев их, она нахмурилась и наконец спросила с сомнением:
— Ты вообще тасовал карты?
Чэнь Шэнь только что получил ещё лучшую раздачу, чем в прошлый раз, и был уверен в победе:
— Я тасовал прямо у вас на глазах!
Ши Цин заметила, что Лян Циъянь спокойно раскладывает карты, словно у него в руках отличная комбинация. Она не выдержала:
— У меня почти те же карты, что и в прошлый раз.
У неё снова были оба джокера, две двойки и четыре дамы — изменились лишь пару одиночных карт.
Чэнь Шэнь был уверен в этой партии: он уже мысленно продумал всю стратегию — у него была длинная последовательность и небольшая бомба, и он рассчитывал быстро избавиться от большей части карт, как только Ши Цин начнёт ходить.
Услышав слова Ши Цин, он засомневался и спросил Ляна Циъяня:
— А у тебя какие карты?
— Неплохие, — ответил Лян Циъянь и показал ему свою руку.
Чэнь Шэнь взглянул — карты стали чуть лучше, чем в прошлый раз: хотя бы можно было выстроить последовательности, выглядело уже прилично.
Ши Цин, увидев, как Чэнь Шэнь заглядывает в карты Ляна Циъяня, пошутила:
— Эй, без жульничества!
Лян Циъянь забрал карты обратно и, слегка усмехнувшись, сказал:
— Всё равно выиграешь ты.
Ши Цин вспомнила, как легко выиграла в прошлый раз, и решила, что Лян Циъянь прав: в картах должна быть хоть какая-то интрига. Она позволила Чэнь Шэню играть, глядя на открытую руку Ляна Циъяня.
«Открытая игра» означала, что Чэнь Шэнь спрашивал Ляна Циъяня, какую карту тот хочет выложить, и просил его скидывать поменьше, чтобы самому избавиться от мусора.
В итоге победила снова Ши Цин. Сыграв ещё несколько партий, она получила уже не такие удачные карты, и фермером стал Чэнь Шэнь. Ши Цин и Лян Циъянь играли за крестьян.
Лян Циъянь играл рассеянно: откинувшись на диван, он лишь изредка выкладывал по карте.
Как только фермером стал Чэнь Шэнь, он начал играть всерьёз и активно поддерживал ходы Ши Цин. Однако после нескольких раундов Чэнь Шэнь снова оказался разгромлен, и фермером снова стала Ши Цин. Лян Циъянь всё это время оставался крестьянином.
Чэнь Шэнь был поражён игрой Ляна Циъяня: тот явно делал поблажки только Ши Цин. Не выдержав, он предложил сменить игру.
Ши Цин тоже начала скучать от повторяющихся партий в «фермера» и согласилась без возражений. Лян Циъянь же всё это время выглядел равнодушным и тоже не возражал.
Чэнь Шэнь ещё не решил, во что переключиться, как в дверь постучал Чэнь Ихань и пригласил всех вниз — пора было обедать.
Лян Циъянь встал и направился в спальню.
— Ты разве не пойдёшь есть? — удивился Чэнь Шэнь.
— Переоденусь, — бросил Лян Циъянь и закрыл за собой дверь.
Чэнь Шэнь собрал карты и положил их на журнальный столик. Вдруг он почувствовал, что чего-то не хватает. Осознав, что пропала резинка для волос, он сбросил весёлый вид, стал серьёзным и, глядя на Ши Цин, сказал:
— Относись к Ляну Циъяню получше.
Ши Цин была озадачена его словами.
Лян Циъянь переоделся очень быстро — он вышел из спальни сразу после того, как Чэнь Шэнь сказал Ши Цин, чтобы она относилась к нему лучше.
Увидев его, Чэнь Шэнь цокнул языком:
— И на обед переодеваться?
Лян Циъянь нахмурился и недовольно уставился на Чэнь Шэня:
— Не можешь заткнуться?
Когда Лян Циъянь подошёл ближе, Чэнь Шэнь снова потянулся, чтобы положить руку ему на плечо, но тот резко отстранился.
Лян Циъянь взял лежавшую на столе колоду и бросил её Чэнь Шэню:
— Забирай свои карты.
— Может, после обеда продолжим? — предложил Чэнь Шэнь и тут же добавил, обращаясь к Ши Цин: — Верно ведь?
Ши Цин наблюдала за их перепалкой и не ожидала, что её вдруг спросят. Она подумала и ответила:
— Не буду. В другой раз.
Чэнь Шэнь, видя настрой Ляна Циъяня, ничего не оставалось, кроме как взять карты и уйти к себе в комнату.
Лян Циъянь и Ши Цин первыми спустились в столовую. Бабушка Лян уже ждала их там. Обычные обеденные столы убрали, а вместо них поставили тот самый круглый стол, что использовали в прошлый раз.
Чэнь Ихань помогала Чжоу Ци подавать блюда. Бабушка Лян сидела за столом и, увидев молодых людей, велела им садиться. Ши Цин устроилась рядом с ней, а Лян Циъянь сел рядом со Ши Цин.
Когда Чжоу Ци и Чэнь Ихань подали половину блюд, наконец появился Чэнь Шэнь.
Он ушёл не только за картами. Ши Цин увидела его чёрный костюм и с досадой спросила:
— Ты что, в отпуск берёшь с собой парадный костюм?
Чэнь Шэнь уселся на стул рядом с бабушкой Лян:
— Парадная одежда всегда должна быть под рукой. Сегодня я главный герой вечера — разве не так?
Бабушка Лян засмеялась и пригласила всех начинать трапезу. Чэнь Шэнь попросил Чжоу Ци принести вино.
Когда Чжоу Ци расставил бутылки, Чэнь Шэнь налил всем по бокалу и протянул один Ши Цин.
Ши Цин плотно пообедала в обед и сейчас не очень хотела есть. В прошлый раз вино имело лёгкий аромат роз, и она решила попробовать местное вино гостевого дома. Но когда она потянулась за бокалом, Лян Циъянь придержал её руку.
Его ладонь была холодной. Большой рукой он обхватил её белую кисть, и от прикосновения по коже пробежало тепло. Сердце Ши Цин на миг замерло.
Она вопросительно посмотрела на Ляна Циъяня. Тот бросил на неё короткий взгляд и спокойно произнёс:
— Ты сама не знаешь, сколько в тебя влезает?
Ши Цин всегда считала, что у неё неплохая выносливость к алкоголю, но вспомнив, как пару дней назад она упала пьяной уже после двух бокалов, послушно убрала руку:
— В этом вине, наверное, низкая крепость?
Лян Циъянь взял бокал у Чэнь Шэня и, слегка усмехнувшись, спросил:
— Как думаешь?
— Ши Цин, это же мой банкет в честь приезда! Ты разве не хочешь как-то отпраздновать? — Чэнь Шэнь поднял бокал, изображая обиду.
Бабушка Лян лёгким шлепком по руке одёрнула его:
— Сиди смирно! С каких пор девочек заставляют пить?
Наконец Чжоу Ци и Чэнь Ихань подали все блюда. Последним на стол поставили лимонный кисло-острый суп с рыбой. Чжоу Ци знал, что бабушка Лян специально заказала его для Ши Цин, и поставил прямо перед ней. Рядом с супом оказалась и та самая жареная папоротниковая зелень с копчёной свининой, о которой Ши Цин спрашивала в прошлый раз.
Аромат кисло-острого супа с расстояния не очень ощущался, но как только Чжоу Ци поставил его на стол, Ши Цин невольно сглотнула. А уж когда рядом оказалась папоротниковая зелень, аппетит разыгрался ещё сильнее.
Папоротник был сушёным, затем замоченным и обжаренным — во рту разливался насыщенный аромат. Она решила, что вина сегодня не будет.
Чэнь Шэнь, увидев любимый суп перед Ши Цин, очень захотел поменяться с ней местами, но сдержался.
С появлением Ши Цин в этом гостевом доме он больше не мог вести себя как раньше. Да и сидеть рядом с Лян Циъянем ему совсем не хотелось.
Ши Цин налила себе миску рыбного бульона и, улыбаясь, спросила Чэнь Шэня:
— Давай я выпью за тебя бульоном вместо вина?
Чэнь Шэнь сглотнул и протянул ей свою миску:
— Налей и мне.
Лян Циъянь встал, взял миску Чэнь Шэня и наполнил её до краёв.
Бабушка Лян наблюдала за молодыми людьми, не вмешиваясь. Чэнь Ихань и Чжоу Ци тоже молча ели.
Чэнь Шэнь спросил Чжоу Ци:
— Дядя Чжоу, почему вы поставили суп с рыбой перед Ши Цин?
Чжоу Ци:
— ...
Он поднял глаза и с немой мольбой посмотрел на бабушку Лян: «Можно ли говорить об этом?»
Бабушка Лян мягко сгладила ситуацию:
— Малышка раньше такого не пробовала. Пусть попробует.
Чэнь Шэнь:
— Ладно.
Все остальные за столом:
— ...
Ши Цин сдерживала смех и, глядя на только что севшего Чэнь Шэня, спросила:
— Может, сядешь на моё место?
Чэнь Шэнь бросил взгляд на напряжённое лицо Ляна Циъяня и решил: «Нет уж, сегодня я специально пришёл быть свахой — сидеть рядом с ним не хочу».
Он поправил воротник рубашки и спросил Ши Цин:
— Ши Цин, знаешь, на кого я похож в этом наряде?
Ши Цин отхлебнула бульон и подняла глаза:
— На агента по страхованию?
Чэнь Шэнь:
— Агент по недвижимости.
Ши Цин сказала:
— С твоей внешностью, наверное, и дома сможешь продать.
— Агент на брачной бирже, — уточнил он.
— Ты ещё и на брачную биржу ходил?
— ...
Лян Циъянь не выдержал и прервал Чэнь Шэня:
— Бульон невкусный?
Ши Цин как раз сделала глоток и, подумав, что вопрос адресован ей, кивнула:
— Очень вкусный!
Тот самый знакомый вкус муцзянцзы — даже лучше, чем в деревенской забегаловке у подножия горы.
Уголки губ Ляна Циъяня тронула улыбка:
— Ну и пей побольше.
Бабушка Лян улыбнулась и положила Ши Цин в тарелку ещё немного еды, приглашая есть без стеснения.
Ши Цин смутилась от такого внимания. Увидев вдалеке миску с картофельным пюре, она решила угостить и бабушку Лян. В миске лежала маленькая ложка. Ши Цин встала, налила бабушке пюре, вернула ложку на место и снова села.
Стул скользнул по полу — уборщица, видимо, использовала моющее средство. Нога Ши Цин задела ножку стула, и тот начал отъезжать назад. Но Лян Циъянь вовремя подхватил его.
Спинка стула была высокой, и Лян Циъянь, опершись рукой на неё, удержал стул, не дав Ши Цин упасть. Его рука была длинной, и в этот момент Ши Цин словно оказалась в его объятиях.
Щёки Ши Цин потеплели. Без Ляна Циъяня она бы точно села на пол. Она повернулась и тихо сказала ему:
— Спасибо.
Чэнь Шэнь всё это время не спускал глаз с Ляна Циъяня и Ши Цин. Увидев их взаимодействие, он встал и налил Ляну Циъяню вина:
— Давай выпьем!
Лян Циъянь убрал руку со спинки стула и одним глотком осушил бокал.
— Ну хоть чокнёмся! — Чэнь Шэнь снова налил ему. — Подожди.
Он пошёл наливать вино Чжоу Ци и Чэнь Ихань. Но Чэнь Ихань была девушкой и даже младше Ши Цин, поэтому Чэнь Шэнь не настаивал и наполнил бокал только Чжоу Ци.
Чжоу Ци и Чэнь Ихань до этого спокойно ели, стараясь не привлекать внимания. Но раз уж Чэнь Шэнь втянул их в компанию, они подняли бокалы и чокнулись со всеми.
Ши Цин на секунду задумалась:
— Налейте мне полбокала.
Она хотела лишь слегка отведать и присоединиться к тосту. Лян Циъянь на этот раз не стал её останавливать.
Бабушка Лян тоже подняла бокал и сделала небольшой глоток, как и Ши Цин.
Чэнь Шэнь поднял свой бокал:
— За то, что я уже второй день в Юньчэне!
http://bllate.org/book/2420/267048
Готово:
