Цинь Миньюэ оживилась:
— Так вы уже встречались? Это даже лучше. Голян-гэ, можешь сразу принять решение. Брак с семьёй Бай укрепит наш контроль над провинцией Ба. Разумеется, если тебе невосприятна эта идея, тогда и сватовства не нужно.
— Кстати, забыла сказать: Бай Цзиньлуань, на мой взгляд, прекрасна во всём, кроме одного — она не знает иероглифов и никогда не училась грамоте. Но это не беда: она очень сообразительна. Я уже велела семье Бай нанять для неё учителя. Говорят, занятия уже начались. Скоро этот недостаток будет устранён. Правда, не стоит ожидать от неё эрудиции — достаточно, чтобы умела читать и вести учёт.
Цинь Голян не ожидал такого поворота и поспешил ответить:
— Как можно требовать от неё эрудиции? Я сам лишь слегка знаком с грамотой и даже сюйцаем так и не стал.
Цинь Миньюэ улыбнулась:
— Похоже, Голян-тагэ весьма доволен госпожой Бай Цзиньлуань?
Лицо Цинь Голяна покраснело, но он тут же собрался с духом — ведь в подобных делах стыдиться нечего:
— Миньюэ, если тебе она нравится — значит, всё в порядке. Я полностью доверяю твоему выбору.
Цинь Миньюэ лукаво улыбнулась:
— Хорошо, я поняла. Завтра я как раз встречаюсь с женой главы рода Бай. Передам ей об этом и пока что договоримся. Свадьба, скорее всего, состоится только в следующем году — сейчас ведь действует государственный траур. Да и в провинции Ба ещё предстоит вести боевые действия. Пока вы не можете официально вернуть себе статус членов семьи Цинь и должны продолжать использовать имя рода Мин. Ни в коем случае нельзя раскрывать вашу истинную принадлежность. Поняли?
Цинь Кан и Цинь Голян торжественно ответили:
— Ваше высочество и мисс Миньюэ могут быть спокойны. Мы понимаем всю серьёзность положения.
Цинь Миньюэ кивнула. Сяо Жуй дал ещё несколько указаний, после чего отпустил Цинь Кана и его спутника.
Затем Сяо Жуй ушёл по делам, а Цинь Миньюэ осталась и отправилась в храм Байюньгуань, где встретилась с Минсинь Чжэньжэнем.
Увидев сияющего от радости даоса, Цинь Миньюэ первой заговорила, улыбаясь:
— Похоже, ваши даосские школы процветают.
Минсинь Чжэньжэнь ответил с восторгом:
— Мисс Миньюэ, вы поистине гениальны! Кто бы мог подумать, что открытие даосских школ принесёт такой успех? Всего лишь четыре школы в Дуцзянчэне и пятнадцать за его пределами — а уже и авторитет даосской школы заметно вырос, и храм Байюнь наполнился паломниками. Но самое главное — среди учеников мы уже обнаружили двух одарённых детей!
Это известие обрадовало и Цинь Миньюэ:
— О? Уже? В каких именно дарованиях они проявили себя?
— Один из них — из города, другой — с окраины. Оба обладают выдающимися способностями к гаданию. Как только они начали заниматься, сразу показали глубокое понимание счётных палочек, тростника и даосских текстов. Жаль только, что им уже по пятнадцать лет — лучшее время для обучения упущено. Придётся усердно заниматься.
— Действительно, таланты часто остаются незамеченными в народе. Особенно удивительно, что один из них живёт всего в полли от храма Байюнь, а мы ничего не знали о нём! Теперь обоих перевели из даосских школ в храм для особого обучения.
Цинь Миньюэ одобрительно кивнула:
— В будущем таких открытий будет ещё больше. Скоро настанет время расцвета даосской школы.
Минсинь Чжэньжэнь энергично кивнул, и его восхищение Цинь Миньюэ ещё больше возросло.
На следующий день, после завтрака, Дунцюй доложила:
— Мисс, госпожа Гу Вэнь уже давно ждёт вас во внешнем дворе.
— Вэнь-цзе пришла так рано? Проси её в цветочный зал.
Дунцюй поспешила выполнить поручение. Цинь Миньюэ вернулась в свои покои, где Сямин помогла ей переодеться и подобрать украшения. Лишь после этого она неторопливо направилась в цветочный зал.
Едва она вошла, как увидела Гу Вэнь, уже готовую поклониться. Цинь Миньюэ мягко сказала:
— Вэнь-цзе, не нужно церемоний. Присаживайся, поговорим.
Гу Вэнь не могла не подчиниться и села. Она заметила, что на Миньюэ надета лёгкая полупрозрачная туника цвета лунного света с узором из бамбука, а поверх — пёстрая юбка нежно-зелёного оттенка. В волосах — серебряная подвеска с жемчужинами величиной с зёрнышко лотоса, гладкими и сияющими драгоценным светом. Весь наряд был свежим, изящным и вместе с тем благородным.
Цинь Миньюэ тоже внимательно разглядывала Гу Вэнь. Та по-прежнему носила национальный костюм племени Байфэн, но теперь её голову украшали изысканные серебряные узоры из проволоки, а на поясе висел поясной жетон из нефрита цвета бараньего жира. Её наряд стал куда роскошнее прежнего, когда она была молодой госпожой. Взгляд Гу Вэнь был ясным, брови — радостными, прежней подавленности и следа не осталось. Очевидно, жизнь её наладилась.
Цинь Миньюэ сказала:
— Вэнь-цзе, я ещё не поздравила тебя с назначением на пост жены главы рода. Кстати, я привезла немного чая «Юньу» из города Юньу — вкус у него действительно замечательный. Возьмёшь с собой?
Гу Вэнь встала и поблагодарила:
— И я принесла вам подарок — недавно наша семья обнаружила девятилистную нефритовую грибницу. Это настоящее сокровище! У нас она пропадёт зря, а у вас, мисс, с вашим глубоким знанием даосских практик, из неё получится великолепное лекарство.
Глаза Цинь Миньюэ загорелись:
— Неужели вы нашли девятилистную нефритовую грибницу? Да это же небесный дар!
Сердце Гу Вэнь болезненно сжалось. На самом деле, эта грибница была известна семье Гу ещё несколько сотен лет и хранилась в строжайшей тайне. Сейчас как раз наступил период её созревания, и глава рода Гу, решив, что нынешний момент — уникальная возможность, отдал приказ передать её Цинь Миньюэ. Ведь семья Юнь уже сумела заручиться поддержкой циньваня и Миньюэ: две девушки из их рода получили официальные должности. Как же не завидовать!
Семья Гу, хоть и считалась самой дружелюбной среди Восьми великих семей провинции Ба, всё же не имела ни одного чиновника. Кто бы не мечтал стать настоящим аристократическим родом? Они прекрасно знали медицину, выращивали и собирали травы, но в учёбе и службе у них не было никаких перспектив.
Увидев, как семья Юнь получила столь щедрые награды, все в роду Гу горели желанием воспользоваться моментом и заручиться расположением циньваня и Цинь Миньюэ. Но что могли предложить они? Обычные подарки те, конечно, не оценят, а просто так дарить золото и серебро — неловко, да и не примут. Семья Гу была в отчаянии.
Они узнали от выданной замуж за главу рода Юнь родственницы, что семья Юнь смогла пригласить Цинь Миньюэ осмотреть фэн-шуй их предков лишь благодаря протекции циньваня. И даже тогда им пришлось заплатить сто тысяч лянов серебром и дать множество обещаний по развитию даосских школ.
Семья Бай, правда, не платила столь дорого — ведь изменение фэн-шуй Дуцзянчэна было делом всей провинции, а не только их семьи. Но и они дали немало обещаний по поддержке даосских школ.
И всё же семья Юнь получила куда больше: им уже обещали большую часть земель и подданных семьи Шуй ещё до начала военной кампании! Да и две девушки получили чины шестого уровня — выше, чем у уездного магистрата! Плюс к тому — личная охрана с официальным статусом. В будущем семья Юнь будет регулярно поставлять военных чиновников и наверняка станет одним из самых влиятельных родов не только в провинции Ба, но и во всей Великой Чжоу.
Разве могли не завидовать этому Бай и Гу?
Семья Бай, хоть и жила в Дуцзянчэне и чаще общалась с циньванем и Миньюэ (те даже остановились в их саду Минъюань), так и не сумела наладить с ними тесные отношения. После покушения глава рода Бай даже ушёл в отставку.
Теперь, видя успех семьи Юнь, Бай особенно тревожились. Глава рода Гу и старейшины долго совещались и наконец решили: нужно подарить Цинь Миньюэ девятилистную нефритовую грибницу. Посредницей, разумеется, должна была стать Гу Вэнь — ведь она была дочерью рода Гу.
Увидев радость на лице Цинь Миньюэ, Гу Вэнь поняла: подарок оказался удачным. Она облегчённо вздохнула:
— Такое сокровище должно быть в руках достойного человека. Только у вас, мисс, оно не пропадёт впустую.
С этими словами она велела слуге принести специальный футляр из холодного нефрита. Внутри лежала свежая, словно выточенная из белого нефрита, девятилистная грибница.
Цинь Миньюэ с восторгом воскликнула:
— Да это же настоящее небесное сокровище! И вы, будучи потомственными целителями, собрали и хранили её так искусно — ни капли целебной силы не утеряно! Даже этот футляр из холодного нефрита сам по себе стоит целое состояние!
Гу Вэнь лишь улыбнулась. В семье Гу таких футляров было всего три, и отдать один из них было нелегко.
Цинь Миньюэ велела слуге убрать драгоценный подарок и сказала:
— Вы подарили мне столь ценный дар. Говори прямо — чего хочет семья Гу?
Гу Вэнь поспешила ответить с улыбкой:
— Мы искренне хотели сделать вам подарок и не осмеливаемся просить чего-либо взамен.
Цинь Миньюэ насмешливо посмотрела на неё, потом сказала:
— Ладно, я и сама собиралась поговорить с тобой об этом. Уже обсудила с твоей тётей — женой главы рода Юнь. Его высочество циньвань и я хотим взять с собой в столицу нескольких девушек из рода Гу, хорошо знающих медицину. Не обязательно дочерей главной линии — подойдут и из боковых ветвей, или даже просто из рода. Главное — чтобы умели лечить.
— Его высочеству нужны две девушки — их отправят ко двору к наложнице Ли. Они получат статус придворных служанок, а через несколько лет им присвоят чин. Правда, это будет чин служанки.
— Те, кто пойдёт со мной, получат должности лекарей в Звёздной Башне — от восьмого до шестого уровня. Выбирайте сами.
— Кроме того, я могу гарантировать два места в Императорской медицинской палате столицы для ваших лучших лекарей. Это настоящие чиновничьи должности. Отбирайте достойных и отправляйте в столицу. Его высочество и я будем за них ходатайствовать. Если возникнут вопросы — обращайтесь в мой особняк. Я дам вам мою визитную карточку.
Гу Вэнь была в восторге и глубоко поклонилась в знак благодарности. Это предложение превзошло все ожидания её отца! Мысль о том, что теперь в роду Гу появятся настоящие чиновники и семья станет аристократической, наполнила её сердце радостью. Какая женщина не мечтает о процветании своего рода?
http://bllate.org/book/2411/265544
Готово:
