— Да, знакома, — кивнула Ся Синчэнь, не ожидая, что бабушка Бай пришла именно из-за Ли Линъи.
— Она сказала мне, будто она госпожа Ся. Это правда?
— … — Ся Синчэнь не ответила сразу, лишь обернулась и взглянула на мать. Шэнь Минь отвела глаза к окну. На лице её не отразилось ни малейшего волнения, но горечь внутри, вероятно, знала лишь она сама. Вздохнув, Ся Синчэнь всё же кивнула: — Да, именно госпожа Ся.
— Так её муж и вправду мэр Ся?
— … Да.
Ся Синчэнь на самом деле не хотела продолжать эту тему и спросила:
— Госпожа, у вас ко мне дело?
— Ах да, — бабушка Бай тоже заметила её нежелание, но всё же решила уточнить: — Когда я только вошла, услышала, как вы с ней говорили, что все эти годы вы немало страдали от неё и её дочери. Значит, вы и дочь её тоже знаете?
— Да, знаю, — честно ответила Ся Синчэнь.
— А каков характер её дочери? Хотя, судя по такой матери, вряд ли он хорош, — бабушка Бай искренне не любила эту Ли Линъи. Об уровне воспитания человека можно судить по его речи и манерам.
Ся Синчэнь тоже не выносила ни Ли Линъи, ни Ся Синкун. Если бы ей пришлось описывать их характер, хватило бы и дня, и ночи — столько всего можно было бы рассказать.
Однако перед ней сидела незнакомая женщина, и она промолчала, лишь внимательно взглянув на собеседницу.
Бабушка Бай поняла, что та насторожена, и сама усадила Ся Синчэнь на диван, явно собираясь побеседовать по душам.
— Честно скажу вам: эту госпожу Ся я вижу впервые. Её дочь я вообще ни разу не встречала.
Ся Синчэнь не стала задавать лишних вопросов, просто молча ждала, что последует дальше.
— Но… мой сын, не пойму, что с ним случилось. Женщин на свете — хоть отбавляй, любую может выбрать, а он, будто одержимый, вдруг влюбился именно в её дочь!
Теперь Ся Синчэнь поняла, в чём дело. Ся Синкун была красива, занималась танцами, её стан был изящен и грациозен; характер, правда, оставлял желать лучшего, но поклонников у неё всегда было много.
Бабушка Бай всё больше злилась. В её глазах сын — самый выдающийся человек на свете, даже отец не сравнится с ним, и потому она никак не могла смириться с тем, чтобы он женился на такой женщине.
— Теперь он ещё и свадьбу затевает! Твердит, что непременно приведёт эту девушку в дом. Разве можно с такими людьми породниться? Я сама себе зла не ищу!
Она явно хотела пожаловаться.
Ся Синчэнь не ожидала, что Ся Синкун уже снова на пороге замужества, и невольно пробормотала:
— Так быстро? Ведь она же не…
Она осеклась, заметив в глазах бабушки Бай вспыхнувший интерес.
Раньше Ся Синкун так переживала из-за разрыва помолвки с Сюй Янем… Но люди умеют быстро менять чувства. Как отец по отношению к матери…
— Что значит «так быстро»? Вы что-то сказали: «она же не…»? — бабушка Бай уловила эти слова на лету.
Ся Синчэнь замерла, не зная, что ответить.
Бабушка прищурилась:
— Девушка, не скрывайте от меня. Я уже почувствовала, тут явно что-то не так. Неужели… она раньше уже была помолвлена?
Ся Синчэнь поняла: эта бабушка, хоть и кажется простодушной, на самом деле очень проницательна. Она ответила:
— Вам лучше спросить у них самих. Ведь они только что ушли — поговорите с ней, и всё узнаете.
Бабушка машинально посмотрела в сторону двери, задумалась на миг и похлопала Ся Синчэнь по руке:
— Вы умница! Ладно, не буду вас больше задерживать. Пойду искать её!
Она встала, и Ся Синчэнь тоже поднялась, чтобы проводить гостью. Бабушка Бай смотрела на неё — такую спокойную, заботливую и обходительную — и всё больше сокрушалась: «На свете столько женщин, и даже случайно встреченная сегодня такая приятная! Почему же мой Е Цин такой безвкусный? Не похож он на человека, который мог бы ошибиться!»
Попрощавшись с Ся Синчэнь, бабушка Бай быстро вышла. Та услышала, как та спрашивает у охраны, куда ушла Ли Линъи, и велит задержать её.
Ся Синчэнь тем временем начала убирать разбросанные вещи и спросила у медперсонала:
— Кто эта госпожа?
Медсёстры переглянулись и молча покачали головами. Ся Синчэнь поняла: они не смеют раскрывать личность такой важной персоны. Она лишь улыбнулась и больше не настаивала, присев, чтобы собрать разбросанные предметы.
……………………
Ли Линъи только вышла из больницы и ещё не села в машину, как зазвонил телефон. Она кипела от злости и почти вырвала его из сумки. Но, увидев на экране надпись «муж», сразу сникла, будто силы покинули её.
Она сжала телефон и начала нервно ходить вокруг автомобиля. Аппарат казался раскалённым углём — брать в руки страшно, но и сбрасывать звонок не осмеливалась. Звонок раздражал её до предела.
«Проклятая Ся Синчэнь!»
Когда звонок наконец стих, Ли Линъи открыла дверь машины, чтобы сесть. Но тут к ней подбежали несколько человек.
— Госпожа, наша госпожа желает вас видеть. Просила обязательно пригласить вас.
— Кто такая ваша госпожа? — спросила Ли Линъи.
— Увидите — узнаете.
Ли Линъи насторожилась, но решила, что ей нечего терять: в Министерстве иностранных дел сегодня выходной, и делать нечего. Заперев машину, она пошла за ними.
………………………………
Бабушка Бай ждала в гостевой комнате для особо важных гостей. С двадцатого этажа открывался прекрасный вид на реку, протекающую через город.
Когда Ли Линъи вошла, бабушка сидела на диване, лениво положив руку на подлокотник. Позади неё горничная Линь массировала ей плечи.
— Госпожа, у вас здесь мышцы совсем затвердели. Не спали опять?
— Из-за этого сына несколько ночей не сплю спокойно. Откуда взяться хорошему сну?
Горничная Линь посоветовала:
— Это всё молодёжные дела. Переживаете — понятно, но здоровье важнее. После осмотра попросите доктора Чэня выписать что-нибудь успокаивающее.
— Хорошо, — кивнула бабушка.
Ли Линъи подошла к ним, но бабушка даже не удостоила её взглядом. Лишь лениво махнула рукой:
— Садитесь, госпожа Ся.
Тон её голоса резко изменился — больше не было той тёплой интонации, с которой она разговаривала с горничной. Теперь в нём звучало высокомерие и холодное пренебрежение. Бабушка Бай даже не считала нужным притворяться вежливой с теми, кого не любила.
— Это вы? — Ли Линъи узнала её. Оглядев роскошное помещение и ряд слуг позади, она сразу поняла: перед ней важная персона. Но проигрывать в гордости не собиралась — поставила сумку и выпрямила спину: — У вас ко мне дело?
— Только что слышала, как вы снаружи говорили, что ваша дочь встречается с моим сыном Е Цином, — бабушка неторопливо отпила глоток кофе и лениво спросила. Но в её голосе звучал лёд, а взгляд, брошенный на Ли Линъи, был пронизывающе холодным.
Ли Линъи вздрогнула под этим взглядом. Лишь потом до неё дошёл смысл слов.
Её лицо изменилось.
— Вы имеете в виду Е Цина…?
Исчезла вся её прежняя надменность, голос стал тише, даже местоимение «ты» мгновенно превратилось в уважительное «вы».
— Вы даже имени моего сына не знаете, а уже заявляете, что ваша дочь с ним встречается?
— Так вы… мать президента! — Ли Линъи вскочила и протянула руку: — Очень приятно! Простите мою несдержанность, надеюсь, вы не сочли это грубостью.
Бабушка лишь мельком взглянула на неё и руки не подала. Ли Линъи неловко убрала ладонь. Но сама мысль, что она разговаривает с матерью президента, уже вызывала восторг. И тут же она вспомнила о Ся Синчэнь с завистью и злостью: «Как же ей повезло! Вдруг заполучила президента! Если бы Е Цин выбрал нашу Синкун, я бы уже называла вас „свекровью“!»
А потом ей в голову пришла Шэнь Минь. Если Ся Синчэнь станет первой леди страны, Шэнь Минь автоматически станет матерью первой леди — и тогда её статус и положение в обществе окажутся намного выше, чем у неё самой. Этого она допустить не могла!
Бабушка Бай, не зная о её мыслях, прямо сказала:
— Госпожа Ся, раз я вас пригласила, буду говорить прямо — назовите сумму!
Ли Линъи опомнилась, будто не расслышав:
— Какую сумму?
Бабушка протянула руку назад, и горничная Линь подала ей стопку чеков. Та подтолкнула их к Ли Линъи:
— Заполните сами. Сколько вам нужно, чтобы ваша дочь держалась подальше от моего сына.
Ли Линъи посмотрела то на бабушку, то на чеки — и вдруг всё поняла.
Очевидно, эта старуха ошиблась! Она думает, что Ли Линъи — мать Ся Синчэнь!
— Так если я действительно соглашусь, чтобы моя дочь больше не приставала к вашему сыну… я могу сама указать сумму?
Бабушка Бай ничуть не удивилась. Она и ожидала, что та примет предложение. Мнение о женщине перед ней упало ещё ниже, а значит, и о её дочери тоже.
— Слышала, ваша дочь уже была помолвлена?
Ли Линъи на миг замерла, но тут же ответила:
— Да, была. Но вы же понимаете — она так красива, что даже президент в неё влюбился! Представляете, какая она обаятельная? Поэтому у неё всегда было много поклонников. Тот юноша, с которым она была помолвлена, конечно, не сравнится с президентом, так что она решила разорвать помолвку, и я её поддержала. Всё-таки у неё никогда не было недостатка в ухажёрах. Даже когда она родила ребёнка, вокруг неё всё равно крутились мужчины.
Бабушка Бай от злости почувствовала, как у неё закружилась голова и заболело сердце. Больше слушать она не могла и махнула рукой горничной Линь. Та тут же положила ручку на чеки:
— Госпожа Ся, заполняйте!
Ли Линъи не верила своему счастью. Не только сорвёт помолвку Ся Синчэнь с президентом, но ещё и получит деньги! От волнения её рука дрожала.
— Так вы правда позволите мне самой указать сумму?
Бабушка Бай больше не могла смотреть на неё и встала, чтобы уйти:
— Разбирайтесь здесь, — бросила она горничной. — Пусть глаза мои будут в покое!
…………………………
В другой гостевой комнате бабушка Бай набрала номер.
— Мама, результаты анализов уже готовы? Доктор Чэнь мне ещё не звонил, — раздался голос Бай Су Йе.
— Обычно я доверяю твоему вкусу, но на этот раз ты совсем ослепла!
— Что случилось? — не поняла Бай Су Йе.
— Ты сказала, что девушка, которую выбрал Е Цин, прекрасна. Сегодня я с ней познакомилась — прекрасна?! По-моему, вы с братом просто сговариваетесь, чтобы обмануть меня и отца!
Бай Су Йе наконец поняла, что речь о Ся Синчэнь.
— Вы с ней встречались?
— Встречалась или нет — неважно! Я никогда не одобрю этого брака! Когда Е Цин вернётся, вы оба должны поговорить с ним и отговорить от этой глупости!
В этот момент постучали в дверь, и бабушка Бай, не дослушав дочь, положила трубку. Всё равно они с братом на одной стороне — ничего не изменить!
— Госпожа, она заполнила чек на десять миллионов, — вошла горничная Линь.
Бабушка Бай фыркнула:
— Наглая! Но если это поможет окончательно разорвать связь и даст мне покой, я готова. Два миллиона за внука — выгодная сделка!
……………………
Ли Линъи в этот день чувствовала противоречивые эмоции. С одной стороны, огромная сумма денег радовала, но с другой — слова Ся Синчэнь и Ся Гоупэна не давали покоя. Всё внутри тревожилось.
Днём она назначила встречу подругам, устроила шопинг и, накупив целую тележку вещей, медленно отправилась домой.
http://bllate.org/book/2416/266185
Готово:
