Он увидел её оцепеневшее лицо и с лёгким презрением фыркнул:
— Ты отлично различаешь, где правда, а где ложь, но всё равно говоришь такие слова. Тебе очень хочется знать — способен ли я расстроиться, растрогаться? Ну что ж, увидела? Почему такая растерянная минa? Звучит странно? Или ты до сих пор думаешь, будто я тот самый бесчувственный монстр, каким был шесть лет назад, — без боли, без души?
Она действительно испугалась. В её памяти Чжоу Ду всегда был подобен спокойному озеру — прозрачному, умиротворённому, с чертами всё ещё юношеской чистоты. Он редко сердился; если его и выводили из себя, он лишь слегка, но язвительно бросал пару колких фраз. В его глазах не было волнений — даже если он и хмурился, на самом деле это его не трогало, не говоря уже о такой эмоции, как грусть.
Но перед ней стоял совсем другой мужчина: уголки его глаз покраснели от злости, а на губах играла лёгкая, холодная усмешка. В его чёрных зрачках отражалась только она, и он прямо сказал — он тоже умеет страдать.
Цинь Ин резко вдохнула, чувствуя, как её запястье, наверное, уже посинело от его хватки. «Ну и что? Разве я сказала что-то не так? Я всего лишь пожелала ему и Чу Аньми счастья и слегка посмеялась над его дешёвыми чувствами! Неужели правда так невыносима, что сводит с ума?»
Его дыхание, тяжёлое и дрожащее от гнева, касалось её уха. Заметив, как она морщится от боли, Чжоу Ду опешил и машинально разжал пальцы.
Прошла минута, прежде чем он пришёл в себя. Казалось, он сам не верил, что только что был тем человеком. Закрыв глаза, чтобы скрыть печаль в них, он тихо произнёс:
— Прости.
Цинь Ин онемела. Сжав губы, она осторожно бросила на него взгляд. Зная, что эмоции адвоката Чжоу сейчас не в норме, она, конечно, не стала бы дурачиться и провоцировать его снова. Оказывается, когда он злится, он не уходит — он превращается в этого острого и пугающего мужчину.
В ладони у неё слегка побаливало. Она разжала пальцы и увидела изящный ключ с резными узорами. Только что Чжоу Ду сунул его ей в руку.
— Что это? — не удержалась она спросить, когда он уже собирался уходить. В её голове мелькнуло невероятное предположение.
Чжоу Ду не обернулся:
— Ключ, чтобы увидеть Гуань Есюэ.
Она смотрела на его удаляющуюся спину. Поскольку он шёл спиной к ней, она не могла понять — спокоен он или расстроен. Машина Чжоу Ду проехала мимо неё. Летние дни длинны, а ночи коротки; на горизонте уже разливался тёплый розоватый закат.
Когда он скрылся из виду, Цинь Ин лишь теперь осознала, что у неё за спиной выступил холодный пот, и почувствовала остаточное тепло летних сумерек.
Ключ сверкал в лучах заката. То, за что она была готова отдать жизнь, теперь просто так оказалось у неё в руках?
*
Солнечные блики играли на воде озера. Цинь Ин подняла голову и прочитала надпись на вывеске: «Поместье Возвращения». Она подошла к двери и постучала. Из-за двери выглянул человек и с подозрением оглядел её:
— Извините, этот агроусадебный комплекс ещё не открыт для посетителей. Приходите позже.
— Я не туристка. Я пришла по делу к госпоже Цзинь. Младший сын Цзинь послал меня провести с ней сеанс психологической поддержки, — сказала Цинь Ин и показала ключ.
Охранник проверил ключ и многозначительно взглянул на неё:
— Проходите.
Цинь Ин выдохнула с облегчением и последовала за ним внутрь. Она и представить себе не могла, что Гуань Есюэ держат не в подвале какого-нибудь особняка, а в усадьбе под Учэнгом. По пути внутрь она с удивлением заметила, что обстановка здесь неожиданно приятная: всюду зелёные аллеи и вишнёвые деревья. Сейчас не сезон вишен, зато в озере пышно цвели лотосы.
Прошлой ночью Цинь Ин не спала ни минуты — её мучили кошмары, в которых Гуань Есюэ выглядела измождённой и бледной, томящейся в подвале без солнечного света. С утра она написала завещание и поспешила сюда, готовая рискнуть жизнью ради встречи.
Но эта усадьба совсем не похожа на тюрьму — скорее, на уединённый райский уголок. Неожиданно ей вспомнились слова Чжоу Ду: «Цзинь Цзайжуй любит Гуань Есюэ».
От этой абсурдной мысли всё вокруг вдруг стало выглядеть иначе. На деревьях висели птичьи клетки, привлекающие ярких птиц; изредка мелькали воробьи, а на веранде сидели две полосатые кошки и неотрывно смотрели на птиц в небе. Цинь Ин вспомнила название усадьбы: «Поместье Возвращения».
Неожиданно ей пришла на ум строчка из детского стихотворения: «За воротами лает пёс — в метель возвращается путник».
Снег в метель… Есюэ… Раньше ей казалось, что это стихотворение прекрасно, и она даже ассоциировала его с соседской старшей сестрой Гуань Есюэ. Неужели эта усадьба построена специально для неё?
— Сюда, — сказал охранник.
Её шаги громко стучали по деревянной винтовой лестнице. За поворотом стояли несколько горшков с зелёными растениями и белая пушистая кошка, грелась на солнце. Цинь Ин почувствовала лёгкое напряжение — она подняла глаза и увидела ярко блестящую камеру наблюдения. Только теперь она по-настоящему осознала, что Гуань Есюэ лишена свободы.
— Вот и всё. Раз у вас есть ключ, входите, — сказал охранник.
— Спасибо, — ответила Цинь Ин.
Она достала ключ и открыла дверь. На кровати сидела женщина с распущенными волосами, обхватив колени руками и безучастно глядя в окно.
Комната была оформлена в свежих тонах: в аквариуме весело плавали рыбки-поцелуйчики, а у окна звенел ветерок в колокольчиках. Женщина была босиком и не обратила внимания на появление Цинь Ин. Она выглядела ужасно худой, лицо её имело сероватый, почти трупный оттенок.
Цинь Ин осторожно опустилась перед ней на корточки и тихо произнесла:
— Сестра Гуань, это я, Цинь Ин. Я пришла проведать тебя. Ты помнишь меня?
Гуань Есюэ не отреагировала.
Подойдя ближе, Цинь Ин почувствовала лёгкий аромат и заметила, что та одета в лёгкое красивое платье. Она выглядела ухоженной, но страшнее всего было то, что её лодыжку опутывало нечто вроде мягкой верёвки, которая тянулась к металлическому кольцу, вделанному в пол.
Цинь Ин глубоко вдохнула и осмотрела верёвку на лодыжке. Внутри она была аккуратно прострочена хлопковой тканью, чтобы не причинить вреда коже. Гуань Есюэ покорно позволяла ей всё это осматривать, словно деревянная кукла без чувств.
Цинь Ин заметила на её шее несколько красных отметин. Она не была наивной и сразу поняла, откуда они. Взглянув на состояние Гуань Есюэ, она не смогла сдержать слёз:
— Прости, сестра Гуань, прости…
Она обняла её исхудавшее тело и заплакала:
— Я заберу тебя отсюда. Сейчас же увезу.
Она достала телефон, чтобы вызвать полицию, но обнаружила, что в усадьбе нет сигнала. Лицо Цинь Ин побледнело — она поняла, что здесь стоит глушилка.
В отчаянии она почувствовала, как чья-то рука легла ей на голову. Подняв глаза, она встретилась взглядом с Гуань Есюэ.
— Цинь Ин? — голос её был хриплым, а в глазах мелькнул слабый отблеск жизни.
— Это я, — ответила Цинь Ин. Она увидела, как Гуань Есюэ улыбнулась — той же тёплой улыбкой, что и раньше.
— Как хорошо… Ты повзрослела.
У Цинь Ин снова навернулись слёзы:
— Да, я выросла. Я пришла, чтобы забрать тебя. Теперь я могу заботиться о тебе.
— Я не уйду, — тихо сказала Гуань Есюэ. — Мэнмэнь здесь. Я не могу оставить её одну — ей будет страшно. Ты видела мою Мэнмэнь? Она такая милая и послушная. Говорит, что вырастет и заработает много денег, чтобы заботиться о маме.
— Сестра Гуань…
— Сходи посмотри на Мэнмэнь. Ей пора в детский сад — сегодня её первый день. Она так долго этого ждала.
Цинь Ин похолодела, но, видя ожидание в глазах Гуань Есюэ, вынуждена была кивнуть:
— Хорошо, я отведу Мэнмэнь в садик. Ты отдыхай.
Выйдя из комнаты, она постояла немного, прижав ладонь ко рту и дрожа. Если раньше ещё оставалась надежда, что Гуань Есюэ не больна, то теперь и эта иллюзия исчезла. Гуань Есюэ сошла с ума и больше не в своём уме. Цзинь Мэнмэнь умерла больше года назад.
Белая кошка спрыгнула с крыши. Цинь Ин оглядела усадьбу, пытаясь угадать, где похоронено крошечное тельце Мэнмэнь.
Усадьба была огромной. Взглянув вдаль, Цинь Ин заметила аккуратно подстриженный цветник. Вьющиеся розы выглядели очень красиво. Она вернулась в комнату и никогда ещё не чувствовала себя такой собранной. Улыбаясь, она сказала Гуань Есюэ:
— Сестра Гуань, я видела Мэнмэнь. Она и правда очаровательна.
Гуань Есюэ кивнула и ласково произнесла:
— Подойди, посиди со мной.
Цинь Ин села рядом.
— Говорят, я сошла с ума. Ты не боишься меня?
Цинь Ин тихо прошептала ей на ухо:
— Ты не сумасшедшая. Это они сошли с ума.
Глаза Гуань Есюэ стали ясными, и из них потекли слёзы. Она в панике стала вытирать их:
— Ах, как неудобно… Ты пришла ко мне в гости, а я плачу.
Цинь Ин, подражая её манере, мягко сказала:
— Я расскажу тебе про твоих одноклассников.
Она передавала новости о бывших одноклассниках Гуань Есюэ, будто это были забавные истории.
Гуань Есюэ внимательно слушала:
— Как здорово… У них всё так хорошо.
Она повторила «так хорошо» дважды подряд, и на лице её появилось завистливое выражение.
Иногда Цинь Ин бросала взгляд на верёвку на её ноге — это была упряжь для душевнобольных. После обеда, проведённого вместе с Гуань Есюэ, по лестнице раздались шаги. Цинь Ин обернулась и увидела в дверях высокого, зрелого мужчину.
Он взял у слуги полотенце и вытер руки, затем его глубокие глаза устремились на Цинь Ин:
— Вы, должно быть, госпожа Цинь? Благодарю, что провели с Есюэ полдня. Сейчас ей нужно отдохнуть. Вы можете идти. Я пришлю кого-нибудь проводить вас.
Присутствие этого человека было подавляющим. Цинь Ин посмотрела на Гуань Есюэ — та снова превратилась в безжизненную статую, какой была при их первой встрече.
Цинь Ин улыбнулась:
— Конечно.
Проходя мимо Цзинь Цзайжуя, она услышала, как он тихо произнёс:
— Вы умная девушка. Ваша мама нездорова. Вы знаете, как себя вести.
Цинь Ин сжала кулаки, но обернулась и весело сказала:
— Сестра Гуань, я зайду к тебе в другой раз!
Гуань Есюэ не отреагировала. Цзинь Цзайжуй остался доволен её сообразительностью:
— Лао Чжан, проводи госпожу Цинь.
Он не вышел вслед за ней. За короткую встречу Цинь Ин уже поняла характер Цзинь Цзайжуя — он человек самонадеянный, убеждённый, что контролирует всё вокруг.
Водитель Лао Чжан сказал:
— Госпожа Цинь, покинув усадьбу, вы, конечно, поймёте, что можно говорить, а что — нет. Если вы начнёте болтать всякую чушь, вам никто не поверит. Госпожа Цзинь психически нестабильна, а господин Цзинь обязан заботиться о ней и защищать — это его долг. Ваша преданность подруге похвальна, и младший сын Цзинь всегда рад вашим визитам. Но всё остальное, пожалуйста, не трогайте.
Цинь Ин послушно кивнула:
— Конечно, я всё понимаю.
Лао Чжан одобрительно хмыкнул.
Они были уверены: в Учэнге никто не осмелится ради душевнобольной Гуань Есюэ вступить в конфликт с семьёй Цзинь. Даже родители Гуань Есюэ постепенно смирились и словно забыли о ней — у них ведь есть ещё младшая дочь. Как только у человека появляются привязанности, он становится уязвимым.
*
В последующие дни Цинь Ин иногда чувствовала, что за ней следят. Она вела себя как обычно на работе, ничем не выдавая тревоги. Постепенно эти «глаза» исчезли. Однажды, возвращаясь с работы, она зашла в киоск и купила финансовый журнал, где была статья о Дань Нин.
На обложке красовалась эффектная, сияющая женщина. Как вдова Цзинь Цуньцяня, она пользовалась большой популярностью. Цинь Ин собирала всё, что могла найти о ней, — хоть что-то. Дома она ввела в поиск ключевые слова «Цзинь Цзайжуй Дань Нин» и нашла лишь скупые упоминания.
Одна новость привлекла её внимание: на похоронах старшего сына семьи Цзинь, Цзинь Цуньцяня, Дань Нин рыдала, а Цзинь Цзайжуй тихо утешал её.
Обычно такие детали не вызывают подозрений — родственники поддерживают друг друга в горе. Но поскольку Дань Нин считалась подозреваемой в смерти Цзинь Мэнмэнь, Цинь Ин невольно задумалась. Она долго смотрела на фотографию, где они стояли рядом, затем удалила всю историю поиска и закрыла ноутбук.
Дело было непростым. По закону лишение свободы — это незаконное лишение свободы. Но в случае Цзинь Цзайжуя и Гуань Есюэ всё иначе: Гуань Есюэ официально признана «душевнобольной», а её муж Цзинь Цзайжуй автоматически стал её законным опекуном. Даже если подать заявление в полицию, Цзинь Цзайжуй легко объяснит, что держит жену в усадьбе ради её же безопасности — чтобы она не навредила себе. Это звучит вполне разумно.
Следы смерти Мэнмэнь тогда тщательно скрыли, и доказательств, скорее всего, уже не найти. Без возможности обвинить Цзинь Цзайжуя, куда может бежать Гуань Есюэ? Она даже праха своей дочери не сможет забрать.
Пока она размышляла, как поступить, решение по делу Фу Мэнцзин и других уже вынесли: пятнадцать суток ареста и обязательное просвещение перед освобождением.
Агент Вэй Таотао связалась с ней и передала, что Вэй Таотао хочет встретиться по вопросу авторских прав на песню.
Вэй Таотао села напротив, удивлённо и настороженно глядя на Цинь Ин:
— Это вы?
Она узнала в ней ту девушку из бассейна и с неодобрением посмотрела на неё.
Цинь Ин улыбнулась:
— Простите… Тогда мне нужно было найти адвоката Чжоу. Я не хотела устраивать скандал в вашем бассейне.
http://bllate.org/book/2401/264265
Готово:
