Бомба впереди быстро расправилась со стаей волков. Однако лицо Ночного Сокола оставалось мрачным. Он закинул винтовку за плечо и резко бросил:
— Немедленно уходим отсюда! Такой переполох наверняка привлечёт внимание.
Бай Су Йе тоже вскочила в машину, чтобы взять необходимые припасы для пустыни.
Но едва она забралась внутрь, как Юй Ань крикнул:
— Поздно! Они уже здесь!
Ночной Сокол последовал за ней и запрыгнул в машину, приказав:
— Юй Ань, отступай к машине! Су Су, вытаскивай весь боезапас!
— Хорошо, — ответила Бай Су Йе и вытащила ящик с патронами.
В следующее мгновение раздался выстрел. Она мгновенно пригнулась. Ночной Сокол уже инстинктивно схватил её и прикрыл своим телом.
— Сиди здесь и ни в коем случае не высовывайся! — приказал он. — Юй Ань, включай прожектор!
Юй Ань щёлкнул выключателем, и прожектор, установленный днём на вертолёте, вспыхнул, освещая направление, откуда приближались люди.
Однако прошло меньше пяти секунд, как он снова погас.
— В направлении десяти часов — восемнадцать человек! Тяжёлый пулемёт, других вооружений пока не видно! — доложил Юй Ань.
Едва он договорил, Ночной Сокол вскочил и сделал точный выстрел из окна в указанном направлении.
Вдали послышался суматошный топот. Затем начался настоящий град пуль, с громким стуком ударяющихся о стальную обшивку машины.
Юй Ань снова включил прожектор, но уже через четыре секунды выключил его.
— На одного меньше. Они рассеялись. Один — в направлении восьми часов.
Ночной Сокол немедленно развернулся к новой цели. Юй Ань тем временем точно устранил угрозу в направлении одиннадцати часов.
Они действовали слаженно и без лишних слов, устраняя противников в этом шквальном огне. Но вдруг прожектор с громким хлопком погас — его подстрелили.
Наступила мёртвая тишина.
Трое в машине затаили дыхание, боясь пропустить малейший шорох шагов.
— Пять часов! — Ночной Сокол резко обернулся и выстрелил.
— Четыре часа! — Юй Ань тоже выстрелил.
Но прежде чем Юй Ань успел повернуться, из другого направления ударила очередь. Он услышал шаги слишком поздно.
— Юй Ань, осторожно! — крикнула Бай Су Йе.
Не раздумывая ни секунды, она бросилась ему на помощь. В прыжке она подняла пистолет и дважды выстрелила в окно. Снаружи с глухим стуком рухнул последний здоровяк.
Пуля прошла в сантиметре от её уха, срезав прядь волос. Она даже не стала вытирать кровь с мочки уха и тихо спросила оглушённого Юй Аня, которого оттолкнула в сторону:
— Ты как? Ты ранен?
Юй Ань молчал, лишь ошеломлённо смотрел на неё.
В темноте Бай Су Йе не слышала ответа, только тяжёлое дыхание. Не зная, что с ним, она повторила:
— Ну скажи же, всё в порядке? Может, где-то задело?
Говоря это, она уже нащупала его руку.
Юй Аню стало не по себе. В голову хлынули воспоминания десятилетней давности — тогда они были такими близкими… Сейчас он чувствовал себя неловко.
Значит…
Она только что спасла ему жизнь? Если бы пуля хоть немного отклонилась, она попала бы в неё. А она даже не задумалась — бросилась без колебаний…
— Чего ты щупаешь? — раздался резкий голос Ночного Сокола, который перехватил её руку. — Он не ранен!
— Ну и слава богу, — выдохнула Бай Су Йе. Ей совсем не хотелось, чтобы кто-то из них пострадал из-за неё. Хотя, похоже, она уже и так всех втянула в беду.
— А ты? — Ночной Сокол поднял на неё глаза. В лунном свете его взгляд был глубоким и пристальным. — Где тебя задело?
Бай Су Йе потрогала ухо и ощутила липкую влагу. Болело, но терпимо.
— Ничего страшного, просто царапина на ухе, почти не болит.
Лицо Ночного Сокола оставалось суровым.
— В следующий раз оставляй спасение мне!
Бай Су Йе усмехнулась:
— Так только ты можешь быть героем?
— Да, только я! — Ночной Сокол не улыбнулся. Он открыл аптечку и уселся у окна. — Иди сюда, дай осмотреть рану.
— Да честно тебе говорю, всё в порядке, — сказала Бай Су Йе, но, не желая его расстраивать, послушно подсела рядом.
Ночной Сокол обрабатывал царапину на её ухе. По сравнению с раной на руке это было пустяком, но его лицо по-прежнему оставалось мрачным.
Только что они прошли через смертельную схватку. Теперь, когда все враги повержены, наконец-то можно было немного расслабиться.
Юй Ань сидел на полу, прислонившись к ножке стола в доме на колёсах, тяжело дыша. Его взгляд долго не отрывался от женщины у окна. Он молчал, будто хотел что-то сказать, но не решался.
Ночной Сокол бросил на него взгляд. В лунном свете его глаза казались ещё холоднее.
— Что уставился?
Юй Ань очнулся и понял, что его пристальное внимание вызвало раздражение у другого мужчины.
— Вы не подумайте, у меня нет никаких других мыслей, — поспешно оправдался он.
— Говори прямо, без обиняков. Это не в твоём характере — мямлить, — сказал Ночной Сокол, захлопывая аптечку.
Бай Су Йе ничего не поняла:
— Вы о чём?
— Спроси его, — кивнул Ночной Сокол в сторону Юй Аня.
Бай Су Йе посмотрела туда, куда он указал. Юй Ань неловко отвёл глаза, затем встал, сжимая винтовку.
— Пойду проверю, точно ли эти ублюдки мертвы.
Он направился к выходу. У самой двери его шаг замедлился, и он неожиданно бросил через плечо:
— Спасибо.
Два слова — неловких, сухих.
Он даже не обернулся и сразу спрыгнул с машины.
Бай Су Йе на миг замерла. Эти два слова задели за живое. Она хорошо знала, за что он держит обиду: десять лет назад всё рухнуло из-за предательства, и он до сих пор не мог простить. Поэтому даже сейчас, чтобы выдавить из себя «спасибо», ему пришлось преодолеть огромную внутреннюю преграду.
Пока она размышляла об этом, окно постучали снаружи. Она наклонилась и услышала:
— Но одно к другому не имеет отношения! «Спасибо» не значит «прощаю»!
Бай Су Йе горько улыбнулась.
На самом деле…
Она никогда даже не мечтала о прощении. Не смела.
Рядом лицо Ночного Сокола тоже стало мрачнее. Но Бай Су Йе не могла прочесть его мысли. Наверное, он думает так же, как и Юй Ань: спасти — одно, простить — совсем другое. Между ними — предательство любви и двадцать пять человеческих жизней…
Хотя она и не питала никаких иллюзий, это осознание всё равно больно сжало сердце.
— Хочешь выйти подышать свежим воздухом? — спросил Ночной Сокол, возвращая её к реальности.
Бай Су Йе посмотрела на него с лёгкой грустью, но отогнала все мрачные мысли и кивнула:
— Рассвет в пустыне — зрелище великолепное. Стоит увидеть.
Упоминание рассвета одновременно напомнило обоим о том утре на горе Муцзе, когда они смотрели на восход вместе. Они переглянулись, и в глазах каждого отразилась та же боль и тревога.
Тогда они были так отчаянны и подавлены…
Именно там Ночной Сокол прошептал ей на ухо: «Если я отпускаю тебя, значит, отпускаю и в сердце».
Кто бы мог подумать, что однажды они снова встретятся и будут сражаться плечом к плечу в такой обстановке?
— Если не устала, пойдём посмотрим на рассвет, — первым нарушил молчание Ночной Сокол.
— Я проспала весь день, сейчас полна сил.
Они вышли из дома на колёсах один за другим. Вокруг стоял резкий запах крови. Юй Ань обыскал тела, забрал оружие и фляги с водой, сложив всё в машину на случай необходимости.
— Иди поспи. Вторую половину ночи проведу я, — сказал Ночной Сокол Юй Аню. В первую половину ночи, наблюдая за её сном, он тоже немного прилёг.
— Я не устал, — возразил Юй Ань.
— Сейчас нам всем нужно беречь силы. Не время упрямиться. В машину! — приказал Ночной Сокол. Его тон не терпел возражений.
Юй Ань помедлил, но в итоге кивнул и, прижимая винтовку, поднялся в машину.
………………
Снаружи царила тишина.
Только ветер шумел в пустыне.
Луна ярко светила на безбрежные пески. Если бы не погоня и не угроза смерти, это было бы зрелище, достойное созерцания.
— Ночной Сокол, давай присядем там, — Бай Су Йе указала на невысокий песчаный холмик неподалёку и первой побежала туда.
Ночной Сокол нахмурился.
Он быстро догнал её и, инстинктивно прижав к себе, резко сказал:
— Иди за мной и не отходи! — Его лицо оставалось напряжённым даже в лунном свете, глаза неотрывно следили за каждым её движением.
Бай Су Йе подняла на него глаза и вдруг тихо рассмеялась. Её улыбка в лунном свете была почти соблазнительной. Он на миг растерялся.
— Чего смеёшься?
— Ты слишком напряжён, — сказала она, пальцем касаясь его напряжённых скул. — Расслабься. Я не такая хрупкая, как тебе кажется, и не хочу быть тебе обузой.
Ночной Сокол пристально смотрел на неё.
Да, она храбрая, ловкая. На её месте любая другая женщина давно бы сломалась от страха в таких условиях. А она всё ещё держится.
Но…
Как бы ни была сильна Бай Су Йе, в его глазах она всегда оставалась женщиной, которую нужно защищать. И что касается «обузы»… Он был бы рад, если бы она стала его настоящей обузой!
— Ночной Сокол? — Она лёгким движением ущипнула его за мочку уха. — Очнись.
Он вернулся из задумчивости, схватил её руку и крепко сжал.
— Не трогай! — бросил он хрипловато, почти грубо.
Бай Су Йе едва сдержала смех. Этот мужчина… Оказывается, его так легко вывести из равновесия. Гораздо легче, чем десять лет назад.
Раньше, наверное, из-за её юного возраста, он отлично владел собой. Но сейчас всё иначе. Она уже успела убедиться в этом несколько раз.
Правда…
Так ли легко он поддаётся искушению и перед той девушкой — своей невестой?
При мысли о ней настроение Бай Су Йе мгновенно испортилось.
Ночной Сокол, почувствовав перемену, обернулся:
— О чём задумалась?
— Ни о чём… Просто так, — покачала она головой и, сжав его руку, добавила: — Пойдём.
Сейчас не время думать о чём-то ещё. Кто знает, удастся ли им выбраться из этой пустыни? Зачем мучить себя лишними мыслями?
……………………………
На песчаном холме ветер был сильнее.
Бай Су Йе носила куртку Ночного Сокола. На нём же была только белая футболка с короткими рукавами, обтягивающая мускулистые плечи.
Она провела рукой по его руке — кожа была ледяной.
— Надевай куртку. Здесь легко простудиться, а это сейчас совсем ни к чему, — сказала она, снимая с себя его куртку. В такой ситуации ни один из них не мог позволить себе заболеть.
На этот раз Ночной Сокол не стал спорить и сразу натянул куртку. Бай Су Йе облегчённо вздохнула — он редко бывает таким послушным.
Но в следующее мгновение она почувствовала, как его рука обхватила её за талию.
Прежде чем она успела опомниться, он уже усадил её себе на колени, прижав к себе.
Она удивлённо подняла на него глаза.
— Ночной Сокол?
Он распахнул куртку и укрыл ею обоих, прижав её к своей груди. Ветер остался снаружи, а она ощутила тепло и надёжность его тела. Она даже не пыталась сопротивляться — да и зачем? В такой момент сопротивление было бы бессмысленным.
Она мягко прижалась к нему.
— Тебе ещё холодно? — спросил он низким, глубоким голосом, устремив взгляд вдаль.
— Нет… — покачала она головой. Её рука, не задетая раной, незаметно обвила его за поясницу и крепко прижала к себе.
Тело Ночного Сокола на миг напряглось, но почти сразу расслабилось.
http://bllate.org/book/2416/266452
Готово:
