Она действительно плохо переносила алкоголь. Мэн Тешэн же был завзятым любителем выпить — ещё в детстве он подносил ей палочку, окунутую в крепкую водку, чтобы она попробовала. Не прошло и пары глотков, как голова у неё закружилась, и она, совсем ошалевшая, уткнулась лицом прямо в стол. Мэн Тешэн тогда только хохотал, поднимая её за шиворот.
С тех пор она больше не пила. Позже, когда устраивали корпоративы или встречались с друзьями, избежать алкоголя было невозможно, но даже бокал красного вина оставался для неё пределом.
Сегодня, на новогоднем ужине в семье Фэй, она, конечно же, не собиралась пить — ведь она здесь лишь для показухи и не собиралась терять самообладание. Когда слуга стал наливать вино, она попросила сок.
Но старушка была в приподнятом настроении и не собиралась отступать:
— Выпей немного, ничего страшного! Это выдержанное красное вино из лучшего поместья Фэй Минъи за границей. Я, твоя старая тётушка, его обожаю. Попробуй и ты!
Мэн Яо удивилась: марку вина она заметила ещё до этого и узнала — точно такая же была у Фэй Минъи в тот раз. Оказывается, это его собственное виноградное поместье.
— Сможешь выпить? — тихо спросил Фэй Минъи, стоя рядом.
Старушка проявляла к ней такую искреннюю заботу, что Мэн Яо не осмелилась отказываться слишком резко. Подумав, она ответила:
— Ладно, тогда немного выпью.
Она думала, что один бокал не навредит.
Старушка обрадовалась:
— Вот и славно! Девушкам полезно пить немного красного вина — от этого становишься ещё красивее!
Фэй Минъи улыбнулся, взял у слуги бутылку и налил ей в бокал.
Он не наполнил его до краёв — только чуть больше половины.
Левой рукой он держал бокал, правой — бутылку, и на его левом безымянном пальце в сверкающем свете люстры ярко блеснуло кольцо.
Мэн Яо смотрела на него, и её глаза дрогнули.
Она до сих пор не решалась смотреть на него в кольце. А теперь, увидев его, поняла, насколько сильно бурлит её сердце.
За столом царило оживление. Старушка выпила уже два бокала, и младшие члены семьи не позволяли ей наливать больше.
Мэн Яо изначально собиралась ограничиться половиной бокала, но в итоге старушка уговорила её выпить ещё полбокала.
Вино действительно было великолепным — ароматным, с лёгкой горчинкой и долгим послевкусием.
Но чем больше она пила, тем сильнее чувствовала, как поднимается в голову.
Когда ужин закончился, было уже восемь часов.
Молодёжь разбрелась по своим развлечениям, старшие ушли играть в карты, а старушку, всё ещё бодрую, повели смотреть новогоднее телешоу.
Мэн Яо осталась с ней. Она сидела в кресле немного в стороне, чувствуя усталость и становясь всё молчаливее. Но поскольку все были заняты просмотром телевизора, никто ничего не заметил.
Она думала, что один бокал ничего не значит, но не знала, что сегодня подавали выдержанное красное вино из частного поместья.
Чем мягче и нежнее вкус старого вина, тем сильнее его опьяняющий эффект.
Фэй Минъи куда-то исчез — похоже, ему нужно было обсудить деловые вопросы с племянником старушки.
Прошло неизвестно сколько времени, как вдруг её телефон завибрировал. Взглянув на экран, она увидела, что звонит Ся Мэн.
По телевизору как раз шёл скетч. Мэн Яо сжала телефон и на мгновение замерла.
Через некоторое время всё же ответила:
— Алло?
— Мэн-цзе? — раздался голос Ся Мэн.
— Да, — коротко отозвалась Мэн Яо.
— Ты… ты поехала домой с Фэй Минъи?
— Да, — снова ответила она.
На том конце наступила тишина.
Мэн Яо ждала, что та скажет.
Она не удивилась, что Ся Мэн узнала об этом. Ранее кто-то тайком сделал её фото — она всё заметила. Будучи фотографом, она слишком остро реагировала на объективы.
Она заранее предвидела подобное развитие событий. Когда импульсивно согласилась на эту игру, сразу поняла, с какими трудностями столкнётся. Ся Мэн была одной из них.
Как «девушка» Фэй Минъи, она рано или поздно должна была узнать об этой фальшивой связи. А ведь именно через Ся Мэн и Шэнь Маньчжэнь она познакомилась с Фэй Минъи. Такое поведение выглядело как предательство подруги — крайне неэтично и подло.
Она представляла последствия, но тогда действовала без оглядки.
За всю карьеру она видела множество сцен ревности — крики, оскорбления, драки. Но никогда не думала, что сама окажется в подобной ситуации.
— А… понятно, — наконец снова заговорила Ся Мэн, голос её звучал приглушённо, но почти сразу стал спокойным. — Ладно, ничего страшного. Я повешу трубку.
И действительно положила трубку.
Мэн Яо оцепенела.
Она ожидала гневных упрёков, а не такой внезапной тишины.
— С кем разговаривала? — раздался голос позади.
Она обернулась — Фэй Минъи незаметно вернулся и теперь стоял за её креслом.
Мэн Яо помедлила, но ответила:
— С Ся Мэн.
Фэй Минъи на мгновение замолчал.
Его телефон подал сигнал — в мессенджере пришло сообщение. Он открыл WeChat и увидел три больших пальца от Ся Мэн.
Он не стал отвечать, но заглянул в общий чат — теперь понял, откуда та всё узнала.
Это был дружеский чат с детства. Ся Мэн в нём не состояла, но несколько участников были с ней знакомы.
Один из двоюродных братьев, пришедших сегодня на ужин, недавно выложил несколько фото Мэн Яо.
Снимки получились неважными, но на них она выглядела прекрасно.
Она сидела среди гостей, слегка в профиль, с лёгкой улыбкой на губах. Волнистые волосы были убраны за ухо, открывая изящную, безупречно очерченную шею.
Фэй Минъи никогда раньше не видел её такой — оказалось, она невероятно фотогенична.
Чат взорвался: двадцать-тридцать человек за считанные минуты накидали сотни сообщений. Увидев фото, все начали восхищаться.
Кто-то даже упомянул его, но ранее он оставил телефон заряжаться и ничего не заметил.
Теперь обсуждение уже сместилось на другую тему. Фэй Минъи бегло просмотрел переписку и убрал телефон.
Мэн Яо видела всё это. Когда он спрятал телефон, она спросила:
— Во сколько всё закончится?
Ей неинтересно было, кто ему писал. Она просто думала: раз Фэй Минъи попросил её прийти на новогодний ужин, а ужин уже окончен, значит, пора уезжать.
Фэй Минъи, словно прочитав её мысли, взглянул на часы и улыбнулся:
— Останемся до завтра.
Мэн Яо ничего не сказала.
Она снова повернулась к телевизору.
Фэй Минъи подтащил стул и сел рядом, тоже уставившись в экран.
По телевизору шёл юмористический номер, и старушка смеялась от души. Мэн Яо тоже не отводила глаз, будто была полностью поглощена шоу.
Фэй Минъи наблюдал за ней некоторое время и вдруг заметил что-то неладное.
— Мэн Яо? — окликнул он.
— Да? — подняла она глаза.
— Тебе нехорошо? — спросил он.
— Нет, — машинально ответила она, выпрямляясь.
Фэй Минъи провёл тыльной стороной ладони по её щеке — она была раскалённой. Он встал и подхватил её под руку:
— Пойдём, отдохни наверху.
Её лицо покраснело, взгляд стал рассеянным, а сама она выглядела совершенно измождённой — явные признаки опьянения.
— Рэй-рэй опьянелась? — встревоженно спросила тётя, заметив движение.
— Рэй-рэй пьяна? — обернулась и старушка, оторвавшись от телевизора.
— Со мной всё в порядке, — поспешно заверила Мэн Яо, но, когда Фэй Минъи помог ей встать, поняла, что ноги её совсем не слушаются — она чуть не упала.
Раньше она ощущала лишь лёгкое головокружение и учащённое сердцебиение, но теперь осознала, насколько плохо ей стало.
Фэй Минъи тут же обхватил её второй рукой за плечи, чтобы поддержать.
Теперь он шёл, одной рукой поддерживая её под локоть, а другой — придерживая за плечо.
Мэн Яо почувствовала за спиной его грудь, напряглась, но промолчала, лишь крепче сжала перила и медленно поднималась по лестнице.
Дойдя до конца коридора на втором этаже, Фэй Минъи открыл дверь.
Зажёгся свет, и комната наполнилась мягким сиянием.
— Это моя спальня, — сказал он.
Мэн Яо удивилась. Оглядевшись, увидела просторное, безупречно убранное помещение: кровать застелена, стол чист, но всё выглядело так, будто здесь давно никто не жил — царила странная холодная пустота.
Фэй Минъи провёл её к кровати, откинул одеяло и мягко уложил:
— Полежи немного.
— Хорошо, — прошептала она. После долгого подъёма по лестнице голова кружилась ещё сильнее. Сняв туфли на каблуках, она легла.
Её тело стало мягким и податливым, волосы рассыпались по подушке — она выглядела необычайно нежной.
Головокружение усилилось, и она сразу же закрыла глаза.
Пиджак она сняла ещё за ужином, так что на ней оставалось лишь облегающее платье из мягкой ткани.
В опьянении она вела себя тихо и покорно, словно ребёнок.
Фэй Минъи некоторое время смотрел на неё, затем укрыл одеялом, выключил свет, подошёл к окну и задёрнул шторы. После чего бесшумно вышел.
В комнате воцарилась тишина.
В темноте Мэн Яо медленно открыла глаза.
Сердце колотилось, голова кружилась, тело будто парило в облаках, но в сознании ещё теплилась искра ясности.
Её пальцы скользнули по мягкой подушке и одеялу, и в голове пронеслись обрывки мыслей.
Она подумала: «Это кровать Фэй Минъи. Кровать моего Айи».
В памяти всплыли старые воспоминания, но сознание уже тонуло в сонной дремоте. Она перевернулась на бок и почти мгновенно уснула.
Неизвестно сколько прошло времени, как вдруг снаружи раздался гулкий звук.
Она проснулась в полудрёме и почувствовала, что кто-то вошёл в комнату.
— Проснулась? — услышала она мужской голос. Зажёгся ночник, и перед ней возник Фэй Минъи.
Увидев его, она села.
— Боялся, что тебе захочется пить, принёс воды, — сказал он, поставив стакан на тумбочку и помогая ей сесть.
— Спасибо, — поблагодарила она, почувствовав жажду.
Когда она потянулась за стаканом, Фэй Минъи уже поднёс его к её губам.
Мэн Яо замерла, подняла глаза. При тусклом свете его черты казались необычайно мягкими.
Сердце её дрогнуло, и она, обхватив стакан снизу, сделала глоток из его рук.
Фэй Минъи держал стакан крепко, будто боялся, что она уронит его.
В её душе снова взволновались чувства.
Когда она допила, спросила:
— Который час?
Фэй Минъи не взглянул на часы:
— Почти полночь.
Мэн Яо удивилась — неужели она проспала так долго?
— Лучше? — спросил он, ставя стакан.
— Уже лучше, — ответила она. Голова ещё болела, но в целом ей стало легче.
Фэй Минъи оценил её состояние и сказал:
— Тогда пойдём вниз — посмотрим на фейерверки.
Семья Фэй каждый год устраивает грандиозный салют. Особенно красиво в этом году.
Мэн Яо знала: после полуночи, когда закончится салют, наступит время встречать Новый год. Она кивнула в знак согласия.
Когда она встала и надела туфли, вдруг сняла с запястья нефритовый браслет:
— Возьми его. Боюсь, разобью.
Браслет был слишком ценным.
Фэй Минъи лишь улыбнулся, ничего не сказал и положил браслет в ящик тумбочки.
Внизу уже гремели фейерверки, и раздавались восхищённые возгласы.
Слуга принёс её пальто. Фэй Минъи взял его и помог ей надеть.
Мэн Яо напряглась, но молча просунула руки в рукава.
Все родственники Фэй уже собрались на веранде. Несколько водителей и мужчин запускали салют на просторной площадке перед домом.
Новогодний фейерверк — давняя традиция семьи Фэй. Каждый год на него тратили огромные суммы, а в этом году особенно не пожалели средств.
http://bllate.org/book/2414/265973
Готово:
