— Лю Цзинчу! Лю Цзинчу, выходи, не прячься! Эй, ты здесь?
Я уже несколько раз крикнула — никто не откликался. Пришлось снова набрать его номер.
На этот раз трубку наконец взяли. Я тут же, не скрывая раздражения, выпалила:
— Лю Цзинчу, где ты вообще? Почему раньше не отвечал?
— Здравствуйте, это больница «Мяосинь», — раздался в ответ чужой голос.
Я на мгновение замерла:
— Больница? Он… он в больнице? С ним что-то…
Я так увлеклась разговором, что перестала смотреть под ноги. Дерево росло прямо на краю пустыря, а чуть дальше начинался заросший бурьяном пологий склон, внизу которого проходила улица Цзыбинь. Пока я говорила, меня зацепило за ногу торчащее из земли корневище — и я полетела вперёд, катясь по склону вниз…
Так, спустя полчаса, я тоже оказалась в больнице «Мяосинь». Меня привёз Цзян Чэнъюань. Он засомневался, увидев, как я одна брожу в таком глухом месте, выехал на улицу Цзыбинь, развернулся и как раз вовремя заметил, как я скатываюсь по склону и застреваю в кустах.
— Знаешь, — сказал он потом, — белое платье, чёрные волосы, болтающиеся среди веток… когда подул ветер, ты выглядела точь-в-точь как женщина-призрак. Один водитель так испугался, что едва не врезался в мою машину.
Затем добавил:
— Но ничего страшного: тебе на шею наложили несколько швов, всё остальное в порядке. Сделали снимки — костей не сломано. Склон оказался довольно мягким, серьёзных травм нет.
Я лежала на больничной койке и с горькой усмешкой пробормотала:
— Да уж, слишком мягкий этот склон. Следовало бы ему быть посуровее со мной.
Цзян Чэнъюань нахмурился:
— Ты что несёшь?
Я будто говорила сама с собой:
— Ах, я постоянно вижу сон, будто падаю с этого склона. Теперь наконец приснившееся сбылось.
Цзян Чэнъюань резко замер, будто мои слова задели за живое. Он стоял с кружкой в руке, вода уже начала переливаться через край, и пристально смотрел на меня. Я неловко улыбнулась:
— Ладно, забудь. Просто бред какой-то.
Он продолжил:
— Врач говорит, тебе надо остаться на ночь под наблюдением. Если всё в порядке, завтра выпишут. Надо оформить документы — позвони своим.
— Не надо, — ответила я. — У меня нет семьи.
Цзян Чэнъюань снова замер:
— Мяо И Сюань?
— Цзян Чэнъюань, оформи за меня документы, ладно?
Он кивнул. Я добавила:
— И ещё одну просьбу… Мне нужно узнать о состоянии моего друга. Он тоже лежит в этой больнице. Только… не говори ему, что я здесь. И не упоминай, что я о нём расспрашивала.
— Твой друг? Ты имеешь в виду того Лю Цзинчу с нашего курса рекламы?
— Откуда ты знаешь?
— Не переживай, с ним всё в порядке. Когда тебя привезли в приёмный покой, его как раз вывозили. Говорят, его сбила машина, и он дотянул до больницы в последний момент — упал прямо у входа. Его состояние серьёзнее твоего: лежать ему ещё дней десять-пятнадцать. Можешь навещать его в любое время.
Позже я узнала, что Цзян Чэнъюань плохо относится к Лю Цзинчу. Однажды наши группы — рекламщиков и журналистов — устроили совместный вечер. Лю Цзинчу тогда пнул их пластинчатый проигрыватель, и началась драка. Вечеринку сорвали полностью. Я не была там — болела, — но потом много слышала об этом. С тех пор совместных мероприятий между курсами больше не проводили, и отношения между нами оставались напряжёнными. Всё из-за того вечера.
Цзян Чэнъюань оформил мне документы и уехал. Было уже за полночь. В шестиместной палате все спали, только я лежала с открытыми глазами и смотрела в потолок. Мне не давал покоя момент падения по склону — те несколько секунд будто срослись с моим кошмаром. Я постоянно вижу сон: будто падаю по короткому, но усыпанному острыми камнями склону. Всё кружится, мир погружается во тьму, и при каждом обороте слышен хруст ломающихся костей…
Бум! В конце я ударяюсь головой о заострённый камень у подножия…
Ааа! От этого я всегда резко просыпаюсь, обнаруживая себя целой и невредимой дома, в холодном поту.
Этот кошмар настолько реалистичен, что даже сейчас, вспоминая, я чувствую страх и дрожь.
Вдруг в тишине палаты зазвонил телефон.
Звук раздавался снизу, у изножья кровати, хотя мой телефон лежал на тумбочке у изголовья. Я с трудом потянулась и подняла чёрный «Samsung». Наверное, Цзян Чэнъюань забыл его здесь. На экране мигал номер городского телефона. Я тихо ответила:
— Алло?
В трубке молчали, слышалось лишь прерывистое дыхание. Я спросила:
— Цзян Чэнъюань, это ты? Твой телефон не пропал — он у меня.
Тогда раздался голос — тонкий, лёгкий, почти невесомый:
— Цзян… Чэнъюань? Приди… приди ко мне…
Сначала она смеялась, называя его по имени, но вдруг зарыдала:
— Посмотри… посмотри на меня! Далёко… больно… глаза… не вижу…
Я сначала подумала, что это какая-то шутка или отвергнутая девушка пытается вызвать сочувствие. Но, услышав, как она путает слова и не может вымолвить простую фразу, мне стало неприятно.
— Его сейчас нет, — сказала я. — Перезвони позже.
Я положила трубку. Хотела поставить телефон на тумбочку, но из-за швов на шее не могла нормально повернуть голову и не заметила, что рука ещё не дотянулась до края. Телефон выскользнул и с громким стуком упал на пол. Экран треснул, и аппарат выключился — больше не включался.
На следующий день я выписалась, зашла домой, взяла подарочный пакет, который собирала несколько дней, и отправилась в элитный район Фу-Беверли на улице Беверли-авеню. По обе стороны дороги тянулись ворота частных вилл, разбросанных в разных архитектурных стилях. Здесь почти не встречались пешеходы — только дорогие автомобили, многие из которых стоили по несколько миллионов.
Я шла по выложенной узорной плиткой Беверли-авеню, одной рукой прижимая подарок, другой — придерживая шею, чтобы не разошлись швы. Дойдя до дома №96, я уже собиралась нажать на звонок, как вдруг подкатил серебристый «Bentley». Ворота автоматически распахнулись.
Машина остановилась прямо передо мной, и водитель, опустив стекло, махнул мне рукой. Я открыла дверь и, неуклюже поворачивая шею, села внутрь.
— И Сюань, что с твоей шеей? — спросил он сразу.
— Упала с горы, — ответила я.
Молодой мужчина снял очки. У него была светлая кожа, изящные черты лица и спокойная, интеллигентная манера речи с приятным тембром.
— С горы упала? — переспросил он с недоверием.
— Шэнь Хан, — сказала я, — во-первых, раньше я действительно дралась, но давно этого не делаю. Во-вторых, я не вру — правда упала.
Шэнь Хан припарковал машину в гараже, и мы поднялись на лифте в гостиную. Он спросил:
— Это случилось вчера? Почему сразу не позвонила?
— Да ничего особенного, я сама справилась. Всё же в порядке, разве нет?
Он погладил меня по голове:
— Садись, не двигайся. Позову, когда будет готов обед. Кстати, после еды нужно кое-что обсудить.
В гостиной собралось много родственников Шэнь — пришли на семейный обед по случаю дня рождения Шэнь Хана и его отца.
Шэнь Хан — лучший друг моего старшего брата. А мой брат, Мяо Ичэн — тот самый, о ком я часто упоминаю, — уже нет в живых.
Когда я сказала Цзян Чэнъюаню, что у меня больше нет семьи, я имела в виду следующее: родители погибли в аварии, когда мне было семь лет, а брату — четырнадцать. Мы выжили благодаря небольшим сбережениям и деньгам, которые брат зарабатывал, работая на побочных подработках.
Нам пришлось пережить немало лишений: иногда на двоих хватало лишь одной чашки лапши, зимой не было тёплой одежды, болели — но молчали, чтобы не тратить деньги на лечение, и заболевали ещё сильнее. Год за годом становилось чуть легче. Я думала, что, когда брат окончит университет и устроится на хорошую работу, наши страдания наконец закончатся. Но судьба ударила снова — без предупреждения, без жалости. Брат тоже ушёл.
Это случилось в октябре прошлого года — ровно год назад.
Для семьи Шэнь октябрь — месяц радости: день рождения отца приходится на начало месяца, а Шэнь Хана — на конец. Поэтому они всегда устраивают совместный праздник где-то в середине октября.
Несколько дней назад Шэнь Хан звонил мне с сомнением в голосе:
— И Сюань, я знаю, что годовщина смерти Ичэна только что прошла. Если тебе тяжело — не приходи. Отец тоже так считает. Мы даже думали отменить праздник, но ему исполняется ровно пятьдесят, да и дальние родственники приехали — все настаивают на празднике. Придётся устраивать.
Я ответила:
— Шэнь Хан, пятьдесят лет — важная дата. Празднуйте обязательно! Даже если бы ему было сорок девять или пятьдесят один — всё равно празднуйте. Не позволяй моим обстоятельствам мешать вашей жизни.
Он вздохнул:
— Не думал, что мой день рождения теперь навсегда будет связан с годовщиной смерти лучшего друга. Что праздновать-то?
— Обязательно празднуй, — сказала я. — Если не будешь — это лишь усилит чувство вины у моего брата.
Шэнь Хан снова вздохнул:
— И Сюань, прошёл уже год… Ты в порядке? Справилась? Примирилась?
Он не видел моего лица по телефону, поэтому я соврала:
— Да, примирилась. Брат ведь не хотел, чтобы я осталась одна и страдала. Он хотел, чтобы я смирилась — значит, я смирюсь.
На самом деле я сдерживала слёзы, произнося эти слова. Мне было плохо. Совсем не хорошо. За этот год я потеряла самого близкого человека и друзей. Меня словно смыло потопом, и я плыву в океане одиночества, не зная, за что ухватиться. Как я могу быть в порядке?
В семь лет я рыдала на похоронах родителей, билась в истерике, падала на землю, брыкалась и кричала, пока брат не поднял меня. А в двадцать лет, на похоронах брата, я просто молча стояла, сжав губы до крови, чтобы не дать слезам вырваться наружу. Я больше не могла позволить себе упасть — ведь некому было меня поднять.
Если бы не судьба, усеянная терниями, кто стал бы идти по жизни, израненный, но вынужденный притворяться сильным?
Мне тоже хотелось, чтобы обо мне кто-то заботился в одиночестве, утешал в горе, звонил поздно ночью и спрашивал: «Когда вернёшься домой?» Хотелось бы плакать от боли и сказать: «Мне больно». Но возможно ли это — быть одной?
Жизнь заставила меня быть храброй. Жизнь заставила меня быть сильной. Я горжусь собой — да, я справилась. Но если бы была возможность, я предпочла бы остаться той, кем была год назад: кричать от восторга, увидев постер любимого актёра; радоваться любовному письму; собирать чемодан и уезжать в путешествие ради одного лишь снимка красивого пейзажа; плакать, когда хочется плакать, и капризничать, когда хочется капризничать. Но эта беззаботная юность оборвалась в мои двадцать лет.
Я сидела одна на диване. Некоторые из родственников Шэнь знали меня, другие — нет. Те, кто не знал, шептались, гадая, не я ли подружка Шэнь Хана. А знакомые объясняли:
— Это сестра лучшего друга Шэнь Хана. Он относится к ней как к родной сестре. Старый господин Шэнь и госпожа Шэнь тоже всегда считали её почти своей дочерью.
http://bllate.org/book/2417/266898
Готово:
