— О?
В голове тут же возникло изящное тело сяогэр, брови Бай Сюэвэня приподнялись, и на лице появилась многозначительная улыбка.
— Тогда почему раньше он не принимал мои подарки?
Оказывается, Бай У тоже положил глаз на Ли Сяяна. Ли Шоюэ втайне обрадовался и, заикаясь, принялся сочинять ложь:
— Мачеха не разрешала брать.
— Но каждый раз, когда он видел тебя, он радовался несколько дней подряд...
— Несколько дней назад он вдруг запретил мне водиться с тобой. И еще сказал, сказал, что если я снова тайком встречусь с тобой, то он продаст меня в весенний терем в услужение блудницам...
— Он еще ругал меня, — глаза Ли Шоюэ слегка покраснели, а в конце фразы послышался едва уловимый плачущий оттенок. — Он говорил, что я дрянной отродье, строю несбыточные планы, и что паршивая жаба губы раскатала на лебединое мясо...
— Мне так страшно, я, я не смел видеться с тобой...
В этих словах доля правды была лишь одна, а девять частей — ложью. Ли Шоюэ впервые в жизни так нагло врал, на сердце было неспокойно, отчего даже конечности немного оцепенели. Его расчет был прост: если Бай У пристанет к Ли Сяяну, то у него не останется времени докучать ему самому.
Если Ли Сяян лишится невинности, то в мгновение ока станет посмешищем на всю округу. От одной только мысли об этом ему становилось невероятно весело.
— Вот оно что, выходит, я напрасно тебя подозревал.
Слишком очевидно. Бегающие из стороны в сторону зрачки, виноватое выражение лица, неспособность прямо посмотреть в глаза, бешено вздымающаяся грудь — каждая деталь выдавала Ли Шоюэ с потрохами.
Он лжет.
Бай У прищурился, разглядывая сжавшегося в комочек человека в своих объятиях. Надо же, чтобы отделаться от него, он смог придумать такую ложь — от смеха животы надрaть можно.
Хоть Ли Сяян и хорош собой, но его мачеха — та еще заноза в жопе. Бай У больше всего на свете ненавидел связываться с подобными бабами, чтобы потом не вымазаться с головы до ног.
Впрочем, ему было любопытно посмотреть, какую еще нелепую ложь сможет выдумать этот сяогэр.
— Дома он заправляет всем единолично, как же я смею не слушать его?
На лице Ли Шоюэ застыла глубокая тревога, но на самом деле его сердце уже подпрыгнуло к самому горлу. Поверит ли Бай У его словам?— Хорошо, Юэ-гэр, — Бай Сюэвэнь обхватил ладонью ягодицу Ли Шоюэ и сжал её. — Завтра приведи Ян-гэра сюда, я сам с ним поговорю. В моём сердце есть только ты один, и пусть хоть небесная фея явится — ничего не изменится. Передай ему, пусть скорей выкинет из головы эти нелепые мысли.
— А... а он послушает тебя? — Ли Шоюэ поднял глаза и украдкой оглядел Бай Сюэвэня. Тот по-прежнему выглядел легкомысленно и фривольно, так что трудно было понять, насколько стоит верить его словам.
— Разве это проблема? — Бай У сжал пальцами подбородок Ли Шоюэ и прошептал ему на ухо несколько слов. От первоначального нежелания до засиявшего в глазах Ли Шоюэ восторга прошло всего пара мгновений.
— Так действительно можно?
Глаза Ли Шоюэ блестели от вспыхнувшей надежды. Ли Сяян — непросватанный сяогэр, цепляющийся за мужчину... Если об этом пойдёт молва, разве за ним не закрепится дурная слава нескромного и распутного человека?
— Вот увидишь.
Тон Бай У внезапно изменился, и он произнёс:
— Юэ-гэр, я согласился помочь тебе выместить злость. А ты? Как собираешься отблагодарить меня? Почему бы тебе завтра же не собрать вещи и не отправиться со мной в дальний путь?
— Я... я...
Ли Шоюэ обомлел, его тело напряглось, а ладони покрылись холодным потом. Он осторожно спросил:
— Я... мне нужно подумать.
— О чём тут думать? М-м? — Голос Бай Сюэвэня становился всё более опасным, когда он переспросил: — Ты не хочешь?
— Нет-нет, что ты.
Рука мужчины снова забегала по его телу, сжав бедро Ли Шоюэ у самого основания. Бай Сюэвэнь смотрел на него с полуулыбкой, будто стоило парню сказать ещё хоть пару слов, способных его разозлить, и он безжалостно разорвёт его одежду в клочья.
— Или мне овладеть тобой прямо сейчас, чтобы потом не тосковать в дороге? Вот только жаль твоё тело: боюсь, тебе придётся вытерпеть немало боли.
— Не надо... не надо, — Ли Шоюэ наконец охватила паника. Вокруг царила тишина, и если Бай У решит действовать всерьёз, его никто не спасёт.— Я согласен, согласен, я обещаю тебе, — сквозь слезы согласился Ли Шоюэ. — Завтра утром я приведу его к тебе, а вечером соберу вещи и уеду с тобой.
— Бай У, если уж я пойду за тобой, ты... ты не должен меня предать.
Ли Шоюэ наговорил ему целую гору ласковых слов и позволил Бай У стиснуть себя в объятиях и натерпелся от него унижений. Лишь когда Бай У полностью натешился, юноше удалось вырваться из его когтей.
Как говорится, легко призвать божество, да трудно его выпроводить. Сегодня он сполна прочувствовал это на собственной шкуре. И почему этот Бай У такой настырный? Знай он об этом раньше, ни за что не стал бы с ним сближаться.
В глазах Ли Шоюэ читалось горькое сожаление, но уныние быстро сменилось облегчением: к счастью, он оказался достаточно сообразительным и придумал такую отговорку.
Иначе сегодня ночью ему пришлось бы совсем худо.
Навстречу ему скользнул смутный силуэт. В кромешной тьме ничего нельзя было разобрать, и Ли Шоюэ отступил на пару шагов, настороженно всматриваясь в приближающегося человека, пока не услышал голос:
— Юэ-гэр?
Этот голос был до боли знаком и глубоко противен. Это был Ли Сяян.
В душе Ли Шоюэ шевельнулась мимолетная радость. Он ослабил бдительность и спросил:
— Ты чего здесь?
— Я видел, что тебя нет уже часа два, ты все стирал одежду, вот и решил прийти проведать.
— А-а.
По правде говоря, только что очернив Ли Сяяна перед чужаком, Ли Шоюэ теперь чувствовал редкий укол совести, шагая с ним бок о бок. Ему сделалось не по себе.
И все же, зная, что позади затаился хищный Бай У, Ли Шоюэ радовался компании — так ему было спокойнее. Вот только почему Ли Сяян так тяжело дышит?
— Ты что, бежал?
— Угу. Уже поздно, мне одному тоже было боязно выходить, вот и хотелось побыстрее тебя отыскать и вернуться.
«Изображаешь заботу, как же», — мысленно скривился Ли Шоюэ и замолчал, не зная, что ответить.
Но тут же он спохватился: Ли Сяян ведь собирался продать его в бордель! Наверняка он притащился сюда посреди ночи лишь из страха, что его товар сбежит.
Какая уж тут искренняя забота.
Так они и шли до самого дома, точно воды в рот набрали — ни один больше не проронил ни слова.
В темноте Ли Шоюэ развесил выстиранное белье и отряхнул налипшие песчинки. К счастью, испачкаться одежда не успела, иначе пришлось бы перестирывать.
Ли Сяян стоял под навесом галереи, погруженный в свои мысли.
— Время-то какое, почему ты еще не спишь?
Ван Гуйсян, вставшая среди ночи в уборную, столкнулась со своим гэром и не удержалась от ворчания:
— Нечего по ночам жечь масло и вышивать платки, только глаза портить. У матери нет лишних денег на твои прихоти.
С этими словами она ткнула пальцем ему в лоб — до чего же беспокойное дитя!
— Матушка, мне так жарко, что не уснуть. Я просто вышел немного подышать прохладой. Матушка, посмотри, я весь потницей покрылся!
— Ох, золотце мое, у тебя же есть бамбуковая жена! Как же ты умудрился так упариться?
Ван Гуйсян подняла масляную лампу повыше. Увидев на шее сяогэра несколько крупных красных прыщиков потницы, она тут же запричитала от жалости:
— Потерпи сегодня, а завтра я велю твоему отцу съездить в город и купить тебе фарфоровую подушку.
— Матушка, ты у меня лучшая! — Ли Сяян тут же расплылся в улыбке и, взяв мать за руку, потянул в дом.
— А кого мне еще баловать, если ты у меня один-единственный, — с шутливым упреком отозвалась Ван Гуйсян. — В доме и без твоих рукоделий деньги водятся, к чему так изводить себя? Послушай мать: гэр должен беречь себя.
— Знаю, знаю, — Ли Сяян мягко подтолкнул ее к дверям, отчего Ван Гуйсян всплеснула руками: — Да не толкай ты меня! Я же по нужде вышла, а из-за тебя обо всем забыла...
Ли Шоюэ уже лежал в постели. Слыша доносившиеся снаружи голоса, он лишь молча плотнее завернулся в одеяло. У него круглый год мерзли руки и ноги, так что летний зной ему был нипочем.
Укрыв живот тонким одеялом, Ли Шоюэ подумал, что все эти бамбуковые жены и фарфоровые подушки — сущая ерунда, от которой все равно нет никакого толку.
http://bllate.org/book/24167/2793579
Готово:
