Однако, как ни нажимала она на кнопки, телефон больше не включался.
Видимо, вчера, когда она напилась, уронила его — и теперь он вышел из строя.
Но сквозь туман воспоминаний она отчётливо помнила: вечером набрала тот самый номер, который знала наизусть уже десять лет. И, кажется, даже услышала его голос…
Было ли это пьяной галлюцинацией или всё же реальностью? Дозвонилась ли она тогда? Сможет ли теперь найти его по этому номеру?
С самого начала этот номер был предназначен только для неё.
Он тогда чётко сказал: «Когда бы ты ни захотела меня — звони. Я всегда буду на связи».
Значит ли это, что даже сейчас он всё ещё держит этот номер активным?
При мысли об этом сердце Бай Су Йе забилось сильнее. Ей нестерпимо хотелось проверить — вдруг номер действительно ещё работает. Но, к несчастью, её собственный телефон был непригоден.
— Госпожа Бай, вы проснулись, — в этот момент медсестра вошла в палату.
Бай Су Йе почти мгновенно выпалила:
— Можно одолжить ваш телефон?
— Мой телефон?
— Да. Мне нужно позвонить.
— Конечно, конечно, — медсестра поспешно вытащила свой аппарат и протянула ей.
Бай Су Йе быстро набрала первые цифры, но чем ближе подходила к концу номера, тем медленнее становились её пальцы.
А если вдруг он ответит? Что тогда? Спросить: «Почему ты до сих пор не отключил этот номер?»
А если не дозвонится? Тогда всё, во что она тайно верила, окажется лишь глупой, самонадеянной иллюзией…
— Госпожа Бай? — медсестра мягко окликнула её, заметив, что та замерла с телефоном в руках. — С вами всё в порядке?
Она очнулась и слегка покачала головой. Затем, словно решившись раз и навсегда, донабрала оставшиеся цифры. Сердце колотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди…
Но в ответ раздался лишь холодный, бездушный женский голос:
— К сожалению, абонент временно недоступен. Пожалуйста, повторите попытку позже…
Она оцепенело слушала механическое сообщение. Всё тело словно окаменело. Она думала, что не питала никаких надежд, но теперь ясно ощущала, как сердце тяжело опустилось куда-то вниз…
Её мечты показались ей вдруг по-детски наивными и даже смешными.
Десять лет! Ведь тогда, на горе Муцзе, Ночной Сокол чётко дал понять: всё кончено. А теперь он ещё и женится… Как он мог сохранить этот номер, предназначенный только для неё?
Разве это не бессмысленно?
— Госпожа Бай, вы ужасно бледны, — обеспокоенно сказала медсестра. — Может, вызвать доктора Фу?
— Нет, спасибо. Спасибо за телефон, — Бай Су Йе вернула ей аппарат.
И в этот самый момент дверь распахнулась, и в палату ворвался Бай Лан:
— Министр, этот Ночной Сокол просто издевается над нами!
Услышав это имя, Бай Су Йе внутренне сжалась, но внешне лишь спокойно спросила:
— Что случилось?
— Приглашение! — Бай Лан сунул ей красный конверт, всё ещё кипя от ярости. — Он вообще наглец! Пригласил всех руководителей Государственного управления по безопасности на свою помолвку… И вас в том числе!
— Приглашение! — Бай Лан протянул ей красный конверт, всё ещё кипя от ярости. — Он вообще наглец! Пригласил всех руководителей Государственного управления по безопасности на свою помолвку… И вас в том числе!
Бай Су Йе медленно вскрыла конверт. Оттуда выскользнула карточка.
Да, это действительно было приглашение.
Ярко-красное, праздничное…
На нём чётко были напечатаны два имени рядом: «Ночной Сокол» и «Налань».
Чем дольше она смотрела на них, тем сильнее жгли глаза слёзы.
— Не расстраивайтесь! Я сейчас же выброшу эту дрянь в мусорку! — воскликнул Бай Лан, уже потянувшись за приглашением.
— Зачем его выбрасывать? — Бай Су Йе забрала карточку и спрятала под подушку. Затем швырнула свой сломанный телефон Бай Лану. — Телефон, кажется, разбился. Отнеси его в техотдел. Там много важных писем — пусть разберутся специалисты из управления.
— А это приглашение… — Бай Лан, всё ещё держа телефон, тревожно посмотрел на неё.
— Я сама поговорю с начальством. Не переживай за меня.
Бай Лан хотел что-то сказать, но в итоге промолчал и лишь добавил:
— Доктор Фу велел вам остаться в больнице ещё на два дня. Никуда не ходите, отдыхайте.
— Хорошо, я поняла, — неожиданно послушно ответила Бай Су Йе.
Бай Лан вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
В огромной палате воцарилась тишина — такая глубокая, что стало тревожно. Бай Су Йе снова вытащила приглашение из-под подушки и долго смотрела на него.
На самом деле, этот день неизбежно должен был наступить…
Просто когда он пришёл, боль оказалась слишком сильной, чтобы скрыть её…
……………………
В последующие дни, после выписки из больницы, Бай Су Йе будто ничего не случилось — полностью погрузилась в работу. Бай Лан то и дело косился на неё с изумлением. Она ждала, что директор лично вызовет её к себе — и действительно, за два дня до помолвки её вызвали на верхний этаж.
— Каково ваше мнение насчёт этого мероприятия? — спросил директор, говоря с ней так, будто обсуждали что-то обыденное.
— У нас с Ференсом давние счёты. Неизвестно, какие планы у него за этим приглашением. Если бы был выбор, я бы, конечно, не поехала.
Директор внимательно изучал её лицо, словно пытаясь прочесть её истинные мысли. Наконец сказал:
— Поезжайте. Пусть внутри у нас и вражда, но внешне мы обязаны сохранить лицо. Раз он осмелился пригласить нас открыто, значит, не посмеет устроить провокацию.
— Если вы считаете нужным, я поеду, — кивнула Бай Су Йе, принимая его решение.
Директор явно остался доволен:
— С вами поедут Бай Лан и заместитель директора. Подарок для жениха и невесты подготовит управление — вам не нужно беспокоиться. Завтра утром вылетаете. Сегодня соберитесь.
……………………
На следующий день.
Юду.
Сегодня в Юду было на несколько градусов холоднее, чем в стране S.
Отель, где их разместили, Ференс заранее подготовил — это была семизвёздочная парусная гостиница, принадлежащая Ночному Соколу. Здание считалось символом центра Юду и пользовалось мировой славой, входя в число лучших отелей мира.
Бай Лан, неся чемоданы, оглядывался по сторонам и восхищённо воскликнул:
— Говорили, что Ференс и Ночной Сокол богаты, как короли, но теперь я убедился — это не преувеличение.
Бай Су Йе не обращала внимания на его восторги. Всем в управлении и так было известно, какие у Ночного Сокола активы на поверхности. Этот отель она знала лучше, чем кто-либо.
Она окинула взглядом холл — повсюду уже вовсю шли приготовления к празднику. На приглашении чётко указывалось, что помолвка состоится через два дня в самом большом зале отеля. Без сомнения, это будет самое грандиозное помолвочное торжество в истории Юду.
Служащий провёл их троих в президентские апартаменты на верхнем этаже.
Вид из окна был великолепным. Её номер был особенным — с него открывался панорамный вид на море. Она приоткрыла створку балконной двери, и в комнату ворвался свежий, солоноватый воздух, доносясь вместе с шумом прибоя.
Юду…
Прошло десять лет с тех пор, как она в последний раз ступала на эту землю.
Именно здесь они с Ночным Соколом познакомились, полюбили друг друга, стали единым целым…
Все эти годы она не смела вернуться сюда — боялась, что воспоминания и чувство вины поглотят её целиком…
И вот теперь она снова здесь — ради его помолвки.
Как же непредсказуема судьба.
— Министр, пойдёмте ужинать? Заместитель директора договорился встретиться с друзьями, так что остаёмся только мы вдвоём, — позвонил Бай Лан в её номер.
— Иди один. У меня позже дела, — отказалась она.
Бай Лан на мгновение замолчал, потом осторожно спросил:
— Министр… Вы не собираетесь искать… Ночного Сокола?
— Ерунда какая, — Бай Су Йе резко положила трубку.
Затем она достала из чемодана строгий чёрный костюм, надела тёмные очки и одна вышла из отеля. За десять лет город сильно изменился. Она села в такси и на языке страны Т чётко назвала водителю адрес. Потом молча сидела, глядя, как мимо проносятся улицы — одновременно чужие и до боли знакомые.
Каждая аллея, каждый поворот… Всё это когда-то они прошли вместе, держась за руки…
Но десять лет — словно целая вечность…
— Мисс, мы приехали, — остановил машину водитель.
Бай Су Йе расплатилась и вышла. Перед ней простиралось кладбище. Мраморные надгробия стояли рядами, будто холодные клинки, готовые пронзить её насквозь.
Глубоко вдохнув, она направилась к цветочному магазину неподалёку. Там было оживлённо, и лишь через некоторое время к ней подошёл продавец.
— Чем могу помочь, мисс?
— Белые маргаритки. Двадцать пять букетов, — на языке страны Т она говорила свободно.
— Столько? — удивился хозяин.
Она горько усмехнулась:
— Да, именно двадцать пять.
Двадцать пять братьев Ночного Сокола погибли в той битве, и их останки были торжественно захоронены здесь, вместе.
— Хорошо, сейчас привезу со склада.
— Не торопитесь.
Бай Су Йе кивнула и ждала в магазине двадцать минут, пока не получила все букеты. Цветы почти вываливались из её рук, и прохожие недоумённо косились на неё.
Она подошла к двадцати пяти могилам одну за другой, с благоговением и чувством глубокой вины возлагая на каждую по букету маргариток. Перед каждым надгробием она опускалась на колени и низко кланялась, касаясь лбом земли. Когда она закончила двадцать пятый поклон, на лбу уже проступила кровь — кожа была содрана до мяса.
Она знала: этот жест ничем не искупит её вины перед живыми, не принесёт прощения от тех, кто навеки покоится под землёй, и не избавит её от мук, терзающих её душу уже десять лет…
Но это всё, что она могла сделать сейчас.
Только что она поднялась с земли, как вдруг услышала рёв моторов — к кладбищу приближался целый кортеж.
Она вздрогнула и инстинктивно обернулась.
Этот участок кладбища был выкуплен Ночным Соколом специально для тех двадцати пяти братьев. Значит, приехали сюда именно для поминовения.
Бай Су Йе сразу подумала, что это родственники погибших — и ей стало стыдно. Она не могла смотреть им в глаза, поэтому быстро спряталась за ближайшее надгробие.
Но когда она осторожно выглянула, чтобы посмотреть, кто приехал, её словно громом поразило.
Это были не родные…
Это был…
Ночной Сокол.
Всего приехало восемь машин.
Из каждой вышли по четверо высоких мужчин в чёрных костюмах. Впереди шёл сам Ночной Сокол, за ним — Юй Ань и Ли Ши, чуть позади и по бокам. Остальные следовали за ними, лица всех были суровы и сосредоточены.
Она и представить не могла, что именно сегодня они приедут сюда — ведь это их ежегодный день поминовения.
Бай Су Йе прижалась спиной к надгробию и затаила дыхание. Она не хотела, чтобы Ночной Сокол увидел её здесь. Её присутствие сейчас стало бы для него и для его людей второй раной. В их глазах её поступок выглядел бы как лицемерие — будто кошка плачет над мёртвой мышью…
…………………
Ночной Сокол поднялся на холм и сразу заметил свежие белые маргаритки. Его брови нахмурились — он всегда был чрезвычайно внимателен и подозрителен. Он окинул взглядом окрестности.
— Кто-то здесь был! — воскликнул Юй Ань.
Ли Ши поднял один из букетов и осмотрел:
— Совсем недавно. Цветы ещё свежие.
— Кто стал бы класть по букету на каждую могилу? — задумался Юй Ань.
— Может, кто-то из родных пришёл сегодня, — предположил Ли Ши и бережно вернул цветы на место.
Ночной Сокол молча смотрел на маргаритки. Он знал одну женщину, которая особенно любила эти цветы. Но могла ли это быть она?
Ведь они сейчас в Юду, в стране Т, а не в стране S…
…………………
Огромная процессия прибыла, совершила поклоны, возложила цветы и так же торжественно уехала. Бай Су Йе долго слушала, как затихают звуки моторов, и лишь тогда облегчённо выдохнула. Она прислонилась спиной к холодному камню надгробия и подняла глаза к закату. В душе царила пустота и холод.
Вернувшись в отель, она ничего не ела. Приняла душ, надела халат и достала из чемодана упаковку снотворного.
http://bllate.org/book/2416/266443
Готово:
