— И ещё, — Бай Ицзин бросил взгляд на криво завязанную бабочку на шее сына. — Ты сын Бай Ицзина, и сегодня вечером тебе предстоит встретиться с очень важным человеком. В таком виде появляться нельзя. Помогите юному господину привести одежду в порядок!
Последние слова были обращены к слуге.
Ся Да Бай разразился плачем. Его маленькое тельце соскользнуло со стула, и, всхлипывая, он закричал:
— Я пожалуюсь бабушке, что ты меня обижаешь! Скажу Бао Бао, что ты опять хочешь подыскать мне мачеху! Ты плохой! И я, и Бао Бао тебя ненавидим! Я не пойду знакомиться с твоей женой! Ненавижу, ненавижу!
Бай Ицзин смотрел на удаляющуюся в слезах фигурку сына, и в его глазах появилась тень тоски. Аппетит окончательно пропал.
Он отложил столовые приборы и больше не стал есть.
Действительно ли он женится на другой женщине? И если да, будет ли она хоть немного заботиться об этом? Он сильно в этом сомневался!
…………………………
Тем временем, в стране Y.
Уже перевалило за полночь, но Ся Синчэнь не могла уснуть. Стоя на балконе отеля, она смотрела на чужую страну, но в душе царила пустота.
В этот самый момент раздался резкий звонок. Взглянув на экран, она увидела номер президентской резиденции. В это время в стране был ровно восемь часов утра.
…Неужели это он?
Она долго смотрела на телефон, потом всё же нажала на кнопку приёма вызова и приложила аппарат к уху. Не успела она ничего сказать, как в трубке раздался до боли знакомый, прерывистый плач.
Сердце Ся Синчэнь сжалось, будто готово было выскочить из груди.
— Что случилось, Да Бай?
— Ууу… Бао Бао, папа обижает меня, пока тебя нет… — рыдал Ся Да Бай, еле выговаривая слова.
Ся Синчэнь почувствовала, как её сердце сворачивается в комок.
— Говори толком, в чём дело? Почему папа тебя обижает?
— Он обманывает меня… — жаловался мальчик. — Раньше он клялся, что никогда не найдёт мне мачеху. А сегодня… сегодня сказал, что поведёт меня знакомиться с другой женщиной! Говорит, она станет мне мамой!
Слова сына застопорили Ся Синчэнь на месте. Долгое время в голове царила абсолютная пустота.
Неужели… всё происходит так быстро?
В ту ночь, когда она сказала: «Если однажды он женится на другой», — она думала, что это просто слова. Но в глубине души…
Она растерялась. Ся Да Бай что-то говорил ей сквозь слёзы, но она уже ничего не слышала. Не зная, как утешить сына, она не могла даже саму себя успокоить.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем ребёнок положил трубку. Ся Синчэнь осталась стоять на балконе в чужой стране, глядя на чужие огни, и в её глазах отразилась пустота…
В душе тоже было…
Ледяной ветер хлестал по лицу, заставляя её дрожать, но она этого не ощущала.
В левой части груди стало ещё холоднее — будто кто-то впихнул туда тысячи тонн льда: тяжело и ледяно.
…………………………
На следующий день Ся Синчэнь слегла.
Ночью её сильно продуло, и, добавившись к душевной боли, простуда переросла в высокую температуру. Жар подскочил почти до сорока градусов, и она уже не могла ни думать, ни двигаться.
Она пыталась встать и идти на работу, но Юй Цзэньань остановил её. Он позвонил Юй Цзэяо и сообщил, что у него срочно возникли дела и он вынужден вернуться домой, бросив работу на полпути. Юй Цзэяо, как всегда, не мог отказать младшему брату, и разрешил.
Поэтому на третий день, когда жар немного спал, Юй Цзэньань усадил её в самолёт до Цзинду.
В салоне первого класса было просторно. Она то просыпалась, то снова засыпала. Во сне почувствовала, как кто-то накрывает её пледом.
Бай Ицзин…
Её сухие губы чуть дрогнули, и она прошептала это имя. Холодная ладонь инстинктивно потянулась вперёд и сжала тёплую мужскую руку.
Как будто пытаясь впитать тепло, она крепко сжала пальцы и больше не отпускала.
В горячке, окутавшей сознание, перед глазами стоял только он — тот самый мужчина, из-за которого у неё болело сердце…
* * *
Её ладонь была ледяной, без единого намёка на тепло, и это вызывало жалость.
Юй Цзэньань смотрел на неё сверху вниз. Она спала, ресницы дрожали, а на них блестела тонкая влага, делая её невероятно хрупкой и трогательной.
Губы побледнели от обезвоживания. Её тихий, неясный шёпот заставил его наклониться ближе. Он услышал имя «Бай Ицзин» и на мгновение замер. Его взгляд потемнел.
Глупышка!
Вздохнув, он крепче сжал её руку, будто пытаясь передать ей всё своё тепло.
…………………………
В кабинете президента.
Лэнфэй, приняв звонок, постучал в дверь президентского кабинета. Услышав «Войдите», он вошёл.
— Господин президент, старшая госпожа просит вас приехать сегодня вечером на ужин в особняк. Как прикажете?
Лэнфэй не успел договорить, как брови Бай Ицзина нахмурились. Он прекрасно понимал, что на самом деле хочет старшая госпожа.
В тот день он действительно дал согласие Лань Ие и встретился с ней. Он знал, с какими чувствами пошёл на эту встречу. Однако, как оказалось, даже знакомство с другой женщиной не улучшило его настроения. Более того… похоже, теперь и семья Лань, и семья Бай ошибочно решили, что Лань Ие занимает в его жизни особое место.
— Передай старшей госпоже, что сегодня вечером я везу Ся Да Бая к его бабушке на выходные. У меня нет времени на ужин.
— Слушаюсь, — ответил Лэнфэй и вышел.
…………………………
Через несколько часов самолёт приземлился в Цзинду. Ночь уже полностью окутала город.
Машина Юй Цзэньаня давно ждала у выхода из аэропорта.
Отправив всех прочь, он сам сел за руль своего «Астон Мартина», чтобы отвезти её домой. Ся Синчэнь не возражала — сил не было совсем, и ловить такси сейчас было бы мучением.
Юй Цзэньань включил обогрев и, опасаясь за её состояние, ехал медленно и плавно.
— Может, сначала заедем в больницу?
— Нет… — слабо отказалась Ся Синчэнь, прислонившись к окну. — В больнице всё равно выпишут лекарства, а дома у меня их полно.
— Лекарства лучше поменьше пить. Всякое лекарство — яд в трёх долях.
— …Хорошо.
У неё не было сил продолжать разговор, и Юй Цзэньань тоже замолчал. Он набросил на неё шерстяной плед. От ткани исходил лёгкий аромат, совершенно не похожий на запах Бай Ицзина.
Запах Юй Цзэньаня был немного юношеским;
а Бай Ицзин пах стабильностью и прохладой, как мята…
Почему она снова о нём думает? Сердце Ся Синчэнь сжалось, и она покачала головой, запрещая себе вспоминать.
…………………………
Ся Да Бай два дня провёл в особняке, но настроение у него всё равно было паршивое. В конце концов его отправили к бабушке. По дороге отец и сын молчали, не разговаривая друг с другом.
Машина подъехала к съёмной квартире. Ся Да Бай первым выскочил из машины и решительно зашагал к лифту. Бай Ицзин надел маску и неторопливо последовал за ним.
В квартире Шэнь Минь и Вэй Юньян готовили ужин. Увидев его, Шэнь Минь сразу сказала:
— Ицзин, оставайся на ужин.
Ся Да Бай тут же возмутился:
— Бабушка, зачем его оставлять? У него свидание, ему всё равно не хочется с нами есть.
Шэнь Минь посмотрела на Бай Ицзина:
— Если у тебя правда…
— Нет, не слушайте мальчишку, — перебил Бай Ицзин, снимая пальто и кладя его в сторону. Шэнь Минь лёгким шлепком по голове сына улыбнулась.
Ся Да Бай не хотел оставаться с отцом наедине и убежал на кухню к Вэй Юньян. Бай Ицзин сел на маленький диван, уставившись в телевизор. Его спина оставалась прямой, лицо — бесстрастным.
Шэнь Минь принесла ему чашку чая.
— Держи, выпей.
— Спасибо, — поблагодарил он и спросил: — Как ваше здоровье?
— На этот раз всё благодаря вам, — ответила Шэнь Минь, усаживаясь рядом. — Сейчас уже почти всё в порядке. Ещё немного отдохну — и вернусь в Лянчэн.
— Почему бы не остаться здесь подольше?
Шэнь Минь покачала головой с улыбкой:
— Синчэнь рассказывала, что я сплю на вашей кровати. Уже так долго занимаю ваше место — как можно дальше беспокоить вас?
Бай Ицзин помолчал и сказал:
— Оставайтесь спокойно. В будущем… я редко буду сюда заходить.
— А? Что-то случилось? — Шэнь Минь почувствовала, что с ним что-то не так.
— Просто много дел, — уклончиво ответил он.
………………
После ужина Вэй Юньян вернулась в свою квартиру напротив и проводила Бай Ицзина до подъезда.
Она видела газетные заголовки про Синчэнь и Юй Цзэньаня и тогда сильно удивилась, но не стала сразу звонить в страну Y — решила дождаться возвращения подруги. В конце концов, кого бы ни выбрала Синчэнь, она, как подруга, всегда будет её поддерживать.
Вэй Юньян шла за президентом, чувствуя его подавленное настроение весь вечер. На кухне она слышала, как Ся Да Бай жаловался, что отец хочет найти ему мачеху. Похоже, между ним и Синчэнь действительно всё кончено.
Она думала об этом, когда вдруг Бай Ицзин спросил:
— Когда она вернётся?
Вэй Юньян на секунду замерла, поняв, что речь о Синчэнь.
— Должна вернуться послезавтра, — быстро ответила она.
Он больше ничего не сказал. Лифт медленно спускался с восьмого этажа. Вэй Юньян чувствовала, как его мощная аура давит на неё.
Казалось, восемь этажей длятся целых восемьдесят. Наконец раздался звук «динь-донь», и двери лифта открылись. Бай Ицзин вежливо отступил в сторону, пропуская её первой.
Вэй Юньян с облегчением вышла и, слегка поклонившись, сказала:
— Господин президент, я пойду. Счастливого пути.
Он лишь коротко «хм»нул в ответ. Вэй Юньян быстро зашагала к своей квартире напротив.
Едва Бай Ицзин вышел из подъезда и направился к своей машине, как яркий луч фар вдруг осветил двор. Он сразу узнал «Астон Мартин» — такая машина в этом районе была редкостью.
Увидев номера и людей внутри, его лицо мгновенно стало ещё холоднее.
……………………
Машина остановилась у подъезда.
Юй Цзэньань вытащил её чемодан из багажника.
— Провожу тебя наверх.
— Нет, — отказалась Ся Синчэнь. — Мама дома. Мы с тобой уже в газетах мелькали, она наверняка всё видела. Если ты сейчас зайдёшь ко мне, она точно поверит, что всё правда.
Юй Цзэньань пошутил с полусерьёзным видом:
— А если и правда? Давай сделаем вид, что всё серьёзно?
— Не хочу с тобой разговаривать, — Ся Синчэнь не восприняла его слова всерьёз и взяла чемодан. — Езжай осторожно. Я пошла.
* * *
— Пей больше воды, не заставляй меня повторять в сотый раз!
— Знаю! Юный господин, вы уже сотню раз это сказали! — Ся Синчэнь театрально залезла пальцем в ухо, будто от чрезмерного количества слов у неё там образовалась пробка. Юй Цзэньань закатил глаза и слегка щёлкнул её по уху:
— Не будь такой неблагодарной! Другим бы хотелось, чтобы я им напоминал, да я и слова тратить не хочу!
Ся Синчэнь слабо улыбнулась:
— Уезжай уже. Я буду пить воду.
— Вот и ладно, — бросил он, поправляя на ней накидку. — Завтра, говорят, ещё похолодает. Одевайся теплее.
Ся Синчэнь посмотрела на него:
— Если бы не эта командировка с тобой, я бы и не подумала, что ты такой заботливый.
— Это зависит от человека. Я не каждый день кому-то уделяю внимание.
— Да-да-да, для меня большая честь. Уезжай скорее.
— Ты иди первой. Я посмотрю, как ты поднимешься.
У неё не было сил спорить, и она, взяв чемодан, направилась в подъезд. Эта сцена, однако, в глазах постороннего выглядела как трогательное прощание.
Она ждала лифт, одновременно вставляя в телефон местную сим-карту и включая его. Голова была опущена, и в тот момент, когда двери лифта открылись, она собралась войти внутрь, как вдруг почувствовала, что её талию обхватила рука. В следующее мгновение она оказалась прижатой к крепкой груди.
Не успев опомниться, она почувствовала, как дверь запасного выхода с грохотом распахнулась, и её втащили в тёмную лестничную клетку.
Этот запах…
Слишком знакомый…
Настолько знакомый, что даже в такой близости её сердце снова начинало бешено колотиться ради него.
В темноте дыхание мужчины было глубоким и тяжёлым. В полной тьме, куда бы ни смотрела Ся Синчэнь, кроме его пронзительных, острых глаз, она ничего не видела. Но она отчётливо ощущала холод, исходящий от него.
Как он здесь оказался?
http://bllate.org/book/2416/266195
Готово:
