Только её пульс, совершенно сбившийся с ритма, и… жар, от которого ей было одновременно тревожно и не по себе…
Последние дни она изо всех сил старалась держаться от него на безопасном расстоянии, но сейчас…
Они снова оказались так близко друг к другу, что каждая черта его безупречного лица проступала с поразительной чёткостью. Ниже — соблазнительный кадык и чётко очерченная линия ключиц…
Она опустила голову, не смея поднять глаза.
Этот мужчина, наверное, в прошлой жизни был демоном-искусителем — всё в нём безупречно до невозможности…
— Э-э… уже всё в порядке, больше не болит… — наконец нашла свой голос Ся Синчэнь.
Простые слова давались ей с трудом и прерывались несколько раз.
Бай Ицзин не прекращал своих движений, лишь на мгновение опустил на неё взгляд и спросил:
— Что у тебя с работой?
— А? — От близости к нему её мысли путались.
— Только что слышал, как ты разговаривала по телефону… МИД тебя отсеял?
— А, да… — Ся Синчэнь немного пришла в себя. — В тот день, когда ты получил ранение, у меня как раз был экзамен. Когда Лэнфэй прислал за мной машину, я ещё не успела пройти проверку.
— Почему раньше не сказала?
— Всё равно решила искать другую работу, так что не было смысла об этом говорить, — ответила Ся Синчэнь, стараясь говорить легко, но в душе всё же чувствовала лёгкую грусть.
Бай Ицзин взглянул на неё, ожидая, что она скажет ещё что-нибудь, но та замолчала.
— Больше ничего мне не хочешь сказать? — спросил он.
— Что? — Ся Синчэнь чуть приподняла голову, а он в этот момент наклонился ниже, и их губы чуть не коснулись друг друга.
Она затаила дыхание, щёки залились румянцем, и лишь с трудом выдавила:
— Спасибо… Боль в пояснице уже прошла.
С этими словами она поспешно отступила на шаг, увеличивая дистанцию между ними.
Её ресницы всё ещё дрожали.
«Ся Синчэнь, ведь ты же сама себе велела быть разумной! Почему, стоило подойти к нему ближе, всё сразу пошло наперекосяк?» — мысленно упрекала она себя.
Бай Ицзин не знал, какие бури бушевали в её душе.
Он лишь бросил на неё короткий взгляд, опёрся на подлокотник дивана и сказал:
— Ты могла бы прямо попросить меня устроить тебя на работу в МИД. Ты ведь знаешь, для меня это не составит труда.
Ся Синчэнь подумала: «Как я могу быть настолько самонадеянной? Кто я такая, чтобы требовать от президента страны решать мои мелкие бытовые проблемы?»
— Я не люблю быть кому-то обязана, — ответила она. — К тому же уже начала искать новую работу.
«Кому-то»?
Эти два слова явно не понравились Бай Ицзину. Он взглянул на неё, и в его глазах появился холодок.
— Ты заботилась обо мне от души. Даже если бы ты попросила об этом, это не было бы чем-то чрезмерным. Кроме того, ты пропустила экзамен из-за меня.
Ся Синчэнь всё равно покачала головой.
Посмотрев на него и помолчав немного, она наконец произнесла:
— На самом деле… Я так старалась за тобой ухаживать, потому что… ты самый популярный президент в нашей стране S. Так что не стоит придавать этому слишком большое значение.
Бай Ицзин повернул к ней лицо и пристально всмотрелся в её глаза. Его взгляд стал глубже.
— Только поэтому?
— Конечно, ещё и потому, что ты отец Да Бая. Если бы с тобой что-то случилось, ему было бы очень тяжело. А мне… не хотелось бы, чтобы ему было больно.
Сказав это, она отвела взгляд, избегая его глаз.
Эти причины она проговаривала не столько для него, сколько для самой себя.
«Да, именно по этим двум причинам я так переживала за него и так заботилась! Больше никаких чувств здесь нет и быть не может!» — убеждала она себя снова и снова, пытаясь сохранить хладнокровие.
— Готова? — Его голос стал низким, а глаза будто пронзали её насквозь. — Ты уверена, что причины только эти?
Сердце Ся Синчэнь дрогнуло.
Зачем он так настойчиво допрашивает? Какой ответ он хочет услышать?
Глубоко вдохнув и стараясь взять себя в руки, она подняла глаза и, стараясь улыбнуться как можно ярче, сказала:
— Конечно! А разве должно быть что-то ещё? Неужели… президент думает, что я… — Она запнулась.
— Что ты обо мне? — подхватил он.
— … — Ся Синчэнь смотрела на него и с трудом выговорила: — Я… вовсе не питала к тебе… никаких неуместных чувств. Надеюсь, ты меня неправильно не понял.
Её улыбка в этот момент казалась особенно режущей глаза.
Лицо Бай Ицзина потемнело, взгляд стал ледяным. Он долго смотрел на Ся Синчэнь, а потом встал и, глядя на неё сверху вниз, произнёс:
— Если госпожа Ся так спокойна, это избавит меня от многих хлопот.
Каждое его слово звучало, как лёд, пронизанный холодом и отчуждением.
Ся Синчэнь почувствовала лёгкую боль в груди.
«Вот и всё… Значит, если бы я действительно влюбилась в этого мужчину, он бы воспринял это как обузу».
Бай Ицзин продолжил:
— Кстати, я тоже не люблю быть должен посторонним людям. Поэтому за твою работу я постараюсь компенсировать тебе иным способом. Как только я поправлюсь, за эти дни, что ты потратила на меня, Лэнфэй выплатит тебе заработную плату.
С этими словами он больше не взглянул на неё и направился в кабинет.
Даже его спина выглядела холодной и неприступной.
Ся Синчэнь тихо вздохнула. Причина его резкой перемены настроения ей не была до конца ясна. Вернее, она боялась задумываться об этом — вдруг окажется, что она просто сама себе воображает, и это будет выглядеть глупо.
Заметив, что он идёт неуверенно, она инстинктивно шагнула вперёд, чтобы поддержать его.
Но её рука не успела коснуться его — он незаметно уклонился.
Она замерла, почувствовав, как сердце сжалось от боли.
Губы шевельнулись, будто хотели что-то сказать, но в итоге она промолчала.
«Впрочем…
Так, наверное, даже лучше.
Да, именно так и должно быть…
Мне следует оставаться хладнокровной».
Она больше не обращала на него внимания и направилась на кухню. В это время боль в пояснице, где её недавно задели, вдруг вернулась. Она потерла это место, но боль не уходила долго.
……………………
После этого между ними словно возникло особое молчаливое соглашение — оба вели себя сдержанно и отстранённо.
Он проводил видеоконференции в кабинете. Ся Синчэнь молча приносила ему воду и лекарства, больше не произнося заботливых или тревожных слов, как раньше.
А он…
Больше не приближался к ней вплотную. Теплота, что была между ними несколько дней назад, будто растворилась во сне.
В ту ночь Ся Синчэнь долго не могла уснуть на диване.
На следующий день Лэнфэй приехал забрать его. У ворот дворца Бай Юй уже собрались журналисты — президенту предстояло лично озвучить результаты расследования взрыва на площади Бай Юй.
Бай Ицзину нужно было переодеться.
Ся Синчэнь принесла продезинфицированную одежду в спальню. Он уже стоял, надев длинные брюки, но верхняя часть тела была покрыта бинтами.
Лэнфэй отступил в сторону:
— Госпожа Ся, не могли бы вы помочь?
Ся Синчэнь кивнула, положила рубашку и пиджак на кровать и взяла рубашку, чтобы помочь ему одеться. Он сверху бросил на неё взгляд и сказал:
— Лэнфэй, займись этим.
— Я? — удивился Лэнфэй.
— Проблема?
— Конечно нет! — поспешил ответить Лэнфэй, хотя на самом деле никогда раньше не помогал мужчине одеваться!
Ся Синчэнь молча отошла в сторону и передала рубашку Лэнфэю. Тот весь измучился: то и дело задевал раны президента, и в итоге оба оказались в полном замешательстве и в поту.
— Ваше превосходительство, признаю честно — это не моё. Обычно я занимаюсь чем-то вроде… ликвидаций. А вот аккуратно одевать вас, не трогая раны… у меня опыта нет.
— Ладно, отойди, — Бай Ицзин тоже устал от его неуклюжести и попытался сам надеть рубашку.
В этот момент второй рукав рубашки осторожно взяла в руки тонкая женская ладонь.
— Просто чуть-чуть подними руку, — тихо сказала Ся Синчэнь, не глядя на него, полностью сосредоточившись на том, чтобы помочь ему. — Вот так… хорошо, теперь можно опустить.
Она аккуратно застегнула за ним все пуговицы. Бриллиантовые пуговицы отражали свет, и блики играли в её глазах.
Затем она встала на цыпочки и завязала ему галстук.
Её движения были уверены и привычны.
Бай Ицзин в четвёртый раз заметил её ловкие пальцы и не выдержал:
— Часто делаешь это?
— А? — Ся Синчэнь удивлённо подняла на него глаза.
Он кивнул на её руки, слегка нахмурившись:
— Завязываешь галстуки.
Она так ловко это делает — неужели кому-то ещё помогала?
— А? А, поняла… — Ся Синчэнь наконец осознала, о чём он. — Да, Да Баю в детском саду каждый день нужно завязывать маленький галстук, так что я научилась. А что?
«Вот оно как…»
— Ничего, — внешне он остался спокойным, будто просто задал случайный вопрос, но брови уже разгладились.
Настроение явно улучшилось.
Лэнфэй, стоя рядом, не удержался:
— Госпожа Ся, не думал, что вы такая заботливая и хозяйственная! Не зря президент доверяет только вам — даже в бреду, с ранением, он просил именно вас.
Бай Ицзин бросил на Лэнфэя ледяной взгляд — мол, хватит болтать.
Ся Синчэнь засмеялась:
— Да брось, не смейся надо мной. Если бы я и вправду была такой идеальной женой и матерью, как ты говоришь, разве я до сих пор была бы без парня?
— Тому, кто женится на вас, крупно повезёт! Если хотите, я с радостью помогу вам найти жениха.
— Правда? — Ся Синчэнь игриво улыбнулась ему. — Тогда я доверяю тебе своё замужество!
— Обязательно! Как только встречу подходящего человека, сразу…
— Лэнфэй, — раздался ледяной голос, — с каких пор ты стал свахой?
Пронзительный взгляд Бай Ицзина метнул в сторону Лэнфэя и Ся Синчэнь, словно острый клинок.
Лэнфэй вздрогнул и тут же замолчал.
Он с самого начала чувствовал, что между президентом и госпожой Ся что-то не так, а теперь это стало ещё очевиднее.
Ся Синчэнь подумала, что президент просто раздражён болтовнёй Лэнфэя, и больше ничего не сказала, сосредоточившись на своём деле.
Через некоторое время:
— Готово.
Когда она надела на него жилет и пиджак и отступила на шаг, он уже выглядел совсем иначе.
В последние дни, раненый и лежащий в постели в больничной пижаме, он казался более доступным и близким.
А теперь, в строгом костюме, он снова превратился в того самого президента страны S — гордого, величественного, недосягаемого, как вершина высокой горы, перед которой хочется преклонить колени.
И она, простая смертная, могла лишь смотреть на него снизу вверх.
— Госпожа Ся, — прервал её размышления Лэнфэй, — Его Превосходительство уже значительно поправилось. С сегодняшнего дня вы можете вернуться в президентскую резиденцию.
Она подняла глаза. Бай Ицзин уже вышел из спальни.
Даже его спина выглядела сильной и уверенной.
— Уже сегодня? — Ся Синчэнь не ожидала, что всё произойдёт так быстро, и машинально взглянула ему вслед. — А если доктору Фу понадобится сменить повязку…
— Если Его Превосходительство сегодня успешно проведёт пресс-конференцию и скроет ранения от журналистов, смена повязок больше не будет проблемой.
— Поняла, — кивнула Ся Синчэнь. — Я соберусь и поеду.
— Отлично. Водитель будет ждать вас у ворот. Мы уезжаем первыми.
— Уезжайте, — Ся Синчэнь всё же не удержалась и добавила: — Его раны ещё серьёзны, пусть не переутомляется.
Лэнфэй улыбнулся:
— Обязательно передам.
Его улыбка была такой, будто он всё понимает, и Ся Синчэнь почувствовала неловкость. К счастью, Лэнфэй больше не задерживался и быстро уехал вместе с остальными.
Глядя, как машины исчезают вдали, Ся Синчэнь ощутила странную пустоту в груди.
«Ведь скоро увижу Да Бая… Разве я не должна радоваться?»
………………
В машине.
Бай Ицзин спросил:
— Почему ты не сказал мне о её работе?
— Вы не спрашивали, — ответил Лэнфэй. — Да и по сравнению с государственными делами это слишком мелочь. Я не стал отвлекать вас.
— От имени кого угодно сделай звонок туда и уладь вопрос, — спокойно произнёс Бай Ицзин, глядя в окно.
— Вы хотите, чтобы госпожа Ся вернулась в МИД?
— Просто дай ей возможность пройти экзамен заново.
http://bllate.org/book/2416/266082
Готово:
