Гости один за другим прибывали. Фу Жун явился вместе с наложницей, Чэн Дунцзянь — с Чэн Бицзюнь, Тун Шихун пришёл в одиночку, да ещё и родственники со стороны госпожи Чжан… Всё это заполнило зал на добрых пятнадцать столов. Неважно, искренни ли были поздравления — внешне царила полная гармония.
Старая госпожа Гу лишь на миг показалась перед гостями, сославшись на недомогание, и, опершись на вторую тётушку, удалилась в свои покои. Госпожа Чжан, однако, не обиделась: сияя улыбкой, она принимала поздравления родных и друзей. Чего ей злиться? Её сын теперь глава семьи, а значит, именно она — законная госпожа дома Гу.
Гости уже ели и пили, как вдруг у дверей снова доложили о новом госте. Фу Ланьцзюнь любопытно взглянула в сторону входа — и застыла на месте.
Это был Нань Цзяму.
В руке он держал изящную шкатулку и с улыбкой вошёл в зал. За два-три года отсутствия он стал ещё более благородным и привлекательным. Подойдя прямо к госпоже Чжан, он сказал:
— С днём рождения, госпожа Гу! Я опоздал — не прогневайтесь?
Госпожа Чжан вежливо улыбнулась:
— Как можно! Вы, молодые, так заняты… Что вы находите время приехать и поздравить старуху вроде меня — уже великая милость.
Гу Линъюй встал, принял из его рук подарок и передал слуге, после чего, положив руку на плечо Нань Цзяму, усадил его рядом с собой:
— Ты опоздал — пей штрафную!
Нань Цзяму без возражений выпил чарку до дна и, перевернув её донышком вверх, вызвал одобрительные возгласы.
Никто за столом не выказал удивления его неожиданному появлению. Фу Ланьцзюнь почувствовала неладное. Делая вид, что спрашивает между прочим, она произнесла:
— Господин Нань так поздно прибыл… Неужели только что сошёл с корабля и сразу сюда?
Нань Цзяму усмехнулся:
— Госпожа преувеличивает. Я уже два месяца как вернулся в страну — просто задержался, подбирая достойную оправу для подарка.
Он уже два месяца в стране! Почему же Гу Линъюй ни разу не упомянул об этом? Фу Ланьцзюнь невольно посмотрела на мужа. Тот оставался невозмутимым, будто ничего необычного не происходило.
Сердце её сжалось от тревожного предчувствия.
Это чувство не отпускало, словно бы и желудок заболел. Она с трудом продержалась за столом ещё немного, пытаясь подавить дискомфорт, но стало только хуже. Наконец она встала и сказала:
— Мне нездоровится. Пойду отдохну в своих покоях.
Быстро покинув зал, она едва успела добраться до спальни, как её вырвало прямо на туалетный столик — всё вокруг превратилось в беспорядок. Спеша убрать следы, она раскрыла ящик и тут же заметила в углу золотую розу.
Долго смотрела она на неё, оцепенев. Потом, словно под чужим влиянием, взяла розу в руки. Это был свадебный подарок Нань Цзяму ей и Гу Линъюю. Носила она его недолго — сняла вскоре после возвращения с горы Фэнмин и убрала в ящик.
Теперь, увидев прежнего владельца розы и нечаянно отыскав этот давно забытый подарок, Фу Ланьцзюнь переполняли самые разные чувства.
Пока она разглядывала золотую розу, дверь внезапно скрипнула и отворилась. Раздался голос Гу Линъюя:
— Я заметил, ты выглядишь неважно…
Он осёкся. Его взгляд упал на золотую розу в её руках. Долгая пауза. Потом уголки его губ дрогнули в горькой усмешке. Он бросил взгляд на испачканный столик и громко позвал:
— Тао Чжи! Прибери здесь!
И, резко развернувшись, вышел. Сердце Фу Ланьцзюнь замерло, глядя, как дверь качается на петлях. Что это значит? Даже не спросив ни слова — и ушёл!
Даже вечером, когда все гости разъехались, Гу Линъюй оставался мрачным. Молча умылся, сел читать. Наконец Фу Ланьцзюнь не выдержала:
— Тебе нечего мне сказать? Не хочешь ничего спросить?
Он повернулся к ней. Лицо его было холодным и безучастным.
— А что ты должна мне объяснить? И что я должен объяснить тебе?
Ярость вспыхнула в ней. Этот человек просто невыносим! Фу Ланьцзюнь резко отвернулась и, натянув одеяло на голову, больше не проронила ни слова.
На следующее утро, проснувшись, она обнаружила, что постель пуста. У Тао Чжи выяснила: господин Гу проснулся рано и уехал в военный лагерь.
Уныло поднявшись, Фу Ланьцзюнь отправилась в школу с тяжёлыми мыслями.
Просидев в учительской полдня, она вдруг поняла: сегодня отсутствует тот пристальный взгляд из угла. Чэн Бицзюнь сегодня не пришла!
За обедом она спросила Абэй:
— Ты не заметила, что сегодня в школе что-то не так?
Абэй замялась:
— Да… Сегодня все говорят об одном.
Фу Ланьцзюнь почувствовала: речь идёт о ней.
— О чём?
Абэй наклонилась и тихо прошептала ей на ухо:
— Говорят, позавчера вечером в театре «Цветущая гармония» были ты, Нань Цзяму, господин Гу и Чэн Бицзюнь. Причём ты с Нань Цзяму сидели в одном ложе, а господин Гу — с Чэн Бицзюнь в другом.
Фу Ланьцзюнь всё поняла.
Все ученицы — жёны и дочери военных. Новость, несомненно, пришла из лагеря. А источник — те самые болтливые полицейские с прошлой ночи. Теперь об этом, верно, знают все в уезде.
* * *
Накануне Чэн Бицзюнь приглашала Гу Линъюя отпраздновать её день рождения: «Пойдёмте поужинаем и послушаем оперу…» Он отказался.
Сегодня, в день рождения Чэн Бицзюнь, Гу Линъюй впервые за всё время не пришёл за женой после занятий. Он всегда был пунктуален — в этом проявлялась его военная выправка.
Но сегодня он нарушил правило. Минута за минутой уходила, а его всё не было. Коллеги одна за другой прощались:
— Где же сегодня начальник батальона?
Фу Ланьцзюнь волновалась, но внешне сохраняла спокойствие:
— Он ещё вчера предупредил: сегодня в лагере дела, может задержаться. Идите, я подожду его здесь.
В конце концов в учительской остались только она и Абэй — И Чжэнь уехал в Шанхай, а Абэй и дома делать нечего.
Когда стемнело, Абэй осторожно спросила:
— У господина Гу правда дела в лагере? Или между вами что-то случилось?
Фу Ланьцзюнь упавшим голосом спросила:
— Ты знала, что Нань Цзяму вернулся два месяца назад?
Абэй задумалась:
— Да, И Чжэнь говорил, что теперь он тоже служит в новой армии.
Значит, они теперь ещё и коллеги… Фу Ланьцзюнь прошептала:
— Вы все знали… Только мне Гу Линъюй не сказал.
Абэй удивилась:
— А зачем господину Гу сообщать тебе о возвращении какого-то постороннего?
Абэй ведь не знала их прошлого с Нань Цзяму и Гу Линъюем. Смысла рассказывать ей не было. Фу Ланьцзюнь махнула рукой:
— Ладно, не буду ждать. Пойду домой сама.
Попрощавшись с Абэй, она медленно побрела домой. Проходя мимо театра «Цветущая гармония», вдруг остановилась.
Перед театром толпились люди, афиши обещали яркие представления. Она вспомнила вчерашний банкет: те же самые пёстрые постановки, обезьяна-Сунь Укун, переворачивающаяся на сцене, и яркие костюмы воительниц… Фу Ланьцзюнь усмехнулась и уже собралась идти дальше, как в голове мелькнула мысль.
Чэн Бицзюнь ведь приглашала Гу Линъюя «послушать оперу»… Неужели именно поэтому он сегодня не пришёл?
Она повернула и направилась к театру.
«Цветущая гармония» — самый большой театр в уезде Нинань, трёхэтажное здание. Фу Ланьцзюнь никогда не любила оперу и ни разу здесь не бывала. Теперь, войдя одна, она растерялась от обилия лож и залов. Подошёл официант, она спросила:
— Не видели ли вы пару? Мужчина очень красив, женщина… ну, скажем так, сносна. Хотя, — добавила она после паузы, — не так красива, как я.
Официант улыбнулся:
— Вы уж извините, но таких пар здесь сотни.
Отпустив его, она сама встала на цыпочки и начала осматривать зал. Наконец на втором этаже заметила знакомые силуэты — не кто иной, как Гу Линъюй и Чэн Бицзюнь!
Они сидели в ложе. Чэн Бицзюнь прижималась к Гу Линъюю плечом к плечу, и, словно этого было мало, почти прилипла к нему всем телом. Глаза её не смотрели на сцену — они жадно впивались в лицо Гу Линъюя, а губы непрерывно двигались, что-то ему нашёптывая. А этот негодяй Гу Линъюй даже не отстранялся!
Гнев захлестнул Фу Ланьцзюнь. Она решительно направилась наверх, намереваясь устроить этой парочке позор. Но на лестнице её внезапно кто-то толкнул.
— Простите! — раздался знакомый голос, и рука крепко поддержала её.
Фу Ланьцзюнь узнала его — это был Нань Цзяму!
Он был в костюме, пиджак снят и перекинут через руку. Увидев её, он удивился:
— Ланьцзюнь?
Он назвал её просто «Ланьцзюнь», а не «госпожа». Щёки её вспыхнули. Она ещё не успела ответить, как сзади послышался шум. Нань Цзяму мгновенно сжал её руку и прошептал на ухо:
— Помоги мне, ладно?
Он повёл её в ближайшую ложу, накинул свой пиджак ей на плечи. От этого жеста по коже Фу Ланьцзюнь пробежали мурашки.
Он обнял её за плечи и тихо сказал:
— Смотри оперу.
Краем глаза она заметила, как в зал входит отряд полицейских в форме. Они шумно обыскивали ложи одну за другой — видимо, искали кого-то.
Фу Ланьцзюнь посмотрела на Нань Цзяму. Интуиция подсказывала: его появление здесь — не случайность.
Полицейские добрались и до их ложи. Нань Цзяму встал и приветливо поздоровался:
— Братцы, спасибо вам за труд!
Начальник отряда, явно знакомый с ним, усмехнулся:
— Да уж, не то что вы, господин Нань, отдыхаете… Пришлось нам в театр прийти не ради удовольствия, а чтобы поймать каких-то мятежников.
Он бросил взгляд на Фу Ланьцзюнь и многозначительно ухмыльнулся:
— А это кто?
Сердце Фу Ланьцзюнь колотилось. Начальник внимательно её разглядел и вдруг воскликнул:
— Да ведь это жена начальника батальона Гу…
На лице его появилась насмешливая улыбка:
— Вот это да! Очень интересно… Очень!
Он наклонился к Нань Цзяму и что-то шепнул ему на ухо, после чего громко захихикал, заставив Фу Ланьцзюнь почувствовать себя так, будто на неё насыпали иголок.
Наконец он дружески толкнул Нань Цзяму в плечо:
— Не волнуйтесь, господин Нань, мы умеем держать язык за зубами.
Едва он договорил, как сзади раздался знакомый голос. Услышав его, Фу Ланьцзюнь почувствовала, как кровь застыла в жилах.
Полицейские тут же стушевались и расступились, пропуская нового человека. Гу Линъюй увидел в ложе стоящего Нань Цзяму и сидящую Фу Ланьцзюнь, на плечах которой висел чужой пиджак. Долгая пауза. Потом он холодно бросил жене:
— Посмотришь оперу — иди домой.
И развернулся, чтобы уйти. Начальник полиции многозначительно пожал плечами и повёл своих людей прочь. Нань Цзяму шагнул вперёд и, наклонившись к Фу Ланьцзюнь, извинился:
— Прости…
— Это не твоё дело, — резко ответила она.
Нань Цзяму надел пиджак:
— Поздно уже. Провожу тебя домой.
Фу Ланьцзюнь встала — и голова закружилась, она чуть не упала. Нань Цзяму подхватил её. Так он и вёл её вниз по лестнице и из театра. Но у входа их уже ждал Гу Линъюй. Нань Цзяму смутился, растерялся. Гу Линъюй подошёл, забрал жену из его рук и кивнул:
— Спасибо за помощь.
Он уже вызвал рикшу. Усадив Фу Ланьцзюнь, молча сел рядом. Дома он не вышел из рикши, лишь сверху вниз бросил:
— У меня ещё дела. Иди одна.
Рикша укатил в ночную мглу, а Фу Ланьцзюнь, ошеломлённая, осталась стоять одна.
Она не спала всю ночь — Гу Линъюй так и не вернулся.
На следующий день его тоже не было дома.
А на третий день, едва приехав в женскую школу, Фу Ланьцзюнь почувствовала странную атмосферу: куда бы она ни шла, студентки шептались и тыкали в неё пальцами.
За обедом она спросила Абэй:
— Ты тоже чувствуешь, что сегодня в школе что-то не так?
Абэй запнулась:
— Да… Сегодня все говорят об одном.
Фу Ланьцзюнь догадалась, что речь о ней:
— О чём?
Абэй наклонилась и прошептала:
— Говорят, позавчера вечером в театре «Цветущая гармония» были ты, Нань Цзяму, господин Гу и Чэн Бицзюнь. Причём ты с Нань Цзяму сидели в одном ложе, а господин Гу — с Чэн Бицзюнь в другом.
http://bllate.org/book/2407/264955
Готово:
