Ся Синчэнь дочитала и услышала, как Ли Мин бубнила:
— Значит, мои карты теперь тоже нельзя будет приносить в офис?
— Ты просто суеверна! — фыркнула Юньдуань. — На твоих картах чётко написано, что сегодня я встречу своего суженого. Если этого не случится, даже если министр не конфискует твои карты, я сама их все сожгу!
— А если сегодня ты всё-таки встретишь его, признаешь, что я права?
— Хм! Встречу — признаю!.. Эй, но подожди… Откуда они вообще узнали, что мы этим занимаемся? Неужели кто-то на нас донёс?
Ся Синчэнь как раз пила воду и, услышав эти слова, поперхнулась. Её бросило в кашель.
Если уж говорить о доносах… то виновата, пожалуй, только она сама! И ведь она донесла прямо самому президенту!
— Ты в порядке, Синчэнь? — обернулась к ней Юньдуань.
— Да-да, всё хорошо, — поспешно замотала головой Ся Синчэнь, махнув рукой. Если бы они узнали, что сплетничала именно она, остались бы ли так добры к ней?
— Вчера слова Ли Мин… не принимай их близко к сердцу. Она просто несёт чушь. Посмотри: сегодня я точно не встречу своего суженого. Я же весь день на работе, никуда не выйду — где мне его искать, скажи на милость?
— Вчера слова Ли Мин… не принимай их близко к сердцу. Она просто несёт чушь. Посмотри: сегодня я точно не встречу своего суженого. Я же весь день на работе, никуда не выйду — где мне его искать, скажи на милость?
Ся Синчэнь лёгкой улыбкой опустила чашку.
— Честно говоря, я уже перестала об этом думать. Если бы чувства можно было предсказать по картам, в мире не было бы столько экспертов по отношениям, верно? К тому же…
Она сделала паузу, вспомнив того мужчину, и внутри у неё стало спокойнее.
— Я уверена в нём и в наших чувствах.
— Главное, чтобы тебе не было неприятно из-за этого. Иначе я бы себя никогда не простила, — сложила руки перед собой Ли Мин.
Ся Синчэнь покачала головой — она действительно не держала зла.
Ведь все чувства проходят через испытания, и именно поэтому они так ценны и заставляют сердце трепетать. Если им суждено преодолеть преграды и пройти долгий путь, чтобы быть вместе, тогда они будут ещё сильнее дорожить друг другом.
Так она оптимистично рассуждала. Но ей и в голову не могло прийти…
……………………
Днём.
Ся Синчэнь посмотрела на часы.
Его перелёт из Цзинду в столицу М-страны займёт десять часов — сейчас он ещё в небе.
Она убрала телефон в карман и собралась вернуться к работе, как вдруг Юньдуань, покрасневшая, с папкой в руках, вошла в офис. Она опустила голову, но на щеках отчётливо играл румянец — будто школьница, только что встретившая своего любимого старшеклассника.
Ся Синчэнь сначала не придала этому значения, но вдруг что-то щёлкнуло у неё в голове. Она замерла, глядя на Юньдуань, и растерялась.
Прошло немало времени, прежде чем она очнулась — уже после того, как Юньдуань прошла мимо и скрылась в своей кабинке.
Помедлив, Ся Синчэнь всё же не выдержала и обернулась к ней:
— Ты… встретила того, кого любишь?
— Ты и это заметила? — тихо спросила Юньдуань, понизив голос. — Я только что вышла из лифта и буквально врезалась в него. Звучит по-идиотски, да? Но он невероятно красив и такой джентльмен…
Хотя голос её был приглушён, она всё равно жестикулировала, как заведённая.
Значит…
Слова Ли Мин сбылись?
Ся Синчэнь пробрала дрожь. Юньдуань продолжала что-то говорить, но она уже не слышала. В голове царил хаос.
Неужели…
В будущем она действительно может стать причиной его полного краха?!
Она подумала: если однажды это случится, она никогда не допустит такого. Его мечта, ради которой он отдал всю жизнь, — как она может позволить себе разрушить её?
…………………………
Разница во времени между С-страной и М-страной велика, и Бай Ицзин был чрезвычайно занят. Его плотный график на несколько дней был забит встречами и официальными приёмами, и у него не было ни минуты свободной.
Лишь на третий день у него наконец появилась возможность лично встретиться с госпожой Ланьтин, генеральным секретарём ООН.
Закончив официальные мероприятия дня, Бай Ицзин пригласил госпожу Ланьтин на частную беседу. Они встретились в его номере в отеле.
Поздней ночью, в гостиной, госпожа Ланьтин и Бай Ицзин сидели друг напротив друга.
— Ты так поздно пригласил меня на личную беседу… Неужели речь о моей племяннице Лань Ие? — улыбнулась госпожа Ланьтин. — Слышала от Лань Чжаня, что ваши семьи хотят породниться?
Бай Ицзин промолчал.
Госпожа Ланьтин продолжила:
— По-моему, вы с Лань Ие отлично подходите друг другу. У неё прямой характер — если любит, не скрывает. Да и вы ведь с ней как наполовину сослуживцы, знаете друг друга не понаслышке. Гораздо лучше, чем та Сун Вэйи.
— В последнее время я действительно задумываюсь о женитьбе, — подхватил Бай Ицзин, делая глоток кофе. — И та, за кого я хочу жениться, вам знакома.
Госпожа Ланьтин на миг удивилась, затем спросила:
— Понятно. Значит, вы уже определились, и это не моя племянница. Так кто же из знатных девушек?
— Синчэнь, — без тени сомнения ответил Бай Ицзин. При упоминании этого имени его взгляд невольно смягчился.
— Синчэнь? — ещё больше удивилась госпожа Ланьтин. — Та самая Ся Синчэнь, которую я знаю?
— Именно она.
— Как вы… — госпожа Ланьтин осеклась, потом сказала: — Она прекрасная девушка, это правда. Но разница в ваших положениях слишком велика. Даже если твои родители согласятся, члены твоей партии вряд ли одобрят. Мой брат, скорее всего, будет первым, кто выступит против.
Бай Ицзин снова промолчал. Он всё это учитывал. Его власть пока ещё не укрепилась, и слишком многое его сдерживает. Сейчас жениться — действительно преждевременно.
— Независимо от того, кто согласится, а кто нет, решение о браке остаётся за мной. Если бы я не встретил её, возможно, давно бы поступил, как все — использовал бы брак как ступеньку в карьере. Но теперь… — он сделал паузу и посмотрел на госпожу Ланьтин с твёрдой решимостью. — Эту ступеньку я оставлю, чтобы проложить ею путь куда-то ещё.
Госпожа Ланьтин улыбнулась:
— Не думала, что ты такой романтик.
— На самом деле, все в роду Бай — романтики, — незаметно перевёл он разговор к главной теме и пристально посмотрел на госпожу Ланьтин.
— Госпожа, слышали ли вы, что мой дядя скоро выходит на свободу?
При упоминании этого человека рука госпожи Ланьтин, державшая чашку, слегка дрогнула. Некоторое время она молчала, потом тихо кивнула:
— Лань Чжань уже упоминал об этом.
— На этот раз всё прошло так гладко во многом благодаря вашей помощи, — сказал Бай Ицзин. Очевидно, госпожа Ланьтин немало хлопотала за дядю перед Лань Чжанем.
Госпожа Ланьтин глубоко вздохнула и не стала отрицать.
Прошло уже более двадцати лет…
Она даже не знала, хватит ли ей сил прожить ещё пару лет…
— На самом деле, я приехал не для того, чтобы говорить о моём дяде, — Бай Ицзин вынул из папки папку с документами и протянул её госпоже Ланьтин. — Посмотрите, пожалуйста.
Она с недоумением взглянула на него, но послушно открыла папку.
Едва пробежав глазами по бумагам, она почувствовала, как в глазах навернулись слёзы. Одна из них без предупреждения скатилась по щеке. Она попыталась сдержаться, но слёзы уже не остановить.
Он вежливо протянул ей носовой платок:
— Если не возражаете, воспользуйтесь, пожалуйста.
— Спасибо, — сказала госпожа Ланьтин, принимая платок и промокая уголки глаз. Она больше не стала скрывать — раз он принёс ей эти документы, значит, уже всё знает.
— Спасибо, — сказала госпожа Ланьтин, вытирая слёзы. Она больше не стала скрывать — раз он принёс ей эти документы, значит, уже всё знает.
— Как вы получили эти материалы? — спросила она, наконец успокоившись.
— Синчэнь очень переживала за вас и просила помочь найти вашу дочь. Мне повезло — отец упомянул, что вы и мой дядя… — Бай Ицзин сделал паузу и прямо спросил: — Вы и мой дядя двадцать лет назад встречались, верно?
Госпожа Ланьтин не ответила, но рука, сжимавшая платок, невольно напряглась.
Бай Ицзин продолжил:
— Лучшие годы жизни мой дядя провёл в тюрьме. Теперь он выходит на свободу, но, боюсь, ему предстоит одинокая старость. Поэтому… я очень надеюсь, что ваша дочь — действительно его ребёнок. Хотя бы ради того, чтобы у него осталась надежда. Госпожа, прошу вас, скажите мне правду — ради дружбы между моим отцом, моим дядей и вами.
Госпожа Ланьтин долго молчала, словно погрузившись в воспоминания о сладкой и горькой любви прошлого.
Наконец она тихо кивнула:
— Да… та девочка… действительно его дочь…
В глазах Бай Ицзина вспыхнула надежда.
Госпожа Ланьтин продолжила:
— В то время условия для него были ужасными. Его разыскивали по всей стране. Если бы кто-то узнал, что я родила его ребёнка, не пощадили бы даже невинного младенца… Поэтому, родив, я лишь мельком взглянула на неё и тут же убежала. Сейчас об этом так жалею…
Она говорила, совершенно подавленная горем, и слёзы снова потекли по щекам.
Бай Ицзин не умел утешать женщин, особенно в таких ситуациях. Он просто молча сидел напротив.
Госпожа Ланьтин немного взяла себя в руки:
— Прости, что показываю тебе свои слабости.
— Я прекрасно вас понимаю. Как и вы, я очень хочу встретиться со своей двоюродной сестрой. Обещаю: в течение пяти дней вы получите точную информацию. Возможно, даже раньше.
Госпожа Ланьтин почувствовала облегчение и кивнула:
— В таком случае я полностью полагаюсь на вас.
— А мой дядя… — Бай Ицзин замялся и мягко сменил тему. — Он всё это время очень скучал по вам.
Она замерла, потом тихо ответила:
— Пусть сначала найдут ребёнка…
Она боялась снова увидеть его — того самого изящного джентльмена из прошлого. Ведь прошло уже более двадцати лет. За это время и он, и она сильно изменились. Она боялась, что воспоминания окажутся лучше реальности, и встреча принесёт лишь разочарование и боль.
Бай Ицзин, конечно, не мог настаивать. Госпожа Ланьтин встала, чтобы уйти, и, уходя, прижала папку к груди, словно драгоценность. У двери она обернулась и ещё раз напомнила:
— Е Цин, прошу тебя, позаботься об этом деле!
— Обещаю.
………………………………
В М-стране десять вечера, а в С-стране только десять утра.
В Лянчэнге на несколько градусов холоднее, чем в городе, но воздух здесь свеж и поднимает настроение.
Ся Синчэнь помогала Шэнь Минь готовить обед. Она сидела у входа на кухню и чистила овощи, а Ся Да Бай давно исчез, играя с другими детьми.
— Ты уже виделась с его родителями? — удивилась Шэнь Минь, услышав, что дочь была в доме Бая.
— Да, несколько дней назад.
— Легко ли с ними общаться?
Ся Синчэнь задумалась:
— Бабушка очень приветливая, а дедушка… не так прост. Я даже толком не успела с ним поговорить.
Шэнь Минь взглянула на неё:
— Не позволяй себе страдать. Понимаешь? Если они примут вас, выходи замуж. Если будут упрямиться и создавать трудности — забудь об этом. Брак — это не только дело двоих, но и двух семей.
Ся Синчэнь промолчала. Она вспомнила ту ночь перед отъездом Бай Ицзина, когда пообещала ему, что ни при каких обстоятельствах не отступит от этих чувств.
На самом деле…
Сейчас, даже если бы ей пришлось отступить, она, наверное, уже не смогла бы. Некоторые чувства укореняются всё глубже: сначала в глазах, потом в сердце, а со временем проникают в самые кости, сливаясь с тобой в одно целое.
Из этого уже не вырваться…
— О чём задумалась? — спросила Шэнь Минь.
Она очнулась:
— Мам, не волнуйся, я всё понимаю.
Шэнь Минь больше ничего не сказала. Как мать, она не была образцовой, и в вопросах чувств не имела права вмешиваться.
http://bllate.org/book/2416/266225
Готово:
