Услышав последние слова наставника, Цинь Миньюэ сразу посерьёзнела: она понимала — сейчас не время думать о собственных чувствах. Обстановка требовала ставить общее дело выше личных переживаний.
— Я поняла, учитель, — сказала она. — Я буду тесно сотрудничать с циньванем и постараюсь наладить с ним взаимопонимание, чтобы в будущем совместная работа проходила гладко.
Верховный жрец Шэнь улыбнулся. У него и впрямь был замечательный ученик — во всём разумный, предусмотрительный и, главное, прекрасно понимающий, где лежат интересы государства.
— Кстати, есть ещё одно небольшое дело, — продолжил он. — Ты уезжаешь лишь после начала весны, так что заранее рассчитай для семьи Шэнь расписание морских рейсов на этот год. В прошлый раз твои расчёты оказались даже точнее моих. Раз уж ты получаешь долю прибыли от морской торговли семьи Шэнь, естественно, тебе и дальше придётся этим заниматься.
Цинь Миньюэ вздохнула с досадой:
— Учитель, да вы что, совсем ленивый стали? Я вот-вот уеду, а вы не только не позаботились о государственных делах, но и домашние заботы семьи Шэнь хотите свалить на меня заранее?
Верховный жрец весело рассмеялся:
— Да ведь через несколько лет я уйду в отставку. Тогда ты официально вступишь в должность Верховного жреца. А вместе с ней и морская торговля семьи Шэнь перейдёт к тебе. Таков обычай, заведённый ещё с давних времён.
— Думаю, благодаря тебе семья Шэнь ещё несколько десятилетий сможет процветать под твоей защитой. А вот семья Вань, оставленная моим учителем, покинет столицу. С тех пор их род окончательно расстанется с постом Верховного жреца.
Это Цинь Миньюэ знала. До Верховного жреца Шэня был Вань — тоже выдающаяся личность. Их семейным ремеслом была ковка. Благодаря ему армия Великой Чжоу до сих пор пользуется оружием, изготовленным именно мастерами рода Вань.
Дело в том, что Вань не был гадателем, подобным Шэню. Его специальностью было варение эликсиров. В процессе экспериментов он случайно разработал уникальные методы ковки — сначала для изготовления тиглей и инструментов, а потом и для вооружения армии. Его технологии опережали эпоху, и потому оружие Ваней было непревзойдённым.
Благодаря этому род Вань процветал почти столетие, особенно под покровительством Верховного жреца Шэня.
Теперь же, когда новые технологии ковки распространились повсеместно, методы Ваней давно устарели. Без поддержки Шэня они давно бы исчезли с рынка. А теперь, когда Шэнь уйдёт в отставку, заказы от военного ведомства, скорее всего, прекратятся. Поэтому Вани заранее подготовились: они решили продать мастерские и недвижимость в столице и вернуться на родину, чтобы заняться классическим учением и земледелием.
За эти сто с лишним лет, опираясь на поддержку двух поколений Верховных жрецов и прибыль от оружейного дела, род Вань не только скопил огромное состояние, но и приобрёл множество поместий и лавок по всей Великой Чжоу. Главное — они сумели воспитать достойных потомков: в роду теперь множество сюйцаев и цзюйжэней, а за сто лет даже пять цзиньши вышло. В каждом поколении обязательно находились чиновники при дворе. Хотя титул у Ваней давно не передавался по наследству, их земли и имущество теперь надёжно защищены собственными чиновниками из рода.
Поэтому Верховный жрец Шэнь мог спокойно отстраниться от дел.
— Миньюэ, — сказал он, — ты ещё молода, но кое-что я должен сказать тебе заранее. В этом мире не бывает семей, существующих тысячу лет, как не бывает и империй, длящихся вечность. Даже став Верховным жрецом и накопив несметные богатства, ты сможешь дать роду лишь временное процветание. Чтобы это процветание стало прочным, нужно вкладывать силы в воспитание достойных потомков и формирование благородных семейных устоев. Только так твой род сможет сохраниться после твоей смерти. Вот, к примеру, род Вань — они отлично справились с этой задачей. Мне никогда не приходилось за них беспокоиться.
— А вот род Чэнь, служивший при моём деде-жреце, поступил иначе. Их семейным делом была торговля лекарственными травами — прибыль была не меньше, чем у нашей морской торговли, и два поколения Верховных жрецов их поддерживали. Но в роду не было правильных традиций. Даже мой учитель, несмотря на все усилия, не смог их спасти. Теперь Чэни полностью исчезли.
— Я часто привожу эти примеры своим детям и внукам. Сегодня я говорю то же самое и тебе. С самого начала направляй свой род по верному пути. Богатство легко приобрести, но создать благородные семейные устои — задача куда труднее. Понимаешь?
— Поэтому мы не должны замыкаться в себе. Нужно быть частью своего времени. Ты ведь видишь: у меня много друзей среди купцов и даосских учёных. В нашем роду одни занимаются торговлей, другие учатся, а многие уже стали сюйцаями, цзюйжэнями, даже цзиньши. Морская торговля — не основа нашего благополучия. Когда придут твои ученики, она, возможно, и вовсе прекратится. Но именно те, кто умеет торговать и учиться, станут настоящей опорой рода.
Цинь Миньюэ кивнула. В прошлой жизни она пренебрегла этим, и потому как род Хуа, так и род Цинь оказались в хаосе. Конечно, тогда она не имела власти в доме — ни в одном, ни в другом. Она была по-настоящему глупа. Но в этой жизни она взяла семью Цинь под свой контроль с самого начала и постепенно, своими руками выковывала новый, живой и сильный род — не сборище бездельников и распущенных юнцов.
Верховный жрец продолжил:
— Кроме того, важно заводить как можно больше полезных связей и воспитывать способных членов рода. Один в поле не воин — даже тебе с братом не справиться со всеми задачами. Поэтому я советую тебе активно развивать талантливых родственников. Поездка в провинцию Ба — прекрасная возможность для этого. Во-первых, тебе нужно успешно выполнить задание: выяснить замыслы ведьминского клана и, по возможности, разрушить их ритуальный узел в провинции Ба.
— Во-вторых, наладь отношения с циньванем. Только если вы хорошо сработаетесь сейчас, в будущем сможете эффективно сотрудничать. Лишь при гармонии между Верховным жрецом и императором Великая Чжоу будет процветать, а народ — жить в мире и достатке.
— В-третьих, используй эту поездку, чтобы познакомиться с разными обычаями, встретить необычных людей и укрепить своё духовное сердце.
— И, в-четвёртых, возьми с собой тех, кого хочешь закалить: родственников, братьев и сестёр, друзей, служанок, слуг, домашних вассалов. Поняла?
Это были искренние и мудрые слова. Цинь Миньюэ кивнула. В прошлой жизни учитель говорил ей то же самое перед её путешествием. Но тогда она не придала этому значения — и не только не достигла целей, но и сама оказалась в смертельной опасности.
В этой жизни она не допустит той же ошибки.
— Учитель, я всё запомнила. Обязательно тщательно подготовлю поездку в провинцию Ба, — сказала она.
Верховный жрец Шэнь радостно рассмеялся.
Когда Цинь Миньюэ вернулась домой, было уже за полночь, поэтому она никого не стала будить. Глядя на снежинки за окном, она долго не могла уснуть.
Домашняя школа уже открыта, но младшие братья ещё слишком малы. Цинь Готань безнадёжен — он полностью испорчен. Как только закончится государственный траур, его женят и вышлют из дома.
Её родной брат Цинь Гоян мил и послушен, но ему всего восемь лет — ещё носит сопли.
Есть ещё Цинь Голюй, сын наложницы Жун. Он не такой безнадёжный, как Готань, но и ему всего двенадцать — пока не помощник.
Кого же взять с собой для закалки?
Цинь Миньюэ обдумывала варианты. В прошлой жизни в роду Цинь не было выдающихся личностей, кроме старшего брата Цинь Госуна — он стал её надёжной опорой при дворе.
Значит, брата точно нужно брать. Надо поговорить с ним и посмотреть, нет ли в роду ещё талантливых людей.
На следующий день она велела позвать Цинь Госуна.
— Брат, ты в последнее время очень устаёшь. Как дела дома?
— Всё в порядке, — ответил Цинь Госун. — Отец, бабушка и мать часто ездят во дворец, так что в доме спокойно. Младшие братья учатся в школе. Голюй и Гоян сильно поднаторели в учёбе. Сёстры, видя, как удачно устроились старшая сестра, Минжо и тётушка Десятая, тоже получили хороший пример. Теперь они усерднее занимаются.
— Домашние дела я поручил старшей сестре, тётушке Десятой и тётушке Одиннадцатой — они вместе с няней Ляо и няней Ма управляют хозяйством. Ведь после траура им предстоит выходить замуж, так что им нужно освоить управление домом.
Цинь Миньюэ улыбнулась:
— Брат, ты действительно обо всём позаботился.
Цинь Госун смущённо улыбнулся.
— Скажи, брат, — спросила она, — ты в последнее время навещал семью Цзэн?
Лицо Цинь Госуна слегка покраснело:
— Бывал раза два. После помолвки я несколько раз заходил к ним. Хотя лично с Юйтун не встречался, зато подружился с наследником Цзэн Юйкунем. Он настоящий талант — по крайней мере, среди дворянской молодёжи. Жаль, что их положение похоже на наше: его отец всёцело увлечён третьей наложницей и почти не заботится о детях.
— Юйтун, правда, в лучшем положении — её защищает старшая невестка, наследница рода. Благодаря ей Юйтун вернула себе право управлять хозяйством и теперь вместе с невесткой ведает домом. Так что ей не приходится терпеть обиды. А вот Юйкунь, без отцовской поддержки, не только не пошёл на службу, но даже не смог поступить в Государственную академию. От этого особенно досадно.
У Цинь Миньюэ мелькнула мысль. Она однажды встречала Цзэн Юйкуня и сразу поняла: перед ней человек недюжинных способностей. Он отлично подошёл бы для поездки.
— Хотя Юйтун и не страдает в доме Цзэн, — сказала она, — всё равно позаботься о ней. Теперь у нас хватает средств. Пусть время от времени от имени матери или меня в дом Цзэн отправляют придворный шёлк, императорские лакомства и прочие подарки для Юйтун. Пусть знают, что семья Цинь её ценит.
Цинь Госун кивнул, лицо его стало ещё краснее.
Цинь Миньюэ решила не дразнить брата и перешла к делу:
— Брат, у меня к тебе важный разговор. Весной учитель отправляет меня в провинцию Ба с императорским посланником. Это прекрасная возможность для закалки. Мне нужно формировать собственную команду, и эта поездка — идеальный шанс. Ты, конечно, поедешь со мной. Домашние дела можно оставить на нянях и отце — думаю, проблем не будет.
— Кроме того, я хочу, чтобы ты помог мне отобрать способных членов рода Цинь для воспитания. Один в поле не воин — нам с тобой не справиться в одиночку с возрождением рода.
— И ещё: раз ты дружишь с Цзэн Юйкунем, спроси, не хочет ли он поехать с нами. Если захочет, я устрою ему официальную должность, чтобы он мог пройти закалку вместе с нами. Как тебе такая идея?
http://bllate.org/book/2411/265427
Готово:
