Она тихо «мм»нула и кивнула. Затем он поднял её из воды, и она, смутившись, инстинктивно схватила полотенце и плотно завернулась в него. Бай Ицзин, глядя на неё в таком виде, едва сдерживал страсть — ему безумно хотелось снова прижать её к постели и овладеть ею без остатка.
Но…
Она ещё не пришла в себя после всего пережитого. Если он воспользуется этим моментом, она непременно рассердится.
Бай Ицзин уложил её на кровать и пошёл за феном. Она воспользовалась паузой и быстро натянула халат. Страсть немного улеглась, и теперь, чувствуя себя бодрее, она встала на колени на кровати и стала сушить ему волосы.
— Лэнфэй рассказал мне о текущей ситуации в стране. Я понимаю, что тебе там по-прежнему нужны.
— Ты хочешь, чтобы я остался президентом? — Бай Ицзин обхватил её за бёдра и притянул к себе.
— Хочу, ведь не хочу разочаровывать народ. Но видеть, как ты изнуряешь себя… Мне хочется, чтобы ты жил легче.
— А ты сама о себе никогда не думала? — Он поднял на неё взгляд. — Пока я остаюсь президентом, возможно, так и не смогу жениться на тебе. На этом посту я не могу игнорировать волю народа.
Она выключила фен.
Склонившись, посмотрела на него.
— Тогда… если мы сейчас не поженимся, ты вдруг однажды передумаешь?
Он приподнял бровь.
— Возможно.
— … — Ся Синчэнь сердито уставилась на него и швырнула фен. Повернувшись, она сделала вид, что больше не хочет с ним разговаривать, но он перехватил её за талию и притянул к себе. Она укусила его за руку. — Хорошо ещё, что я до сих пор не вышла за тебя! Даже если и выйду замуж, кто знает, вдруг ты завтра изменишь!
Бай Ицзин сжал её подбородок.
— Чем скорее поженимся, тем меньше у тебя будет поводов устраивать такие сцены, как в прошлый раз! Остальное не твоё дело. Лэнфэй недооценил способности Юй Цзэяо — я в нём уверен.
Ся Синчэнь перестала капризничать и серьёзно спросила:
— Ты точно не пожалеешь?
Его взгляд стал глубже, жарче. Она отчётливо видела в его глазах только своё отражение. И поняла: даже если он не ответит, она уже знает правду.
Тем временем в доме Лань, в кабинете, Лань Чжань со злостью ударил ладонью по столу.
— Он и правда собирается подать в отставку?!
— Президент не скрывал этого намерения. Сейчас он уже ведёт активные переговоры с соответствующими департаментами, — ответил его помощник Шэнь Мин.
— Если президент действительно уйдёт в отставку, преимущество немедленно перейдёт к вице-президенту Юй. После смены власти ваше недавно занятое место председателя, боюсь…
Шэнь Мин не договорил.
Лань Чжань холодно фыркнул.
— Столько лет я из кожи вон лез, следовал за ним, как тень, делал всё, что просил… Неужели теперь позволю ему просто уйти?!
— Тогда вы намерены…
Лань Чжань задумался, после чего уже твёрдо решил:
— Свяжись со СМИ. И… позвони вице-президенту Юй!
— Вице-президенту Юй?
Шэнь Мин изумился.
Неужели он собирается немедленно отказаться от президента Бая и перейти в лагерь другого?
…………………………
На следующий день в семь часов вечера праздник в честь дня рождения госпожи Ланьтин проходил в самом большом банкетном зале отеля «Кинг».
Ся Синчэнь в платье цвета озёрной глади выглядела изящно и благородно. Рядом с ней был Ся Да Бай — без сомнения, самый заметный гость вечера.
Одетый как маленький джентльмен — костюмчик и галстук-бабочка — он был точной копией Бай Ицзина в миниатюре.
Как только они появились у входа в отель, их тут же окружили репортёры и начали делать снимки. Вопросы сыпались один за другим, все более и более колючие.
Ся Да Бай явно не привык к такому наплыву людей и вспышкам камер — его бровки нахмурились, и он явно был недоволен. К счастью, вскоре появились охранники. Ся Синчэнь велела отвести ребёнка внутрь, а сама осталась разговаривать с прессой.
Ей давно хотелось всё прояснить.
— Госпожа Ся, расскажите, пожалуйста, о тех фотографиях!
— Вашему сыну почти пять лет, а вы до сих пор не женаты с президентом. Не повлияли ли эти снимки на вашу свадьбу?
— Говорят, что в прошлый раз госпожа Ли Линъи раскрыла историю пятилетней давности именно по вашему сговору, чтобы заставить президента жениться на вас. Это правда?
— Вы действительно были любовницей младшего сына семьи Юй? Известно ли об этом вице-президенту Юй, который тоже приглашён сегодня?
…
Она последние дни не заглядывала в новости и не ожидала, что слухи достигли таких масштабов.
Более того, ходили слухи, будто всё это она сама подстроила, чтобы вынудить президента взять её в жёны.
Ся Синчэнь стояла спокойно, но уже собиралась ответить, когда вдруг за спиной раздался знакомый голос:
— Синчэнь.
Этот голос…
Она замерла и обернулась.
Из отеля вышел Лань Чжань в безупречном костюме. На лице играла дружелюбная улыбка — совсем не похожая на ту суровую маску, которую он носил при ней в прошлый раз. Сегодня он казался даже добродушным.
Именно это и насторожило её ещё больше.
Она растерянно смотрела на него.
Лань Чжань подошёл к журналистам и сказал:
— Не смейте так приставать к девушке! Она — племянница Лань Чжаня, и я не допущу, чтобы кто-то обижал её!
Ся Синчэнь удивлённо смотрела на Лань Чжаня. Она не понимала, что он задумал.
— Почему так чужо? В прошлый раз ведь уже звала меня «дядюшкой», — всё так же улыбаясь, продолжал он. Такой Лань Чжань был словно другой человек.
Репортёры тут же учуяли сенсацию и сменили тему:
— Господин Лань, вы сказали, что она ваша племянница? Но, насколько нам известно, у вас есть только одна сестра — госпожа Ланьтин, которая до сих пор не замужем.
— Не замужем — не значит, что не может иметь ребёнка! Мы только недавно нашли её. Хотели поделиться этой радостной новостью, но всё не находили подходящего случая. Сегодня же день рождения моей сестры — я решил объявить об этом сам. Уверен, она одобрит.
Ся Синчэнь с изумлением смотрела на Лань Чжаня. Она боялась, что он скажет ещё что-нибудь шокирующее, и попыталась остановить его. Но всё было заранее продумано: Шэнь Мин уже оттеснил её в сторону.
— Госпожа Ся, вам здесь больше нечего делать. Прошу вас пройти внутрь!
— Отпустите меня! — Ся Синчэнь пыталась вырваться, но Шэнь Мин дал знак, и несколько крепких охранников окружили её.
Она слышала, как журналисты продолжали допрашивать:
— Тогда кто отец госпожи Ся?
Сердце Ся Синчэнь замерло в горле.
— Что ж, отцом госпожи Ся является… — начал Лань Чжань.
Она задержала дыхание.
— Господин Бай Цинжан!
Эти слова вызвали взрыв. Все репортёры на мгновение замолкли от шока.
Ся Синчэнь тоже застыла на месте.
Но уже в следующий миг зал взорвался.
Журналисты бросились вперёд, вспышки камер ослепили её. Вопросы сыпались один за другим:
— Бай Цинжан? Вы имеете в виду дядю президента?
— Именно.
— Тогда получается, президент и госпожа Ся — кровные родственники?!
— Президент знал об этом заранее?
— А ребёнок тогда…
Ся Синчэнь стояла как вкопанная. В голове стучало, шум в ушах становился всё громче, превращаясь в сверлящую боль. Она не понимала, зачем Лань Чжань вдруг раскрыл эту тайну и почему именно семья Лань решила всё разрушить.
Он ведь прекрасно знал, что это погубит репутацию президента!
Или… он специально хотел его уничтожить?
Когда камеры снова нацелились на неё, и она уже открыла рот, чтобы объяснить, что всё не так, как они думают, к отелю подъехала машина.
Она резко остановилась у входа.
Персонал отеля мгновенно вытянулся по струнке, выражая почтение.
Несколько человек бросились вниз по ступеням.
Дверцу открыл тренированный охранник.
Под яркими вспышками камер появился тот самый мужчина. Он шёл спокойно, окружённый свитой, поднимаясь по ступеням.
В этот миг…
Лань Чжань замер на месте.
Он никак не ожидал его появления. Чтобы избежать лишнего внимания, на этот приём его даже не приглашали, и список гостей был тщательно проверен.
Так же ошеломлена была и Ся Синчэнь.
На мгновение, забыв обо всём, она смотрела только на него.
На мгновение, ослеплённая вспышками камер, она забыла, что хотела сказать, и лишь смотрела на него.
Бай Ицзин…
Его появление будто озаряло всё вокруг. Всякий свет и все взгляды мгновенно устремились на него.
Она смотрела, как он, игнорируя осуждающие взгляды толпы, уверенно шагал к ней и взял её руку в свою.
Ся Синчэнь слабо улыбнулась.
Беспокойство, вызванное словами Лань Чжаня, постепенно улеглось. С ним рядом всё становилось спокойно и надёжно.
— Как ты здесь оказался? — тихо спросила она.
Бай Ицзин поправил выбившуюся прядь у неё за ухом.
— Сейчас немного свободного времени появилось, решил заглянуть. К тому же… как же я могу пропустить день рождения будущей тёщи?
Под вспышками камер он совершенно не скрывал своей нежности.
Фраза «будущая тёщи» была сказана не только для неё, но и для всех присутствующих.
На их пальцах сверкали обручальные кольца.
Журналисты вновь пришли в возбуждение.
— Президент, правда ли, что те фотографии никак не повлияли на ваши отношения?
— Госпожа Ся изменяла вам с младшим сыном семьи Юй. Вы готовы это терпеть?
…
При этих вопросах лицо Бай Ицзина, только что мягкое и тёплое, стало холодным. Брови сошлись на переносице, но он ещё крепче сжал её руку.
— Это личные дела. Мы не обязаны давать пояснения посторонним. Но могу сказать одно: в следующем году мы поженимся. Приглашаем вас на свадьбу.
— Тогда правда ли то, что сказал господин Лань? Вы с госпожой Ся — двоюродные брат и сестра?
— Президент, ведь это же кровосмешение…
Журналист не договорил — Бай Ицзин бросил на Лань Чжаня такой ледяной взгляд, что тот побледнел. В душе он кипел от злости, но внешне сдерживался. Только сжатые кулаки выдавали его ярость.
Бай Ицзин махнул рукой, и Лэнфэй почтительно подал ему папку. Ещё несколько копий раздали журналистам.
— Это результаты ДНК-экспертизы между мной, госпожой Ся и нашими родителями. Документ имеет юридическую силу и неоспоримую достоверность. Думаю, он убедительнее любых слов.
Журналисты начали листать документы, поднося их к камерам.
Бай Ицзин вернул папку Лэнфэю и продолжил:
— Кроме того, сегодня я пришёл сюда ради ещё одного важного заявления, которое хочу сделать через вас — СМИ — всему народу страны…
Он сделал паузу.
В этот момент появились Лань Ие, госпожа Ланьтин и члены семьи Бай.
Бай Ицзин поправил свой костюм и, серьёзный и сосредоточенный, глубоко поклонился перед камерами.
Все журналисты опешили. Никто не ожидал такого от президента. Некоторые даже инстинктивно ответили поклоном.
Лань Чжань понял, что он собирается делать, и побледнел.
— Ицзин! — крикнул он. — Не делай глупостей!
Но было поздно. Лэнфэй и Жуй Ган уже оттеснили его в сторону.
Президент спокойно произнёс:
— После Нового года я официально подам в отставку и покину пост президента.
http://bllate.org/book/2416/266299
Готово:
