Госпожа Юнь говорила с озабоченным видом:
— Эту пилюлю «Кунцин» я лишь мельком увидела и сразу заподозрила: скорее всего, она изготовлена преимущественно из Ваньцзай Кунцина. Тот самый неповторимый аромат Ваньцзай Кунцина я помню с детства. В старину наш предок из рода Гу однажды получил немного этого сокровища. Поколениями семья расходовала его понемногу, и к нынешнему времени запасы полностью иссякли. Но тот запах настолько особенный, что я его никогда не забуду. Позже мисс Цинь Миньюэ подтвердила, что именно из Ваньцзай Кунцина она и изготовила эту пилюлю.
— Я тогда сильно удивилась. Ваньцзай Кунцин — сокровище, которое не сыскать ни за какие деньги. Но потом подумала: линия Верховных жрецов существует уже тысячу лет, правит Поднебесной и тысячелетиями пользуется дарами всей страны — так что обладать таким сокровищем для них вовсе не удивительно. Гораздо удивительнее, что мисс Цинь Миньюэ, будучи столь юной, сумела превратить Ваньцзай Кунцин в пилюлю. Хотя, с другой стороны, разве это удивительно? Ведь она изменила фэншуй Дуцзянчэна и подчинила шэня — это ясно свидетельствует о глубине её даосских практик. Значит, ей и вправду под силу такое. Просто нам с вами невероятно повезло: столь драгоценные пилюли она просто так отдала нашим дочерям Юйцяо и Юйлоу. Теперь мы ещё больше в долгу перед мисс Цинь Миньюэ.
Юнь Чжаньсянь смотрел на супругу, чьё лицо уже утратило прежнюю красоту, но в его взгляде по-прежнему светилась нежность:
— Что поделать, если мы так много должны мисс Цинь Миньюэ? Она ведь в будущем станет Верховным жрецом. Даже если мы подарим ей в десять раз больше, она, вероятно, и бровью не поведёт. Конечно, это не значит, что дарить перестать надо — дарить всё равно будем. Но это не настоящий способ отблагодарить её. Э-э… мисс Цинь Миньюэ хочет основать даосские школы? Давай-ка поддержим её в этом: по крайней мере, в нашем городе Юньу и в нашем племени Цзиньдяо мы обязаны сделать так, чтобы эти школы процветали.
— Кстати, в Дуцзянчэне мисс Цинь Миньюэ ещё сказала, что сначала два года будет открывать обычные даосские школы, а потом — женские. Ты ведь так образованна и начитанна, жена! Когда откроется женская школа, ты могла бы туда пойти помогать — уверен, мисс Цинь Миньюэ обрадуется ещё больше.
Юнь Чжаньсянь всегда высоко ценил ум и знания своей супруги.
Его слова заставили госпожу Юнь Гу задуматься.
Глава рода Юнь продолжил:
— Ах, жаль эти пилюли «Кунцин»! Лучше бы их раздали нашим юношам. В семье есть несколько талантливых ребят, застрявших на седьмом и восьмом уровнях. С такой пилюлей они наверняка прорвались бы дальше и стали бы мастерами девятого уровня. Это был бы настоящий прорыв для силы рода! А так — отдали двум девчонкам. Какой толк с девчонок? Пусть они хоть трижды станут мастерами — всё равно выйдут замуж и уйдут из дома.
Госпожа Юнь Гу обиделась:
— Что ты такое говоришь, господин? При чём тут девочки? Разве я мало принесла тебе сыновей? Целых четверых! А в старости наконец-то получила двух родных, заботливых дочек — и тебе это не по нраву? Разве дочери — не наша плоть и кровь?
Увидев, что жена рассердилась, Юнь Чжаньсянь поспешил загладить вину:
— Да что ты! С чего вдруг гневаешься? Ты же знаешь, как я люблю наших девочек! Просто я думаю: девочкам вовсе не обязательно быть великими воительницами. Достаточно, чтобы умения хватало. Изначально я вообще не хотел, чтобы они занимались боевыми искусствами. Но по уставу рода Юнь все обязаны тренироваться — не мог же я нарушить завет предков. Я мечтал, чтобы они пошли в тебя: были начитанными, воспитанными и овладели бы врачебным искусством. Кто бы мог подумать, что медицина им не пришлась по душе, а вот боевые искусства — вовсю увлеклись! Ха-ха!
Услышав похвалу в свой адрес, госпожа Юнь Гу невольно покраснела:
— Думаешь, мне самой хотелось, чтобы они учились боевым искусствам? Посмотри вокруг: среди Восьми великих семей девушки из рода Гу — самые желанные невесты; все наперебой сватаются. А вот девушки из рода Шуй — никому не нужны. Мы же из рода Юнь. Наши девушки, как правило, очень красивы, но почему-то женихи их сторонятся. Всё потому, что каждая девушка рода Юнь владеет боевыми искусствами. Бывали случаи, когда невеста из рода Юнь оказывалась сильнее собственного мужа и даже била его! Кто такой невесте обрадуется? Какая свекровь такое потерпит?
— Поэтому я и не хотела, чтобы они учились боевым искусствам. Но они — настоящие дочери рода Юнь: всё, чему я их учила, делали лишь для вида, а вот боевые искусства осваивали с охотой. Сколько раз я пыталась их переубедить — ничего не помогало. Пришлось смириться. К счастью, наша школа основана на грубой и жёсткой силе, а девушкам такие практики не подходят. Поэтому они пока достигли лишь пятого уровня — и этого вполне достаточно. Пусть лучше укрепляют здоровье и учатся защищаться. Ведь девочкам в будущем предстоит рожать детей, а крепкое телосложение облегчит этот трудный путь.
— Но пилюли «Кунцин», которые подарила мисс Цинь Миньюэ… Я хоть и не разбираюсь в боевых искусствах, зато в медицине понимаю. По моим прикидкам, Юйцяо и Юйлоу легко достигнут седьмого или восьмого уровня. Это уже войдёт в разряд мастеров! А потом как быть? Кто захочет брать в жёны девушку, сильнее себя? В их возрасте мало кто из юношей достигает восьмого уровня — даже наш старший внук не дотягивает. Кто станет брать в жёны такую невесту? Ах, голова кругом идёт!
— Ты думаешь, мне не хотелось бы отдать эти пилюли нашим юношам? Конечно, хотелось! Но ведь это дар от самой мисс Цинь Миньюэ. Если мы его перераспределим, то обидим её. Я на такое не решусь.
Юнь Чжаньсянь задумался и согласился:
— Да уж, только подумать можно. Эти пилюли трогать нельзя — девочкам и есть.
Госпожа Юнь Гу добавила:
— Я слышала, что Бай Цзиньлуань из рода Бай на этот раз получила великую удачу: мисс Цинь Миньюэ благоволит ей и обещала найти ей жениха в столице. Это же настоящее благословение! У Цзиньлуань в поколении все наследники уже женились и завели детей, так что повторить путь старшей сестры и стать женой главы рода ей не светит. Моя племянница Авэнь рассказывала, что её свекровь из-за этого постоянно тревожится.
— А теперь всё переменилось: дочь выходит замуж в столицу — свекровь, наверное, во сне от радости смеётся!
— Поэтому и у меня мысль зародилась. Наши дочери тоже пришлись по сердцу мисс Цинь Миньюэ. Да и наш Фэйян даже стал побратимом циньваня! Если бы мисс Цинь Миньюэ устроила и нашим дочерям замужество в столице — разве это не было бы прекрасно? А потом Фэйян мог бы попросить циньваня присматривать за ними. Так у нас и забот меньше будет.
Эти слова заставили глаза Юнь Чжаньсяня загореться. Если дочери действительно выйдут замуж в столице, то и его род сможет потихоньку протянуть туда руку.
Конечно, в знатные семьи столицы их вряд ли возьмут в жёны наследникам. Род Юнь — всего лишь семья из провинции Ба, где и учёных-то не было, не говоря уже о чиновниках. Мы — не более чем богатые помещики. Да, в городе Юньу мы уважаемы как представители племени Цзиньдяо, но за пределами города мы — лишь одно из ста племён. Для столичной знати мы — дикари. Кто нас заметит?
Но даже если не получится выдать дочерей за наследников знатных домов, пусть выйдут хотя бы за младших сыновей состоятельных семей или за мелких чиновников — и то счастье. А если сватать будет сама Цинь Миньюэ, то уж точно не в простую крестьянскую семью. Она же возвращается в столицу, чтобы стать Верховным жрецом — разве у неё много знакомых простолюдинов?
Сердце Юнь Чжаньсяня забилось чаще, и он начал горячо хвалить супругу за проницательность: такой исход для дочерей был бы наилучшим.
Увидев, что муж поддерживает её замысел, госпожа Юнь Гу сказала:
— Поэтому вчера, когда мисс Цинь Миньюэ предложила оставить дочерей у себя для бесед, я тут же согласилась. Я ещё подумала: пусть эти несколько дней, пока мисс Цинь Миньюэ остаётся в Юньу, девочки старательно за ней ухаживают и всячески угождают ей. Даже если придётся стать её служанками — и то не позор. В будущем она наверняка устроит им хорошую судьбу.
Юнь Чжаньсянь кивнул:
— Я хоть и мало читал, но знаю поговорку ханьцев: «Слуга у ворот министра — выше семирангового чиновника». Тем более мисс Цинь Миньюэ станет Верховным жрецом! Даже её служанка будет стоять выше любого чиновника. Если наши дочери смогут служить ей — мы только рады. Это счастье, за которое три жизни молиться надо!
Такие смиренные слова удивили даже Цинь Миньюэ, не говоря уже о Сяо Жуе и Юнь Фэйяне. Юнь Фэйян даже рот раскрыл, чтобы что-то сказать, но вовремя одумался и промолчал. Однако взгляд его всё ещё был прикован к отцу.
Цинь Миньюэ с лёгкой усмешкой произнесла:
— О? Глава рода Юнь и вправду готов отдать своих дочерей, законнорождённых наследниц рода, в служанки ко мне?
Юнь Чжаньсянь, поймав на себе изумлённые взгляды детей, стиснул зубы и твёрдо ответил:
— Служить вам — великая честь для них! Многие мечтают об этом, но не все удостаиваются. Как я могу быть не согласен?
Цинь Миньюэ рассмеялась:
— Шучу я, шучу! Такие девушки, как Юйцяо и Юйлоу, разве я посмею заставить их быть служанками? Но раз глава рода Юнь не возражает, я хотела бы, чтобы они провели со мной ещё несколько дней. А в будущем, возможно, даже поехали бы со мной в столицу на время. Обещаю — я найду надёжных людей, чтобы потом доставить их домой. Никогда не допущу, чтобы наследницы рода Юнь стали моими служанками.
Юнь Чжаньсянь не ожидал, что замысел, обсуждённый с женой ещё вчера, так легко исполнится уже сегодня. Он обрадовался до глубины души и воскликнул:
— Это замечательно! Побывать в столице и расширить кругозор — великая удача, за которую три жизни молиться надо! Благодарю вас, мисс Цинь Миньюэ!
С этими словами он преклонил колени.
Юнь Юйцяо и Юйлоу тоже были в восторге: в их возрасте поездка в столицу казалась настоящим приключением. Они тут же последовали примеру отца и тоже опустились на колени.
Цинь Миньюэ велела поднять их.
Сяо Жуй молча улыбнулся про себя.
Цинь Миньюэ сказала:
— Об этом позже поговорим — я пока не собираюсь возвращаться в столицу. А сейчас давайте обсудим поездку к вашей семейной усыпальнице. Как далеко она отсюда? Дорога для повозки проходима?
Юнь Чжаньсянь почтительно ответил:
— Наша семейная усыпальница находится в долине в пятидесяти ли от города Юньу. Мы специально проложили хорошую дорогу. Путь, конечно, горный и извилистый, но повозка пройдёт без проблем. Правда, ехать придётся долго — около двух часов.
Цинь Миньюэ кивнула:
— Тогда не будем терять времени — выезжаем.
Юнь Чжаньсянь тут же занялся приготовлениями.
Цинь Миньюэ села в повозку вместе с двумя девушками из рода Юнь и отправилась в путь.
В экипаже Цинь Миньюэ заговорила с ними:
— Юйцяо, Юйлоу, ваш отец согласился, чтобы вы поехали со мной в столицу. Вы сами этого хотите?
http://bllate.org/book/2411/265521
Готово:
