К счастью, Цинь Миньюэ была умна. За последние несколько дней она уже обучила сестёр Юнь Юйцяо обращению с несколькими простыми приборами, так что те теперь могли бегать по долине и производить измерения. Это избавило её от множества хлопот. Ведь лёгкость движений сестёр Юнь была поистине впечатляющей: в бою они, возможно, и не проявили бы себя, но в этой долине носились быстрее любого мастера фэншуй.
Благодаря их помощи Цинь Миньюэ быстро получила первую группу данных. Выпрямившись, она, не отрывая взгляда от хрустального шара, внимательно изучала распределение звёздной энергии в долине и сказала Сяо Жую:
— Позови всех из семьи Юнь и расставь их по краям долины на страже. Я сейчас начну ритуал.
Сяо Жуй спросил:
— Миньюэ, это действительно Двенадцати Небесный Великий Массив?
Цинь Миньюэ ослепительно улыбнулась:
— Да, это он и есть. И как же легко всё получилось! Я и не думала, что так быстро найдём его ответвление. Этот массив нельзя просто уничтожить — было бы преступной расточительностью. Он устроен столь изящно и уже накопил за эти годы энергию духа Белого Тигра и звёздную силу. Великий Сюаньгуй рассчитывает хорошенько подкрепиться. Сейчас я всё подготовлю, а ты уведи людей семьи Юнь подальше, чтобы Великому Сюаньгую было удобнее действовать.
Услышав, что Великий Сюаньгуй собирается поглотить звёздную силу, Сяо Жуй тут же замолчал. Угодить этому великому существу было делом непростым — лучше поскорее разогнать всех из семьи Юнь.
Сяо Жуй уже собрался уходить, но вдруг заметил, что сёстры Юнь вот-вот подбегут, и остановился:
— Миньюэ, а что делать с сёстрами Юнь?
Цинь Миньюэ весело ответила:
— С ними всё в порядке. Я оставлю их здесь. Вчера они сами сказали мне, что хотят последовать за мной в столицу и поклялись служить мне до конца жизни. Они станут моими командиром и заместителем командира охраны. Я уже говорила об этом с главой семьи Юнь. Хотя подробно мы не обсуждали, он был очень доволен. Теперь они обе — люди Звёздной Башни, и подобных дел у них будет немало. Так что пусть уже сейчас всё хорошенько посмотрят.
Сяо Жуй моргнул. Он хотел что-то сказать, но в этот момент сёстры Юнь уже подбежали и передали Цинь Миньюэ последнюю группу данных. Увидев, как та занята, Сяо Жуй решил пока промолчать — поговорит с ней попозже, когда всё будет сделано.
Он быстро нашёл Юнь Чжаньсяня и Юнь Фэйяна и велел им вместе с лучшими бойцами семьи Юнь занять позиции по краям долины и нести стражу.
Когда все ушли, Цинь Миньюэ вместе с сёстрами Юнь начала расставлять талисманы по всей долине, окутанной звёздной энергией. Эти талисманы она заранее изготовила ещё в Дуцзянчэне, так что теперь нужно было лишь поместить их в нужные узлы — всё было очень удобно.
Конечно, самая трудная часть — это вычислить узлы ответвления Двенадцати Небесного Великого Массива. Обычному человеку такое не под силу. Даже Цинь Миньюэ, обладавшей нынешним уровнем даосских практик, понадобилось бы не меньше трёх месяцев, чтобы всё рассчитать в одиночку.
Но, к счастью, у Цинь Миньюэ имелся «чит».
Пока она шла, расставляя талисманы, в её море восприятия звучал голос Великого Сюаньгую:
— Великий Сюаньгуй, положить талисман в три шага левее?
Ленивый голос Великого Сюаньгую донёсся в ответ:
— Да, три шага влево. Именно туда. Какой же ты нерасторопный! Видишь травинку, что светится серебром сильнее остальных? Вот туда и бросай талисман.
Цинь Миньюэ внимательно посмотрела и действительно увидела травинку, листья которой переливались серебром от избытка звёздной энергии. Не колеблясь, она метнула талисман в землю у корней травинки. Та мгновенно засохла, а весь её серебряный свет устремился под землёй по невидимому каналу в каком-то таинственном направлении. Сёстры Юнь, наблюдавшие за этим, были поражены — их восхищение Цинь Миньюэ возросло ещё больше.
Цинь Миньюэ продолжила диалог в уме:
— А дальше куда?
Великий Сюаньгуй всё так же безразлично отозвался:
— Ты так медленно двигаешься! Я же уже сказал: десять шагов вперёд — там кустарник, что тоже светится серебром. Брось туда талисман. Потом двадцать шагов назад — там невзрачная цветочная головка, но её лепестки особенно насыщены серебром. Туда тоже брось талисман.
Цинь Миньюэ тут же последовала указаниям.
Медленно прошёл час. Сяо Жуй и люди семьи Юнь, несшие стражу по краям долины, не сводили глаз с трёх девушек, сновавших внутри. Время от времени вспыхивали всполохи света.
Люди семьи Юнь были изумлены и восхищены — они чуть не стали называть Цинь Миньюэ богиней. Даже Сяо Жуй удивлялся: как ей удаётся каждый раз быть столь точной?
Хотя он и не разбирался в массивах, за этот час он заметил: куда бы ни метнула Цинь Миньюэ талисман, там сразу гас звёздный свет. За час густой, словно звёздный дождь, серебристый свет в долине сильно поблёк и стал похож на обычное ночное сияние. Даже мёртвая тишина в долине будто рассеялась — теперь едва слышно стрекотали сверчки. Сяо Жуй, обладавший острым слухом, отчётливо это уловил.
Когда Цинь Миньюэ обошла все узлы массива, она медленно направилась к центру долины. Добравшись туда, она подозвала сестёр Юнь и тихо что-то им сказала. Те тут же применили лёгкость движений и донесли приказ до Сяо Жуя и стражи: когда в долине начнётся нечто необычное, ни в коем случае нельзя приближаться.
Сяо Жуй понял: настал самый важный момент. Всё решится сейчас.
Сяо Жуй, Юнь Чжаньсянь и Юнь Фэйян больше не могли сосредоточиться на страже — впрочем, вокруг оставались несколько мастеров девятого ранга из семьи Юнь, которые вполне могли охранять эту небольшую долину.
Все они не отрывали взгляда от центра долины.
Сяо Жуй тревожился. Хотя люди семьи Юнь слепо верили Цинь Миньюэ, он-то теперь знал истинную суть даосских практик и потому сомневался: сможет ли она за столь короткое время разрушить Двенадцати Небесный Великий Массив?
Семья Юнь считала этот массив лишь небольшим механизмом, высасывающим удачу их рода, и потому не волновалась. Но Сяо Жуй знал правду: в прошлой жизни именно этот массив изменил судьбу всей даосской школы, перевернул Великую Чжоу, стал поворотным пунктом в столетней борьбе между даосами и ведьминским кланом и обрёк миллионы людей на страдания и смерть.
Этот массив был плодом многолетних козней ведьминского клана — возможно, замысел зародился ещё сотни лет назад, а сегодня лишь достиг зрелости. Такой мощный массив, такое изощрённое колдовство… Сможет ли Цинь Миньюэ в одиночку его разрушить?
Ведь даже для того, чтобы перестроить фэншуй Дуцзянчэна, ей понадобилось много времени и помощь целой группы мастеров. А для дела с семейной усыпальницей семьи Юнь потребовались усилия всей даосской школы. А теперь, столкнувшись с куда более грозным Двенадцати Небесным Массивом, она справилась менее чем за чашку чая? И за час расставила талисманы по всем узлам?
Разве это не слишком гладко?
В душе Сяо Жуя закралась тревога.
Но Цинь Миньюэ в центре долины ничуть не волновалась. Это место должно было изменить её судьбу. Именно этот массив в прошлой жизни погубил её жизнь. Это был кульминационный замысел ведьминского клана, над которым они трудились столетиями, и который наконец-то воплотился в жизнь. И всё же Цинь Миньюэ не чувствовала ни малейшего давления.
Ведь ей даже не нужно было выпускать ни единого талисмана. Достаточно было лишь вынуть из-под одежды алую ленту, на которой висел величайший артефакт Верховного жреца — Сюаньгуйский Нефритовый Диск, — и положить его на землю. Там, в центре долины, находилось круглое пятно диаметром около фута, где не росла даже трава. Обычно оно выглядело ничем не примечательно, но теперь всё сияло серебром.
Ранее Великий Сюаньгуй объяснил ей: расставляя заранее заготовленные талисманы по узлам в указанном порядке, она постепенно вытесняла всю накопленную в массиве звёздную энергию, питание земли провинции Ба, энергию духа Белого Тигра и даже накопленную за столетия добродетель семьи Юнь — всё это стекалось в центральную точку.
Теперь энергия в этом узле была настолько мощной и бурной, что Цинь Миньюэ ощущала её даже сквозь землю. Если бы она попыталась справиться с ней сама, массив бы не разрушился — она бы просто взорвалась, не оставив и пепла.
Именно поэтому ведьминский клан так спокойно оставил массив без охраны. Они были уверены: в этом мире нет никого, кто смог бы разрушить такой массив. Даже если бы Цинь Миньюэ и Верховный жрец Шэнь собрали все силы даосской школы, успех был бы под вопросом. Но ведьминские колдуны не учли одного.
А именно — того, что сейчас происходило.
Как только Сюаньгуйский Нефритовый Диск коснулся земли, никаких сотрясений не последовало. Но из диска поднялась огромная тень.
Её увидели все в долине — даже стражники по краям.
Перед ними возникла тень с головой дракона, панцирем черепахи и хвостом змеи. Колени мастеров девятого ранга подкосились — это уже выходило за пределы человеческих возможностей. Некоторые вспомнили труп шэня, висевший в Дуцзянчэне, а двое даже участвовали в его убийстве. Их охватило отчаяние: неужели и у них в родовых землях завёлся такой чудовищный зверь?
Но затем они увидели поразительную картину: крошечная фигурка Цинь Миньюэ стояла прямо под этой гигантской тенью.
Люди семьи Юнь первым делом бросились спасать её, но вовремя вспомнили приказ, переданный сёстрами Юнь: оставаться на местах и не двигаться.
Им ничего не оставалось, кроме как стоять и с ужасом смотреть.
Зато лицо Сяо Жуя озарила улыбка. Вся его тревога исчезла.
— Надо было сразу сказать! — пробормотал он себе под нос. — Тогда бы я и не волновался. Миньюэ даже не нужно было вычислять, как разрушить массив. Глупец я! Как я мог забыть, что у Миньюэ есть такой «чит»? С наставлениями Великого Сюаньгую любой массив ей по плечу. Может ли хоть один ведьминский колдун, пусть даже столетний, сравниться с Великим Сюаньгую? Этот Двенадцати Небесный Массив обречён. Ведьминский клан зря трудился — весь массив станет лишь лёгкой закуской для Великого Сюаньгую.
— Хотя… это даже к лучшему. Чем сильнее становится Великий Сюаньгуй, тем могущественнее делается Миньюэ. Отличные новости!
Цинь Миньюэ тем временем спросила:
— Великий Сюаньгуй, вы готовы подкрепиться?
Великий Сюаньгуй, редко проявлявший эмоции, на сей раз явно был взволнован:
— Конечно! Этот массив превзошёл все мои ожидания. В нём скопилась энергия нескольких лет звёздного света, питание земли провинции Ба, буйная сила духа Белого Тигра и даже добродетель, накопленная семьёй Юнь за столетия. Такая редкая пища! Пожалуй, стоит поблагодарить ведьминский клан. Ха-ха! После этого подкрепления я восстановлю немалую часть своей силы. Превосходно!
— Миньюэ, девочка, ты сегодня совершила великий подвиг. А теперь отойди на сто шагов. Когда я закончу трапезу, можешь забирать диск обратно. А за твои заслуги я награжу тебя после того, как переварю эту трапезу.
http://bllate.org/book/2411/265528
Готово:
