— Неужели жалко? — Му Жань потерла виски. Ей становилось всё труднее понимать, что происходит.
*
Среда.
Су Ин вовремя прибыла в дом семьи Е. Дверь открыла тётя Юнь и сообщила, что госпожа Му снова уехала за границу, а молодой господин уже ждёт учительницу.
Однако, когда Су Ин поднялась наверх и вошла в кабинет, там никого не оказалось.
Она машинально раскрыла один из альбомов с дизайнерскими работами и с изумлением обнаружила ранние произведения Сер — того самого спорного дизайнера, чьи работы когда-то вызвали бурные обсуждения.
При жизни отца, Су Цзинъе, ей однажды довелось увидеть творчество Сер. Его идеи показались ей необычайно оригинальными, дерзко-фантазийными, почти безграничными — она просто влюбилась в них. Единственной целью, ради которой Су Ин тогда пробивалась на конкурс дизайнеров модного бренда SOUL PUB, было желание увидеть Сер собственными глазами. И ей даже удалось войти в десятку финалистов, так что она с надеждой ждала встречи с ним на церемонии вручения наград.
Но… судьба распорядилась иначе.
После смерти Су Цзинъе семья пришла в упадок, и Су Ин упустила последнюю возможность. С тех пор она больше ничего не слышала о Сер.
И вот теперь, совершенно неожиданно, она снова увидела его работы — в доме Е Цзина! Это было поистине приятным сюрпризом. Хотя, учитывая положение госпожи Му в мире моды, наличие у неё чего угодно от любого дизайнера не вызывало удивления…
Су Ин так увлеклась чтением, что даже не заметила, как кто-то вошёл в кабинет. Только когда в поле зрения попали домашние тапочки, она подняла глаза — и тут же, будто обожжённая, опустила голову.
Перед ней стоял Е Цзин в тёмно-синем халате с расстёгнутым воротом, обнажавшим крепкую и гладкую грудь. Он безмятежно вытирал волосы полотенцем.
— Разве я не говорила тебе, — прошипела Су Ин сквозь зубы, — не появляться перед другими в таком виде!
Е Цзин взглянул вниз и увидел, что халат действительно распахнулся от ходьбы. Левой рукой он небрежно прикрыл ворот, правой продолжая вытирать волосы:
— Но ты ведь не «другая».
Су Ин на мгновение лишилась дара речи. Она вспомнила, что в тот раз он сказал то же самое.
После съёмок в Дуцзине Лю Жуй, из-за скандала с «битвой белой и красной роз», действительно больше не беспокоил Су Ин.
Хотя она и не видела разборок своими глазами, слухи о его постыдных похождениях дошли и до неё.
Например, та белокожая и красивая любовница раньше играла эпизодические роли в его проектах, а законная жена тоже работала у него моделью. Обе считали себя единственными и не подозревали о существовании друг друга, пока однажды обе не получили «приглашение от продюсеров» на кастинг и не столкнулись лицом к лицу прямо в студии. В результате драка вышла настолько жестокой, что обе остались с синяками.
А самое странное — в тот день в студии вообще не было никакого кастинга, и «приглашения от продюсеров» потом так и не удалось подтвердить.
Всё это выглядело загадочно. Но, кроме самого Лю Жуя, никому не было дела до того, откуда взялся этот слух.
В день окончания съёмок рекламный режиссёр и представители бренда остались очень довольны работой Су Ин и Е Цзина и пригласили всех отметить успех. Однако Су Ин вежливо отказалась: ей нужно было получить свой гонорар от Лю Жуя.
Она собиралась идти одна, но Е Цзин молча последовал за ней.
По дороге Су Ин заметила, что он всё время печатает сообщения, явно решая какие-то вопросы, и сказала:
— Если у тебя дела, иди. Я справлюсь сама.
Е Цзин, продолжая набирать текст одной рукой, другой ласково потрепал её по голове и улыбнулся, ничего не ответив — будто прекрасно понимал тревогу, скрытую за её показной храбростью.
Су Ин признала про себя: хотя он и был занят, само присутствие рядом кого-то давало ей силы. Она больше не чувствовала себя одинокой воительницей — и от этого могла смело идти вперёд.
Дверь в кабинет Лю Жуя была открыта. Внутри царил полный хаос: будто только что прошла драка. Документы валялись на полу, резюме разбросаны повсюду, телефонная трубка болталась на краю стола.
Лю Жуй сидел, откинувшись в кресле, растрёпанный и измождённый. Увидев Су Ин, он безжизненно бросил:
— Пришла.
— Да. Съёмки окончены. Я пришла за гонораром.
— Заходи, — хрипло произнёс Лю Жуй. — Стоишь так далеко, боишься, что я тебя съем?
«Ещё бы не боялась», — подумала Су Ин. Она сделала пару шагов вперёд и вдруг осознала, что Е Цзин исчез. Её охватило разочарование. Сжав губы, чтобы скрыть эмоции, она вошла глубже в кабинет и посмотрела на Лю Жуя.
— Вы все одинаковые, — с презрением фыркнул Лю Жуй. — Сначала болтаете об идеалах и любви, а в итоге всё равно гонитесь за деньгами. Одна, вторая — все вы одного поля ягоды.
Су Ин не собиралась слушать его мерзкие теории и просто сказала:
— Мне нужно успеть домой. Пожалуйста, рассчитайтесь со мной. Спасибо.
— Не торопись, — усмехнулся Лю Жуй. — Сегодня вечером я приглашаю тебя на ужин. Потом и уйдёшь.
Су Ин знала, что он подлый тип, но не ожидала такого наглого цинизма! После всего этого скандала он всё ещё не унимается?
— Не нужно. У меня уже куплен билет. Не успею на ужин.
— Ты не выбираешь, — лицо Лю Жуя исказилось. — Хочешь деньги — иди со мной на ужин. Я хочу, чтобы эти две дуры увидели: даже если я откажусь от обеих, найдутся другие женщины, готовые бросаться мне под ноги!
Су Ин холодно ответила:
— Так ты только разозлишь их ещё больше.
— А ты-то откуда такая умная? — бросил он взгляд на неё. — Пойдёшь со мной или нет — всё равно заплату получишь только после ужина.
Су Ин стиснула зубы так, что зачесались коренные. Она с трудом сдерживалась, чтобы не дать этому лицемерному ублюдку пощёчину. Но прекрасно понимала: такие контакты редки, и если она окончательно поссорится с Лю Жуем, ей больше не светит сотрудничество с агентством «Цзинъэ», а этот гонорар ей не заработать даже за два месяца работы в кофейне.
Внезапно в коридоре раздался испуганный крик:
— Беда! Беда!
Ассистент Лю Жуя ворвался в кабинет, весь в поту:
— Внизу толпа журналистов! Говорят, хотят взять у вас интервью!
Лю Жуй опешил:
— У меня?
— Да! Они… они сказали…
— Говори толком!
— Несколько моделей, с которыми вы раньше работали, подали совместное заявление в СМИ…
Лицо Лю Жуя то краснело, то бледнело. Он хлопнул ладонью по столу и вскочил:
— Скажи, что меня нет! — И, схватив сумку, бросился к выходу. — Никто не должен меня искать несколько дней!
Ассистент и Су Ин переглянулись. Тот вдруг вспомнил что-то и вытащил из сумки конверт:
— Вот ваш гонорар. Я ещё не успел передать его господину Лю, но, думаю, ему сейчас не до расчётов. Возьмите.
Су Ин проверила сумму — всё верно.
Она вышла из кабинета и сразу увидела его. Е Цзин стоял у стены, беззаботно пинал её ногой — непонятно, где он был всё это время.
Су Ин протянула руку к кнопке лифта, но он остановил её:
— В лифте полно журналистов.
Он схватил её за запястье и потянул к лестнице.
Едва они спустились на один пролёт, как лифт «динькнул», и толпа хлынула на этаж:
— Кабинет Лю Жуя!
Су Ин покрылась холодным потом — если бы её застали в его офисе, кто знает, какие сплетни потом пошли бы по городу.
— Спасибо, — сказала она.
Е Цзин ослепительно улыбнулся:
— Да я же ничего не сделал. За что благодарить?
Су Ин и сама не могла объяснить, но ей показалось подозрительным, как удачно он исчез и появился в нужный момент.
Они вышли из подъезда и уже собирались незаметно уйти, как вдруг раздался пронзительный голос:
— Это не Лю Жуй там?
Толпа немедленно ринулась в их сторону.
Е Цзин не раздумывая схватил Су Ин за руку и побежал.
На этот раз она не вырвалась, а последовала за ним — мимо главной дороги, в узкие переулки, сворачивая снова и снова, пока наконец не остановились у подъезда старого жилого дома. Журналисты давно потеряли их след.
Оба тяжело дышали, пропитанные потом.
Су Ин оперлась руками на бёдра и, наклонившись, пыталась отдышаться. Через несколько секунд она подняла голову — и замерла.
Перед ней стоял парень, который только что снял футболку и выжимал из неё воду. И правда, пара капель упала на землю.
Его обнажённое тело, освещённое тёплым закатным светом, словно светилось. Каждая линия мышц была чёткой, молодой и сильной. От него исходила такая мощная волна мужественности, что не требовалось ни слова.
Сердце Су Ин заколотилось так, будто хотело вырваться из груди. Щёки вспыхнули, и она поспешно отвела взгляд, уставившись в землю.
Е Цзин, похоже, и не подозревал, какой эффект производит. Он продолжал вытирать шею и плечи своей футболкой, одновременно поглядывая на выход из переулка, и спросил:
— А ты зачем со мной бежишь?
Су Ин не знала, что ответить, но вдруг поняла: он стоял слишком близко. Она подняла глаза — и застыла.
Прекрасные миндалевидные глаза Е Цзина были совсем рядом — он наклонился и пристально смотрел на неё.
— Ты… что делаешь?! — вырвалось у неё. Она инстинктивно отпрыгнула, даже запнулась.
Е Цзин, похоже, был позабавлен её реакцией. Он громко рассмеялся, но, увидев её раздражение, с трудом сдержал улыбку и подмигнул:
— Сестрёнка, ты что, хочешь меня подкоси…
— Подкосить тебя к чёрту! — перебила она, стараясь не проиграть в уверенности.
Е Цзин всё так же улыбался:
— Кто сказал про страх? Я имел в виду — стесняешься.
«Стесняюсь?»
В голове вспыхнул целый фейерверк, искры рассыпались, оставляя после себя лишь хаос.
Су Ин нахмурилась, но мысли уже не подчинялись.
Е Цзин приблизился ещё на шаг.
Она тут же отступила — но за спиной оказалась стена. Отступать было некуда, и он легко загнал её в угол.
Она инстинктивно попыталась оттолкнуть его, но у него не было даже рубашки — за что хвататься?
— Совсем без стыда! — бросила она.
Уголки его губ приподнялись. Ему нравилось, как эта обычно холодная девушка вдруг стала такой забавно смущённой.
— А я что такого сделал? — спросил он с невинным видом. — Почему ругаешь?
— Ты что, маленький ребёнок? Разделся на улице без спроса!
Е Цзин опустил взгляд на собственные мышцы живота и медленно произнёс:
— Ребёнок? Ты обо мне?
— А о ком ещё?
Су Ин не смела смотреть ему в глаза и не решалась опустить взгляд ниже — не зная, куда девать глаза.
Е Цзин вдруг поднёс ладонь к её лицу. Оно оказалось настолько маленьким, что легко помещалось в его руке. От бега кожа стала белой с румянцем — такая красивая, что взгляд не оторвать. На мгновение он растерялся, а потом, не давая ей вырваться, зафиксировал её голову, заставив смотреть прямо на себя.
— Ты оскорбляешь мой труд в зале и унижаешь мужчину, — полушутливо пожаловался он. — Сестрёнка, может, взглянешь ещё раз? Правда похож на ребёнка?
Су Ин почувствовала отчаяние — от того, как её сердце предательски забилось.
Раздражённо сбросив его руку, она вырвалась из его «пленения»:
— …Мне пора возвращаться в Наньду.
Е Цзин кивнул. В ладони ещё ощущалась её тёплая, нежная кожа, и мысли путались.
— Сейчас пойду на вокзал, куплю билет, — сказала она, наконец обретя самообладание, и слегка приподняла уголки губ. — Так что прощай. Больше не увидимся.
Она хотела по-взрослому похлопать его по плечу, но рука замерла в сантиметре от его голой кожи.
Некуда было её деть.
Су Ин быстро убрала руку и, стараясь выглядеть небрежно, помахала на прощание, затем развернулась и пошла прочь.
http://bllate.org/book/2400/264209
Готово:
