— Да уж, не повезло мне в жизни! — проворчал один из мужчин. — Бывало, брался за разные задания, но чтобы убивать в Лесу Смерти — такого ещё не было! Чёрт, если бы заказчик не заплатил огромные деньги и если бы мне самому не были нужны эти деньги, я бы ни за что не полез в такую передрягу.
— Ну что поделать, — отозвался другой. — Мы все любимчики Предводителя, и он доверил нам это задание. Считай, это знак особого расположения. Так что будь благодарен. Как только убьём ту женщину, получим заслуженную награду, и деньги будут наши.
— Хотя… — продолжал первый, — мне всё же любопытно: зачем Предводителю посылать сразу пятерых? Кто же эта женщина, ради которой он лично пришёл сюда следить за выполнением задания? Впервые такое случается.
Третий, до сих пор молчавший, вдруг заговорил. Его голос звучал грубее, чем скрежет железа по точилу, и от этих слов в ночи стало ещё холоднее:
— Зачем столько вопросов? Нам платят за убийства — вот и всё!
Сердце Му Цзюньси заколотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Если она не ошибалась, эти люди пришли убить именно её.
Она не знала, откуда они узнали, что она пришла в Лес Смерти на тренировку, но была уверена: та женщина, о которой шла речь, — это она сама.
Кинг нахмурился так, что брови почти сошлись над переносицей. Если бы не Му Цзюньси, крепко державшая его за рукав, он уже выскочил бы из укрытия и убил этих мерзавцев.
Но он сумел сохранить хладнокровие. Из их разговора он понял: перед ними профессиональные убийцы. Точнее — наёмники, прошедшие специальную подготовку элитных воинских подразделений.
— Один миллиард долларов! — воскликнул самый болтливый из них, и в его голосе звенела почти детская радость, будто деньги уже лежали у него в кармане. — Чёрт, даже думать приятно!
Му Цзюньси на мгновение замерла. Если раньше она подозревала, что за этим стоит Гу Цинчэн, то теперь в этом сомневалась. У Гу Цинчэн просто не было столько денег!
Даже будучи дочерью премьер-министра, она не могла запросто выложить миллиард долларов. Да и сам премьер-министр Гу Иньчэн не смог бы собрать такую сумму без длительной подготовки.
Кинг тоже погрузился в размышления. Му Цзюньси пристально смотрела на его задумчивые глаза, и в её душе вдруг вспыхнула тревожная настороженность.
«Не он… Но может ли это быть кто-то из его окружения?»
Неважно. Сейчас главное — выжить. Ей ещё предстояло встретиться с Бэймин Юем!
Она затаила дыхание и ждала, пока наёмники уйдут подальше. Лишь тогда она слегка ущипнула Кинга за руку, давая понять, что можно вставать.
Кинг очнулся и увидел перед собой её гневные, но прекрасные глаза — самые яркие звёзды, какие он когда-либо видел, сияющие прямо в его душу.
— Ты в порядке? — тихо спросил он и потянулся, чтобы смахнуть с её одежды прилипшие травинки.
Му Цзюньси отстранилась.
— Всё нормально.
Её голос был ледяным, без малейшего оттенка тепла.
— Ты всё слышала?
— Да, слышала. Пришли убивать меня. Интересно, кто же так щедро раскошелился — целый миллиард долларов! — с горькой иронией сказала Му Цзюньси.
Эти слова ранили Кинга.
— А-му, на самом деле…
— Что? — резко перебила она, пристально глядя на него. — Если ты собрался говорить о том, что случилось год назад, можешь не начинать. Что бы ты ни сказал, я никогда тебя не прощу. А если ты хочешь поговорить о только что услышанном, то сразу предупреждаю: если заказчик — кто-то из твоих знакомых, тебе лучше немедленно уйти. Иначе я не стану щадить тебя, несмотря на прошлые отношения!
Она знала, на что способен Кинг. Противник, равный Бэймин Юю, — разве мог он быть слабым?
Но она не собиралась идти на компромисс!
Кинг понял: сейчас не время ворошить прошлое. По крайней мере, не сейчас. Может, позже, когда её отношение к нему изменится?
Эта мысль немного успокоила его. Раньше он боялся, что любое объяснение вызовет у неё лишь гнев и ненависть. Но теперь, когда она сама обозначила границы, он почувствовал облегчение.
— А-му, это наёмники. Ты пока не справишься с ними, особенно если их пятеро. Поэтому…
— Избегать прямого столкновения? — приподняла она бровь. Этот жест напоминал кого-то очень знакомого.
— Да, — ответил Кинг, стараясь не смотреть на это сходство с Бэймин Юем. Он кивнул в сторону, куда ушли убийцы. — Они направились к пещере.
— Что?! Там же 5013! Надо срочно возвращаться!
— Если пойдёшь сейчас — погибнешь!
Кинг схватил её за руку, но это не остановило Му Цзюньси.
— Я не такая, как ты! Я никогда не позволю кому-то погибнуть ради меня! Не волнуйся, мне не нужна твоя помощь. Отпусти!
Её ледяной взгляд и колючие слова заставили сердце Кинга сжаться от боли.
Как она может так говорить с ним? Как может смотреть на него с такой ненавистью?
Он глубоко вздохнул, сдерживая эмоции, и спокойно сказал:
— Послушай. Если ты сейчас выйдешь, то не только не спасёшь того парня, но и погубишь его. Их цель — ты. Как только ты появишься, они убьют всех без пощады. Ты веришь мне?
Му Цзюньси замерла. Губы её дрогнули, но ни звука не вышло.
Что делать?
Если пойдёт — погубит 5013. Если не пойдёт — тоже погубит его.
— Их пятеро, — продолжал Кинг. — У каждого отличная стрельба, и раз они осмелились прийти в Лес Смерти, значит, у них богатый боевой опыт. Если не удастся уничтожить их всех сразу — нельзя атаковать!
— Откуда ты… — начала она, но осеклась.
Как он может так много знать? Он даже умнее, чем Цзюньфань из её воспоминаний.
Ведь он же был товарищем её отца по оружию. Когда-то она смотрела на него с восхищением и благоговением. Для неё он был таким же богом, как и отец.
А теперь он вернулся… не для того, чтобы доказать себе что-то, а ради неё — девушки, которую он держал на кончике сердца.
— Теперь ты будешь делать всё, что я скажу, — внезапно заявил Кинг.
Му Цзюньси уставилась на него.
— С каких это пор я должна слушаться тебя?
Если бы не обстоятельства, она бы вообще не разговаривала с ним. Ведь он — её враг, разве нет?
Кинг глубоко вдохнул, подавляя гнев и боль.
— Если хочешь спасти того парня — слушайся меня.
— Почему я должна тебе доверять? — процедила она.
— У меня есть план, как справиться с этими шестью наёмниками, — ответил Кинг. — Если у тебя есть лучший — я готов подчиниться тебе!
Му Цзюньси замолчала.
Ни в боевых навыках, ни в стратегии она не могла сравниться с ним.
Но…
— Надеюсь, ты сдержишь слово.
— Разумеется.
Кинг потянул её за руку, чтобы идти вперёд, но она не двинулась с места.
— Что случилось? — обернулся он.
— Отпусти!
— Ты же сама сказала, что будешь слушаться меня.
— Буду слушаться, но не хочу с тобой прикасаться! Отпусти, иначе пойду одна. Хуже смерти для меня ничего нет, а я её не боюсь!
Кинг нахмурился ещё сильнее.
— Ты теперь так меня ненавидишь?
В детстве она обожала к нему липнуть.
Му Цзюньси опустила глаза на свои ноги и промолчала.
Ненавидит ли она его?
Нет. Просто не может смотреть ему в глаза.
Увидев её молчание, Кинг понял: она подтверждает его худшие опасения. Сердце его будто сдавила тяжёлая плита — тоска и боль переполняли его.
— Хорошо, — сказал он. — Иди за мной, не издавай ни звука. И делай всё, что я скажу. Поняла?
— Поняла, — кивнула она, но тут же вспомнила, что он не смотрит на неё, и добавила: — Я буду слушаться тебя.
Эти слова, хоть и прозвучали холодно, мгновенно развеяли всю тяжесть в груди Кинга.
«Значит, она всё-таки небезразлична ко мне?»
«А-му, я сделаю всё, чтобы ты снова полюбила меня. Обязательно!»
Они осторожно пробирались сквозь густые заросли, используя укрытия, чтобы приблизиться к пещере. Но когда до неё оставалось ещё немало, Кинг вдруг остановился и тихо приказал:
— Быстро найди точку с наилучшей дальностью поражения! У входа в пещеру.
Его голос напомнил Му Цзюньси времена, когда он тренировал её в детстве.
Её взгляд смягчился, и воспоминания хлынули потоком.
— Под тем деревом, — быстро указала она.
— Отлично, — одобрительно кивнул Кинг. — Ты займёшь эту позицию. А я выманю их наружу, и тогда ты…
— Что?! — широко раскрыла глаза Му Цзюньси. — Ты хочешь зайти внутрь?
— А как иначе? — пожал он плечами. — Только так мы сможем устроить засаду и уничтожить их всех разом. Иначе они будут преследовать нас, как призраки во тьме.
— Но это же опасно! А вдруг они нападут? Это же убийцы без совести!
— Ты… за меня переживаешь? — спросил Кинг.
Му Цзюньси отвела взгляд.
— Кто за тебя переживает! Просто… я не хочу, чтобы кто-то рисковал жизнью ради меня. Особенно ты.
— А если я погибну, разве ты не отомстишь? — неожиданно спросил он.
Эти слова ударили её прямо в сердце, как острый клинок.
Да, если он умрёт, она отомстит за своего ребёнка.
Ведь если бы не он, госпожа Жасмин никогда бы не посмела так с ней поступить.
Но… разве это его вина?
Он лишь любил её, защищал её, влюбился в неё без всякой причины. Он ведь не знал о той ночи.
Но подожди… он же президент страны! Как он мог не знать, что госпожа Жасмин собиралась её убить?
Если бы знал — никогда бы не допустил, чтобы она оказалась в опасности. Ведь он так её любил.
Или… нет?
В её голове завязалась жаркая дискуссия между двумя «я», и в итоге с её губ сорвались слова, которые она сама не ожидала произнести:
— Во всяком случае, я не хочу, чтобы ты умирал.
http://bllate.org/book/2396/263606
Готово:
