Фотостудия «MY» отметила своё двухлетие, и в тот день Мэн Яо перечеркнула последнюю запись в старом блокноте — последнюю строчку долга.
В этот миг с её сердца словно свалился тяжёлый камень.
Слёзы сами покатились по щекам — две прозрачные капли. От шестнадцати до двадцати шести — целых десять лет она шла этим путём.
Никто не знал её горя.
Но теперь самые лютые зимы позади, самые трудные дороги пройдены.
…
Такси мчалось по городу, за окном мелькали пейзажи, как промелькнувшие годы.
Мэн Яо откинула голову на спинку сиденья и беззвучно выдохнула.
…
Из парковки у выставочного зала медленно выезжал чёрный «Мерседес».
За рулём сидел Фэй Минъи и молча вёл машину.
Женщина на пассажирском сиденье смотрела на его профиль и всё больше тревожилась.
Она не понимала, что случилось. Ведь ещё недавно он был таким вежливым и обходительным, а теперь вдруг стал ледяным и недосягаемым.
Помолчав, она осторожно спросила:
— Минъи, у тебя, кажется, плохое настроение? Что-то случилось?
Её голос был мягок, а в глазах читалась искренняя забота.
Фэй Минъи взглянул на неё, но ничего не ответил.
Сердце женщины тяжело опустилось.
Она перебирала в памяти всё, что произошло до этого, но так и не могла понять причину.
Неужели из-за той фотографии? Но ведь на ней не было ничего особенного.
Или, может, он недоволен её неуместной фамильярностью…
Она снова мягко спросила:
— Минъи, куда мы едем?
Фэй Минъи по-прежнему молчал.
Её улыбка начала дрожать.
В итоге машина остановилась у ресторана.
Женщина обрадовалась: значит, его раздражение не связано с ней.
Фэй Минъи вышел из машины, и она поспешила следом.
Однако он не спешил заходить внутрь, а, прислонившись к двери, закурил.
Жест его был изыскан: слегка ссутулившись, опустив ресницы, он поднёс зажигалку к сигарете. Пламя на миг отразилось в его глубоких глазах, придав им таинственное мерцание.
Пальцы, сжимавшие сигарету, тоже были безупречны — длинные, с чёткими суставами, сильные и изящные.
Женщина удивилась: зачем он остановился?
В этот момент рядом раздался мужской голос:
— Вэньцзюнь?
Она обернулась — и побледнела.
У колонны у входа в ресторан стоял молодой человек лет двадцати с телефоном в руке. Его лицо исказила боль, растерянность и неверие.
— Вэньцзюнь, это и есть твоя причина для разрыва? — спросил он.
Фэй Минъи опустил сигарету и наконец усмехнулся.
Женщина в ужасе замерла.
Фэй Минъи бросил на неё один взгляд и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Госпожа Цинь, будьте благоразумны.
С этими словами он потушил сигарету, бросил её в урну рядом и вернулся в машину.
Двигатель завёлся, и автомобиль быстро скрылся из виду. Женщина стояла с красными от слёз глазами, чувствуя, как жжёт лицо от стыда.
Два месяца назад её, переводчицу с французского, познакомили с Фэй Минъи. Узнав о его истинном происхождении, она без колебаний бросила многолетнего парня, несмотря на его мольбы.
Она понимала, что поступила плохо, но мир так прекрасен, и она хотела большего.
Чтобы он не смотрел на неё свысока, она изо всех сил играла роль умной, тёплой и благородной женщины.
Она думала, что ей это удаётся… но он всё видел.
И вот, когда она меньше всего этого ожидала, он безжалостно унизил её, не оставив ни капли сочувствия.
«Госпожа Цинь, будьте благоразумны».
«Госпожа Цинь, будьте благоразумны!»
Она мечтала однажды покорить его сердце, совершенно забыв о предупреждении, которое ей давали:
«Молодой господин Фэй хитер и непредсказуем — будь с ним осторожна!»
…
В машине Фэй Минъи продолжал вести по городу.
В трубке раздался молодой мужской голос:
— Брат, ты её видел?
— Видел.
— Понял. Тогда не мешаю, брат. Если что — дай знать!
— Хм.
Звонок оборвался. Фэй Минъи смотрел вперёд, но взгляд его стал ещё холоднее.
Вернувшись в студию, Мэн Яо снова погрузилась в работу — с утра до ночи, а потом и до следующего утра.
Она давно привыкла не оставлять себе ни минуты свободы: только так можно было загнать воспоминания вглубь, не давая им пустить корни и завладеть её душой.
Появление Фэй Минъи она восприняла как мимолётный проблеск света — он прошёл сквозь её мир, она увидела его, сохранила в сердце — и этого было достаточно.
Последние годы она почти не думала о нём. Он был её светом, но она знала: теперь ей его не достичь.
Ей суждено идти в одиночку. Он и так сопровождал её слишком долго — этого хватит.
Шао Цин однажды разыскал её и спросил, почему она тогда внезапно ушла. Она отделалась парой фраз и перевела разговор на другое.
Что до того чата — она больше в него не заглядывала.
Звонок от Се Цюаня пришёл через три дня. Она как раз делала съёмку в студии.
Телефон заряжался, и Сяо Тянь подала его:
— Мэн-цзе, вам звонят.
На экране был незнакомый номер.
— Алло? — ответила она.
В трубке долго молчали.
Наконец раздался голос:
— Мэн Яо, это я.
Она больше не сказала ни слова.
Се Цюань продолжил:
— Я хочу встретиться с тобой.
Голос был тихим и спокойным.
— Я сейчас в кофейне напротив твоей студии. Если сможешь — зайди. Если нет — я подожду…
Будто зная, что она не ответит, он вскоре сам положил трубку.
Мэн Яо молчала до самого конца разговора. Получив телефон обратно от Сяо Тянь, она снова взяла в руки камеру и продолжила съёмку.
Последний кадр был сделан через полтора часа.
Клиентка была в восторге — только что посмотрела отснятый материал и не могла нарадоваться:
— Мэн-цзе, вы просто волшебница! Получилось гораздо лучше, чем я ожидала!
Мэн Яо улыбнулась:
— В готовом варианте будет ещё красивее.
Клиентка ушла, довольная. Мэн Яо постояла немного у двери, засунув руки в карманы вязаного кардигана, а затем вышла.
— Сяо Тянь, я ненадолго отлучусь.
Кофейня находилась через реку и улицу — всего в нескольких минутах ходьбы.
Мэн Яо вошла в зал. Се Цюань всё ещё ждал.
Увидев её, он дрогнул взглядом — видимо, не ожидал, что она придёт.
Она села напротив, ничего не заказав. Это означало: «говори коротко».
Се Цюань понял и потемнел лицом.
Он всегда был человеком сдержанным и молчаливым, а за эти годы стал ещё замкнутее.
Прошло немало времени, прежде чем он заговорил:
— Я пришёл извиниться… за ту фотографию.
— Мне не следовало выставлять её без твоего согласия… Потом я её убрал.
Мэн Яо опустила глаза и не ответила.
Тогда он добавил:
— Я был рад, что ты пришла на выставку в тот день…
— Ты могла бы выбрать лучший путь. У тебя есть вдохновение, огромный художественный талант — не стоит тратить все силы на коммерческую фотографию.
Видя, что она по-прежнему молчит, он в конце концов сказал:
— Мэн Яо, мне очень жаль за тот год…
Эти извинения он хотел произнести много лет, но не было случая.
Он и не мечтал, что у них снова будет возможность сидеть лицом к лицу и разговаривать.
— Мэн Яо, я хочу загладить свою вину…
Всё это время он чувствовал перед ней вину.
— Се Лао, — наконец заговорила она, спокойно глядя на него.
Се Цюань вздрогнул — не ожидал, что она так его назовёт.
— Всё уже в прошлом, — продолжила Мэн Яо. — Вам не стоит больше об этом думать. Раз я пришла на вашу выставку, значит, я отпустила это. Так что и вы забудьте.
Плечи Се Цюаня опустились.
Она знала, что он понял. Помолчав, она встала:
— Берегите себя. Мне пора.
И действительно ушла.
Когда-то она видела в нём чудовище, но время всё изменило. Теперь она просто смирилась с собой.
Да, Се Цюань чего-то от неё хотел, но она тогда была как напуганная птица — реагировала слишком остро.
Его последнее сообщение в тот год всё объяснило, но она просто не хотела больше иметь с ним ничего общего.
Она приняла его извинения, но это не значило, что простила.
Она пришла лишь затем, чтобы услышать всё, что он хотел сказать, и сказать всё, что хотела сама.
Что до коммерческой фотографии…
Мэн Яо стояла на перекрёстке, дожидаясь зелёного света. В её глазах мелькнула тень усталости.
Слова Се Цюаня запали ей в душу.
Фотография делится на художественную и коммерческую. Се Цюань всегда шёл путём искусства, и его ученики, как правило, выбирали тот же путь. Те, кто полностью уходил в коммерцию, встречались редко.
А уж тем более такая, как она — с высочайшим художественным даром.
Его сожаление было искренним.
Мэн Яо, конечно, тоже любила художественную фотографию. Но она знала: в этом мире ей, скорее всего, суждено идти только коммерческим путём.
Ей не достичь тех высот.
Се Цюань смотрел ей вслед, и в его глазах отразилась глубокая печаль.
Его скрытые намерения были очевидны — кто бы их ни видел.
Пять лет назад он сделал тот снимок и всё это время хранил его втайне. На своей персональной выставке он долго колебался, но всё же решил выставить его.
Это было его тайное чувство, спрятанное в глубине души, никому не известное, но в особый момент он захотел вынести его на свет.
Если бы она это поняла — было бы прекрасно.
Он знал, что она в Нинчэне, знал, что у неё своя студия. Однажды коллега принёс ему журнал с работами нового фотографа и спросил мнение. Он сразу узнал её стиль.
Именно поэтому он впервые устроил персональную выставку именно в Нинчэне — ради неё.
И она, конечно, это поняла.
Она согласилась на последнюю встречу лишь затем, чтобы окончательно всё прояснить.
Больше не вспоминать. Больше не быть связанной.
Её глаза всё видели. Раньше они его очаровывали, теперь заставляли чувствовать стыд.
Тогда, в университете, он случайно увидел девушку с камерой, сидевшую на скамейке.
Она смотрела вдаль — её взгляд был тихим и полным печали. Его сердце сжалось.
Он никогда не встречал таких людей: юная, но будто прошедшая через века.
С тех пор он начал приближаться к ней — и постепенно погрузился в бездну.
…
После этого всё вошло в привычное русло. Никто больше не появлялся, никто не тревожил. Жизнь словно вернулась на своё место.
Всё стало, может, и скучным, но Мэн Яо было хорошо. Она хотела прожить так всю жизнь — без волнений, без тревог.
Она не ожидала, что Фэй Минъи так скоро снова войдёт в её мир.
В декабре стало ещё холоднее.
Мэн Яо приехала рано утром в королевский отель — там была назначена съёмка.
Сегодня она делала персональную свадебную фотосессию на открытом воздухе — работа предстояла долгая.
Клиентка была знакомой — Шэнь Маньчжэнь. Она уже не раз к ней обращалась.
Раньше Шэнь была дизайнером одежды, основала свой нишевый бренд, а теперь собиралась замуж.
Съёмка проходила гладко и затянулась до четырёх часов дня.
Оставалась последняя серия кадров.
Клиентка переоделась в финальное свадебное платье и была готова. Мэн Яо настраивала лучший ракурс и нажимала на спуск.
И вдруг в поле зрения кто-то сел — всего в десятке шагов от неё.
Рядом стояли стулья для отдыха.
Её рука замерла.
Тот, кто сел, был одет в безупречно сидящее чёрное пальто из дорогой ткани, под ним — аккуратный чёрный свитер. Он слегка откинулся на спинку стула, скрестив длинные ноги в чёрных брюках. Его выражение лица было рассеянным, в уголках губ играла лёгкая усмешка, а белоснежная кожа и красивые черты лица казались ещё выразительнее на фоне тёмной одежды.
http://bllate.org/book/2414/265962
Готово:
