Мать Цяо Чжиань, Яо Жолань, умерла от рака молочной железы в возрасте всего сорока шести лет. На самом деле болезнь эта не была безнадёжной, но мать так и не решилась на операцию и химиотерапию. По её мнению, человек должен уйти из жизни с достоинством. Если женщине ради продления жизни приходится лишиться груди и терпеть бесконечные мучения химиотерапии, она предпочитала этого не делать.
На ранней стадии рак молочной железы почти не проявляется, поэтому, если сама пациентка молчит и рядом нет близких людей, окружающие вряд ли что-то заподозрят.
Когда мать болела, Цяо Чжиань тайком искала в интернете причины этого заболевания: гормональные сбои и нарушения эндокринной системы; поздние брак и рождение детей, искусственное вскармливание; чрезмерное нервное напряжение и стресс. Цяо Чжиань была уверена, что второй вариант к матери точно не относится: ведь мама родила её в двадцать три года, да и она сама в детстве никогда не пила молочные смеси. Значит, дело в эндокринных нарушениях? Или в постоянном стрессе? Что именно стало причиной?
В детстве ей казалось, что родители очень любят друг друга — по крайней мере, при детях они всегда вели себя именно так. Иногда отец возвращался домой немного позже обычного, но мама никогда не выглядела особенно расстроенной.
Однако в последние минуты жизни мать вызвала Цяо Чжиань к себе в комнату. Та, рыдая, сжимала её руку и услышала такие слова:
— Аньань, как же рада я, что ты уже выросла и скоро заканчиваешь университет… Жаль, не суждено мне увидеть, как ты облачаешься в мантию выпускницы. Все эти годы мне было так тяжело, так невыносимо тяжело… В сердце накопилось столько всего… Самое большое достижение моей жизни — это то, что я вырастила тебя. Жаль… что теперь не смогу заботиться о тебе. У меня здесь есть письмо и одна коробочка. Если представится возможность, передай их лично мужчине по имени Чжоу Вэйминь в Цзянчэне…
Когда она произнесла это имя, Цяо Чжиань заметила, как мать с трудом сдерживала волнение.
— Возможно, он уже стал важным чиновником, не знаю… Но для меня это очень важно. Обязательно передай ему лично, и ни в коем случае не позволяй другим узнать об этом… Хорошо, Аньань?
Автор говорит:
В этой главе даже интимные сцены продвигают сюжет! Как вам? Нравится? Маньша стеснительно убегает…
☆
Готовка
После смерти матери Цяо Чжиань постепенно осознала: часто взгляд её матери был пустым, будто она думала о чём-то далёком. Просто тогда сама Цяо Чжиань была похожа на весёлую птичку, радостно наслаждалась заботой и любовью родителей и старшего брата, была ещё слишком молода и не замечала многого.
Лишь в последние минуты матери ей в голову пришла мысль: неужели мама не любила отца и сердцем принадлежала этому Чжоу Вэйминю? Но когда это началось? Почему она никогда не чувствовала разлада между родителями?
Из-за тайной привязанности к другому мужчине мать, возможно, годами терзала себя изнутри, что и привело к болезни? И, быть может, именно потому, что она устала, измучилась до предела, она и отказалась от лечения?
С этого момента Цяо Чжиань почувствовала, что по-настоящему повзрослела. Как бы ни была она успешна в университете, человек не может по-настоящему созреть, не пережив глубокого душевного потрясения. Именно тогда началось её настоящее взросление.
Мать всю жизнь страдала, скрывая свою боль ото всех. Такое сокрытие, возможно, было мучительнее самой боли. И раз мать чётко сказала, что нельзя никому рассказывать и что передать вещи должна именно она лично Чжоу Вэйминю, другого выхода у неё не было. Иначе как девушка, не имеющая в Цзянчэне никаких связей, могла бы найти способ вручить всё ему самому?
Сейчас её охватывала тревога. Вчера Сян Чжичжэнь был каким-то другим, и в её собственном сердце тоже происходили странные перемены. То, как он видел её беззащитной и незащищённой, вызывало у неё чувство уязвимости. А многократная близость в постели всё больше мешала воспринимать Сян Чжичжэня просто как инструмент.
Но она обязана помнить обо всех унижениях, которые он ей причинил. Она обязана держаться подальше от этого мира сделок и грязи. Она обязана помнить, что между ней и Сян Чжичжэнем — лишь взаимовыгодные отношения, и беречь своё сердце, чтобы оно не потерялось.
Сян Чжичжэнь сидел в кабинете и, получив от помощника отчёт, тут же выпрямился и внимательно его изучил.
Судя по документу, у Цяо Чжиань не было особых причин приближаться к нему. Вся её биография выглядела совершенно обыденно: обычная семья, гладкий путь в учёбе, в университете — одна безобидная любовная история. Поразило его лишь то, насколько она преуспела в вузе. Впрочем, это и не удивительно: ведь всего за полгода в «Группе Шугуан», среди множества талантливых сотрудников, она получила награду «Лучший новый сотрудник», что само по себе красноречиво говорило о её выдающихся способностях. Всё, что происходило с ней после переезда в Цзянчэн — работа и личная жизнь — казалось совершенно заурядным и ничем не примечательным.
Её старший брат, тот самый, из-за которого он однажды разозлился, тоже выглядел как человек, которому всё даётся легко. Правда, список его романов был подозрительно чист — неужели он не способен или гей? Сян Чжичжэнь не знал почему, но к этому брату, которого так любила Цяо Чжиань, у него всегда было плохое предчувствие.
Что до родителей Цяо Чжиань, то мать, судя по фотографии, была очень красива и обладала изысканной аурой — неудивительно, что дочь так очаровательна. Кхм-кхм… отвлёкся… Продолжим. Единственное странное в её биографии — она училась в Цзянчэньском университете, то есть имела связь с этим городом. Ещё больше его удивило, что в документах упоминались слухи о её кратковременных отношениях с Чжоу Вэйминем. Но что это вообще могло значить?
А вот информация об отце Цяо Чжиань оказалась куда более сенсационной и даже связывала его с одной известной личностью из родного города девушки, Синьаня! Судя по всему, этот факт десятилетиями держался в строжайшем секрете. Сян Чжичжэнь был уверен: Цяо Чжиань об этом точно не знает. Но это не имело отношения к ним с ней, так что он не собирался рассказывать ей и пугать свою девочку.
Прочитав отчёт до конца, Сян Чжичжэнь всё равно чувствовал, что чего-то не хватает. Ему казалось, будто между ним и Цяо Чжиань возникла невидимая стена. Однако доклад составил человек, которому он полностью доверял, так что сомневаться больше не имело смысла. Он лишь надеялся, что Цяо Чжиань при любых трудностях или переживаниях сможет обратиться к нему, чтобы он помог и позаботился о ней.
Он точно знал: за её спокойной внешностью скрывается нечто большее. И ему совсем не нравилось это ощущение. Он хотел видеть, как она смеётся в полный голос, раскрывая свою истинную сущность. Когда человеку интересно что-то, он, получив немного, сразу хочет большего.
Сян Чжичжэнь взял внутренний телефон и набрал номер Цяо Чжиань. В последнее время он почти не беспокоил её на работе — сплетни в офисе он замечал. Самому ему всё равно, но он чувствовал, как серьёзно она относится к своей должности, и не хотел мешать.
Но сегодня ему очень захотелось с ней поговорить, поэтому он всё же позвонил. В трубке раздался её приглушённый, холодноватый голос:
— Алло?
Она даже не сказала «господин Сян» — что поделать, вокруг полно ушей, ведь по служебной линии он никак не должен напрямую обращаться к ней.
— Сегодня не задерживайся на работе. В половине шестого жди меня у перекрёстка Цзяньдэ. Поедем домой — приготовь мне ужин, — приказал он, но в голосе звучали весёлые нотки, и Цяо Чжиань сразу поняла, что у него прекрасное настроение.
— Хорошо, — ответила она. Она уже догадывалась, что он попросит её готовить, поэтому ничуть не удивилась и не стала возражать — к послушанию она привыкла.
— Ццц, как бездушно отвечаешь! Совсем не такая, как дома… — насмешливо протянул Сян Чжичжэнь, и его голос, с игриво приподнятым хвостиком, поставил Цяо Чжиань в тупик — она просто не знала, что сказать.
— Ладно, работай. Помни, что я сказал, — весело бросил он и повесил трубку.
Цяо Чжиань тоже быстро положила трубку, но его приятный смех ещё несколько секунд звучал у неё в голове. Вздохнув, она снова погрузилась в работу.
После окончания рабочего дня Цяо Чжиань не стала медлить и ровно в половине шестого спустилась вниз. У условленного перекрёстка её уже ждал белый «Ленд Ровер» Сян Чжичжэня, и она поспешила к нему.
Усевшись на пассажирское место и пристегнувшись, она, как обычно, замолчала. Раньше это было нормально, но теперь Сян Чжичжэнь уже не удовлетворялся таким общением. Он включил музыку — и, к её удивлению, в салоне зазвучали именно те песни, которые нравились ей. Правда, учитывая час пик, он выбрал не слишком громкие композиции.
Цяо Чжиань заметила эту деталь, но промолчала, лишь время от времени постукивая пальцами по двери в такт мелодии.
Сян Чжичжэнь тоже молчал. Вдруг ему стало интересно заново узнавать этого человека, по-настоящему приближаться к ней.
С шестнадцати лет, когда он начал ухаживать за девушками, и до двадцати семи ему ни разу не доводилось испытывать подобного чувства.
В шестнадцать его двигало любопытство к женщинам и желание не отставать от друзей. С его внешностью, фигурой и происхождением завести подругу было проще простого, как и заняться с ней любовью. Вскоре он уверенно чувствовал себя среди женщин. Они всегда были у него в избытке, и в такой «рыночной» ситуации, где спрос явно уступал предложению, ему никогда не приходилось гадать, что у них на уме.
За все эти годы единственной женщиной, которая его по-настоящему удивила, была Гу Лянь. Она была редким образцом рациональности. Когда он в неё влюбился, ему было двадцать, а ей — двадцать пять. Даже в самые тёплые времена их отношений Гу Лянь чётко планировала своё будущее. Она понимала, что с Сян Чжичжэнем у них нет будущего, поэтому попросила его помочь создать собственное дело, а затем в подходящий момент спокойно и решительно сама предложила расстаться.
Поэтому и сейчас Сян Чжичжэнь относился к Гу Лянь иначе, чем ко всем остальным, и испытывал к ней особое доверие, почти как к старшей сестре или даже матери.
Но даже с Гу Лянь ему не приходилось гадать: та была невероятно прозрачной и искренней, всегда прямо говорила о своих желаниях и намерениях.
Так что то, что он сейчас чувствовал к Цяо Чжиань, было для него впервые в жизни.
Машина медленно ползла в вечерней пробке, но Сян Чжичжэню не было дела до этого, а Цяо Чжиань и подавно. Однако первой заговорила она — всё-таки поручение Сян Чжичжэня нужно было выполнять.
— Что ты хочешь поесть? — спросила она, повернувшись к нему.
— Мне всё равно, лишь бы было попроще. В последнее время столько банкетов — аппетита совсем нет, — устало улыбнулся он.
— Хорошо, — кивнула Цяо Чжиань и задумалась, какие блюда приготовить.
— Давай заедем в супермаркет за продуктами, — предложил Сян Чжичжэнь, явно расслабляясь. Мысль, что она будет готовить для него, доставляла ему настоящее удовольствие.
— Я знаю неподалёку рынок. Лучше поедем туда — парковка удобнее, и не придётся стоять в очереди, — возразила Цяо Чжиань. Она никогда не любила покупать продукты в супермаркетах, да и в это время там точно будет толпа.
— Отлично, — обрадовался Сян Чжичжэнь. Хотя сам он редко бывал ни на рынках, ни в супермаркетах, сегодня понял: если идти туда вместе с Цяо Чжиань, это не покажется скучным, а наоборот — станет интересным и необычным опытом.
Они доехали до рынка, и Цяо Чжиань, не спрашивая его предпочтений, сама выбрала всё необходимое.
Сначала Сян Чжичжэнь хотел подождать в машине, но в итоге вышел и пошёл за ней. Он смотрел, как она уверенно выбирает овощи, платит деньги, берёт пакеты и улыбается продавцам — гораздо естественнее и теплее, чем ему. Молча он взял у неё почти все пакеты, отнёс их в машину, и они вместе поехали домой.
http://bllate.org/book/2418/266953
Готово:
