Едва прозвучали эти слова, как первыми обрадовались госпожа Юй и госпожа Инь. Госпожа Юй и без того не питала особой привязанности к Инь Жаньцю — своей приёмной дочери от наложницы. Всё это шумиха затевалась лишь затем, чтобы выманить у дома маркиза Цзиньяна приличную сумму, а потом, дабы сохранить честь рода Инь, отправить Инь Жаньцю в качестве наложницы к Хуа Исяню — и дело с концом. Это была бы хоть какая-то награда за столько лет заботы о такой обузе.
Кто бы мог подумать, что семья герцога Минли вдруг поддержит Инь Жаньцю и захочет выдать её замуж за наследника дома маркиза Цзиньяна! Пусть дом маркиза Цзиньяна давно утратил политическое влияние, но его богатства по-прежнему неисчислимы. Стать женой наследника — значит получить титул супруги маркиза, передаваемый по наследству без понижения! Если даже дочь наложницы из рода Инь может рассчитывать на такой удачный брак, то что уж говорить о её собственной законнорождённой дочери? Госпожа Юй, разумеется, была готова согласиться на всё и даже больше.
Даже Инь Жаньцю перестала рыдать и с надеждой уставилась на семью Хуа. Она давно смирилась с тем, что станет лишь наложницей Хуа Исяня. Но теперь перед ней внезапно открылась возможность стать его законной супругой — завидной невестой, о которой мечтают все девушки, а в будущем, возможно, и самой маркизой Цзиньян! Разве могло быть что-то лучше? Инь Жаньцю не только перестала плакать — она едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться от радости.
Маркиз Цзиньян и его супруга, напротив, были крайне недовольны. Их дом давно утратил власть, и теперь, когда у них наконец появился сын, прославленный как самый красивый мужчина Поднебесной, они мечтали использовать состояние семьи и внешность наследника, чтобы женить его на дочери влиятельного рода. Только так дом маркиза Цзиньяна мог бы вновь обрести политическое влияние через связи новой невестки.
Если же их сын женится на ничем не примечательной дочери наложницы из обедневшего рода Инь, все их планы рухнут. Как же они могли на это согласиться?
Увидев, что супруги Хуа молчат, герцог Минли Шэнь Юйсин разгневался ещё больше и, обращаясь к цзиньваню, сказал:
— Семья Хуа ведёт себя совершенно неприлично! После всего случившегося они молчат и хотят просто забыть об этом? Неужели они пренебрегают родом Цинь и родом Инь?
Все, кто знал герцога Минли, сразу поняли: у Шэнь Юйсина снова проявилась его привычка защищать своих. Он явно был крайне недоволен семьёй Хуа.
Услышав это, цзиньвань Сяо Си заметил, как потемнело лицо супруги герцога Минли, госпожи Шэнь. Ведь семья Шэнь была естественным союзником рода Цинь. Затем он увидел, как нахмурилась супруга канцлера Се — ведь род Се имел определённые связи с родом Инь.
Это было серьёзно. Если дело не уладить мирно, можно сразу нажить себе врагов в лице Звёздной Башни и самого влиятельного среди гражданских чиновников — канцлера Се. В таком случае не только семье Хуа конец, но и его собственным надеждам на трон не суждено сбыться.
Цзиньвань Сяо Си раздражённо взглянул на Инь Жаньцю. Всё из-за этой назойливой девицы из рода Инь!
Заметив взгляд Сяо Си, Цинь Миньюэ почувствовала ещё большее удовлетворение. В прошлой жизни Сяо Си и Су Люли на каждом шагу восхваляли Инь Жаньцю, словно она была образцом добродетели для всех женщин Великой Чжоу. А теперь, в этой жизни, всё только начиналось, а Сяо Си уже питал к ней отвращение. Разве могло быть что-то приятнее?
Однако, несмотря на досаду, цзиньвань Сяо Си понимал, насколько опасно навлечь на себя гнев Звёздной Башни и канцлера Се. Поэтому он немедленно обратился к маркизу Цзиньяну:
— Ваше сиятельство, я также считаю, что юная госпожа Инь обладает истинной добродетелью и прекрасно подходит вашему сыну.
Хотя слова его звучали мягко, взгляд, которым он пронзил маркиза, был полон угрозы. Маркиз Цзиньян, разумеется, понял намёк своего покровителя. Сердце его дрогнуло: молчать дальше было невозможно.
— Мы в доме Хуа всегда восхищались родом Инь, — произнёс он. — Если бы сегодня в такой обстановке род Инь дал согласие, мы с радостью просили бы руки вашей дочери для нашего сына. Однако помимо родительского согласия и сватовства, для помолвки необходимо, чтобы восьмиерные знаки жениха и невесты гармонировали. Не могли бы вы, госпожа Юй, дать восьмиерные знаки вашей дочери? Мы попросим наших людей сверить их и затем обсудим детали.
Услышав это, цзиньвань Сяо Си облегчённо вздохнул и одобрительно взглянул на маркиза. Тот оказался на высоте: за столь короткое время нашёл идеальный выход. Ссылка на восьмиерные знаки была гениальной — с одной стороны, это выглядело как проявление ответственности, а с другой — давало прекрасный повод в будущем отказаться от брака.
Супруга маркиза и Хуа Исянь тоже обрадовались: как же они сами не додумались до этого?
Инь Жаньцю и госпожа Юй, напротив, погрустнели. Улыбки застыли у них на лицах. Все присутствующие были умны и прекрасно понимали, что последует дальше. Но предлог был безупречен — возразить было не к чему. Госпожа Юй не имела права отказываться.
С тяжёлым сердцем она уже собиралась записать восьмиерные знаки, как вдруг раздался звонкий голос:
— Это легко! Зачем откладывать на потом? Пусть супруга маркиза Цзиньяна и моя тётушка просто запишут восьмиерные знаки Хуа Исяня и моей кузины, а я тут же сверю их лично.
Эти слова сразу прояснили всем, чью сторону заняла Цинь Миньюэ.
Брови Сяо Жуя от радости чуть не взлетели вверх.
Шэнь Синъи тут же подхватила:
— Совершенно верно! Госпожа Ан, как вы могли забыть? Моя маленькая наставница — величайший мастер сверки восьмиерных знаков! Кто в Поднебесной сравнится с Звёздной Башней в этом искусстве?
Сяо Жуй добавил:
— Слова наследной супруги маркиза Сянъян совершенно справедливы. Все знают: самый великий в мире мастер восьмиерных знаков — Верховный жрец. Но он почти никому не даёт своих предсказаний. Даже нам, принцам, он никогда не сверял знаки. Раз Верховного жреца не достать, его лучшая ученица, мисс Цинь Миньюэ, — лучший выбор! Для неё сверка знаков ради брака — пустяковое дело.
— То, что Верховный жрец и его ученица удостоят ваши семьи своим вниманием, — великая честь, о которой другие могут лишь мечтать.
Цинь Миньюэ невольно взглянула на Сяо Жуя. Их взгляды встретились. В его глазах сверкали искры. Цинь Миньюэ поспешно отвела глаза, но щёки её слегка порозовели.
Герцог Минли Шэнь Юйсин, разумеется, поддержал свою маленькую наставницу:
— Если моя маленькая наставница сама займётся сверкой ваших знаков, это большая редкость. Не стоит откладывать на потом — запишите знаки прямо сейчас, и пусть она всё проверит!
Цинь Миньюэ улыбнулась:
— Раз всё случилось в нашем саду, нам будет приятно оказать вам эту услугу.
Она кивнула служанке. Та немедленно принесла стул, на котором уже лежали чернила, кисть и прекрасная красная бумага — всё необходимое для записи восьмиерных знаков. Всё было подготовлено мгновенно. Более проницательные дамы и знать уже поняли: сегодняшнее событие, вероятно, было тщательно спланировано заранее семьёй Цинь и родом Инь.
Похоже, они давно знали о связи между Хуа Исянем и Инь Жаньцю и решили воспользоваться этим, чтобы заставить дом Хуа согласиться на брак. В конце концов, все в столице знали: хотя дом маркиза Цзиньяна давно утратил власть, он по-прежнему богат благодаря таланту своих хозяев к торговле и давней привычке заключать браки с влиятельными родами.
Именно эти связи с могущественными семьями защищали их богатства и огромное состояние.
Нынешний наследник дома Хуа уже получил славу самого красивого мужчины Поднебесной — настолько, что даже принцессы мечтали выйти за него замуж. Все знали: если бы в Великой Чжоу была подходящая по возрасту принцесса, Хуа Исянь давно бы женился на ней. Более того, даже принцесса Великого Ся до сих пор питала к нему чувства.
Пусть в Великой Чжоу Хуа Исянь и не может стать зятем императора, но с его богатствами и непревзойдённой красотой дом Хуа, несомненно, рассчитывал на самый знатный брак для своего наследника. Все в столице гадали: какая из самых влиятельных семей удостоится чести выдать свою дочь за этого красавца?
Но никто и не думал, что им может стать обычная дочь наложницы из обедневшего рода Инь. Поэтому род Инь и пошёл на такой отчаянный шаг. Все понимали: Цинь Миньюэ просто помогает своей родной кузине — что вполне естественно.
Сегодня все собрались здесь, чтобы заручиться расположением семьи Цинь и лично Цинь Миньюэ, поэтому все дружно поддержали её предложение.
В такой обстановке госпожа Ан не имела выбора. Сжав зубы, она записала восьмиерные знаки Хуа Исяня, сложила листок и передала его Цинь Миньюэ. В руках у Цинь Миньюэ уже были знаки Инь Жаньцю, быстро записанные обрадованной госпожой Юй.
Цинь Миньюэ улыбнулась. Всё шло по плану. Как не порадоваться?
Она развернула оба листка и быстро провела расчёт. Но удивление, проступившее на её лице, было невозможно скрыть.
В прошлой жизни, даже когда Цинь Миньюэ лишь устроила так, чтобы её кузину Инь Жаньцю взяли в дом Хуа в качестве наложницы, она всё равно, чувствуя ответственность, сверила восьмиерные знаки пары. Результат тогдашнего расчёта она помнила отчётливо.
Если бы они сошлись, у них родились бы и сыновья, и дочери, их союз был бы гармоничным, а удача в карьере и богатстве — безграничной. Именно поэтому Цинь Миньюэ и согласилась на тот брак.
Но теперь, сверив знаки Инь Жаньцю и Хуа Исяня, она с изумлением обнаружила: количество детей у них будет ещё больше, чем в прошлой жизни — не просто полный набор, а настоящее изобилие потомства. В этом не было ничего удивительного: в прошлой жизни они прекрасно ладили, а в этой, судя по всему, уже давно сблизились. Если они поженятся, дети, конечно, будут рождаться один за другим.
Однако в прошлой жизни их знаки сулили вершину карьеры и власти, а теперь на этом месте — лишь заурядная участь, даже без намёка на чиновничью карьеру. Более того, возможно, они даже не сохранят наследственный титул маркиза. Как такое возможно?
И что ещё тревожнее — богатство. Чем славился дом маркиза Хуа? Прежде всего — несметными богатствами. В прошлой жизни, какому бы члену семьи Хуа ни сверяла знаки Цинь Миньюэ, результат всегда был один: золото и серебро будут литься рекой. Особенно удачливыми в этом плане были Хуа Исянь и Инь Жаньцю — их ждало настоящее изобилие. Но сегодня расчёт показал иное: сначала у них будет много денег, но затем наступит крайняя нужда, даже голод.
Цинь Миньюэ не могла скрыть своего изумления.
Не веря своим глазам, она решила провести более глубокий расчёт — по дворцу долголетия. Этот расчёт она делала в прошлой жизни, ещё до замужества с Хуа Исянем, и даже её учитель, Верховный жрец Шэнь, тогда проверял знаки Хуа Исяня.
Оба, мастер и ученица, пришли к одному выводу: Хуа Исянь обречён на преждевременную смерть в среднем возрасте. Цинь Миньюэ тогда очень переживала и даже пыталась найти способы продлить ему жизнь, но безрезультатно. Именно поэтому Верховный жрец и был против брака своей ученицы с Хуа Исянем: помимо плохой репутации самого Хуа Исяня и дурной славы его рода, он боялся, что его ученица рано овдовеет.
Позже Цинь Миньюэ сверяла знаки и Инь Жаньцю — и та тоже оказалась обречена на преждевременную смерть. Цинь Миньюэ никак не могла понять почему и даже советовала им чаще тратить деньги на благотворительность, чтобы накопить добродетель и отвести беду.
Инь Жаньцю всегда обещала следовать совету. Но теперь, оглядываясь назад, Цинь Миньюэ поняла: скорее всего, та так ничего и не сделала.
Однако сейчас, сверив знаки, Цинь Миньюэ с изумлением обнаружила: и Хуа Исянь, и Инь Жаньцю теперь обладают знаками долголетия. Как такое возможно?
http://bllate.org/book/2411/265406
Готово:
