Конечно, она тоже приложила немало усилий — даже Чу Лю, обычно столь строгий и требовательный к работе, не мог не признать про себя: та самая жалкая, униженная девчонка наконец повзрослела. Её путь был полон бурь и дождей, крови и слёз, но, к счастью, она осталась прежней — всё ещё та, что стояла на том же месте.
Бах! Дверь снаружи распахнулась, и в комнату с важным видом ввалился Ду Цзинтан в пёстрой, яркой одежде. Он снял свои огромные солнцезащитные очки и эффектно замер в позе, откровенно демонстрируя своё «великолепие».
— Привет, кузен! Я вернулся! Твой любимый двоюродный братец только что прибыл из Африки! Не переживай — всё прошло гладко: контракт подписан, и прибыль от этой сделки обеспечит компании доход на целых три года вперёд! Теперь я могу вообще не ходить на работу, а зарплату всё равно будут платить! Ура!
Он начал самозабвенно крутиться на месте, напевая что-то вроде «Задротил папочку» или «Затроллил папочку».
Шлёп! Ся Жожэнь выронила на пол папку с документами и с изумлённым видом уставилась на этого явно больного на всю голову «чёрного» парня.
А «чёрный» парень был никем иным, как её старый знакомый Ду Цзинтан.
Тот наконец осознал происходящее. Его рука всё ещё была в воздухе, когда он увидел сидящую на диване Ся Жожэнь. Взвизгнув «А-а-а!», он едва ли не покатился по полу, стремительно вылетая за дверь.
Ся Жожэнь провела ладонью по своему лицу.
— Я что, похожа на привидение?
— Нет, он — привидение, — спокойно ответил Чу Лю, но в его чёрных глазах уже собирался ледяной холод, способный заморозить кого угодно насмерть.
— У нас послезавтра особая пресс-конференция. Ты пойдёшь со мной.
Чу Лю поднялся и обратился к Ся Жожэнь.
Та слегка растянула губы в усмешке:
— Извините, президент, но я не хочу участвовать. Я просто хочу жить спокойно. Всё то, что было раньше, — я не хочу, чтобы это снова коснулось меня.
Она отказывалась от этой пресс-конференции.
Её лицо не подвергалось пластике. Судебный спор с Чу Лю за право опеки над Капелькой проходил при крайне ограниченном числе свидетелей, и никто из них не хотел афишировать это дело — ведь Капелька всего лишь ребёнок, а слухи и сплетни причиняли бы ей только боль.
Но история четырёхлетней давности, когда господин Чу застал её «в постели с другим», была известна всем.
Люди быстро забывают, но так же легко и копают старое.
Ся Жожэнь наклонилась, подняла с пола документы, аккуратно отряхнула их и вышла.
Чу Лю проводил её взглядом, и в его глазах мелькнула тень разочарования, смешанная с раздражением.
«Как я мог забыть об этом…»
Дело четырёхлетней давности… Он хотел бы объясниться и восстановить её репутацию, но боялся вновь выставить её на всеобщее обозрение. Он обязательно сделает это — возьмёт на себя ответственность за всё, что совершил, — но точно не сейчас.
А Ся Жожэнь тем временем вернулась в свой кабинет, швырнула папку на стол и едва успела присесть, как раздался стук в дверь.
— Жожэнь-цзе, это я! Можно войти?
— Проходи, — улыбнулась Ся Жожэнь. Это был Ду Цзинтан.
Она никогда не могла его недолюбливать. Он, конечно, был немного придурковат, но, по сравнению с Чу Лю, оказался по-настоящему хорошим человеком. По крайней мере, именно он когда-то спас ей жизнь.
Ду Цзинтан вошёл, свежий и опрятный. Хотя лицо его всё ещё оставалось тёмным, это уже не мешало — черты были выразительными, даже привлекательными, особенно когда он улыбался, обнажая ослепительно белые зубы.
— Жожэнь-цзе, как ты здесь оказалась? — Ду Цзинтан был вне себя от радости. Раз она здесь, значит, и его маленькая принцесса тоже где-то рядом! Он принялся оглядываться по сторонам, надеясь найти её в укромном уголке.
— Не ищи, её здесь нет, — сразу поняла Ся Жожэнь, что у него на уме. Но ей пришлось его разочаровать: если только нет крайней необходимости, она не приводила дочь на работу.
— А… — Ду Цзинтан расстроился. Он ведь специально переоделся и принял душ перед тем, как зайти к ней, а теперь не увидит свою малышку.
— Она в детском саду. Приходи к нам домой на ужин — тогда обязательно увидишь.
Он был её другом, и она искренне его уважала. Ведь он по-настоящему любил Капельку. Её дочку окружали люди, которые её обожали, — гораздо счастливее, чем была когда-то сама Ся Жожэнь.
И она никогда не мешала тем, кто искренне любил её ребёнка.
— Правда? — Ду Цзинтан потрепал себя по волосам и даже попытался изобразить миловидность.
— В любое время, — с улыбкой ответила Ся Жожэнь.
— Отлично! — Ду Цзинтан уже мысленно мчался домой, чтобы скорее увидеть свою «маленькую принцессу». Может, даже удастся её «похитить» — его мама будет в восторге и, наверное, перестанет его донимать.
Когда Ся Жожэнь пошла забирать дочь из садика, за ней следовал «международный гость». Увидев Ду Цзинтана, детишки зашептались:
— Дядя такой чёрный!
— Да, чёрный! Наверное, на лицо мамину маску нанёс!
— Нет, его обожгло огнём!
— Его мама наверняка тоже чёрная!
Эти замечания заставили Ду Цзинтана мечтать о том, чтобы провалиться сквозь землю или спрятаться в дупле.
Ся Жожэнь получила Капельку у воспитательницы Сяо Мэн. Та, прижавшись к маме, с любопытством склонила голову и уставилась на «блестяще-чёрного» дядю.
— Дядя? — неуверенно произнесла она.
— Именно! — Ду Цзинтан щёлкнул пальцами и указал на своё лицо. — Это твой самый родной и самый красивый дядя!
— Иди сюда, дай обниму! — Он присел на корточки и протянул руки.
Капелька крепко держалась за рукав маминой кофты — его тёмная кожа явно её пугала.
— Иди, это дядя, — мягко объяснила Ся Жожэнь. — Дядя слишком долго загорал на солнышке, поэтому стал чёрным снаружи, но внутри у него — белое сердце.
Ду Цзинтан чуть не заплакал: «Жожэнь-цзе, ну зачем так обо мне говорить?..»
Но на этот раз Капелька проявила храбрость. Она осторожно подошла, приблизила своё личико к его лицу и внимательно рассмотрела его.
Да, это точно дядя!
— Дядя, на ручки! — протянула она ручки.
— Умница! — Ду Цзинтан подхватил её на руки и от счастья совсем потерял ориентацию в пространстве.
Теперь, когда у него появилась «няня» для Капельки, Ся Жожэнь получила немного свободного времени. Она зашла в магазин, купила продуктов и не забыла, что обещала угостить Ду Цзинтана ужином.
Она приготовила несколько вкусных блюд. Когда она вынесла их на стол, Ду Цзинтан и Капелька весело играли. Он и вправду был большим мальчишкой — неудивительно, что Капельке с ним так нравилось.
Этот взрослый мужчина даже переоделся в какой-то странный костюм, чтобы играть с Капелькой в куклы и «дочки-матери». Неудивительно, что девочка так его обожала.
Но как раз в тот момент, когда они собирались сесть за стол, в дверь постучали.
— Дядя, иди открой! — Ду Цзинтан щипнул Капельку за щёчку и направился к двери. Но едва он её распахнул, как на него обрушился ледяной холод. Он инстинктивно съёжился, и улыбка застыла у него на лице.
— Братец? Кузен? Ты как здесь?
— А ты можешь, и я — нет? — Чу Лю опасно прищурил глаза. От его взгляда Ду Цзинтан почувствовал, будто его пронзает иглой, и сник.
Чу Лю прошёл мимо него, держа в руке пакет. Капелька, хоть и любила только одну куклу, иногда радовалась и мягким игрушкам.
— Капелька, иди сюда, — позвал он дочь.
Та тут же подбежала, пряча ручки за спину, но при этом не сводя больших глаз с отца. Она протянула ладошки — знала, что он принёс ей подарок. Дети не могут устоять перед подарками, особенно перед пушистыми игрушками, которые могут составить компанию её кукле.
Чу Лю присел и достал из пакета мягкого щенка, которого тут же вручили дочери. Та крепко обняла игрушку.
— Спасибо, дядя! — сладко сказала она и побежала показывать маме.
— Мама, дядя подарил собачку! — Капелька подняла щенка над головой, и её щёчки порозовели от радости. Такое здоровое, счастливое дитя до сих пор казалось Ся Жожэнь чудом — ведь когда-то эта прекрасная девочка чуть не ушла из жизни.
Она, конечно, не собиралась портить дочери настроение. Кто бы ни подарил эту игрушку — главное, что Капельке нравится.
Изначально за столом должны были сидеть трое, но теперь их стало четверо. Чу Лю, как всегда, держался спокойно, зато Ду Цзинтан чувствовал себя так, будто на его месте вместо стула торчал кактус.
— Цзинтан, расскажи мне, — вдруг спросила Ся Жожэнь, — как вообще появился этот отдел?
— Э-э-э… — Ду Цзинтан не знал, что ответить.
— Я забыл! — решил он притвориться, будто ничего не помнит.
— Правда? — Ся Жожэнь уже начала подозревать неладное.
— Разве это не твоя идея? — вмешался Чу Лю своим спокойным голосом.
Ду Цзинтан мгновенно всё понял: сейчас ему предстоит прикрыть кузена.
— Ах да! — воскликнул он, делая вид, что только что вспомнил. — Конечно, это моя задумка! Каждый год компания участвует в благотворительности. Мне вспомнились дети из приюта — они все мечтали научиться рисовать, хотели изобразить самый прекрасный мир. Я подумал: почему бы не помочь им осуществить мечту? Так и родилась идея этого отдела — как часть нашей ежегодной социальной программы.
http://bllate.org/book/2395/263105
Готово:
